树喀喇一声，拦腰折断。老者笑道：“傻小子，看明白了么？”张三点点头，喜道：“明白了，明白了，这招的要领便是出招奇快，让对方退无可退，让无可让。”老者微笑，点点头，颇有赞许之意，道：“嗯，你果然是个好材料。”随即正色道：“你内力不错，可是不懂武功精髓，出招不能收发自如。你连自己的内力都不能做到此，我教你这招就更不必提了。现在你知晓了这招的精妙所在，以后就能慢慢练了。你过来，我先教你些呼吸吐纳的法子。”张三唯唯称是，老者盘膝席地而坐，张三依样坐下。老者说道：“内功之道，源于道家天人合一，我这里有几句箴言你要记住。欲求长生先戒性，火不出兮神自定。木还去火不成灰，人能戒性还延命。贪欲无穷忘却精，用心不已失元神。劳形散尽中和气，更信何能保此身。心若太费费则竭，形若大劳劳则怯，神若大伤伤则虚，气若大损损则绝。心诚意正思虑除，顺理修身去烦恼。”张三念了几遍，记在心中，但不知是什么意思。老者道：“打坐之前，须得脑中清澈空明，心无杂念。”当下又再传了些呼吸运气的法门与张三。
第二十五回 再逢
张三依言而行，起初思潮起伏，难以静心，但依着老者所授的呼吸运气之法做去，良久，便渐感心旷神怡，丹田中有一股暖气渐渐升上来。又这般静坐了半个多时辰，微微睁眼，见老者正坐在自己旁边打坐，双眼微闭，但却好像知道张三看他一般，缓缓说道：“安心运功。”张三脸一红，依言闭上双眼，不知不觉又过一个多时辰，只听老者突然说道：“那一招的精要不在力度，而在由内而外的收发自如，也就是我们经常说的寸劲儿。这一招使出来有发有收，打出去的力道有十分，留在自身的力道却还有二十分。中华武学博大精深，你现在还只是懵懵懂懂，等哪一天你领会到了这里面的味道，这一招就算是彻底学会了。这就好像是陈年美酒，入口不辣，但后劲却是香醇无比。”
张三初时虽然不解，但听老者说起陈年美酒，顿时大有所悟地点点头，然后说道：“我懂啦，老伯，小时候妈妈经常给我喝药酒，就是这个感觉。”老者眯缝着眼，道：“难怪你内力深厚，我就料你小小年纪，如不是偶得奇遇，必定练不成这般内功，想来是与你喝的药酒有关，不然你又怎么有了内力却不知道使。”张三喃喃说道：“原来妈妈给我喝的药酒是助我增长内力的。”想起已故的母亲，眼圈微红，低下了头。“好啦，好啦，时候不早啦。”老者说道：“你只要时刻记得我教你的法门，我保你救出陈家小姐，老头子也该走啦。”说完，再不说第二句话，起身扬长而去。
张三忙追上去，但老者身法好快，饶是张三一副好腿脚，眨眼间也已寻不见对方踪影。张三追出松林，大声叫道：“老伯，老伯！”只见松林边人影一晃，老者走了过来，骂道：“你这傻小子，还缠着我做什么？要想我再教，那可是难上加难。老头子是看你小子心眼儿好，这才教你，已是很大的缘分了。”张三道：“您老教了我这许多，弟子已心满意足，哪敢再贪，只是未曾叩谢您老的大恩大德。”说着跪了下去，“咚”“咚”“咚”“咚”连磕好几个响头。老者脸色一变，喝道：“停！我教你功夫，那是因为你我有缘，看你小子人不错，讨人喜欢，咱们可没半分师徒名分，你可别以为先前老头子让你拜师你就真拜了，那只是跟你逗笑罢了。”倏地跪下，向张三磕下头去。张三见状大骇，忙又跪下还礼。老者手一伸，已点中他胁下|岤道。张三双膝微曲，动弹不得。老者向着他也“咚”“咚”“咚”“咚”磕了好几个头。这才解开他|岤道，说道：“记着，可别在外面说你向我磕过头，拜我为师。”张三这才知他脾气古怪，不敢再说，只是脸上流露出了不舍。见老者欲离去，便道：“老伯，弟子还不知道您老人家名号呢。”老者见他脸上神色真挚，这才说道：“老夫姓……”话未说完，却摇了摇头，转身离开了。
自从跟老者分开之后，张三一路快奔朝着小镇进发，此时天色已晚，路上行人颇少，想找几个紫衣男子的行踪也确实不易。就在一筹莫展之时，不远处有一家客栈，附近的马厩里正好拴着几匹马，张三认得正是几个紫衣男子的坐骑，心里一喜，想也不想就往客栈里面走。店伴见有客到，忙出来招呼，连问：“客官是打尖还是住店”张三饿了一天，本想先吃点东西，但一想到自己没带银子，便说道：“我找人。”说完，也不理那店伴，径直朝楼上客房走去。
这客栈虽然不大，可二楼三楼算起来也有二十来间客房，且每间都房门紧闭，要想找到那几人谈何容易，况且他旨在找到陈蓉莺，只要紫衣女子不出现，他便不能打草惊蛇。正思量间，三楼尽头一间屋子房门突然打开，张三赶忙退到楼梯口，探头查看。一个少女从房间走出，径直朝他的方向走来。张三定睛一看，大吃一惊，此女他也认识，正是日前在燕京城里有过一面之缘的卖艺女子。这些日子来，他不时便会想起当日少女对他的回眸一笑，他只是个十六七岁的少年，从小与母亲生活在一起，于男女之事懂得甚少，但眼前少女模样生得俊俏，就好像画里的人儿一般，自打见了第一面开始，心中便想着以后如能再见到这般笑容该有多好。恐怕连他自己都不知道，其实已经不知不觉喜欢上了眼前的少女。眼见自己朝思暮想的人朝自己走来，一时之间愣住，等反应过来的时候，再想躲避，已然不及。少女见到张三也是一惊，脸上透过一丝红晕，随即便恢复常态，微微一笑，说道：“公子好巧。”张三可万万没想到她会记得自己，一紧张说话结巴起来：“是，巧，我，我们在这，见，见到。”女子又是嫣然一笑，问道：“公子来这里住店么？”张三不知该怎样回答，便随口应承了一声，然后问道：“姑娘也是在此住店？”少女点头答道：“我和爹爹一起来的，爹爹已经睡下，我嫌房里闷热，出去透透气。”说完又是一笑，下楼而去。
张三望着女子背影发了好一阵呆，这才想到还未查到紫衣男子的住所，心里暗骂自己没用，刚才为什么不借机会问问少女，她知道固然好，即便不知道也可与她多说说话。想着想着不自觉到了走廊的窗边，见少女正好走出客栈，月色下，少女背影更显婀娜。不远处，两个人影朝客栈走来与少女渐近，随后擦肩而过，当走到店门前时二人不知说了些什么，又转身朝少女的走去。借着客栈门前的光，张三看得清楚，这二人不是别人，正是白天见到的四个男子中的两人。
张三见这二人鬼鬼祟祟跟着少女，料想其中必定有所图谋，急忙下楼，悄悄跟在两个男子身后。少女在前面走着，两个紫衣男子在后面跟着，不远处还有个尾随的张三，这四个人就这么保持不远不近的距离。走了一会，张三见少女停在一处建筑前，抬头一看，借着月光看得清楚，原来是座破庙。少女跨步而入，两个紫衣男子藏身庙门外侧。张三见对方并未有什么行动，也不便现身，只好就近躲在一棵树下，反正天色暗淡，也没人看得到他。
少女进得庙中，走到佛像前双手合十，过得片刻，说道：“救苦救难的观世音菩萨，今年十五岁生日的时候我在您面前许了三个心愿，第一个是盼望爹爹能够身体安康，长命百岁。第二个是希望有朝一日我们父女两个可以有个好归宿，不用再每日漂泊江湖。第三个是……”她说到这停顿了一下，好半天才幽幽说道：“是希望能在有生之年再见他一面，没想到能在今日有缘得见君子，小女子特来在您面前还愿。”说完，跪了下去。
“啧啧啧啧，小娘们才刚十五岁，就这般春心荡漾，这可不好。”“对呀，嘿嘿嘿嘿，不知这小娘们想的是谁家小子，还君子……”两个紫衣男子阴阳怪气地走进来。少女一惊，回头见两个不男不女的人正笑嘻嘻地看着自己。
第二十六回 救美
“你们是谁？”少女手握腰间佩刀，警觉地问道。“啧啧，小娘们还会武功，这要是擒回去给宫主，她不听话可怎么办？”“你懂什么，宫主还会怕了这么个丫头片子不成？她生得这么俊，又才十五岁，回去了还不知道宫主会怎么奖励你呢，嘿嘿。”“哼，不和你说啦。”两个男子说话神态扭捏，一边调侃，一边朝少女走来。少女见对方来者不善，不再说话，拔出佩宝刀就朝两个男子中间刺去。这一刀又快又平，两个男子赶忙向两旁躲闪，不料这却只是前招，少女又顺势来了个“横扫千军”抖刀分砍两侧，二人又是一跃，这才躲了过去。也就是这一瞬间，二人开了个缺口，少女纵身闪出，奔出庙门。二人赶忙追赶，少女跑得快，他俩跑得更快，只顷刻间便一前一后堵住了少女去路。
“你们到底是谁！”少女怒道。两人见少女身手不弱，也不敢贸然近前，仍是笑嘻嘻地调侃：“小丫头，说了你也不晓得，我们也不难为你，跟我们走吧。”“对呀，我们又不喜欢你，你怕什么呀。”“跟我们走吧，好妹妹。”二人阴阳怪气说个不停，少女越听越冷，全身汗毛倒竖，脑中飞快转着，回想这两年跟父亲在江湖中的见闻，却怎么也想不起有这么两个不男不女的武林好手。面前的紫衣男子慢慢走向自己，少女急忙挥剑横在自己面前，又怕身后的男子突袭，只得不时回头，瞻前顾后，情势越来越险。面前男子缓缓向她移动，边走边道：“小妹子，你功夫这般好，跟谁学的？”少女挥刀直指男子，喝道：“若是再向前一步，我便不客气了！”男子果然驻足，却朝她眨了下眼。少女一愣，身后男子突然大叫一声，少女赶紧回头，却见他好端端地站在原地，笑嘻嘻地看着自己。少女预感不妙，刚一转头，只见面前男子身形晃动，已欺到跟前，伸手抓她右臂。这一下出手迅速之极，少女不及闪躲，立时便被抓住，她是右手持刀，右臂被抓，已不能挡架。
男子嘿嘿滛笑，不想冷光闪动，少女手臂一扭，宝刀竟然还是劈了下来。男子大骇，急忙撒手，总算他反应极快，变招迅捷，但两根手指还是被刀锋划破。男子急跃退后，拔出短刀，哇哇大叫：“贼贱人，你当真活得不耐烦啦！”身后男子也拔出一把短刀，大喝道：“别跟小娘们废话啦，动手吧！”二人齐声怪叫，一起欺近，与少女斗在一处。
起初十余招少女虽腹背受敌，却不落下风。她手中宝刀较对方兵刃长出不少，且刀法精妙，长刀挥处，两人不得不跳跃闪避。又斗十余招，其中一个男子见自己的短刀在对方兵刃面前实在管不了用，心中一急，手上招式越来越凌厉。少女见对方突然变招，渐感难以应付，只得边打边退。原来起初两人怕伤到少女，并未使出杀招，少女这才没吃到亏，反而还能占些兵刃上的便宜。此时对手突然发力，她便只有招架之功，全无还手之力。
三人打斗之初，张三为免打草惊蛇，早就悄无生气爬到了大树之上。此时眼见少女情势危急，再也顾不得许多，哇哇大叫起来。在这人迹罕至的破庙附近，又是晚上，听到他鬼哭狼嚎似的大叫三人都是一惊，两男子忙向后跃开。张三见状纵身一跃，跳到了二人面前，将少女挡在身后。两男子见有人突然从天而降，身法轻灵，显是会武之人，对方又是背对月光，根本看不出模样，也不敢乱动，其中一人问道：“阁下是谁？”张三笑道：“两个不男不女的蠢材，这么快就忘记我啦？”二人听他声音耳熟，又看他身形是个少年人，先前男子反应快，脱口而出：“茶摊的愣小子！”另一人定睛细看，也认出张三，狠狠说道：“臭小子，打伤我兄弟，茶摊的时候就想收拾你，当时有老东西在，现在我看谁还能帮你！”话未说完，挥刀闪身而上，另一男子也举刀向张三劈来。张三手无兵刃，不能招架，只得向旁闪避。二人越打越狠，全是杀招，少女在旁见了大惊失色，心中暗想：“若他两人对我如此，恐怕自己早成了刀下鬼。”她想帮张三，可是自己武功跟这两人相比差的太多，不过二人虽然厉害，张三东躲西闪，并未吃亏，自己此时加入战团，搞不好张三还要分神帮自己，那便不好了。当下只是凝神观战，默默祈祷张三能够击退强敌。
张三虽只跟老者学了一下午，武功却进步异常。三人斗了十余回合，两男子伤不到张三毫厘，本来吃惊不小，但是见张三只会闪避，不懂反击，便加快动作，要叫张三躲无可躲，避无可避。两人时而一左一右，时而一前一后，张三渐渐感到应付吃力。突然左边男子挥刀砍来，张三眼见这刀躲是躲不过了，下意识左手一挥，伸出二指夹住对方短刀，往回一拉，男子站立不稳，向他倒来，张三手臂向下微一发力，“当”的一声脆响，钢刀断为两截。男子大骇，张三右掌突然拍来，男子想躲已然不及，实实在在被张三拍在肋上，“呼”地一下向后飞出七八米，重重地摔在地上，浑身抽搐，口吐鲜血。另一男子见同伴被打，赶忙奔过去将其托起，看见他伤的如此之重，竟然呜呜呜地哭了起来。
少女和张三见这掌这般威力，都是大吃一惊。少女惊的是张三竟有如此功夫，张三惊的则是没想到自己在危急之中会使出这等上层武功。刚才他那一夹、一拉、一顿，都是不自觉使用出来。老者原本只是教他一招，然而这一招实乃包含太多武学道理。就拿刚才的空手夺白刃来说，乍看起来稀松平常，然而若非经过老者点拨，张三又怎能拿捏、发力都恰到好处。刚才他与二人对敌之时，只会躲闪，不懂反击，是因他并未在实践中使用这些上层武学，不懂得如何迎敌，此时使用出来，虽只不经意间，也收获颇多，终于懂得在对敌之时该如何运用功夫，比之刚离开老者的时候又有了明显进步。其实武学道理本就如此，不拘泥招数限制，随机应变，收发自如。当然若不是他张三有着上层内功做根基，恐怕悟性再高，也难打出这般效果。
那紫衣男子起初只将同伴抱在怀里呜呜呜呜哭个不停，哭了一会反而平静下来，喃喃说道：“梅师弟，你睁开眼睛看看我，咱们还有好多事没做。梅师弟，你醒醒，梅师弟，梅师弟……”他边叫边摇，好一会，受伤男子才缓缓睁开双眼，嘴角带血，已是气若游丝，微微说了声“师兄”男子见状破涕为笑道：“梅师弟，我就知道你没事，来，我带你回去疗伤。”说着，起身将受伤男子抱在怀里。这一抱，受伤男子大概被弄疼了，眉头紧皱，轻哼一声。男子赶忙将他放下，满脸歉疚，嘴里连说：“啊，梅师弟，你没事吧，弄疼你了。”语气之中充满怜惜，俯身查看同伴伤情，安慰道：“不碍事的，肋骨断了，伤到了筋脉，等回去了我求宫主给你用紫花续骨膏就没事啦。”露出微笑继续说道：“梅师弟，你忍着点儿，我知道你痛，这就带你回客栈去。”见同伴点头，这才又轻轻将他抱起，满脸爱怜地转身朝前走去。
第二十七回 夜店
男子好像什么事都没发生，根本不理会张三和少女，从二人身旁经过。二人面面相视，任由男子离去，少女这才抱拳说道：“公子，刚才多谢搭救之恩。”她说这话是江湖口吻，然而满脸红晕，语气中尽显柔情。张三脸更红，站在原地一个劲摇手说着：“不碍事，不碍事。”少女见他窘状，不禁抿嘴笑起，说道：“小女子史小玉，敢问公子尊姓大名。”张三告诉她自己叫张三，史小玉低头不语。张三问道：“史姑娘，你知道他们是什么人吗？”史小玉摇头道不知。张三见她不怎么爱说话，便说道：“咱们不如先回客栈吧。”史小玉点头同意，二人朝客栈方向走去。张三见她独自行走，没趣地跟在后面。一路上史小玉一直低着头，张三心里盘算可要快点走，追上两个紫衣男子，好看他们住在