圄，有家归不得，真实身分还要隐瞒，铁将军在天之灵也会难过的吧？”
谢萦柔大惊，马上将囡囡一把搂在怀中，惊戒地瞪着徐皇后。
徐皇后似笑非笑地看着她。
“你想不明白为什么我会知道她的真实身分？这很容易。听你的口音是南方人吧？而我在北方住了几十年，早已熟悉北方人的口音，这孩子若是北方人，一张口就瞒不过我，更何况北方人多爱吃面食，她却喜欢米饭和汤包，这明显是南方人的口味。谢萦柔，你很聪明，只是还太年轻。你很有爱心，只可惜爱错了地方。你救了这孩子，却是害了她，如今你该怎样保下她这条小小的性命呢？”
谢萦柔急忙跪倒，“求娘娘成全！我、奴婢早听说皇后有仁爱之名，您必然不愿见万岁再多造杀孽了，您也说她年纪还小，身世可怜，都说救人一命胜造七级浮屠，您真的要眼睁睁看着这孩子去死吗？”
徐皇后一叹，“我当然也不愿见这样的惨剧发生，但是我也说过了，我不过是女流之辈，不好干预朝政。而我刚才所说的那位贵人，你却不愿相求，你要我怎么办呢？”
她看了看手中握着的那枚戒指，又说：“这戒指我帮你递交出去，不算送还，就算是你求救的信函好了。我知道你现在一心求死，但是倘若可以多条活路，你也不要辜负别人的盛情美意啊。”
谢萦柔怔怔地想了片刻，“那……我见不到他，怎么办？”
徐皇后妩媚地一笑。“这个好办，我最喜欢成全有情人，可以帮你们见一面，只是见面之后该怎么办，你就要自己斟酌了。”
轻咬唇瓣，她低俯身道：“谢娘娘相助。”
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萧离迷迷糊糊地陷入昏睡，不知什么时候，忽然听到身边有女人抽抽搭搭的哭声，他的神智恍惚，含糊地开口，“不是要你不要哭吗？”
缓缓张开眼，眼前有个女孩子模糊的身影，他努力对她笑。“我挺好的。”
“你这样子哪叫好啊？”那女孩子哭着说话。
声音一起，萧离立刻清醒了。她不是谢萦柔！
“金城燕？”他终于看清了那个女孩子。“你怎么进来这里的？！”
“你管我怎么进来的！”她的手指紧紧绕着自己的裙带，低着头，好像不敢与他对视似的，“萧离，你腹部的伤口疼得厉害吗？”
“还好。”多亏张化每天来帮他上药，这几天他伤口总算是好起来了。“你走吧。”他轻轻说：“就算你哥再厉害，让别人知道你私自来看我，如果传到万岁耳里……”
“你担心我做什么？”金城燕脸颊泛起红色，“原来你心里还是有我的。”
但萧离紧接着说的话却立时打散了她的喜悦。“倘若你能自由进入地牢，帮我打听一下谢萦柔现在关在什么地方，情况如何？”
闻言，她怒而起身，“都到这个时候了，你怎么心里还惦记着她？”
萧离继续说：“如果能叫你哥来见我，就叫他来一趟。万岁虽然不听我的，但是你哥的话他总是要顾忌三分，或许你哥能救她。”
“我不传话，我才不要让我哥去救她！”金城燕一边哭一边骂，“你们的心里都只有她！我哥为了她都和我翻脸了！”
“为什么？”他敏锐地察觉到她话中有话。
生怕他知道自己告密的事情，她连忙掩饰，“还不是因为我不喜欢她，说了她几句重话，我哥就生气了。”
萧离看着她，沉沉的恳求，“金城燕，如果你想让我死后也感激你，就帮我这个忙。”
“我不要你死，我要你活！我不要你死后的感激，我要你活着和我在一起！”哭着喊出这几句话后，她就跑出了牢狱的大门。
一直躲在外面的帐化此时才磨蹭进来，嘻嘻笑道：“大人，看不出您还挺有桃花运的，生死关头，还有这样的红颜知己肯冒死来见您，您怎么就不给人家两句好听的？”
萧离瞪他一眼，“张化，你想赚银子想疯了是不是？怎么敢把她放进来？”
张化连连摆手，“可不是小的胆子大，金城姑娘是拿了皇后的手谕来看您的，谁敢拦啊？”
“皇后手谕？”这一点倒是出乎他的意料之外。他虽然是朱棣的旧部，但是和皇后并没有过深的交情，没想到皇后会在他的案子中插上一脚。
“对了，还有个好消息要告诉您。”张化神神秘秘地凑过来，“听说那天万岁临走前曾经给魏建南下令，不许任何人滥用私刑审问您，所以这两天魏建南也不露面了，可见万岁心中还是留着您的位置，说不定您翻案有望呢。”
萧离摇摇头。朱棣的脾气他最清楚，向来是翻脸比翻书还容易，即使一时间顾虑情意没有杀他，也难保过两天心情突变，立刻将他问斩。
只是他现在最最担心的那个女人，到底被关在哪里了呢，是生是死？
“张化，你能否帮我一个忙？帮我打听一下，和我一起被抓的那个姑娘现在被关在哪里？”
“姑娘？您是说那个小宫女吧？”张化的消息佷灵通，“不用去打听，我听说那姑娘被带入宫中后就没有出来，八成还是关在宫里吧？”
“关在宫里？”回想着宫中所有可以关押要犯的地方，他嘴角露出一丝笑意，“那里倒是比较舒服。”
张化难掩惊讶，“萧大人，您还笑得出来？”
闭上眼，萧离靠在身后的墙上，喃喃道：“只要她还平安，只要她没事……”
地牢中看不见太阳和月亮，也不会有日夜区分，萧离每天依稀能听到外面的梆鼓响，以此来推断，自己被关在地牢里已经有七天了。
七天了，他依然不清楚外面的情形，金城燕走了，没有再来过，朱棣也没有再出现，正如张化所言，连魏建南都没有来审问他。
过于宁静的沉默，彷佛预示着什么令人不安的风暴即将到来。
他闭着眼，不知怎的，竟然轻轻哼起歌来，哼了好一会儿，才忽然想到这是谢萦柔以前常在他耳边唱的一首歌。
这首歌好奇怪，不同于酒肆歌坊的曲式，所有的文字都赤裸到令人不堪忍受的地步，但是那丫头每次唱起来都十分陶醉，一点也不觉得脸红。
“甜蜜蜜，你笑得甜蜜蜜，好像花儿开在春风里，开在春风里……”她每次摇头晃脑地唱起这首歌，就会一边笑着一边腻到他身边，煞有介事地对他说：“萧离，你要把这首歌学会，这是男孩子唱给女孩子听的情歌哦。”
他每次都白她一眼。“我不是男孩子。”
“是，你是男人嘛，但是男人也可以唱情歌啊，越老越有味道。”
“我不唱。”他抵死不学，结果就是听她没完没了地在他耳边狂唱。虽然他咬紧牙关，任凭她鬼哭狼嚎地唱了无数遍也不跟唱一句，但是不知不觉中，这首歌却潜移默化地渗透到他的心里去了。
“你看，其实这首歌没有你想的那么难学，是不是？”他彷佛听到她在他耳畔发出的笑声。
阖上眼，似乎就能看到她春花般的笑脸，一闪一闪地在眼前跳跃，如夜空的星子，可以照亮一切阴霾和黑暗。
久久，久久，他缓缓张开眼，眼前不知何时出现的那个人影让他一怔，然后自嘲地笑了起来。“还没用刑，我就疯了吗？居然睁着眼睛都能看到她。”
“萧离。”幽幽长长的声音在地牢中响起。
他一惊，全身震动，铁链在地板上敲得当当作响，扯得他腹部的伤口又重新疼了起来。
原来这不是梦？萦柔就出现在他的面前，完好无损，毫发未伤！
“你，你怎么逃出来的？！”他又惊又喜，还有无限的担忧，“是万岁放了你？他终于答应不杀你了？！”
谢萦柔只是静静地看着他，目光中没有任何温存、牵挂，或者柔情蜜意，只有淡漠疏离，就像他们是毫不相干的路人。
“萧离，我来这里是要和你说一句，多谢你这几个月来的照顾，以后你我各走各的阳关道，你不必再替我操心了。”
“什么？”皱起眉，萧离只觉得她说的话很陌生，好像变成了另一个人似的。“你脑子烧胡涂了？”
“没有烧胡涂，而是突然清醒了。”她淡淡地别开脸，“以前我和你在一起，最初是为了救朱允炆，后来又是一时冲动。我这个人，总是想到什么就做什么，现在冲动过了，也终于想明白了，我们并不适合在一起。”
萧离的瞳眸一缩，忽然明白她要说什么了。
“我这次难得逃生成功，以后不想再被你连累。其实皇上在乎的人、恨的人，都是你，我是无辜被扯进这场战乱之争，扯进你们君臣之斗的，我还这么年轻，不想死得太早，你明白吗？”
他没有说话，只是一瞬也不瞬地盯着她。
“今天我来，是想和你当面说清楚。我已经托人找到金城绝，求他念在当日我们曾有一段情的份上救你出来，他是答应了，但能不能救得了你，还要看你自己的运气。好了，我话已至此，再没什么可说的，你自己保重吧。”
她转身向外走，萧离这才注意到，她身上的衣服早已不是他们被抓时的那一件了，即使是昏暗的地牢中，他依然可以听到她身上环佩手饰互相撞击的清脆声，也可以看到她身上绣满的花朵图案，和她脸上精心雕琢过的妆容。
他情不自禁地叫了一声，“谢萦柔……”
她停住，转身看他一眼，无声她笑了笑。“以后就忘了这个名字吧，因为它和你再也不会有什么关系了。”
闻言，萧离的心似被人狠狠地抽了一鞭，鞭痕下的痛楚甚至盖过腹部的伤痛，但他只是咬紧牙，再也没有出过一声。
结果过了片刻，他又听见牢门前传来脚步声。
“谢萦柔？”他一喜。
“不是要你忘了这个名字吗？”回答他的，是一个和牢房这样死气沉沉全然不般配的清朗男声。
萧离眼一瞇，站起身，身上的铁链当当作响，他却像是没感到重量似的直往前走，走到栏前才站定。
“是你逼她的，对不？”
金城绝笑得依然无害，就好像两人从来没有撕破脸一样。“你在说什么啊木头，怎么每次你都要把罪往我身上扣呢？”
“救我的代价，是和你在一起？”萧离置若罔闻，只是又问。
他一哼，收起笑。“你以为自己有多好，需要她这样牺牲？别尽往自己脸上贴金。”
看着他，萧离坚毅的脸上不曾有过迷惘。“是吗？若是这样，那么若我有一天出了这门，再到金城家找她『叙旧』，你也不怕她跟我走了？”
金城绝脸色未变，甚至还笑了起来，“这是自然，只是你还是别这么做的好。万岁要我带话，说念在你和他君臣一场，他不杀你，还要让你到东城做个守门校尉，若立了功，也许还会起复你，代价就是不许再和萦柔有瓜葛。”
“你以为我还希罕什么官位吗？”
“我想你是不会希罕，但总该希罕萦柔的命吧？”金城绝似笑非笑地看着他。
他眉一皱。“什么意思？”
“万岁说了，若你出了狱敢轻举妄动，他也不会再念旧情，定会杀了你，但这次不光你死就可以解决，还要我家无辜的萦柔跟着陪葬。若是你真喜欢她，相信你不会傻得做错才是。”金城绝神色自若地说。
“……我明白了。”深吸一口气，那声“我家萦柔”扎了下他的心，但他只是走回原位坐下，闭上眼。
“那我就先代我家萦柔谢谢你的救命之恩了。”噙着笑，金城绝像个胜者一样翩然离去。
坐在冰凉的地板上，萧离的心很热，像是发烧了似的，久久，突然用力捶了下地，力道之大，竟在地上留下令人触目惊心的血迹。
“谢萦柔……你是笨蛋！”他痛苦的低声呢喃。
她说她爱错，穿着华丽的衣裳来到他面前说不想被连累，无非是想让他恨她而已，这样就能让他无牵无挂的过自己的生活，不必再理她的幸福与否，可是明明相知的两人，为什么会赌他不会明白她的用意呢？
真的很笨，很笨啊……
而现在什么筹码也没有的自己，无力回天的自己，更笨。
“笨蛋和笨蛋，本来就该在一起的……”
漆黑的牢里，幽然传出低哑男声，很细微，却很笃定。
第五章
应天东城的城门前，一乘快马飞奔而至，马上一个锦衣卫大喝，“你们管事的呢？去哪儿偷懒了？赶快叫他出来迎接魏大人！”
守城的士兵看了马上之人一眼，小声嘟嚷，“锦衣卫又不负责城内兵防，三天两头老跑到这儿来转什么圈子？”
马上之人立即一鞭子抽下来。“说什么！”
这一鞭眼看就要抽到那各兵卒身上，这时旁边忽然有人出手如雷，将鞭一把攥住，朗声道：“无故鞭打兵士可是犯了大明律法的，你不知道吗？”
马上之人看到握住他鞭子的人，气焰不觉低了几分，“萧……大人。”
萧离穿着普通兵服，但是气势依然如高山浩海一般，他淡淡地看了那名锦衣卫一眼，“如今我已没有品级，算不上什么大人，你不必和我客气。魏大人要来巡城吗？他最近来得很勤，难道万岁有旨将城内军防都移交锦衣卫了？”
“属下……我也不知道，魏大人没有说，只说马上就过来。”
说话间，后面又百几匹马跑到跟前，魏建南居高临下地看着众人，“怎么回事？你们一群人站在这里做什么，难道城门不用看了吗？”
几名守城的士兵暗自撇撇嘴，走回城门口站岗。
魏建南这才笑道：“萧兄，不介意我这么叫你吧？如今当众也不好再叫你萧大人了。那天我和你说过东城的守备过于松懈，要你整顿，可我今天看来却还是老样子啊。”
萧离虽然仰着头看他，但是目光却像是低头俯视一样轻蔑，“我想魏大人大概也忘了，各城守军关防一直是兵部调派，我不过是个小小的校尉，无权更改定制。”
魏建南哼哼一笑。“这么说来，萧兄是不把我放在眼里了？”
“不敢，魏大人如今是大官，我不过是个无品小卒，不敢不把您放在眼里，但是您如果故意找我麻烦，我也只好去兵部问问，这算不算逾权。”
此话一出，魏建南脸色倏地一变，拉开马头恨声讽刺，“不过是已经被拉下马的路边杂草，还神气什么？走！”
他一声喝令，带着他的人又呼啦啦地走了。
旁边有士兵看不下去，走过来说：“萧大人，您对他真是人客气了，这家伙太狂妄，我最看不惯他小人得志的样子。当年您当锦衣卫副指挥使的时候，我就没见您这么嚣张跋扈、颐指气使过！”
萧离沉声道：“你们也不要叫我萧大人，我说了，我现在不过是普通一兵，说是校尉，并无品级，和你们一样的。”
“可是在我们心里，您还是一位了不起的大人，听说您的武功在京中首屈一指，哪天若您能教我两招，小的就受用不尽了。”
旁边另有一个士兵开口取笑，“学武功干什么？你看多少厉害的将军，还不是脑袋搬了家？依我看，你们应该学那个金城绝，有本事赚得万贯家财，倾国之富，谁不对他客客气气，恭恭敬敬的？”
之前那个士兵接话，“说到金城绝，你们听说了吗？最近他要办喜事了。”
萧离全身一僵，“可知那新娘子叫什么？”
那小兵挠挠头，“这倒没有听说。据说金城绝请了很多达官贵人，他家门前光是送礼的车队就排出了两条街。萧大人，您说是不是很可笑？金城绝什么金银财宝没见过，这些朝廷大员，地方富绅还送礼做什么？”
但萧离却没有听见他的话，只是傻在当场。金城绝要成亲了？！难道……
这时有一匹马跑到他们跟前，马上是一个家丁打扮的人，“请问萧离萧大爷是不是在这里？”
“我是。”萧离上前一步。
那家丁连忙下马，手捧一封书信走过来，躬身道：“萧大爷，这是我家公子给您的请帖。”
萧离接过信，内容