僵立了有半刻钟才回过神来，口中仍旧无法置信的喃喃自语：“可她留有遗书……”
“那是程姨娘找出来的！”周贤贞跳起来，她手被绑着，只能用身子去撞定国公，“我家姑娘的东西我们这些贴身丫鬟不知，反倒被程姨娘一个通房丫头找出来，这合理吗国公爷？！”
“我可怜的姑娘，因为你，她嫁不成心心念念的公子，也因为你，她受尽冤屈香消玉殒却还被人冠以自戕的名头！”
“我家姑娘若是想自戕，她那一根筋的火药性子，用得着那么麻烦吗？若我家姑娘不是被害，那服侍姑娘的丫鬟嬷嬷婆子怎死的死走的走，现在留下的也只当时年纪小不懂事的几个？国公爷哟，您真是瞎了看不出其中的猫腻吗？我家姑娘，那时已经打定主意同你过日子了呀……”
“是我无能，是我无用，没帮姑娘报仇反倒伤了大小姐，我罪该万死！”
“善恶到头终有报，国公爷，我在下边看着你，你、老虔婆、程贱人，我会看着你们不得好死——”
她话音刚落，就一头撞在书案的角上，顿时头破血流，血花溅了一地。
外头的人听见里头的声音有多远跑多远，生怕听见不该听的连累自己。待发现不对折回来时周贤贞身体已经冰冷，定国公一脸血渍，人也呆坐在血泊里，脸色铁青双目空洞，吓的慕青忙唤大夫。
第六十九章 妆奁
定国公一言不发的在梨苑门口伫立，许久不曾动弹。他站的位置很巧妙，能将梨苑里头看的一清二楚，而梨苑门房的人却轻易发现不了他。又加之暮色四合，他又未提灯，站了许久都无人发觉。
他身后只跟着慕青一人，按说他呆站那么久，慕青要么作声给里边守门的丫鬟知晓，要么问他一声，可慕青此时却蹑手蹑脚站在他身后，也跟着一言不发，极度削弱存在感。
身为奴才揣测主子心意是基本功，可慕青现在别说脑子，连眼珠子都不敢转，生怕定国公觉得他“想太多”。
踌躇了足足一刻钟，定国公才提步踏入梨苑。
今日的梨苑格外安静。
“你们姑娘在做什么？”这个时辰，十有还未醒。
春晓奇怪的看了定国公一眼，面露忿忿之色：“我家小姐昨日便去庄子上了。”
定国公愕然，旋即想起皇后娘娘的口谕。只是未免太匆忙？
“是谁送的，我如何不知？”
我怎么知道你不知道！！！春晓咬着唇，面上十分不恭，语气却还敷衍的过去：“奴婢不知。”
定国公还要再问，慕青却已经给他使了好几个眼色，他想了想挥退春晓。慕青立刻凑上来，却并不做声。定国公瞟了他一眼，冷哼一声，往西厢走去。
一进屋，慕青便阖上门，噗通一声跪在地上，砰砰砰的磕头。
他不声不响，头却磕的一下比一下重，定国公没来由的心惊胆战，忙止住他，色厉内荏的喝问：“你这是做什么？！有话就说别弄这些乱七八糟的！”
“国公爷，您昨日那般，小的只请了大夫，老夫人和夫人遣人来看都被小的自作主张瞒下，周氏的事内院亦无人知晓，隐瞒大小姐去庄子的事也是小的的主意……小的自作主张，小的罪该万死，请国公爷重重责罚。”说完又砰砰砰的磕头。
定国公闻言不吭声了，他盲人般摸索着坐在椅子上，失了一会儿神。许久长舒了口气：“别磕了，你做的对。”声音低沉的像在叹息，只是不知为谁而叹。
知道真相又如何？难道要他诘问责难年事已高的母亲？十四年了，前尘往事早已尘埃落定，无论他做什么，无论他如何赎罪，那个眉眼生动的妻子都回不来了。逝者已矣，前尘皆了，便这般罢。
他现在唯一应该做的，是想想如何面对九泉之下的妻子。
约莫过了一个时辰，他才站起身来，慕青本以为他会去正房看看，不论是追忆先夫人还是瞧瞧损失，梨苑的正房都不可避免。谁知他转身出了梨苑，直到过了垂花门才命令：“备马。”
他忙跑去马房吩咐，没跑两步定国公又问：“先夫人的妆奁，是谁在打理？”
十多年前的事，又事关内院，且任何与先夫人有关的话头在定国公府就是禁忌，他一个外院的小小管事怎么可能知道？可定国公问了，他便是不知也得说点有用的来：“小的亦不知，不过大管事肯定知道。”
国公爷会问他肯定是不愿直接问老夫人的，说不定还不愿意老夫人知道他问这事，所以与其把内院的管事嬷嬷拖出来，不如卖了大管事。他虽管外院，可内院也常过问，知道一些也是理所应当的。因此黑了大管事，慕小管事心里头点都不愧疚。
定国公听了就吩咐：“唤大管事来。”
※※※※※※
卯正刚过，赵氏便唤了丫鬟进来服侍更衣洗漱。
“夫人，时辰还早，您再歇会儿吧。”她身边的大丫鬟看着她眼下青黑，不由劝道。
“不了，今日早些去给老夫人请安。”看见铜镜里眼底的阴影，赵氏又自个儿动手又涂了层脂粉，左右看过并询问丫鬟得到满意回答后，又在头上戴了支极为衬她肤色的金掐玉赤金的双头曲凤步摇，翡翠银杏耳环换成烧蓝吊钟耳坠才罢休。
她向来喜欢繁复贵重的首饰和华美艳丽的衣裳，用穆青衣的话说便是，她能且只能在金银珠宝翡翠华服中觅得国公夫人的尊贵与威严，或者还有几分被刺激的扭曲的爱美之心。
梳洗打扮用去大半个时辰，但因她比平日早起了有一个小时零一刻钟，到达福苑的时间比素日早了近半个时辰。而这时老夫人将将起来，尚在梳洗，便有丫鬟引她到偏厅等候。
赵氏抿着丫鬟端来的碧螺春，心里边却在想怎么跟老夫人开口。
昨日定国公身体微痒唤了大夫，她听说后立刻去了前院，结果被小厮挡了回来，连定国公人都没有见到，更不知他为何请大夫。知子莫若母，她当时本想来福苑探探老夫人口风，谁知丫鬟却说定国公也拦了老夫人遣去的人。那会子老夫人正在气头上，她听了便没敢去，这一等就到了现在。
定国公连老夫人也瞒着多少让她有些安慰，可她和定国公渐行渐远却也是不争的事实，这让她多少有些不甘心。尽管从未得到定国公的宠爱，但顶着女主人的身份成为真正的摆设还是让她无法接受。不管是为了自己还是三个儿女，她都必须摆脱这种窘境。
好法子她还没想出来，但和老夫人多处处总不会错。
过了一刻钟老夫人才唤赵氏进内室。
虽是六月的天，但老夫人上了年纪，越发畏寒，因而内室没有放冰。虽是晨时，赵氏仍旧感觉一股温热的气浪扑来，不燥，但仍旧不舒服。
“好孩子，今日怎来这般早？”老夫人笑容满面的坐在炕上，她虽满脸笑纹，但一身玫瑰紫暗纹缂丝的褙子衬得气色极好，看上去颇有几分慈眉善目的意味，和往日竟大不相同。
“媳妇自是想娘了。”赵氏笑嘻嘻的，还殷勤的给老夫人递茶。
老夫人何等心眼，起来时听丫鬟说她到了便猜个不离十，只是她虽有猜测，却不知定国公究竟是为何事，因而也不戳破，反倒另起话头，问题穆青衣夫家的人选来。
第七十章 事发（上）
赵氏虽有些始料未及，但心底早就希望穆青衣嫁出去。虽明知做了老夫人手里的刀子，但也用心，又有金嬷嬷从旁指点，现在说起来也滔滔不绝。
“媳妇暂时看中了三家。头一个是理郡王家嫡出的三少爷，与衣姐儿同岁，大月份，年纪上极为合适。这位三少爷据说生的风流倜傥，善缘广结，交友甚众，是个会做事的。郡王妃也曾相看过几家姑娘，但都没看对眼，媳妇儿看来倒是和咱衣姐儿般配。”一个丧妇长女，一个花花公子，当然般配了。
理郡王家的三少爷老夫人也有耳闻，赵氏话说的好听，善缘广结交友甚众，还不是些三教九流狐朋狗友！小小年纪便不学好，章台走马眠花宿柳，郡王妃可没少为他落泪。这个三少爷门第虽高却非良配，穆青衣又是个倔的，真凑到一起谁知闹成什么样！
没想到赵氏头一个看中的便是这般，老夫人甚是不悦，但想到穆青衣丧妇长女的身份，还是按捺下来，听她继续说。
赵氏见老夫人不答腔也不点头，心中忐忑却也只能硬着头皮继续说下去：“第二个是安将军府的幼子，安四少爷。安家四少爷比衣姐儿小一岁，人品相貌虽不出众但也不算平庸，媳妇与其说看中四少爷这个人，毋宁说看中他的家世。衣姐儿倘若嫁过去，不用操心中馈，也能享享清福。虽说上头有三个嫂嫂，但四少爷是幼子，将军和将军夫人都十分疼爱，尤以老将军夫人为甚，爱屋及乌，衣姐儿若是嫁到安家，定能得安家长辈庇佑，日子不会差。况将军府规矩不大，再适合衣姐儿不过了。”
太平年岁，将军府便多少有些弱势。不过定国公府名声重，论势却也不如何，倒也算门当户对。而这个安家四少爷，虽说幼子，长辈多有娇惯，但安将军是出了名的暴脾气，养出来的儿子必定骄纵不到哪儿去。那四少爷相貌不出众，衣姐儿又生了副好皮囊，倒也契合。
唯一担心的便是安将军府的家教，规矩少对嫁出去的女儿是好事，可这家里教养出来的人……安将军便是个暴脾气，皇帝都敢骂！与这样的人家结亲，老夫人不说有些顾虑，便是身段便放不下来。她揉了揉眉心：“第三个呢？”
“第三个是承恩伯府的庶长子……”见老夫人听见“庶”字脸色有些难看，赵氏赶紧道，“人品相貌才华都极为出众，配衣姐儿是绰绰有余。虽是庶子，但却是庶长子，整整长嫡次子七岁，待嫡子长大娶亲，这中间的事又如何说的清？将来便是承不了爵出府单过，有咱们帮衬，还怕衣姐儿过的不好吗？”
再帮衬也越不过定国公府去，老夫人对这三人都不大满意，也不耐烦听赵氏说辞，只摆手：“好了好了，承恩伯的庶长子不妨留给灵姐儿，衣姐儿你再多瞧瞧。京城里头那么多达官贵人，那么多簪缨人家，难不成还找不到个小郎君？你多留心，多用心，定皇天不负苦心人。”
达官贵人？簪缨人家？也不看穆青衣什么身份！赵氏一口气堵在胸口，憋红了脸，却只能应是。不过她心里也亮堂，别看老夫人对穆青衣这般，不过因为她是嫡长女，是穆家第一个出嫁的孙女，若是嫁的不好，不仅影响下头姐妹姻缘，穆家面上也不好看。
老夫人在意的，不过是穆家的面子，穆家的名声，穆青衣不过是运气好生在第一个而已。
平了平气，赵氏这才想起赶早来的目的：“娘，您可知国公爷昨日请大夫的事？媳妇儿……”她没好意思说自己去看被小厮挡了回来，因而改口，“媳妇遣人去看，结果连国公爷的面都没见到，也不知国公爷身子如何了，媳妇担心的一整晚都阖不了眼……”
“你管他，定又是醉了，没脸给咱娘俩知道。”老夫人嘴一撇，不屑道。她昨晚也使人看了，不过同赵氏一般被挡了回来，她一怒之下便不管了。近日府里头出了不少大事，走水便是头一桩，可好几日过去却没查出个所以然来。因而她猜想小儿子定是心头郁结，又喝上了。
“娘，酒多伤身，国公爷他……”
见赵氏心神不宁，又是自己儿子，她硬了一晚的心肠渐渐软了：“你等着，他总得给我请安。倘若不来，我定同他理论。”
定国公待会儿便会来请安，倒是有什么一问便知。赵氏一想是这个理，便放宽了心，同老夫人聊起别的话题来。
“……衣姐儿你瞧了三个，灵姐儿呢？当知灵姐儿和衣姐儿只差半岁，也是个该上心的，你且不可因灵姐儿是庶女而亏待了她。”
“媳妇不敢，只是媳妇儿想事有轻重缓急，衣姐儿是姐姐，更是嫡女，偏又遇人不淑，人选上再谨慎细致都不为过。灵姐儿是妹妹，理应在靠后。况灵姐儿虽是庶女，可模样身段品性都属上佳，同别府的嫡女比起来也不差什么，想来竟比衣姐儿要容易些。且只要衣姐儿开了个好头，灵姐儿的事更是容易。因而媳妇这几日将重头统统放在衣姐儿身上，倒是偏颇了灵姐儿……”
其实赵氏也给穆青灵圈了三个，不是自己的肚皮里出来的，多少要随便些。但给穆青衣看中的几家老夫人都看不上，她为灵姐儿挑的那几个，更是入不了老夫人的眼，她又何必惹她气恼？
穆青衣丧妇长女又被悔婚，穆青灵只是庶女，品性又颇骄纵，两个婚嫁都有难度。这些老夫人自己不是不明白，只是她好面子爱听好话，不愿被人赤裸裸的揭出来打脸。既如此，她又何必对着干？与其老实交代被老夫人训，不如说些好话哄哄她。
老夫人听了果然眉开眼笑，还煞有介事的谦虚了几句，赵氏便也陪着。可能是投桃报李，老夫人当即说起慕青娴和穆青祺的婚事来，还说了几个人家，都是京城里头的老牌勋贵。
第七十一章 事发（中）
婆媳两人说了将近一刻钟，慕青娴来了她们才打住话题，转头聊起今年夏天的天气来。
“……已经六月的天，我却没觉得热，可见比往年凉快。”
“是啊，往年这时节那冰用了得有十之三四，今年才用了不到十分之二，估计用不着去外边买了。”
“那多好，又可省下一笔开支。”慕青娴翻年才十二，对往年的天气不是很有印象，却也能接起话来。
“这可不是好事。”正说着，穆青祺来了。
“这般凉快，如何不是好事？小孩子不知道不要胡说。”老夫人嗔了他一眼。
穆青祺给老夫人和赵氏请了安，又与慕青娴见过礼，才不急不慢解释：“祖母有所不知，这天气若是变冷，雨水也会跟着变少；雨水少了，甚至可能大旱；地里头收不上来粮食，养不活人口，便会出现饥荒；这难道是好事吗？”
饥荒是小，倘若北方也大旱，大周的铁骑必定会踏碎界碑，肆掠大楚。情况更糟糕的话，南方的海匪说不定也会趁机兴风作浪，那时怕是烽烟四起，京城的局势又会紧张起来。
众人一愣，随即爆笑。笑罢，老夫人打趣道：“我们祺哥越来越悲天悯人了！”
“哪里是悲天悯人，简直是杞人忧天！也不知是从那些闲书上学来的妄语，过会子定给他收了！”慕青娴白了穆青祺一眼。
赵氏也觉得穆青祺想太多，跟着一起说他，唯有穆青庾一副“哥哥你好腻害人家好崇拜你哦”的神情。
“不是从哪里看来的，是先生说的，你们不信，大可问先生去，看我可曾瞎编。”穆青祺私心里虽不认为这是杞人忧天，但多少也觉得有些夸张，未必就到那一步，也没有十分在意。
不一会儿穆青灵和程姨娘来了，定国公仍旧未见人影，而大丫鬟已经问了两次何时摆饭，老夫人的脸色渐渐难看起来。
赵氏怕老夫人生气，只因别看老夫人气的是定国公，最终也会算到她头上，哪怕那事跟她八竿子打不着也是一般。她时不时朝门外张望，期望见到定国公常穿的鸦青色，可望眼欲穿却始终不见定国公的身影，也不见外院来人说一声。
她看了眼老夫人，只见她脸色白中泛着诡异的红，额头青筋一突一突的，显然已经到了盛怒的边缘。无奈之下，赵氏只得问住在外院的穆青祺：“祺哥儿，你今早可曾看过你爹爹？他身子可好些了？”
“爹爹不是来过内院吗？”穆青祺惊讶不已，“昨晚儿子睡的早，不知爹爹请大夫，今晨才知晓，便特意去看望，小厮却告诉我爹爹往内院去了。那时才卯时不到，时辰尚早，爹爹定不是给祖母请安，因而儿子想爹爹定是回楠苑，便没有追去。莫非爹爹没去楠苑？那他可曾来祖母处？”
穆青祺说完就看见母亲瞪大的眼睛和祖母如同锅底的面色，也知道自己说错了话。可这事怨不得他呀，姐姐去了庄子，爹爹难道还会去梨苑？只能来楠苑或者福苑，不对，他还可以……他目光转向了程姨娘，一众人的目光也都随之落在程姨娘身上。
“回老太太、夫人、世子爷，奴婢昨夜今晨都不曾见过国公爷。”
那他还能去哪儿