皮囊。若有他日，凌昱自当俯身世子跟前请罪。大管家，我凌昱，不如你。”路上，楚关脚步只是稍稍顿了一下。也不再理他，径自扶着楚皓然出府去了。
第十九章 清楚
内屋里，楚元雄坐在床边，一只手捂住楚王妃的手。关心问道：“漱儿，你没事吧。”
“劳王爷担心了，妾身无碍。喝了药已好多了。扶我起来到大厅去吧，林大人还在那儿呢。”楚王妃脸色依然苍白，但是语气平稳了许多。
楚元雄想到今日之事全由林辅而起，不由有些气恼。扶着楚王妃起床，埋怨道：“那林辅夫妇二人真是不知好歹。今日大好气氛全被他坏了。”楚王妃在旁听了，只是轻笑不语。
二人刚走出屋里，就见外面丫鬟聚在一起低声说着什么。楚元雄咳嗽一声，不满道：“在此说些什么事？”那丫鬟们见被王爷逮住，心中俱是紧张。好半天才有一丫鬟站出来，结结巴巴道：”启禀王爷，刚。。刚才您的书。。。房里，传来。。。传来阵阵铃声。一直不停，下。。下人们奇怪，却不敢。。。不敢擅自进屋查看。所以。。。所以在此等候禀告王爷。”
楚元雄眉头皱起，暗想，书房里怎会有铃声？那可真是奇怪了。正欲再问，却忽然想起，当年李书远临走之时，所留下的圣铃不正是留在那里么。难道说。。。。。想到这里，楚元雄急忙对着几名丫鬟吩咐道：“你们扶着王妃前去大厅。”说罢对楚王妃交代几句，匆忙走向书房。
一靠近书房，就听房里铃声大作。楚元雄进了屋子，取出圣铃。见那铃铛竟是自己摇个不停。楚元雄心中一跳，莫非这朱雀已然现身了。赶紧前往大厅，准备吩咐人去查询。却见那圣铃越靠近大厅，铃声越是紧促。楚元雄惊想，看着情形，莫非朱雀就在我王府大厅那处么。
楚元雄到大厅时，林辅那小妾已到。楚元雄只得唤了人来，命人持铃去找凌先生，让凌昱先行寻找下落。自己留下来听林辅那小妾如何说道。
林家二奶奶不知王妃大宴为何自己一房偏室也能前来。心下正忐忑间，听见自家老爷问道：”霞儿，你看看。这玉佩可是你前几日所带之物。”林二奶奶接过玉佩一看，正是前几日卖了那少年的玉佩。当即道：“就是这块。”
楚元雄脸上一沉，心中确认无误，就要开口吩咐继续行刑。却听林二奶奶又道：“怎么会在王府呢？真是奇怪。”
楚王妃听她所言似有未说明之处，拦住楚元雄。柔声问道：“林家妹妹，这玉佩听林大人和林夫人可是你丢失的？”
林辅在旁也肃然说道：“霞儿，这玉佩究竟是否被盗，你可要据实说来。此事事关一条人命。”
林家二奶奶一听，心中跳了跳，看看周围之人，皆是一脸严肃，思索一阵，才轻声道：“王爷、老爷。这。。。。这玉佩不是被盗的，是。。。。是我卖给了一个少年人。”
林辅和林李氏一听，心中顿时慌了。那林李氏紧问道：“那。。。妹妹你为何那日告诉老爷说是被盗了。”
那林二奶奶怯怯望了林辅一眼，低声道：“我。。。怕老爷骂我贪婪。那日，那少年着实可怜，我。。。一时忍不住他苦求，便。。。便卖了给他。”
林辅却是急问道：“究竟怎么回事？说清楚。”见今日误会了王府之人，王爷定然心中不满得紧，虽说不惧，去也不好此时弄得尴尬。现在只求将事情弄清楚了。
林二奶奶说道：“前几日，家中来了一个奇怪少年。”“奇怪？是不是脸上带着面具。”楚元雄插声道。只见她点点头，接着道：“那少年说他生母大宴，从南城雅贵坊得知这玉佩被我买了。便来找我，求我转让给他。”
“什么？”楚元雄和楚王妃皆是一脸震惊，不可置信的对望一眼。
林二奶奶却是没有察觉二人脸色，自顾说道：“我看那人衣着破烂，不像有钱之人。却不曾想他却掏出了金子。我看他神色诚恳，不像说谎。被他感动，便卖了给他。”
这时楚王妃却上前紧紧抓住她的手臂，颤声问道：“他。。。他说这玉佩送。。。送给谁的？”
林二奶奶被她抓的生疼，却不敢挣脱，忍着痛道：“他说送给他生母。”
楚王妃一听，猛然想起楚关说过此物是她孩子所送。身子不由一晃，踉跄向后退了几步，却被楚元雄扶住，只见她望着楚元雄，喃喃说道：“王爷，还记得早上我对你说的话么？“
楚元雄心中震惊，蓦然想到一种可能。今日楚关不顾一切的维护那人，本令他疑惑，但如果那人是。。。。那个孩子的话，这一切也就能解释了。难怪那人会带上面具在脸，想必是楚伯怕被人看出那孩子的来历。当下稳住心神，当务之急是不能将此事传扬了出去。转头对林辅道：“林大人，事情已大白。本王有些家事需要处理，但请先回吧。”
林辅今日丢了这么大个脸，又见楚元雄脸上难看。心中连呼倒霉。见楚元雄没有怪罪之意，便告了辞带着两位家眷退了出去。
待林辅退下后，楚元雄回头搂住妻子。轻声道：“漱儿，你没事吧。”
只见她眼神呆滞，嘴里喃喃自语：“定是那样，那人是我孩子。他没有死，他还活着。怪不得，怪不得。今日我一见他便觉心中难受，不会错的。”眼中闪出光彩，说道：“元雄，我要见他，你赶紧让人带他来见我。不，不，我亲自去见他。”说罢，挣开楚元雄就向外跑去。
楚元雄赶紧跟了上去，二人来到院中，只见凌昱一人站在刑架面前。低头看着手中铃铛，呆呆站在那里。
楚王妃疯一般冲到那刑架面前，看着呆立的凌昱。急促问道：“凌先生，我孩子呢？”
楚元雄急忙出声道：“漱儿，不可对先生无礼。”又转身向凌昱道：“先生，漱儿她。。。受了点刺激，请您原谅。”
凌昱仿佛才发现有人站在面前，抬起头来，满脸痛苦之色：“王爷、王妃。我凌昱对不起南楚。对不起老王爷。一切一切都是我的错。王妃怪我是应该的。我凌昱该死。”说完，双腿一弯，跪在二人面前。
楚元雄不知他所说何事，见他跪下，伸手扶住他。出声道：“先生请起。您。。。怎的没来由说这些话。”
凌昱不起，举起手中犹自摇晃的铃铛，语气低落道：“王爷，这铃铛一靠近这刑架便摇晃的最是厉害，你可知道这是为何吗？”
楚元雄不解，仔细看去。却见上面鲜血淋淋，猛然一醒。不敢相信道：“凌。。。凌先生这。。。这。。。。。”却是被自己的想法所震惊，张大了口说不出来话。
凌昱微微点头，苦涩道：“看来王爷、王妃也知道了。这上面的血便是刚才那个孩子的，他。。。。是王爷的亲长子。就是被鞭打的那个下人。”
楚元雄只觉四周天旋地转，强稳住身子才没有倒下，好半天才缓缓问道：“那。。。凌先生的意思是。。。”
凌昱猛的抬头，怪笑两声，声音惨淡：“我凌昱误了南楚啊。那孩子便是当年不知所终的朱雀转世啊。可笑我凌昱一生自负，竟误认朱雀圣记为魔胎。王爷，我对不起南楚啊。”说完，竟是控制不住大哭起来。
楚王妃伸手抚摸着刑架上还温暖的鲜血，哭出声来，大声喝道：“凌昱，你这匹夫，当年一番妄言，害我母子分离十八年。近在咫尺却不能相认，你。。。你凭什么自诩我南楚第一谋士。你。。。你。。。”话未说完，竟是昏了过去。
而楚元雄听了凌昱话后，呆呆半晌。忽然口中喷出鲜血，身体也软软倒了下去。
王府两位主人昏了过去，这可急坏了下人些。在凌昱的安排下，让人扶着二人回了屋子，又召来御医前来，王府才算稳了下来。
楚元雄醒来时，只见楚王妃坐在床边低头垂泪，而凌昱则是跪在床前。楚元雄心中哀叹一声，涩声说道：“凌先生，您先起来吧。这事，不能全怪你。当年我是有责的。”
楚王妃听他说完后，凄然道：“你们都有错。可又能如何？我那孩子在外一十八年，也不知他怎么过来的。竟然沦落到进府做了下人，双亲在眼前却不能相认，他的感受你们有能知道么？”
楚元雄心中一哽，不知如何回答。这是，却听下人来报，大管家回来了，有事相告。
楚王妃一听大管家回来，急忙起身相迎。刚到门前，就见楚关一脸惨容，慢慢向屋里走来。楚王妃见到他，颤声问道：“楚。。。。楚伯，我那孩子。。。到哪儿去了。”
楚关闻言，苦笑两声，语气却是冷漠：“你们。。。可有当他是。。。你们孩子？他心已死，走了，再也不会回来了，你们。。。就像从前一样，当没他这个人吧。”
一席话说得在场之人皆是羞愧难当，楚王妃已忍不住在旁低声轻泣起来。
这时凌昱却站起身来，走到楚关面前跪下。语气诚恳道：“大管家，求你告知王爷大世子在哪儿。大世子。。。他身系天下安危，南楚不能失了他的。以前千般对错皆是我凌昱一人之过，还望你为了这天下、这南楚。把那孩子下落告知王爷。”说着，竟叩起头来，看样子，如果楚关不告诉他们，那他决计是不会停下的。
楚关看着床上的楚元雄，见他也是一脸的病色。心中有些发疼，口气终于还是松了。说道：“你们跟着我来吧。”
见他如此，三人精神一振，楚元雄更是不顾病体，翻身起来也不让人搀扶。楚王妃喝退下人。只剩三人跟着楚关，不一会儿便到了王府下人居住地。三人心中知道，这是要去楚皓然的房里了。只是凌昱心中不明，那大世子明明是出了府去，楚关为何会带他们到这里来。只是又不便相问，只能跟着进了屋里。
楚关进屋点着了灯后，便站在床边出神的看着上面的一席床褥。三人跟着进屋后，见他似在想着什么。也不好出声。好半天，楚王妃才明白过来，望着楚关，语音微抖的问道：“楚伯，这。。。可就是那。。。孩子居住之地。”
见楚关默默点了点头，楚王妃泫然欲泣。跟着坐到床边，缓缓拿起床褥靠近脸轻轻摩挲，凄凄道：“孩子，你平日便是住在这儿么？”
楚关却突然插话道：“王妃，那孩子叫楚皓然。是当年我。。。。代你和王爷取的名字。”
楚王妃失神片刻，嘴里轻轻念道：“皓然，皓然。”话音一转，带着丝丝恳求：“他如今。。。在哪儿？”
一旁的凌昱见楚关不出声，忍不住说道：“大管家，请你告诉我们吧？那孩子不仅对我南楚重要，当今天下更是缺不了他啊。他。。。。他可是朱雀圣兽转世啊！”
楚关闻言身躯一震，被这个消息所震惊，不可置信的看着三人。见三人神情黯淡，方知为真。好半天，才缓缓开口自顾说道：“难怪。。。。那孩子长得那般模样。受尽了苦楚”
楚元雄听出他所说之意，上前抓着楚关的手，涩声道：“楚伯，请您告诉我皓然在哪儿，我以后会好好待他的，不会让他受人欺凌的。”
他语气诚恳，夹杂着一丝后悔。楚关默默看他一阵方才说道：“王爷，你是因为这孩子是你亲骨肉而愿意接他回府呢？还是仅仅因为他是朱雀转世，才想要接他回来呢？”
楚元雄一时哑然，他自己心中也是分不清楚。
楚关见他神色便知他所想，苦笑一声道：“王爷，楚皓然今世已不会再回来了。就算他回来恢复了他世子的身份。你们认为。。。。世人能接受得了他么？他自己能当好南楚世子么？你们。。。忘了他吧，既然他是朱雀转世，那我相信，该他所做之事，那孩子是会做到的。你们不用在寻他了。”
凌昱和楚元雄相视对望一眼，知他已是定下心来不会告诉他们了，无奈之下很是丧气。
楚王妃却是神情激动，嘶声道：“楚伯，我求求你。告诉我皓然的下落，我不管他是什么朱雀。我只知道他是我的孩子啊，这十多年来，我心中无时无刻不是愧疚于他呀。”
楚关摇摇头道：“王妃，那孩子已不知去向。今日我和他出城后，他便拒绝了我继续相送。独自一人向着城外走去，我。。。也不知道他去哪儿。”
楚元雄不禁出声道：“他。。。伤势可重。一个人撑得住吗。”
“王爷你说呢？就算军士挨了二十鞭也都扛不住，更别说他呢。”楚关语带讽刺道。见楚元雄低下头去，知他心中已是难受之极，不忍再刺激他，便转开话题：“王爷、王妃。今日我带你们来这儿，是想告诉你这个孩子这些年来是怎么过来的。”
三人一听，均是抬头望向了楚关，眼中迫切之意明显。楚关一指四周道：“你们看着屋中都是些什么。”
打量房间周围，见这屋子只是一般下人居住之所。除了一张床外，一张桌子外。四周皆是草药。楚元雄俯身捡了一株起来仔细看了看，脸现惊讶之色，似乎明白了什么。吃吃道：“楚伯，这。。。。这是银叶草，这里。。。怎么会。。。。会有如此多的银叶草。莫非。。。”
他这一说，其余之人都是明白过来。凌昱更是一脸不相信的问道：“这银叶草采集极难，就是王府出动军营也不可能能采集这么多。他。。。他究竟是怎么做到的。”
楚关眼眶含泪，低声道：“这，是一个孩子为他亲母所付出的。一年前，他听说这银叶草可以治王妃的心绞痛。便瞒着我打听到了出处，一人偷偷上山采摘，第二日回来时，便背了一大袋回来。当时我也是很惊讶的，不知他有何能力能采到这么多的草药回来。他告诉我他夜能视物，我却不信，现在想来，必是因为朱雀的关系吧。”楚元雄却紧张道：“就算如此，这银叶草也是长在悬崖峭壁之间。你未曾阻止他么？”
楚关看了一眼旁边犹自惊愕不定的楚王妃，接着道：“我知道后也不准他再去，他却说“自从知道王妃心痛后，他自己的心也跟着时不时的痛。仿佛是感应得到似地。这银叶草既是能治王妃的药，那他无论如何也是要去的。”我听他说完后，便也不再劝他了。”顿了一顿，轻抚床沿，低声道：“以后他每月便会独自上山呆上几天，趁着黑夜采集。回来后交给我，我则悄悄放入王府药房里。王爷你问我那些草药何来，我便说是外面收购的。”说着，已是忍不住眼泪了。
楚元雄神情痛楚，手中抓住一把银叶草，青筋显出，几乎捏出水来。楚王妃早已不能自抑，哭了出来。
楚关歇了一会儿，接着道：“为买那玉佩，他几日前就上了山，昨日我才见他归来。听他说是为了凑足玉佩钱，他独自在山上呆了三夜，夜里几乎没有休息。才采了20斤的银叶草卖给了药房。凑足十金从人家手里买来的。可是你们，却将他一片心血。。。。唉！”
此时，楚王妃已然坚持不住，楚元雄过去扶住她。让她回去休息，她却不走，追问道：“楚伯，当年皓然。。。被你带到哪里，这些年来他过得可还好？”
楚关眼带深意的看了凌昱和楚元雄一眼，二人均是低下头去。于是不提掩埋一事，说道：“他当年被我抱养给了一家人，却不想那家人后来生活清苦。听他自己说，为了照顾生病的养母，从小只能上山砍柴来卖了再去买药回来。”楚关流泪看向凌昱说道：“凌先生，你可知当年你的一句话。害得他有多苦吗。当今小世子，他的亲弟弟楚皓安从小是怎么过来的，锦衣玉食，享尽富贵。而他呢，为了省钱，未吃过一顿像样的饭，只能嚼些野菜过日。村里的人都骂他是扫把星克死了人家，不准他白日跟着去砍柴。见他在路上行走都远避开他，暗地里说他是怪物。他也只能自己咽下眼泪，晚上才敢去砍柴。那时。。。他才七岁啊！早知如此，我真该如你和王爷所说吩咐的那样，免得他受这苦啊。”
凌昱满脸愧色，跪下来不住说道：“我对不起南楚。我对不起世子啊。”