让木奎大人如此驯服，那傻小子可不是一般人呢。要不是你那主人早已消失了。说不定我就当他是那圣-----兽-------朱-----雀了。”说道最后几个字，肖怡然的声音已变得莫名的高亢，似是有刻骨铭心的大恨般。
木奎听她说完最后几个字后，楞了半晌，像是忽然失去了斗志般。垂下尾巴，悠悠然转了个身，伏在地下，竟是不再瞧她一眼。
见它如此，反倒出乎肖怡然意料。只见她眯着眼睛上下打量了一番木奎，也不再出声挑衅，静静的坐在那儿。
不多久，楚皓然的声音便从林中传了出来。“木奎，我猎了一只野猪呢。哈哈。快过来帮我拖过去。”话音刚落，木奎便起身跑了过去。
肖怡然转过头去，便看见木奎嘴里叼着一头半大的野猪摇头晃尾走了出来。随后的楚皓然手里还拿着一些野果之类的水果。
楚皓然走近肖怡然身边，笑着开口道：“这山里只有些野味和野果，还请姑娘将就一餐。”肖怡然红着脸轻声道：“恩人客气了。”
楚皓然笑着挥挥手，走到一旁将野猪剥皮架上火堆。又洗了几个野果递给肖怡然，“姑娘先吃些果子吧。”
肖怡然接过果子，道了声谢。斜眼看了一眼木奎，却见它两眼直勾勾的盯着架子上的野猪口水直流，看也不看这边。但两只耳朵却高高竖起。肖怡然心中好笑：木奎倒是对这傻小子在意得紧。
轻启朱唇，小小咬了一口手中的水果。口中甘甜的水汁却让她眉头微微蹙了起来。轻轻放下，看了看专心烤肉的楚皓然。肖怡然轻声问道：“恩人可是落霞城的人？”
楚皓然身体一紧，随即轻轻摇了摇头：“以前算是吧。”
“以前？”肖怡然眼珠转了转，有心套出他的来历，追问道：“那恩人可否告诉奴家家住何处。待奴家回家之后也好知道恩人的住处以示感谢。”
“家？”楚皓然苦笑两声，手里继续转动着火架。“我无父无母，唯一的亲人逝去后便没了家。自后便流浪到了山中。”
肖怡然本欲继续追问，此时木奎已在旁低吼起来。肖怡然不屑的撇撇嘴，语气变得温柔起来：“都是奴家的不好，惹得恩人伤心了。”语气一转，指着木奎问道：“这头大。。。狗可是恩人的家宠么，样子好凶恶啊。”
楚皓然微微一笑，摇头道：“它倒不是我的家宠，它是我。。。。”话未说完，木奎一阵呜呜乱叫，爪子已经想烤架上的野猪伸去了。
楚皓然赶紧打掉它的爪子，口中笑骂道：“被你这爪子碰了，人家怎么吃。”却是不再答她的话，专心烤起肉来。
肖怡然也不再问下去，若有所思的看了木奎一眼，静坐在旁不再说话。
野猪烤好后，二人一狗很快将一只野猪分开吃了。让楚皓然咂舌的是，肖怡然一个娇滴滴的大姑娘，食量竟不必自己小多少。那头野猪分下来吃的最少的反而是他自己，倒是可怜了旁边的木奎。平时两人吃的如今变成三人吃，它的那份自是也少了许多。就在刚才吃的时候还一直恶狠狠的盯着肖怡然，眼中颇有不愤。
当夜，楚皓然施展木之力为肖怡然搭建了一座临时小木屋。更使她疑心更重，频频打量着他。楚皓然还以为她对这一切感到好奇，心中反而隐隐有些得意。
第二日一早，肖怡然说脚伤已好了许多，可以行的路了。楚皓然便打算跟着下山一趟。他也有一年多未曾下山，想到也该去楚王氏坟前看看了。于是招呼木奎自己回去后，便陪着肖怡然慢慢向山下走去。
一晃一年多过去，楚皓然再次站在这雄伟的落霞城门外。想着当初从王府逃出来那日的情景，心中如刀割般难受。原本以为今后四处流浪未必再会回到这伤心之地。哪知世事难料，自己终是和南楚有着割不去的联系。
一旁的肖怡然望着脸色复杂的楚皓然，轻声说道：“恩人，落霞城到了。”
“是啊，到了啊。”楚皓然木然的点点头。
肖怡然俏生生的道了个福，脸颊微红道：“恩人救了奴家一命，奴家不胜感激。还请恩人到府中一叙，好让家中之人道谢。”
楚皓然轻笑着婉拒道：“姑娘不必如此，我只不过是做了该做之事而已。姑娘可早回府中。以免府中长辈担忧。”
肖怡然本有心打探他的来历，见他拒绝自己提议，心中微微有些恼火。想自己的身份何其高贵，眼前一个野小子居然敢拒绝自己。眼珠一转，柔柔道：“那恩人可否告知姓名于小女子呢？”
她语气娇柔，一副低眉顺眼的妩媚模样。看的楚皓然心中热气一涌，情不自禁的回答道：“我叫楚皓然。”说完之后才发觉刚才自己有些失态，面色一红，暗道此女怎会如此诱人心智。转过脸去不敢在看她。
“楚皓然”肖怡然心中默念一遍，这一代楚王之子便是皓字辈，他是楚王府之人么。他能轻松击杀那三名豹族，修行显然不低。难不成他是这一代楚王府送上朱雀门修行的宗族子弟么。但他身上服饰与气质却不像那朱雀门人。
正在肖怡然暗自出神之际，楚皓然已出声道：“肖姑娘，咱们就此别过吧。我还有些事情去办。”他不愿再与她多接触生怕再被她迷惑。说完之后便加快脚步离开了去。
“唉，楚公子等等。”看着他落荒而逃的模样，肖怡然眼睛微眯，嘴角一弯。“当真是个可爱的傻小子呢。”她如此样子引得周围行人皆神情迷醉的凝望于她，心中不屑的冷笑一声，一群下等生物也敢如此亵渎于我。眼神一变，浑身一股冷厉的杀气散开。引得周围痴迷之人纷纷倒退几步之后，才施施然的进了城去。
落霞城中，一如既往的繁华场景，熙来熙往的人群中热闹的声音此起彼伏。楚皓然一路默默的走来，路过南城来福居时。想起当初和黑子大牛被府正府上的人欺负的情景，不禁挂念起远方的兄弟起来，现在二人已进了京城的常胜军营，也不知二人如何了。又想到当初帮过他们的刘景风，那刘景风是个好人啊，肯如此相帮三个穷小伙。
正想得出神之间，忽的一声大喝“前方来人止步。”楚皓然猛的回过神来，抬头望去。一座高大贵气府邸正入眼前，门口正上方乃是四字“南楚王府”。门前四名披甲军士正虎视眈眈的盯着他。
心中一番惆怅，莫非我还是忘不了这里么？当初任云峰还在时就告诫过他，身为圣王。应适当的看淡凡世间的情感，勿被所牵挂。自己也以为会慢慢忘记这楚王府所给自己带来的一切。却不想内心中还是对这里有着一丝牵挂。
那府前侍卫见他呆立于前默不做声。当前那两名侍卫神色已有了变化，当前一人出声喝道：“来人到王府之前有何目的。”手中紧握住腰中佩刀，一旦发现不对便要扑进前来。
楚皓然在王府当过差，知道王府规矩。一般前来拜访之人莫不是非富即贵有下人通报带着府引前来，然后由府中之人带进去。像自己这般穿着平常之人埋头不做声的往前直走，那府前侍卫就算当场将自己格杀也无大错。
当下止住了身子，回答道：“还请军士见谅，小的只是一时走岔了路。没想到误入王府门前，小的这就离去。”说完后，回头望了眼王府，随即往北离去。
楚皓然离去之后，那四名侍卫才放开了握刀的手。当前问话那名侍卫却仍然紧盯着楚皓然离去的背影，见他如此，其中一名侍卫打趣道：“妈的，这段时间魔族来犯害的大家都疑神疑鬼的。不过一个普通的农家的小子，你紧看个什么劲？”
那侍卫摇摇头道：“我并非怀疑他，只是这人的长相让人眼熟的很。”
“你小子莫不是惹上那些王公贵族的分桃之癖了吧。一个男人的长相有何在意的。哈哈哈。”旁边三人笑着道。
“去你吗的，老子没那么恶心。”那侍卫笑着回道。“我觉得这人的和世子很像。”
王府中，正和三名侍女绣着图案的楚王妃轻声“哎呀”一声，手中的绢布沾着一滴血珠滑落在地。旁边的侍女赶紧上前，紧张问道：“王妃不要紧吧。”楚王妃摇摇头蹙眉道：“刚才不知怎的，心中一阵绞痛。”旁边三人顿时心中一紧，赶紧要差人去唤了御医来。楚王妃挥手制止道：“不用了，这毛病时有时无。连御医也查不出来的。”
落霞城外北面，楚皓然向着楚关村走去。路过伏背山时，一个俏丽的身影便浮现在脑海之中，那个充满的灵气的小公主现在也不知怎么样了。楚皓然已不是当年懵懵的少年了。当初落玉走时送他的那块手巾，一直在他身上。落玉的心思他又如何不懂呢？只是，那是的他只是王府一个下人而已，而她则是高高在上的天之骄女。他从不敢也不会去奢望一些东西。现在，他的身份已远非昔比。况且，他知道，严格来说，落玉和他是有婚约的。在他心底，始终有一个红色的身影。夜深之时，他也会时时想起当年和落玉相处的一切。只是现在，她还记得我么？想到这里，脑海中又浮现出另一个白衣女子的身影来。这个神秘女子在自己觉醒之后越来越多的出现在自己的梦中。她-------又是谁呢？
第一章 使命
落霞城里一处幽静小宅的客厅中。一副《元女化教图》正挂在客厅正面墙上，图中的九光元女正坐于中，周围东西南北四位跪伏着三男一女。正聆心收听元女说教。这乃是大元国常见的一副图画，寻常人家家里常有摆设。讲的是元女初化四圣之时，传道于四圣，以化去他们胸中恶戾之气的事。这幅画中，面色安慈和蔼的元女与画中其余之人的咄咄傲气在画者的笔下被淋漓尽致的展现出来。
一名身材娇好的女子正站在画前仔细端详着这幅画。半晌，她才转过身子懒洋洋的出声道：“兜狐，你说，人族信奉这元女可有用么？”这女子眉目如画，嘴角含春，媚态之极。正是被楚皓然所救下的肖怡然。
听得她问话，旁边站立的一精瘦老者接道：“信又何用？这元女已消失于当世，而我主重生在即。他日，定是我族重临于世。”语气自信之极。
肖怡然满意的点点头，出声道：“你们二人起来吧。自去领鞭两百。”此时她面前还跪着两名汉子。
“是，大人。”两名大汉感恩似的答道，领了罚，一刻也不多留，径直自行出去了。
老者看着退出去的二人，疑惑道：“大人，为何留他们的性命？他们族人保护大人不利，为何才区区两百的鞭刑？”
肖怡然淡淡的瞄了他一眼，似笑非笑道：“兜狐，你心中真是如此所想么？”
那叫兜狐的老者被她看得背上一阵发冷，赶紧跪伏在地，叩头不止。
肖怡然冷冷道：“眼下大事为重。至于你们两族之间的仇恨最好是放一边。”见兜狐跪在下面浑身瑟瑟发抖，眼中露出一丝满意的神采，接着说道：“他们一族害我差点落于朱雀门之手。说起来，灭族都够了。只是现在，南楚防范甚严，难以加派人手过来。就算杀了他二人后派人过来，也比不得这两人，暂且。。。。。留下他们吧。”
兜狐赶紧应诺称是。
“那边的事情安排的怎么样。”肖怡然坐了下来，话锋一转，缓缓地问道。
“那边的人现在口风紧了许多，不愿再提供消息给我们了。”
“恩”却见她眼神一禀，口中冷笑一声道：“哼，这人当初为了扳倒楚王，想借我族兵威达到目的。眼见此时闹大了，便想退出来，这世上哪有如此便宜之事。兜狐，去告诉他们要么继续与我们合作，要么就将此事捅了出来。看他还敢不敢如此。”
“另外”她眼珠一转，像是想起了什么“你去查一下这落霞城里一个叫楚皓然的男子。”
“楚皓然？”兜狐眼神露出一丝疑色,“敢问大人，可是人族？”
肖怡然轻轻颔首，眼角带着笑意说道：“我对这个人很感兴趣。他并不惧怕我身上的气息。而且他身边还有一只。。。。呵呵，大狗呢？”
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穿过生活了十多年的村子，楚王氏便埋在村子背后的一座小山包下。回想起以前和楚王氏的点点滴滴，含辛茹苦的将自己养育成|人，承受着他人的冷嘲和白眼。而自己还没报答她养育之恩，她却先一步离世而去。这一年多来，自己也没来过坟前。想必楚大娘九泉之下也会责怪于我吧？
眼看越来越近，楚皓然眼中已饱含泪水，步子也越来越沉重。转过一道山坳，楚王氏的墓已在眼前。
片刻间，楚皓然惊讶的发现。这坟茕已和自己离开之时差别巨大。当初用普通砖石砌盖起来的宽长不过五尺的一座小坟头。此时已被汉白玉石所替代，长宽已近三丈有余。那分明是墓葬规格。四周一片郁郁葱葱的齐排松树。一年前这里还只是光秃秃的一片，这些松树分明是有人专门移植至此的。
楚皓然只看得瞋目裂眦，实在是欺人太盛。自己不过离开一年时间，竟有人霸占了此处墓地。如此这样，那楚大娘的尸骨呢？此时，心里实不敢再想下去。
他性子自小便因为长相而有些懦弱，即是现在修得术法知道自己身份之后，性子仍是没什么变化。只是这次触碰到的是他心中最在乎的人和事，此时心中怒火大盛，直想去看看那墓中之人是谁？何以如此欺人？
脚下加快脚步，快到目前之时。却发现目前此时竟有三人在前，刚才这三人却是被那一排松树所阻，让人没有看见。此时，一人跪拜于前，两人束手站立在后。墓前香烛正旺，似乎是正在奠祭。
后面站立二人已看见了楚皓然，见他面色不善的向这边走来。二人急急站了出来护住跪着那人。口中问道：“来者何人？何故闯入他人墓前？”
楚皓然冷冷回道：“你们也知这是他人之墓。又何以以身份强占我养母之墓。当真当我们这些平民不是人么？”他一步一步向前逼去，根本不在乎面前三人。此时满脑子已被怒火填满，只想杀了这三人然后毁了这块地方。
“你。。。。你是皓然？”此时，刚才跪着那人已站立转过身来。一张苍老的脸上充满了惊愕、惊喜、复杂的神情。正是那王府大管家楚关。
“楚。。。。楚伯？怎么。。。会是您？”楚皓然此时已停下脚步，面目错愕的看着眼前的楚关。
“你。。。。你真的是。。。皓然么？怎会样子变的。。。如此了。”望着面前剑眉星目，面如冠玉的少年郎，怎么也难以和当年那个矮小瘦弱，面目可憎的王府下人联想在一起。如不是那熟悉的声音，楚关定是不敢相信眼前之人便是楚皓然。
看到楚关，楚皓然心中一下子平复下来。既然楚伯在此，那事情肯定就不是自己所想的那样了。只是这四周。。。。。。楚皓然忍不住问道：“楚伯，真是我。这还是。。。。楚大娘的墓么？”
楚关此时已是热泪盈眶，呆呆看着楚皓然片刻才反应过来。急忙用手背擦了眼泪，对着另外两人吩咐道：“你们二人退下去在村子口等我。”待二人离开之后，楚关上前一步双手紧紧握住他双臂。犹自不敢相信般：“皓然，太好了。你终于回来了。这一年来，你。。到哪里去了?”
楚皓然心中感动，这世上，除了大娘和两位兄弟。就数这位老人最为关心自己了。心情澎拜之时，眼中也是含不住泪水。见他握住自己的双手竟是止不住的发颤，知他心中激动不已。怕他身子年老坚持不住，扶着他在一旁坐了下来。这才向他述说起这一年多的经历，这眼前老人乃是真心对他，楚皓然自是不加任何保留的将一切都告诉了他。
听得楚皓然如此一番巨变之历，楚关又是欣慰又是后怕。抹抹泪水说道：“当初你走之后，我道你会去赤松寻你二叔，便写信告诉了他一切。让他多加注意，哪知他也寻不到你。却不想，你反而。。。有如此机遇。”
当初一个山村的农家少年一跃而变成天下四圣之一的朱雀，这其中心里的转换落差