多灾多难之际，在这个时候钦点一个出身于梁山水泊的学子为状元，本官认为不妥，也不吉！——张公子，你现在听清楚了。”
“听清楚了，多谢钱大人指点。”张大少爷点点头，忽然提高声音问道：“那么晚生请问钱大人，你说我大明各地灾患不断，反贼群起，建奴犯边，正值多灾多难之际，那么这一切都是谁造成的？古人云，人不修德，舟中尽成敌国；君不修德，则国内必乱！你把我大明说得如此不堪，难道是想影射指责当今皇上万岁不修仁德么？”
“本官没有！”随口几句话被张大少爷生拉硬扯到影射皇帝身上，钱谦益身上的汗水都吓出来了。张大少爷则根本不给钱谦益任何的反驳机会，抢着说道：“圣人云：多难兴邦！我大明虽然有残暴建奴作乱，也有个别j臣当道，天灾不断，但你不要忘了——我大明江山还有圣明睿智的天启皇帝和公忠体国的魏公公主持！只要有他们在，这建州女真奴部不过小丑跳梁，指日可灭！只要有他们在，这天灾人祸微不足道，反而会激励我大明君臣百姓同舟共济，奋发图强，使我大明更为强大兴盛！孟子云：天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身！这句话难道你没有听过？这句话的意思难道你也不明白？”
“我……我……”钱谦益被张大少爷的一通胡搅蛮缠弄得头晕脑胀，简直找不出什么话来回答。而张大少爷的声音却越来越大，转向顾秉谦一伙阉党官员问道：“诸位大人，晚生也请问你们一句，我大明眼下的些许困境，只要有德配三皇的皇上万岁在、有鞠躬尽瘁的魏公公在、有诸位勤勉为国的朝廷大臣在，能不能轻易度过？能不能化灾难为机遇，再度中兴我大明江山？”
“能，能，当然能。”顾秉谦和黄立极等一帮子阉党官员连连点头答应，肚子里却暗骂咱们的张大少爷厚颜无耻，能把钱谦益的话扭曲成这样。而张瑞图和王志坚等几个张大少爷的座师则如释重负，赶紧附和道：“张好古张公子这话说得太对了，我大明当今天子德比尧舜，魏公公又有房杜之才，一定能化灾难为机遇，中兴我大明江山！”“只要有当今万岁和魏公公在，明君忠臣，我大明江山肯定能稳固万年！”
“还有这几位大人，你们怎么说话？难道你们认为晚生的话说得不对么？”张大少爷又转向默不作声的东林党众官员，笑吟吟的问道。而东林党众官虽然已经在肚子里把张大少爷骂得是狗血淋头，可还是没有几个人有胆量学海瑞敢当面骂明熹宗和魏忠贤是昏君j臣，只能纷纷勉强点头，哭丧着脸答道：“是，张公子说得极是。”
“钱大人，你认为晚生说得对不对？”张大少爷又j笑着回头去问钱谦益。钱谦益当然不会自己打自己的脸，选择了沉默不答，心中只是琢磨张大少爷是怎么把话题转到明熹宗是否圣明这个问题上的？张大少爷再偷眼去看明熹宗和魏忠贤，发现俩人都是笑容满面，显然很满意自己刚才的话，张大少爷便不再迟疑，立即向明熹宗双膝跪倒，抱拳叫道：“启禀皇上，草民现在还要告这位钱大人一条——告他卖国求荣！自绝于天地，自绝于列祖列宗！”
“我什么时候卖国求荣了？”钱谦益杀猪一样惊叫起来。正听到兴头上的明熹宗和魏忠贤也愣了一下，分别问道：“张好古，钱谦益什么时候卖国求荣了？”“小猴崽子，这钱谦益卖国求荣你可有证据？如果有，咱家第一个饶不了他！”
“回禀皇上，回禀魏公公。”张大少爷也不客气，指着钱谦益就飞快说道：“这位钱大人刚才说了一句，建奴犯边！辽东自古就是我华夏土地，我大明开朝以来，也在辽东各地安设官府驿站，将辽东划入我大明疆图，那建奴酋长努儿哈赤原来还是我大明官员的家中奴隶，他啸聚亡命，只能称为聚众作乱，剽掠辽东——可这位钱谦益钱大人却一口咬定是建奴犯边，难道他想把宁远以北的辽东土地都割让给建州奴部吗？这不是卖国求荣，自绝于大明列祖列宗，又是什么？”
“皇上，冤枉啊！”钱谦益差点没吓晕过去，赶紧跪下磕头叫道：“微臣不是那个意思，微臣绝对不是那个意思？”
“不是那个意思？那你是什么意思？”张大少爷打起落水狗来一向都是毫不留情的，指着钱谦益的鼻子问道：“你说建奴犯边？犯的是什么边？山海关还是宁远城？我大明版图的边境在什么地方？建奴努儿哈赤是我大明奴隶，还是外国敌酋？被建奴劫掠而去的辽东军民，你想把他们视为敌国臣民吗？我大明万历皇帝抗倭援朝，难道是从建奴土地借道而行吗？我大明……”
张大少爷问钱谦益一句，明熹宗的脸色就难看一分，钱谦益的脸色也铁青一分，最后钱谦益实在无法抵抗张大少爷咄咄逼人的逼问，只能是拼命的以头抢地，磕头求饶，痛哭流啼道：“皇上，微臣失言，微臣用词不当，请皇上恕罪，请皇上恕罪！”
“你岂止是用词不当？我看你是居心险恶！”张大少爷落井下石，又指着跪在另一边的刘若宰，大声说道：“这位刘若宰刘会元，他不过是因为出生于山东水泊梁山，你就肆意攻讦，说点他为状元不吉不妥，故意破坏国家人才大典！我问你，几百年前在水泊梁山造反的宋江吴加亮一帮人，最后是怎么死的？被朝廷招安后征讨方腊而为国捐躯！宋徽宗那样的昏君庸主尚且知道以德服人，不计出身而重用宋江！我大明当今万岁何等圣明，难道就容不下一个祖籍水泊梁山的本科状元？你竟然还敢劝当今万岁因为一个小小出身问题弃用贤良，难道你想让当今万岁做出比那宋徽宗还要昏庸的事？对了，说到这件事，我又想起你一个罪名……咳咳。”
说到这里，说话太急的张大少爷咳嗽连连，明熹宗也不迟疑，马上一挥手下旨道：“赐张好古一杯茶，让他接着说。”魏忠贤眉开眼笑，赶紧亲自给张大少爷端来一杯茶，夸奖道：“小猴崽子，说得好，快喝口茶润润嗓子，接着说。”
“谢魏公公。”张大少爷接过茶碗一饮而尽，又指着面如土色的钱谦益口沫横飞的说道：“这位钱大人，我刚才又想起来了，那宋徽宗最后是被谁给抓到了辽东去？建奴努儿哈赤的祖宗！你劝皇上做出比宋徽宗还要昏庸的弃贤之事，难道你想让我大明尽快亡国？让我大明皇帝象宋徽宗一样，被建奴努儿哈赤抓去为奴为仆么？”
“嘭”一声巨响，暴跳如雷的明熹宗跳起来一把掀翻面前龙案，吓得满朝文武和殿试考生一起跪下，张大少爷也吓了一跳，赶紧假惺惺的磕头请罪道：“万岁息怒，草民出言无状，冒犯天颜，死罪，死罪！”
“不关你事！”明熹宗大吼一声，指着钱谦益吼道：“来人，把这个卖国求荣的j臣逆贼拖下去，廷杖打死！”
“猴崽子，干得不错。”又干掉一个东林党官员，跪在张大少爷旁边的魏忠贤难免眉花眼笑，忍不住低声称赞了张大少爷一句。而东林党众官一起跪下，战战兢兢的叫道：“皇上开恩，钱谦益虽然出言不当，但实属无心，请皇上法外开恩。”颇得明熹宗信任的左光斗也大声说道：“皇上，钱谦益确实出言不当，但‘建奴犯边’一词，辽东诸将禀报军情之时多有用到，皇上如果因为这一句话就杖死官员，只怕辽东人人自危，动摇军心。请皇上饶过钱谦益这一次，并下诏辽东，让辽东诸将今后用词谨慎，勿忘辽东乃我大明土地，建奴努儿哈赤是辽东叛逆，这才是稳定人心的上策。”
明熹宗冷静下来仔细一想，发现这个词确实已经有不少人用过，因为这点打死钱谦益确实怕是会让辽东人人自危，便点头道：“也好，朕就宽恕钱谦益的这一句话，但死罪可免，活罪难逃，钱谦益阻拦才路，破坏国家人才大典，拖下去廷杖四十，即刻执行！朕也重申一句，辽东乃我大明土地，一尺一寸都不可让与他人，这点绝不动摇！至于建州奴部，朕迟早有一天要把他们彻底剿灭，光复我大明辽东全境！”
“皇上圣明，吾皇万岁万岁万万岁。”满朝官员考生一起磕头，只剩下被锦衣卫拖出金銮殿的钱谦益大声喊冤，可明熹宗根本就不理他，只是指着刘若宰说道：“刘若宰，如果不是你的同年张好古深明大义，替你辩解，朕险些错过了你这样的人才，朕决定了，你就是本科状元。”
“草民谢皇上隆恩。”刘若宰感激涕零，先向明熹宗磕头，又回头看了张大少爷一眼，虽不说话，但感激感动之情，却已在无言中。那边明熹宗又指着张大少爷说道：“张好古，你很好，能在朕被j佞蒙蔽的及时提醒，也能为素不相关的人仗义执言，是个正人君子。朕决定了，你是……”
“皇上，微臣有本要奏。”张大少爷的死对头曹于汴又跳了出来，行礼说道：“启禀万岁，张好古虽然为人仗义执言，但是否其中有私，尚无结论。况且张好古上得殿来，至今一字未写，一笔未动，倘若皇上就此让他得中，岂不留下千古笑谈？依微臣看来，还是先让张好古做好文章，皇上再决定他的名次不迟。”
“是啊。”李若星也阴阴的说道：“张好古既然能在会试中考中一甲第三名，想来学识文笔具都非凡，皇上让他做好考卷再决定名次，一来不破坏大明法典，二来又可让臣等瞻仰张好古的生花妙笔，岂不妙哉。”
“也好。”明熹宗被曹于汴和李若星说动，便点头道：“就让张好古先做好考题，朕看了他的文章再决定他的名次。”那边魏忠贤一党的人都知道明熹宗根本不识字就是装装场面，张大少爷无论怎么写都肯定没问题，所以也就没有反对。只有咱们的张大少爷继续傻眼，心说，“糟了！我刚才应该故意输一点给钱谦益，让皇帝把我乱棍打出去，现在可怎么办？”
“张好古，你怎么还不回座答题？”见张大少爷久不动弹，明熹宗忍不住问道：“怎么？你觉得题目太难吗？”魏忠贤也非常奇怪，正要问张大少爷话时，金銮殿外忽然跌跌撞撞的跑进来一个小太监，刚进殿就气喘吁吁的叫道：“启禀皇上，有人……有人……有人……”
“有人怎么了？”魏忠贤不耐烦的问道。那小太监磕了一个头，喘息片刻才说出一句完整的话，“有人敲响了登闻鼓喊冤！”
第三十五章 登闻鼓响
“有人敲登闻鼓？告御状喊冤？他疯了？！敲了登闻鼓告御状，他就算是告赢了也得发配口外充军！”魏忠贤大吃一惊——第一反应就是这人肯定跑来告自己，否则谁会冤屈到拼着被流放到内蒙古充军、也要来敲登闻鼓告御状的地步？所以魏忠贤马上就吼道：“混帐东西，怎么办事的？皇上万岁现在正在主持殿试，有人敲一个登闻鼓，犯得着进宫来禀报皇上吗？去给看守登闻鼓楼的官员传话，叫他把敲鼓之人暂且收监，改天再问他为什么告状。”
说罢，魏忠贤转向明熹宗，赔笑哈腰问道：“皇上，你认为奴婢这么安排，还合适吧？”明熹宗这会正奇怪张大少爷为什么不写试卷，也没心情去理会告御状的人，直接便点头同意。魏忠贤大喜，正要赶走那个来报信的太监，文武官员人群中却忽然走出向明熹宗行礼，用非常平静的口气说道：“启禀皇上，微臣认为此举不妥，皇上应该立即接见敲鼓喊冤之人，或者最少应该先了解事情紧急与否，再决定是否改日处理。”
羊群忽然跳出一只兔子来，魏忠贤内心的愤怒可想而知，可仔细一看这只胆大妄为的兔子，魏忠贤不由倒吸了一口凉气——这只兔子可不好惹啊，他的先祖张玉是靖难第一功臣就不说了，另一个先祖张辅曾经平定过安南叛乱，为国捐躯于土木堡；还有一个先祖张軏是夺门之变中拥立明英宗朱祁镇复位的功臣，世代忠良，德高望重，大明最高世袭公爵，大名鼎鼎的第七代英国公张惟贤是也！这样的人不要说魏忠贤了，就是明熹宗都不敢不给他几分面子。
“皇上，我大明早在太祖洪武元年就已经设立了登闻鼓，太祖皇帝曾经有言，无论士农工商，贫富贵贱，凡有大冤及机密重情者均可击鼓鸣冤，朝中官员但凡有阻碍刁难，皆重罪之。”年过五旬的英国公张惟贤说话铿锵有力，语调却平静自若，缓缓道来，简直让人无可婉拒。张惟贤又水稻：“后至景泰年间，朝廷又设一例，凡敲登闻鼓者，无论所告是否属实，皆流放口外充军，以防止刁民故意滋事，无理取闹。自此以后，我大明之登闻鼓鲜有敲击，但鼓声一响，不是有军国大事，就是有千古奇冤。所以微臣认为，现在既然有人敲响了登闻鼓，于情于法，皇上都应该先了解了情况再做处置，而不是直接搁置。”
张惟贤不仅身份尊贵，同时在朝廷里和民间的口碑也都极好，极得清流言官拥戴，所以张惟贤的这番话说完后，东林党官员及朝中中立派官员大都出列，异口同声道：“英国公所言极是，臣等附议。”只有魏忠贤一党的官员心中叫苦，生怕来告御状的人矛头对准的是自己——因为可能性实在太大了。而魏忠贤则心中暗恨，“他娘的，英国公这个老东西肯定是看到咱家今天又弄倒一个东林j党，心中不满，所以跳出来和咱家为难。不好，这个告御状的人是不是东林j党安排的？”
还是那句话，张惟贤祖先的功劳和自己的声望放在那里，明熹宗无论如何都不得驳他的面子，所以明熹宗不得不收回命令，向那个来报信的小太监问道：“说吧，敲鼓之人是什么人？为了什么敲登闻鼓喊冤？”
“回禀万岁。”那个小太监磕了个头，结结巴巴的答道：“敲鼓的人是一个年青男子，他自称是本科殿试考生张好古的家仆，因为发现有人在他家少爷张好古的早饭里下了h药曼佗罗花，故意让他家的少爷张好古没办法在殿试上考好，所以就带着人证和物证到紫禁城来喊冤了。后来看守紫禁城的锦衣卫不让他进宫，他情急之下就敲了登闻鼓，直接向皇上你告御状……”
“曼佗罗花？！”那个小太监的话还没有说完，金銮殿上就已经是惊呼一片。当事人张大少爷更是失声惊叫，“我今天早上吃的东西里有h药？难怪我一直想睡觉，搞了半天我是中了毒啊。”说到这，张大少爷又赶紧补充一句，“怪不得我今天连一个字都写不了，原来我是被人害了啊！”
“糟了！我还以为来告御状的人是告魏忠贤，这回恐怕要害死不少人了！”英国公张惟贤也是脸色一变，心中大叫糟之糕也！魏忠贤一党的人则是个个双目放光，心知这件事的背后肯定有东林党的影子，如果操作得好，弄倒十七八个东林j党绝对不成问题。笑得脸上皱纹都皱成一朵花的魏忠贤更是向明熹宗扑通跪倒，大声叫道：“皇上，有人竟然在殿试考生饮食之中下毒暗害，这可是上千年来旷古未闻的大案啊。奴婢奏请皇上严查此事，严惩幕后主使！”
“怪不得张好古今天做不了考卷，原来是这样。”明熹宗恍然大悟，又怒吼道：“快，马上把张好古仆人，连同人证物证，一起带上殿来，朕要亲自审问这个案子！”
“奴婢遵旨。”魏忠贤欢天喜地的答应，亲自跑去安排明熹宗的圣旨执行——魏忠贤不是笨蛋，知道张大少爷来京城后得罪的人只有东林党，也知道张大少爷如果在殿试中落榜得益人还是东林党，所以这件事的背后肯定有东林党人牵涉进去，这么绝好的把柄送到手里，魏忠贤再不好好把握机会狠狠收拾政敌，那魏忠贤可就真是笨蛋了。狂喜之下，魏忠贤又忍不住夸了张大少爷一句，“小猴崽子，还真是一员大大的福将。”
……
片刻后，张大少爷的忠仆张石头被锦衣卫押上金銮殿，一同被押上来的还有张大少爷的拜把子大哥肖传，和一个被捆得结结实实、被打得鼻青脸肿口角渗血的店小二。看到肖传也在其中，锦衣卫指挥使田尔耕吓了一跳，站出来问道：“肖传，你怎么也来了？敲登闻鼓的