森的影响。路森似乎察觉她的忧虑，不悦地看了她一眼。他低声说他没事；他有“解药”。
“什么药？”裘蒂问。
“路森对阳光过敏，”凯蒂不情愿地解释，又匆忙加了一句：“可是他在楼上准备了一些……呃……药物，我相信他会没事的。如果你们喜欢，我们可以在附近找一家餐馆。”
“不，没必要拖著他陪我们到处找餐厅。我们不希望造成他的不适。既然我们还没有在旅馆的酒吧吃过饭，那就去试试看吧！”裘蒂提议，其他人也都同意。
他们一行人下楼的时候，其他的作家大开路森的玩笑，评论他是个吸血鬼故事作家，又对阳光过敏。“嗯。也许我们应该留意自己的脖子。”裘蒂打趣道。
凯蒂很俊悔引起这个话题。她对于这些挪揄感到紧张而焦虑，可是路森似乎从容不迫的接受别人的玩笑。最后，大家转而谈论别的话题。他们来到酒吧，找到位子坐好。
午餐很可口，有这群同伴一起用餐更是愉快。用餐完毕时，大家似乎都不愿意离开，所以凯蒂决定在把大家赶回招待会场之前，稍微轻松一下无妨。“也许我们应该在这里查看一下有哪些活动正在举行。”她提议。
裘蒂拿出她的大会议程表，念出上面的选项。有写作训练课程、一场叫做“爱的烹饪”的料理示范表演、灵媒与星座命盘解读，以及舞蹈课。
有两位作家想去瞧瞧写作训练课程，不过她们保证晚一点会回到招待会会场。另外两个人也做出同样的保证，然后跑去观摩料理示范。有一个人想去参加舞蹈课，就拖著呻吟抱怨的克理离开了。只留下裘蒂、凯蒂，与路森。
“只剩下灵媒算命和星座。”裘蒂宣布完合上议程表，放进皮包里。
“好像很好玩。”凯蒂将椅子向后挪，准备站起来。她刚好瞥见路森，很惊讶地发现他一脸迟疑。裘蒂也注意到了。
“路森，怎么了？担心灵媒看出你的未来会发生不好的事情？”裘蒂开玩笑。
路森扮个鬼脸。“或者看出我的过去。”
他的语气还是像平常一样乖戾，可是凯蒂发现自己开始辨认得出他眼中闪烁著淘气的光芒。裘蒂显然也看得出来，因为她哈哈大笑。然而，凯蒂想著，路森有一段很长的过去。六百年。那是一段很长的时间。她发现自己在思考这么多年来他是如何生活的。是否谈过恋爱？结过婚？有没有小孩？他现在是单身——起码看起来像单身。天哪，她甚至不能确定这一点；他可能有个妻子，他可能有小孩，他可能……
“那么，路森，这么多年来，你是如何设法躲避婚姻的？或者，你已经结婚了？”裘蒂仿佛看出凯蒂的心思，替她发问。这女人总能看出别人的想法，这让凯蒂有一点紧张。这位作家可能有一点灵媒的天分。该死，她甚至可能有他心通，而且可能会嘲笑路森竟然用尽方法也打不开凯蒂的心智。凯蒂决定从现在开始，面对裘蒂时要善加保护自己的思绪……以防万一。
“你究竟几岁？”裘蒂继续问。“三十五岁上下？”
凯蒂看到路森的嘴巴歪歪斜斜地挤出一个罕见的笑容。
“差不多，”他回答。“而且，不，我没结过婚。”
“为什么？”裘蒂显然擅长一路追问。让凯蒂很惊讶的是，路森似乎只觉得好玩，并没有生气。看来克理说得对。路森放松了。
“谁敢要我？”他轻声问道，眼中闪著邪恶的光芒。
裘蒂看了凯蒂一眼，凯蒂觉得自己脸红起来了。这女人发现她对路森的好感了吗？天哪，她真的应该更加谨慎。
“到了。”她坚决又活泼地宣布。前面有个房间标志写著：“灵媒与星座命盘解读”。
那个房间里散布著几张小桌子。每张桌子前面都有一个灵媒或是星座专家，旁边摆放他们的招牌和随身用具。每张桌子旁边，另外放了一张椅子。一次一个客人，谢谢。也有几张桌子上面摆放水晶之类的东西，供人购买。看起来非常像是灵媒市集。
“我要去排我的星座盘，”裘蒂宣布。“接著，去找星座专家解说。然后再去找一个灵媒。”她的绿色眼眸闪闪发亮，显然很兴奋。
凯蒂从来没有见过灵媒，不知道该从哪里著手。她看了路森一眼，发现他一脸无聊，所以凯蒂对裘蒂点点头，露出微笑。“大师，带路吧！”
“你有一个非常年轻的灵魂，轻盈、充满爱与热诚，想体验世界上的各种事情。”
当灵媒对路森扇扇睫毛的时候，他保持沉默，可是凯蒂在他背后嘲弄地哼了一声。这个灵媒不再晃动他的手，瞪了她一眼，继续说道：“你转世过许多次。”
凯蒂再次嗤之以鼻。“他怎么会有时间？”
“对不起？”灵媒抬头对她露出轻蔑的表情。
“你刚才说他有一个年轻的灵魂，”凯蒂指出这一点。“一个年轻的灵魂怎么可能转世过许多次？”她碰一下路森的手臂。“走吧。浪费钱。”
路森立刻站起来，在那个灵媒充满威胁的目光注视之下，带著她和裘蒂离开。他本想带著她们离开这里，不过裘蒂停下来，让凯蒂和路森也只好停下脚步。
“不，等一下。我想听她分析。”裘蒂指著一位单独坐在桌子前面的白头发的女士，她那一桌不像其他人都大排长龙。凯蒂猜想她是因为不做华而不实的噱头才会没那么受欢迎。其他的灵媒都打扮得金光闪闪、招牌很引人注目，桌布也很俗艳；这个女人并没有放桌布，穿著米白色的衣服，在这堆人潮中，这颜色保证毫不起眼，她的招牌也很朴素。
“她？”凯蒂狐疑地问。这个女人看起来不像成功的灵媒，但是表情很宁静。
“真正有才华的人不靠虚浮外表。”裘蒂说。他们一起走过去。
凯蒂和路森严肃地看著这个女人握住裘蒂的手。她说裘蒂是个作家——凯蒂认为要猜出这个结果并不难，因为这是属于作家的研讨会。裘蒂如果不是作家，就是读者，机会各半。这女人接下来说，裘蒂的写作事业很成功，这也不是什么天大的启示。她也许从裘蒂的作品封底早就认出来了。
接下来的陈述却让凯蒂很惊讶。这个灵媒说裘蒂仍在追悼一段很久以前的伤痛，她失去了她的灵魂伴侣。凯蒂觉得颈背的头发开始刺痛。这个消息并不广为人知，裘蒂的丈夫四年前去世，这是她出版作品的前一年的事。凯蒂知道裘蒂仍然常常因为想起他而落泪。裘蒂说丈夫是她的真爱。
灵媒安抚地捏捏裘蒂的手，说她丈夫正与他们同在，而且他一直都在裘蒂身边。可是她也说，他希望裘蒂能好好的活下去。很快会有另一个人进入她的生命，那个人不会像裘蒂的初恋一样成为她的灵魂伴侣，但他会是一位亲密的朋友、一个爱人，陪伴她度过余生——这个灵媒说，这是裘蒂丈夫的愿望。
裘蒂的双眼蒙上一层泪水。她站起来，转身看凯蒂和路森。凯蒂试著说一些话来提振心情，不过路森突然说道：“听起来，你在去世之前，还是有机会搞一下。”
凯蒂无比惊讶地看著他。她从来没听他用过这么粗俗的字眼。她甚至从来没听过他使用这么现代的辞汇。她震惊的转头看裘蒂，不过裘蒂爆出一阵笑声。
“是啊，有机会。这不是很棒吗？”裘蒂叹气，拍拍路森的手臂。然后她对凯蒂解释：“如果回溯到在招待会会场的话题，灵媒所指的，一定是x爱。蓓诗才在抱怨她笔下的人物性生活都比她更美好，我当时嘲笑她说，起码她有个伴，我很怀疑自己在去世之前，还有没有机会再来一次。现在，听起来我会有机会的！”
她对路森微笑，催促他坐上椅子。“朋友，轮到你了。我想知道她会怎么分析你。”
凯蒂看著裘蒂说服路森坐下。有那么片刻，她感到很不舒服。显然裘蒂和路森今天早上培养出某种友谊来了，凯蒂发现自己很嫉妒，因此觉得丢脸。她耸耸肩，甩开这种胸襟狭窄的想法，将注意力转向那个灵媒。灵媒刚刚握住路森的手，现在正用手指轻轻在他的手上滑动。她的双眼闭起来，集中精神。
“你非常老，”灵媒压低声音说道。她张开眼睛看著他英俊年轻的脸庞，困惑地皱起眉头，然后再次闭上眼睛。“一定是你有个古老的灵魂，”她更正。“非常古老。你谈过许多次恋爱。”
凯蒂觉得她的胸口紧绷难受。灵媒再次更正：“不，不是恋爱。是情人，你有过许多许多情人。许多，许多，”她说道，声音听起来非常惊讶。她有一点苦恼地睁开眼睛。“你怎么找得出时间睡觉？”
凯蒂抿起嘴唇。她猜想路森的确有过许多女人。他是一个六百多岁的健康男性。即使只是一年一个情人，那就有六百个。如果一年超过三个……她算不出来。她沮丧地决定该问问路森，吸血鬼会不会感染、散播性病。她希望不会，可是，她真的必须知道。
“你已经开始厌倦生命，”那个女人说。“一切似乎变得很难熬，而且人类的残酷已经开始削弱你的生命力。但是，某件事——不，不是某件事，而是某个人——某个人让你重生。让你再次感到值得活下去，生命中仍然充满喜悦。”
凯蒂的舌头似乎卡在上颚，说不出话来。某个人？谁？她内心深处希望那个人就是她。同时，这念头也把她吓坏了。她很受路森吸引，甚至开始喜欢他，尊敬他，但是——
“把握住她。”灵媒深深看入路森的眼底。“你必须要为她而战，但不是以你惯用的方法。在这场战争里，武器和力量对你并没有好处；你必须要打败自尊与恐惧。如果你失败了，心会枯萎，而且会成为一个孤单、痛苦的老人然后死去，永远对你没做的事情感到万分后悔。”
路森抽出手，起身离开。凯蒂转身想跟过去，可是灵媒突然拉住她的手。“等一下，你的男人很快就会没事。”
凯蒂僵硬地说：“他不是我的男人。”
灵媒的表情暗示凯蒂骗不了人。她说：“他很特别，你的男人。但是要跟他在一起你必须做出抉择，必须要放弃一切。如果你有勇气，将可以拥有想要的一切。如果没有……”她耸耸肩，放开凯蒂的手。“现在去找你的男人吧。只有你能让他平静下来。”
凯蒂赶忙找路森，知道裘蒂就跟在自己后面。手腕上被灵媒触碰的部位颤抖著，感到微微刺痛。凯蒂心不在焉地揉著手腕，思绪纷乱。她会放弃一切，然后又会得到想要的一切？那怎么可能？她耸耸肩，抛开那个念头，冲出房间，看见路森消失在转角处。
当凯蒂和裘蒂在圆屋出版社招待会会场赶上路森的时候，路森坐在一张桌子旁边，被书迷层层包围。
“我去看看路森。你去问问你的老板有没有什么指示，”裘蒂建议，将她推向总编辑。“我们反正不会在这里待很久。主办单位想提早结束这项活动，让大家有时间准备晚上的宴会和文艺复兴化妆舞会。”
喔，对。凯蒂走向老板的时候想起来，今晚有化妆舞会。
路森向和他谈话的读者点头，站起来去和裘蒂说话。他已经习惯与读者聊天了。他起先并不想尝试，可是凯蒂在他家所说的那席话一直在他脑中浮现——如果没有读者，他的书根本就不可能出版。她还说他感动了读者的生命，而读者们只是想向他表达谢意。他学习以较讨喜的态度来回应读者令人尴尬的热情赞美，立刻发现这么一点点尝试就足以让读者对他敞开心胸。她们告诉他许多事情，让他知道某些内心深处的故事，有些让他不知如何是好。
有一个女人告诉他，她刚刚失去稚子，觉得生命像是一场索然无味且毫无止境的折磨，但是她在他的作品当中，找到出路与希望，也许有一天，生命会再度美好。然后她挤出一声大笑，告诉他说，她希望真的有吸血鬼的存在，而且如果真的有吸血鬼，她找遍全世界也要找到一个吸血鬼拯救她儿子。
路森为这个女人的叙述感到痛楚。他可以感觉得到她的伤痛向他传来，渗入他体内。他知道这样做不对，可是他不能让她就这么离开。他潜入她的脑中安慰她，让愉快的回忆比悲伤的回忆更茁壮。她离开的时候，面露微笑。
他今天遇到许多受伤的人。他一开始向他们敞开心胸，似乎就无法将他们阻挡在外。可是，他也遇到许多很愉快的人。他发现这种经验整体而言，非常有趣。他下笔写出这些作品的时候，只是希望能记下真相。可是，他现在看到他的故事感动了这么多人的生命，让他渴望尝试真正的小说创作，这是他之前从未考虑过的事。他在生命早年是一个战士。在一百年的战争生涯之后，他变成浪荡子。当他厌倦做浪荡子的时候，他披上学者的外衣，将真实的自己埋藏在历史底下。也许该是激发创造力的时候了。可是这种工作他做得来吗？
“好，该走了。”凯蒂突然出现在他身旁。“俐珍准备提早结束招待会，让大家有充裕的时间准备参加文艺复兴舞会。”
路森低低的叹了一口气，觉得解脱了。其他的作家似乎也有同感。和读者谈话相当有助益，却也非常累人。路森讶异地发现自己很疲倦。
当他和凯蒂走向电梯的时候，他提醒自己务必记得在舞会前先进食。这是很重要的事。这么一想，他的思绪转到舞会上头。文艺复兴舞会。
他在那个时期有过许多美好的回忆。为此，路森相信今晚的舞会一定充满乐趣。
第十三章
文艺复兴化妆舞会太悲惨了。路森想到文艺复兴的时候，忘了考虑妇女的衣著。当凯蒂踏出卧房，走入共用的客厅时，他闷闷不乐地想起这回事。
她穿著一件裙长及地的伊莉莎白式礼服，锦缎布面上织著酒红色缇花和白色蕾丝。丝绒质料的紧身上衣到腰下之后缩成传统的尖形，长长的裙摆和袖罩都打上折边。她看起来好可爱。真的。不过，这件礼服的重点在紧身上衣；如此集中托高，令她的酥胸仿佛随时都会从衣裳里蹦出来。她一出现，路森就开始流口水。他忽然想到凯蒂露出浑圆诱人的饱满|乳|房，盯著瞧的人不会只有他一个。他一点儿也不喜欢凯蒂穿这件该死的衣服出现在公开场合。
路森正要开口，她却停下脚步，吃惊地看著他。“你穿的是什么鬼东西？”
他惊讶得不敢乱动，低头看向自己一身深蓝色的打扮。“这是十六世纪的传统服饰，”他说。“不是你订的吗？”
“是，当然是我订的。但我只告诉他们你的尺寸，并没有特别注明要……”凯蒂越说越小声，对路森皱起眉头。
“你不喜欢？”
“吾欢？欸，怎么说呢……你看起来有点……呃……太那个，”她终于说道。“我的意思是……黑色的紧身裤的确可以炫耀你的腿部，可是……”
“这个叫合身袜，”路森告诉她，仍在想“太那个”是什么意思。她的口气不像赞美。不幸的是，他跟不上现代委婉修辞学的脚步。他真的应该多出去走动。“我以为你也担任历史罗曼史的编辑。”他说道，语气可能带著些许暴躁。
“大部分是中古世纪的作品，”她解释。“文艺复兴时期并不那么受欢迎。”她噘起嘴唇，向旁边微微一努。“那么，呃……这鸭子似的东西……是什么？”她的手朝他胯间的方向比一比。
路森叹气。“这是遮布。”
“喔。”她缓慢地点头，打量那片相当夸张的配件。
路森也低头凝视，仔细思考。遮布很大，是个蓬松而开衩的袋子，以装饰用的珠宝别针别住。因为遮布的收纳保存不良，有点变形，看起来的确有点像只鸭子。显然这是文艺复兴早期的服装。从伊莉莎白女王执政之后，遮布就不再流行了。
“我读过相关的文章，可是我以为遮布应该是……呃……形状比较圆一点的东西。你这样会受伤的。如果有人经过你身边，撞到遮布——”
“嗨！你们两个真好看！”克理穿著一身鲜红与酒红搭配的服装从他房间里走出来，他的衣服和路森的差不多。不过，克理的遮布形状比较圆。
路森对他微笑，觉