。”
他不耐烦地耸肩。“多谢那些可恶的书，让很多女人都以为她们爱上我——我在罗曼史年会上看到她们。她们根本就不认识我。”
梅芝叹了一口气。“那些女人是被你的外表和成功所吸引，但是凯蒂下同，她是你的编辑。她不相信吸血鬼，而且也不会因为你的成功而神魂颠倒。她爱上的是真正的你，她从你的作品里看到了真正的你。”
当路森仍然一副很怀疑的时候，他母亲啧了一声。“她怎么会看不到？在你叙述亚堤和芮雪的故事里，以及你的其他书里，你都和现实生活一样脾气暴躁又孤僻。你从故事里发出声音，而且你非常诚实，展现出好的以及坏的一面。事实上在书里，你展现了更多的自我，远比现实生活更多，因为你透露了平常不轻易显露出来的想法。”
路森还是不相信。
梅芝采用他书中的话，愤怒地皱眉。“我是你的母亲，路森。这件事情你要相信我，我绝对不会让你误入歧途。”
“你是不会『故意』让我误入歧途。”他同意，嘴角扯出了一点微笑。
梅芝眼中充满泪水，路森知道母亲想消除他过去的遗憾以及悲伤。“相信我，儿子，”她说。“拜托你，不要这么轻易就放弃幸福。你父亲就是这样，他厌倦生命、放弃生命，而且不管我说什么或做什么都无法找回他的活力，你正危险地跟随他的脚步。我已经担心你好一阵子了。但是，凯蒂的出现把你唤醒，把喜悦又带回你的生命里。”她握著他的手。“路森，就好像你又重新诞生。你会微笑，而且还再次大笑出来。凯蒂可以给你失去的一切——儿子或女儿、伴侣、喜悦。不要让自尊阻碍了你。”
路森看著母亲，她的话和另一个女人的话一起在他脑中盘旋。罗曼史年会上的灵媒也说过类似的话。
“你已经开始厌倦生命，”那个女人说。“一切似乎都变得很难熬，而且人类的残酷已经开始削弱你的生命力。但是，某件事——不，不是某件事，而是某个人——某个人让你重生。让你再次感到值得活下去，生命中还定充满喜悦。”
“把握住她。你必须要为她而战，但不是以你习惯用的方法。在这场战争里，武器和力量对你并没有好处。你必须要打败自尊与恐惧。如果你失败了，心会枯萎，而且会成为一个孤单、痛苦的老人然后死去，永远对你没做的事情感到万分后悔。”
路森感觉到脖子上的皮肤有点刺痛。看著母亲，然后问：“那么，我该如何为她而战？”
第十九章
凯蒂看著俐珍，心里的念头不停打转。总编辑正好在克理办公室外面的走廊上撞见凯蒂，并说她才刚和路森通完电话。他想要讨论进行巡回签书会的可能性，但是他希望凯蒂能飞去多伦多一趟，向他解释细节。
凯蒂不敢相信，她一点也不相信，为什么他要叫她去？或许殷氏血库现在严重缺血，心里某个角落如此邪恶地低语，然后她痛苦地缩了一下。他想要她去多伦多的原因并不重要，重点是她办不到。再次和他见面，她可能无法全身而退，至少她的心不能。她一点也不确定她的心在年会之后还活著，它现在仍然满目疮痍、血流不止。
“我很忙，俐珍。不能请克理代替我去一趟吗？事实上，也许他可以接管和路森有关的事，”她语带希望地说。“这样也许最好，我觉得我无法掌握路森。”
“你不可以说不行！”
凯蒂快速转身，看到查克走过来。
“任何可以让那个混蛋出席巡回签书会的可能，都值得你去。来回机票的费用，比起连锁书店愿意为这些巡回签书会出的心力，根本就微不足道。而且这种宣传，效力非常惊人。签书会所到之处的地方报纸都会刊登报导，甚至可能会有电视采访。如果你不想丢掉这份工作，最好搭上下一班飞机，去给我说服殷路克进行巡回签书会。”
凯蒂懒得告诉查克路森的真名，因为她正忙著考虑是否该辞职。不幸地，经济上的压力不允许她辞职，她还有好多帐单要缴。查克认为她不说话就是答应了，哼了一声，高视阔步地转身走回办公室。
“没问题的。”俐珍轻拍她的手臂向她保证。然后，她也走回办公室。
“这么说，路森终于还是来找你了。”
凯蒂转身看到克理微笑地站在办公室门口。
“只是要讨论巡回签书会的事情。”凯蒂不理会他，迳自走向她的办公室。
克理不相信地哼一声跟在她后面。“对啊，没错。好像殷路森真的会进行巡回签书会。别妄想了，他要的是你。”
凯蒂叹一口气坐在桌子前。“请把门关上，克理。我不想让每个人都知道这件事。”她等到门关上后才说：“他不想要我。”
“你在开什么玩笑？那家伙为你疯狂。”
“对啊，”凯蒂冷冰冰地低语。“从他一直打电话和送花给我就看得出来。”
克理坐在她桌子的角落上，耸耸肩。“嘿，那个像小偷一样从套房溜走的人是你。你要想想，那家伙之所以犹豫不前，可能是认为你没有兴趣。”
凯蒂突然挺直身体。她完全没有想到这一点，心里悄悄地燃起一丝希望。“你真的这么 觉得吗？”
“我敢用你的生命打赌。”
凯蒂眨眨眼，半笑了出来。“用我的生命，嗯？”
“没错。”他露齿微笑，离开她的桌子，走向门边。“嗯，我百分之九十九确定，但是我并没有自杀倾向。如果我错了，你出事总比我出事好。”他离开她的办公室。
凯蒂看著门在他身后关上，然后盯著桌上的文件。罗曼史会已经让她的进度落后，她一直试图弥补，却因心烦意乱使得进度更加落后。现在，除非搞清楚和路森之间的现况，工作才可能进行。
她勿忙地自桌下拿出皮包，站起身。别再愁眉苦脸和自怨自艾，是让厘清状况了。尤其，如果还有机会……她不敢继续往下想。她已经建立太多希望。
克理站在走廊上，当她走出办公室时，扬起眉向后看了一眼。“你要去哪里？”
“搭飞机。”凯蒂回答。
“喔。”他看著她走过身旁，跟著说：“嗯……你是否应该先打电话或写信通知他？”
“他会接电话或看信吗？”凯蒂轻蔑地说：“不了，这样比较好。他要我去多伦多，我就如他所愿，希望他准备好了。”
“嗯，小姐？你想要下车吗？”
凯蒂的视线从路森的房子移回车内，勉强对计程车司机歉意的一笑，后者正坐立难安、胆心地看著她。他非常有耐心。几分钟前凯蒂己经付过车资，但是并没有下车，而是坐在车上害怕地看著车外的那栋房子。
“对不起，我……”她无助地耸耸肩，无法承认让她抵达这里的决心已开始动摇，取而代之的是恐惧。
“嘿，没关系的，小姐。如果你不想下去，我可以载你去别的地方。”
凯蒂叹了一口气，伸手至门把。“不用了，谢谢你。”
她下车并关上门，站在车道旁看著计程车倒车。因为直接从办公室搭车到机场——她甚至没停下来打包行李——所以身边只带了一个皮包。现在，她双手紧紧地握著皮包，努力保持正常的呼吸。她不敢相信自己真的在这里了。
“嗯，你就是在这里，所以最好快点把事情解决。”她告诉自己。
利用这坚定的声音壮起胆子，凯蒂走上人行道，走过前廊。她举起手来准备敲门，然后因为想起现在还不到中午而停下动作。外面还是大白天，路森应该在睡觉。凯蒂犹豫地放下准备敲门的手。她不想吵醒路森。吵醒他，可能让他很暴躁，让这次的见面有个不好的开始。
她看看手表，十一点四十五分。距离天黑至少还要六个多小时。她考虑坐在阳台上等到天黑，但是六小时很长。此外，她非常疲惫。自从离开罗曼史年会后，都还没好好地睡过一觉。她很想小睡一下，好提起精神、完全清醒地和他见面。
凯蒂转身看看街道，叹了口气。她没有车，也没办法叫计程车，所以不能去旅馆。而且，她也不要像个流浪汉一样在他的前廊打盹。她再次转身面对大门，犹豫一下，然后伸手至门把上。慢慢地转动，她很惊讶地发现门可以打开。他没有锁门。哪一种白痴会不锁门？任何人都可以直接走进他家而且攻击他。她已经看过别人攻击他，所以他不能宣称没有人会这样做。她一定要和他好好谈谈这件事。
现在，她不能看著他的门没上锁就走开。她只要走进去，锁上门，在他的沙发上小睡一下。这是为他好。凯蒂为自己的理由微笑，是有些勉强，但不无道理。
凯蒂关上门，而且上锁，却在快要走到客厅的时候，听到厨房里有声音。她突然转身，准备快速走到外面去并且敲门，然后又静止下动。如果厨房里的声音不是路森发出来的呢？他应该正在睡觉，而且门没有锁，所以任何人都可以走进来抢劫。凯蒂住在纽约，那里的犯罪率很高。多伦多是个大城市，犯罪可能也很猖獗。她必须要去查看那个声音是谁弄出来的，只要从厨房门口偷瞄一眼。如果是路森，她就溜出去再敲个门；如果不是，她可以溜出去跑到邻居家打电话报警。
凯蒂转身，小心地尽可能快速且安静地走在走廊上。一走到厨房门口，她停下来深吸一口气，把门推开一条缝……差点惊叫出来。厨房里有一个女人——从她头上的印花大头巾和手里的拖把与水桶看来，应该是清洁妇。让凯蒂惊慌的是这个女人正快速地走向厨房门口。凯蒂绝不可能在那个女人出现时回到走廊并走出房子。
想不到其他办法，凯蒂只好让门关上，然后紧紧地贴在门后的墙上，闭上双眼，并且屏住呼吸。门慢慢地打开了，凯蒂默默地等著。她听到脚步声从她身旁经过，慢慢地移至走廊上越走越远。她张开眼睛，几乎不敢相信自己没被逮到。再站在那里一下，然后，突然间又因为怕那个女人可能会回头看到她，就悄悄地走进厨房里。
正当门关上的同时，凯蒂看到清洁妇停在客厅外面，好像想到什么弹一下手指后转身要回厨房。凯蒂惊慌得几乎喘不过气来，视线慌乱地梭巡过厨房，看到另一边有一扇门，她冲向那扇门迅速拉开，里面是通往地下室的楼梯。她犹豫了一下，几乎可以听到走廊上的脚步声。那个女人已经走回来了。
凯蒂向下踩在第一个台阶上。拉上门，留下一条小缝看外面的情形。过了一会儿，厨房门打开来，清洁妇进来，走到水槽边离开她的视线范围，一阵子后又走回来，这次是离开厨房。正要走出去的凯蒂停顿一下，决定保险起见还是再等一会儿的好。
现在，她几乎站在一片黑暗中，感觉到身后的漆黑缺口，意识到房子发出的每一声嘎吱声，大约三十秒后，她的怯懦怂恿她去找电灯开关。把灯打开后，满室明亮。凯蒂松了一口气，这样好多了。她正站在通往地下室的楼梯顶端。
当她紧张地向下看了楼梯一眼时，脑筋停止思考。从她站的地方，可以看到一个带有光泽的桃花心木箱子的末端。
“那不是棺材，”凯蒂坚定地告诉自己。她试图看清楚那个箱子，所以又向下走了一阶。“那是一种嫁妆箱。喔，希望那不是棺材。”
虽然她早就知道那的确是棺材，她还是必须走下全部的阶梯才看得到整个箱子。此时，她心中突然充满了背叛的感觉。路森说过他并没有死，而且也不睡在棺材里。或者只是她自己认定他不睡在棺材里？但是，他曾经说过他并没有死。但如果他没有死，那这副棺材是做什么用的？也许他只是不想让她烦恼，所以骗她他没死。
他是对的；她很烦恼。
“喔，天啊！”她呼一口气。“和一个大我六百岁的男人发生关系我可以接受，但是一个死人？”她因为恐惧而睁大双眼。“这会让我变成有恋尸癖的人吗？”
她简短地仔细思考一下，摇摇头。“不对！路森并没有死，他有心跳。我把头靠在他胸前的时候，的确听到他的心跳声，而且他的皮肤不是冰冷的。嗯，凉凉的，但是并不冰冷，”她指出。虽然没有别人在听，但她觉得必须说服自己。直到她听见自己的声音说：“请注意，他的心跳曾经一度停止。”
凯蒂一想到路森被攻击的那一晚就呻吟出声，然后又呢哺：“死人当然不可能像路森一样挺得出那完美的葧起，因为不会有血液流过那里。”
这个理由让她很开心，但她的声音又再次背叛她。“当然，死后僵硬也不是不可能。”
“就打开它吧！”凯蒂厌恶地自言自语。她慢慢走到棺材旁边，同时为了让自己分心，就一直自我辩论。一边说话分散注意力，一边伸手打开棺材盖。“或许这些事情都有合理的解释。路森可能是用它来储存东西，像是大提琴，或是鞋子，或……尸体！”凯蒂尖声地说出最后一个可能性，同时终于掀开棺材盖……然后看到一个人躺在里面。他的眼睛突然睁开，接著双手抓住棺材的两边，开始坐起身来。同时间，电灯突然熄灭，凯蒂放声尖叫。
路森坐起身，眼睛突然张开。他好像听到女人尖叫。当那个声音再次传来时，他弹下床然后冲出门。那是一种因为恐惧而发出的尖叫，他没办法想像楼下到底发生了什么事情，听起来很像某人遭到攻击。他冲到走廊然后下楼，看著客厅时，发现一位清洁公司的员工呆站在那里。那女人的脸很苍白，害怕地睁大双眼。
“怎么回事？你为什么尖叫？”他问道。
那女人显然无法说话，只是摇头。路森转身继续往走廊冲去。虽然她脸上带著恐惧，但是人并没有怎么样。此外，尖叫声似乎是从房子的后面而不是前面传来的。在他冲向厨房的同时，另一声尖叫划破宁静，证明他的猜测是正确的。但是，这一次他发现尖叫声不只是从后面，而是从地下室传来的。
路森咒骂著撞开厨房的弹簧门。他已经特别交代过清洁公司地下室和楼上不用打扫，没有人可以进去地下室。
“天啊，你们有多少人在这里？”路森看到另一个女人僵硬地站在地下室门前，怒气冲冲地问。她正盯著地下室看，好像这里随时可能爆炸。
“两个人，先生，”这女人回答，然后马上就哭叫说：“我只是把灯关掉，我只有这样做。地下室的门开著，而且灯亮著——我只是把灯关掉。我不知道有人在里面。”
路森不理她，迳自拉开门，把灯打开。虽然尖叫声已变得有点沙哑，但是并没有停止。路森楼梯走到一半时，听到亚堤说：“没事了，是我啦！真的，没事了。”
路森走到最后一级台阶时看见他弟弟站在楼梯旁，双手像在安慰人似地举起。
“亚堤？”他疑惑地咆哮出来，然后路森的弟弟半转身，好像松了一口气的样子。“路森，谢天谢地！我不是故意要把她吓成这样的。我是说，我听到她自言自语地说了有关死后僵硬和棺材的事情，而且我知道她要来掀开盖子，所以我就闭上眼睛给她一点小惊吓，但是我不知道……”
路森并没有在听弟弟说话，他的眼神、全部的注意力都在立于他地下室里的那个女人身上。凯蒂。他的凯蒂。他们四目相接，虽然她一开始很苍白且在发抖，但是已经渐渐恢复血色了——眼睛里还闪耀著光芒，他希望那是因为看到他而感觉到的热情与开心。
“凯蒂，”他低语。当她冲过来，微笑地张开双臂，准备迎接她进入他的怀抱和生命。但是，凯蒂并没有真的冲进他的双臂中，她稍微和他擦身而过，吼著说：“你说过你不睡在棺材里的。”然后开始用力地踏上楼梯。
嗯，那个光芒代表愤怒，不是因为看到他而产生的热情。他快速地尾随她上楼。
“我们不睡在棺材里，我有卧房。”他向她保证。他发现脸部正好平视她上下颠倒的心形臀部，因而有点分心，而且没办法移开视线。我真的应该在家里多搭建一些楼梯，只要有机会就跟在她后面上楼，他模糊地这么想著。?br />