，每一口气都吸得饱饱，再缓缓深深吐出，硬是不让眼皮垂下。
突然——
啊！有脚步声！有人在窄巷外奔走！
那人像在追踪似的，原是奔过去了，此刻又走回来。
不能出声！大哥说，宫家的人会找到她和澄心，她不知外头那人是敌是友，情势不明，不能随意出声呼救。
喵呜……
一只野猫不知何时踱进窄巷，它蓦地跃上板车，喵呜喵呜地叫。
明玉瞪大眼，那只猫儿也直瞠着她，长尾放得低低的。
她赶猫也不是，不赶猫也不是，一时间没了主意。
糟！那人似注意到窄巷内的异状，脚步正往里边靠近！
她心脏急跳，紧张得手心冒汗，背脊一阵阵凉麻。
快想快想，她能做什么？啊！至少得找件武器防身啊！
脑中灵光一闪，赶紧摸向靴侧，摸到无惑替她做的那把软木弹弓，周围摸不到小石子，她拔掉头上唯一的一根钗子，再用力拔掉钗上两颗价值连城的南海玉珠。
那人将成堆的竹筐拨开，踢开板车——
猫儿被吓着了，一下子跳远，她也被吓着，但持弹弓的手很稳，见黑影现身，二话不说已将一颗南海玉珠打出——
啪地一响！那人出手好快，竟以两指接住那颗“暗器”！
她吓坏了，还想打出第二颗珠子，眸光一定，下一瞬，眼泪跟着哗啦啦涌出。
“无惑——呜呜呜……呜哇啊啊——”
“你怎么回来了？”明玉揉揉微红的眼睛，很腼腆地蹭到那个倚着廊柱而立的青年身边。
此时，所有人都已回到宫家大宅。
她家的臭大哥及时救下清姐，畲管事调派的人手亦赶了来，她和小澄心则被早已离开松辽却又复返的无惑所寻获。
清姐昏睡，大夫把过脉，说是睡醒便好，没什么异状。
澄心是醒了，但还有点昏昏沉沉，药正慢慢消退中。至于她，也有一点点头重脚轻啦，但丫鬟们准备了一大盆热水让她浴洗，浸饱热水后，药退得更快，现下她神智已稳，只想……很想很想……跟无惑说话。
“你不是跟你那些师兄弟会合，要回北冥十六峰了吗？”
盘于胸前的双臂放了下来，无惑站直身躯，眼神深邃。
“我回来看看你……还有澄心，晚些必须再赶回去。”
她咽咽口中津唾，低声道：“你要离开的那天，我……我好生气，气到不想跟你说话，见都不想再见你，你就真的走了……”是她先不理人，现在却觉委屈。
“你还很气吗？”无惑无奈问。
明玉咬咬唇，瘪着嘴，原是点头，之后又摇摇头，她其实也不太明白，只晓得见到他就欢喜，但知道他仍非走不可，欢喜的心绪又陷落。
蓦地，她想到什么，丽眸一扬，定定看他。
“……你回来，是担心我还在闹脾气，所以特意回来探看，是吗？”
欸，她都知道自己之前是在闹脾气……无惑头很疼，这样莫名地牵肠挂肚，让他头更疼。
他面皮忽而微热。
在小姑娘那双清亮水润的丽眸注视下，他淡淡点了点头，淡声道：“还有，今日是财神庙的庙会。”
明玉懂了。他是回来陪她看烟火，因对她承诺过，所以千里迢迢赶回。
哪里还生气呢？她不跟他赌气、不跟他闹脾气了。
她只是很想亲近他啊！
“今儿个我……我……都是因为我，害大家出事，我得留在家里守着清姐和澄心，今多要错过庙会的烟火了……”
他点点头，嘴角轻勾。
“那你……你明年再来陪我看烟火。”尽管不闹脾气了，她依旧是有些嚣张、有些娇蛮的宫家大小姐。心里想要他来，却不用询问口气，好似她这么说，他就得按着她所说的做到。
无惑没立刻响应。倘是承诺了，就必得办到，他不想她最后大失所望。
“我不能确——”
“你来！我会等你，一直等！”她抢他的话，急急道。
凝视那张紧张又带期待的脸蛋，他内心除了叹气还是叹气。这三年来的相处，他太明白她的性子，真拗起来，实教人吃不消，她说要一直等，他当真会等上一整天……噢，不止，财神庙会持续热闹三日，这三天晚上皆会施放烟火，倘是他不来，她会连着等上三天，直到最后烟火放尽为止。
“你来。”她再道，仰着脸，眸光眨也不眨，眸心湛湛。
“嗯。”最后仍妥协了。他想，就明年今日而已，陪她看一次烟火，她不闹脾气，他也不会再牵挂不放。
不牵挂，这样才好。
这一年财神庙会的暗巷中——
芳龄十七的明玉大姑娘追着一个见到她就拔腿狂奔的十二、三岁小鬼头。
城东彩衣街一带的地，这些多被她家的臭大哥收整得七七八八，据那位大哥所言，是因当年在此地乱巷内逃奔时，曾暗暗发了重誓，待逃出生天，一定要把害他迷路的乱巷全都打通。
只是臭大哥已很尽力落实当多的誓言，乱七八糟的巷子确实重新整弄过，但即便如此，巷子说到底，它还是巷子，别人要跑给她追，她还得追。
“周大柱，你还跑，给我站住！”娇斥声响亮亮。
今日财神庙会，是她宫明玉的“大好日子”，外边大街与通街小巷热闹非凡，她却得闯进暗巷中，只为“追捕”—名小鬼！
“你还跑？”
“你别追，咱就不跑！”身手利落的小鬼忙着逃，还不忘回她一句。
“我不追，你早跑远了！周大婶说你成天不见人影儿，连义塾也不去，你他爹的跟谁混了？”模样娇妍美丽，不表示说话斯文。“周大婶很担心你啊！你就她一个亲娘，她也就你一个亲人，不学好，还让她操烦啊！”
连说这么多话，她胸中之气微泄，步伐顿时滞了滞。
不过跑在前头的小鬼八成被她戳中痛处，竟也跟着慢下脚步。
明玉见状再提一口气，一下子便冲到他身边，她一把扣住他的手腕。
“男孩子志在四方，要闯也是闯四方，你成天在城里遛达，书也不读，艺也不觉，算什么英雄好汉？周大柱，你就这么一点料吗？”
男孩仍一脸倔强，却也没试图挣开她的手，只闷声道：“我……我娘还好吗？”想想这次溜出来，也有一个多月没回去了。
“还好的话，就不会在我家灶房里边干活边掉泪了！”见他没意思要逃，明玉放开他的手，改而双臂盘在胸前。
“唔……”羞惭低头。
“你为何不上义塾？那儿的文先生说你书读得很好，文章作得也很好，你娘还盼着你将来当大官呢！当然啦，我也盼着呀，义塾是宫家所办，你当大官了，咱们全家上下也跟着沾你的光，你不想让咱们沾这个光呀？”
“……我……他们笑我娘，笑她以前曾在『醉月楼』……我不想上义塾。”
明玉一下子明白了。
她是有听过一些话，说周大婶以前年轻时候曾在青楼里卖笑，后来才从良跟了周大爹，周大爹是宫家盐场里的班头之一，几年前因病去世，留下孤儿寡母。
一弄明白，她就火爆了，忽地出手掐住大柱的两耳，冲着孩子龇牙咧嘴。
“人家笑你娘亲，你他祖爷爷的不会护着她，还让她操心，你对吗你？！你娘她哪一点对不住你？你害她伤心也就算了，还害本小姐看她伤心！她以往做的饭菜多好吃啊，现下她一边掉泪一边煮食，你害我难以下咽你知不知道？本小姐这个月生生瘦了一圈，你他祖爷爷的再不给我回家去，下次再让我逮到，我不捧得你小屁开花就不姓官！”太激动，被口水小呛一下，尾音跟着一溜。
“……”
“你说什么？！”
“是姓『宫』，不是姓『官』……”好歹他也是个会读书的。
“你——”气到脸色发红。
突然，十几道黑影从两边通巷中走出来。
“大柱子，有人为难你吗？”像是当头头的粗壮少年慢声问。待走近瞧清明玉模样，众人不禁互看了看，眼神暧昧。
“周大柱，这个妞儿不错呀！嘿嘿……”
“刚巧哥哥们闲得发慌，有个妞儿来陪着玩玩挺好，大柱子，做得不错！”
“她、她……不行的！你们……不可以……明玉姐，快走！”大柱拉着明玉起脚就想跑，三名高个儿少年已挡了他们去路。
明玉要是怕了，她也就不是官明——呃，不，她也就不是宫明玉了！
扯开大柱的手，她双手插腰环顾众人，这三、四年来，她在武艺上下过功夫的，今儿个瞧这场子，不包准能赢，但要打得两败俱伤也非难事。
提气于胸，正要挑个最强的开打，偏偏瞧见他！
那抹高大黑影来得无声无息，待一群少年发现时，那男人已离他们甚近。
明玉瞧啊瞧着，胸中那股气就跟着泄了，笑得满脸春花娇绽。
“谁？！”带头的少年猛然回头，惊声问。
男人静伫原地，淡淡道：“滚。”
要是这样好打发就好。
一群小混混随即围上他——呃……是说，也没有不好打发啦，因为只听啪啪啪又啪啪啪连响，十几个混混全被打趴，哀天喊地地叫疼，这是眨眼间的事，而且出手的男人只用单掌，另一手还负于身后。
“还不快滚！”明玉跳出来捡现成便宜，耀武扬威得很。
几个人捂颊的缓颊、抱肚子的抱肚子，一下子全都跑光。
“你也快回去！”明玉对傻了似的大柱说话，扯扯他的大耳，把他扯回魂。“明儿个我再去义塾找你，咱们还得好好再谈。听见没有？”
“唔……嗯……”大柱两眼犹亮晶晶望着如天神般乍临的高大男人。
“还不走？”再次娇斥。
“啊！走了走了……”大柱终于跑开。
呼——好不容易把事稍稍搞定。明玉两手拍了拍，转身面对男人，忽而有些腼腆，脸红红喃了声。“无惑，你来多久了？”
“来很久了。”语气似透无奈。
“啊？”
“从你在彩衣街上开始追刚才那孩子时，我就来了。”然后他一路跟踪，跟着她进巷内，听她娇声大骂，直到适才那群泼皮言语轻