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如意有一点欣然，脸上的寒冰融化，轻轻地抿唇霁颜笑一下，低头对女孩说道：“你叫什么名字？”
小女孩抬头，怯生生地回答：“小丫……”
如意犹豫，再看楼主。
“你带回来的人，你安排她的下半生，”楼主扬眉，回看她一眼。“当然名字也是你给。”
…………
…………
带着得到新名伊香的小女孩认识千叠楼，跟教行嬷嬷载打招呼，就放这个女孩入童妓们里面了。新一批童妓们人还是少，只有十几个，年里到处都是过不下日子的百姓，那些百姓家里的女娃给扔山里的扔山里，抛河底的抛河底，不理生死，卖给大户人家当丫鬟，或是被买入妓院，能到教坊里面的甚少，千叠楼又不是什么资质的女娃都收，眼下要新得一批丫头出来，还须有些许时间。
下楼有个丫鬟上前来，询问未来几天宴会安排，楼主一年前就把这种琐屑事情交给如意去办，开始如意是手忙脚乱，后来慢慢就习惯了，各处账目点清，古董文玩陈设齐备，银器碗碟按不同规格的筵席摆，按部就班，楼中大小事务，楼里人都渐渐习以为常地跑来问一下如意了，即使如意如今都尚未盘登台，犹是童妓身份，但楼里人莫敢大意轻待。
“有人在楼里闹事？”
如意她眉尖似蹙。
“闹事？哦，不是这样的，”丫鬟禀告
“是有两位官爷们为了绻贵篁而互相辱骂，差点大打是双方乃喝醉酒糊涂一时，后面各自给奴才仆人扶回府了，但就是席上好多器具都给摔坏了，那次宴会楼里的丫头们收拾得辛苦，后头算账大大多了一笔无谓花费，绻贵篁还说那次摔破了她最爱的一支东珠孔雀吊钗，又在某次筵席上诱得两位官爷闹不和了……”
“懂得了，这事情我跟楼主说一下。”
不知从何时开始，楼里的丫鬟们安分守己了很多，不敢直言说几位贵篁的不是，普通事宜只跟如意交代，望着如意能传达。
“这些贪得无厌的丫鬟们又托如意你办事儿了，半年待在宫里回来，你的脾气似乎更好了？”
忽然插入的一个声音，下束黄|色团蝶百花烟雾凤尾裙，手挽黄|色绣罗纱的女子往这里款款走过来，笑道。
她身段自然风流，颦笑间流露些许媚意，是上过台的人儿，间插一支水玉牡丹簪，依稀能看出往日的模样，却是胭脂她。
楼里如今年轻一辈官妓里第一人物当然是如意，但如意还未曾正式在楼厅人前开过场。下面排着的，是早早出师，最近博得小名“泠女”的胭脂，胭脂却是不得师傅绻玉棠的赐名，维持原名替艺名，加一字姓顾，全名顾胭脂。加之于“玉啼”门下出师的明月，赭师流岚犹留在手头身边的幺妹，其他同时期的官妓早早成为玉倌乐人子，与她们四人风采相比，却是米粒之珠光对月华，渺小过头。
看胭脂眸横烟波，梅烙合欢扇在玉手中，轻轻地摆过丫鬟眼前，丫鬟脸色嗖一下变惨白，快速地鞠个躬，躲什么似地跑开。
要说楼里丫鬟们骄躁性子能收敛这么多，最大的缘由，可能就是眼前的顾胭脂。
“我以前做丫鬟的时候看多了遇上多了，自然懂得丫鬟们的心思，如意，你人好说话，未必是好事，恰巧真是，”顾胭脂似乎无时无刻都在笑，近得绻玉棠多时，她笑起来也得几分相似，惑人的眼眉角儿上扬。“带个丫头会楼来，也不细细断了得失，如意，你可小心丫鬟们，莫怪我不提点，背后偷偷笑你。”
如意淡眼看她。
跟在绻玉棠身边学艺的时间不多，只有回楼后区区半年，如意自然跟胭脂没什么深的交情，楼里四位贵篁徒弟之间，就胭脂跟其他三人最生分，她似乎于人人都谈得来，又似乎人人在她眼中都不算什么。眼下胭脂手腕了得，完全得绻玉棠真传，俨然的楼里年轻一辈第二个绻玉棠出现，绻玉棠唯一忌惮的是楼主柳怡宴，而终于得以跟随楼主的如意，性情却越来越不像楼主————抑或说，是越来越极端。
楼主有点不问事，偶尔有点旁人看不透的举止，任性孤傲，嗜酒，一把金扇，却很少有它用武之地。
“随意。”
别过了顾胭脂，又有丫鬟们来问道，百花园前些日子里枯死了几株，空出一片白来，为了解决这个不雅，打算购一些树苗回来移植，丫鬟说树苗今早有人送过来了，因为如意吩咐过不要私自下种需事前问过她，所以尽责的丫鬟来报了。
“我亲自来。”
丫鬟有点诧异，却很快释怀了。“好的，那我去让人把树苗放到百花园旁。”
如意颔。
百花园百花园，土下埋葬一个菊姓女子的百花园，楼里谁道看得出自归来以后，如意对于前代楼主那点微妙的态度观点转变，从她每日细心照料百花园里的花草实木，不假人手，她们都说如意是爱屋及乌，敬爱楼主的她，同时也尊敬土下那位楼主母亲。
把新树苗一个个栽种下去，如意到井边洗手，站在那棵脉脉桂花树下，放眼望去，远远就见十几个童妓在跟着教行嬷嬷练习，脆脆地应几声，跟着努力踮脚，站好姿态，一霎此景恍然若昨日重现。
“站好，挺直背，不许动，给我这样站一个时辰。”
十几个女孩子怯怯地点头，多么青涩稚嫩如朝露般的脸庞。
今天才进楼的伊香也在童妓中间，女孩小小的个子，不太起眼，她看见了如意，双目一亮，小脸朝这边露出个纯净的微笑来。
在树荫之下如意她神情恍惚一下，舒展眉头，勉强也淡淡地回她一个。
教行嬷嬷见小伊香不专心，老脸沉下去，于小女孩背后一藤鞭冷抽下去。(未完待续，)
03 爱卿爱卿
幕降临，万家灯火立，底下热热闹闹吵着，如意盘腿)e跟楼主对弈下棋，时而谈几句，手边的是小炉子，炉子上是一直温着的茶，她跟楼主对弈时候就不许楼主喝酒，这是某次她跟楼主打赌赢回来的权利，个中经过，可以老时回味，下得一子，她看对面似乎几年容颜都没有变过的楼主，一眼望到楼主身后苍茫夜色，一粒粒星辰繁饰，千年万年都是仰望同样一抹幽深渺寥。
“对不起，楼主，我刚才走神了。”
片刻后，她捧着已经变凉的茶水，垂下眼帘，含歉意小声说道。
翌日，同样的情况，楼主不会指点如意的才艺修炼，如意只得寻个清闲时候，或许是清晨，或许是午后，一个人按着在宫中苏嬷嬷教导过的去独自修炼，当然，有时她身边会有一两个人，但不固定，值得一提的是，当她开始修炼，除了其他三个胭脂幺妹明月，楼里的人都不会有闲人跟着在同一时间里修炼，可能楼里一时变得宁静，却是让别人更好地目睹或聆听如意的表演。
稍稍弹了一会儿古筝，她容止若思，按住筝面。
楼里一阵隐隐喧哗，有男子的笑声，穿过珠帘子，咿呀踏上了桃木地板，却是故人来。
…………
…………
幺妹恋爱了。
初初归来回楼，如意就得到这种曾以为匪夷所思的事情，但，它却是真实的事实。
来的正是卿鸿，他腆红着脸，个子比两年前高了不少，却还是那性子，轮廓极深的眼眸，里面藏一份难掩忧郁。他小心走进来，见了如意就随意坐在那儿弄古筝，有点惊奇，他是很正式装扮，头巾深衣，不会贸然去左右端详如意的样子，他错开脸羞涩一笑，朝如意微微点头示意，又放目看楼里摆设，庭院布置，即使是连续两年多来过这个楼里了，他还是很局促，好像第一次来的人一样。
如意淡淡吩咐丫鬟退茶。叫人收拾古筝香炉。起身迎人。
寻个宽敞日光照射入显明亮地西厢房进去。如意在楼里地打扮随心。今日一袭淡色裙衫。胸前地绣花甚为简约。头挽得更简。斜斜插一支桃木钗。再无别地修饰。走出阴凉地地方。进房里。缕缕斜光暖照。她纤细如一缕烟地身影几乎透明化。好像刹那。将消失于金灿眩目地光芒中。
淡淡回眸。她笑请卿鸿。
“幺妹她还在师傅那儿练晨课。你稍等。我去喊她。”
卿鸿他连忙应下。
“还有。慢着……”他忽而想起些什么。急急喊一下。
手攀着房门，如意脚步一顿，顾回头。
“瑞之他来不得看你，托卿鸿我告知姑娘你一声……”
两年了，南江没什么大事情生，老皇帝即使是有难治的病在身，还是拖着艰难走过这两年，没有什么风声说老皇帝还能拖多久，官员百姓也不可将这种事拿来开玩笑聊明了，得过且过，不知不觉中就两年四十八个月过去。
唯一的变化可能是怀瑞之被皇太子李靖皓殿下委以重任，如今已经正式挂职，有实务实权在身，日日忙碌不得分身，听说最近已经回不得府里去了，整天在外办公吃力地处理着皇太子殿下一个个艰巨繁重的任务。说道怀瑞之的官职，卿鸿有点闪躲，明面上的是个还算清闲的职位，怀瑞之不可能操劳至斯，怕是皇太子暗中指派他去任了个不见得人摊不开明面的身份，瑞之操劳苦命，自别过宫后，如意再没与他见过一面。
那个来楼里听她抚琴的诺言，似乎遥遥无期。
如意沉默一下，青丝几缕垂落她额间，神色有点淡寞，不忍见卿鸿内疚，就笑着淡淡说道：“无妨，不是什么大事，我已经知道了，你这样告诉他便是。”
迈步穿过回廊上楼去，进正房里见里面高悬着千金铃，她进去带起的风轻轻一触，顿时有一阵阵不绝清脆悦耳的铃声阵阵，让里面修炼着的两位现她的到来。
“幺妹，赭师师傅。”
呀一声，抱着琵琶的红衣女子对走进来的如意展颜一笑。
而一旁的赭师流岚斜靠在软榻上，后面多折面梅兰屏风，脚边矮榻上放着小香炉，里面是浓浓药香，冉冉上升的青烟，熏得看起来赭师脸上的气色不太好。
如意看了就知道赭师病犯了，“赭师师傅你需要休息，还是让兰兰送你回房吧。”
赭师流岚微微闭目，微不可查地摇一下头。
一边红衣的幺妹小嘴扁下去，又
不能作。
赭师流岚孱弱的身子，与那根外表不符合的刚烈品性，完全不动硝烟地压住了幺妹那种暴躁脾气————幺妹要暴躁起来，唯一的下场就是赭师流岚顿时病，去见阎王，到时候幺妹就是哭瞎了双眼哑了嗓子，都挽回不了。
看幺妹今日晨课业差不多了，如意算一下，就对幺妹说道：“赭师师傅这样说了，幺妹你快点把剩下的弹练完。”她一手拈着袖子，一手打开香炉，用竹片挑着里面的炉灰，这些炉灰是一些珍贵药草燃烧后留下的，却是有用，捻一点点，和点清冽井水，澄掏出来糊状的青膏，颜色很淡，抹一点在手背没能感觉一阵怡人清凉，如意把青膏递给赭师流岚，赭师拿到鼻下嗅，蹙紧的柳烟眉才缓缓舒展。
“如意，你的修炼呢？”楼里仍然关心如意每日修炼的人，只剩下赭师了，她对幺妹以及如意是一视同仁对待，绝不偏袒，楼里人都说，赭师是待徒儿最好最温暖的师傅，可惜，赭师的病一年年严重下去，因是先天疾病，后天弥补不了，只能尽量拖着。被这样轻柔一问，如意保持不了平静如水的表情，先蹙眉，后垂，把两瓣唇抿出极淡极淡的粉色，比苍白好上半点一分。
跟赭师说着往日的修炼，好像交功课，赭师静静地听，那边幺妹憋着一股气恨恨地练琴。
或许这才是理想中的日子————平静，无波，祥和，温馨。
如意带着幺妹出去，看着丫鬟兰兰把赭师小心地扶回房去，才放心转身。
比起如意那种翻天覆地的变化，幺妹变化算不得什么，她高了一点，身姿越加绰约丰满，还是那条弯弯新月眉，五官长开了，她弹琵琶的时候样子最美，当然，也有人认为生气起来泼辣的幺妹才是最入眼……
如意刚从宫里回来的时候，幺妹拉着她哭了一场，吓住了好多人————谁都不知道，原来千叠楼里的小辣椒除了狠火，也是会哭的。
多年前幺妹生病，躺在床上迷迷糊糊地嚷着念着如意送她的蓝色如意结，还吐出一句很悲伤的话，当时就明白，其实像幺妹这种表面张牙舞爪的人，心也可以很敏感柔弱。
幺妹说道：“如意你晨练也结束了？我起初听到古筝乐声，知道是你。”
顺道告诉说卿鸿他来楼里了，幺妹当下的反应很有趣————她先是瞪眼，霍一下跳起来，好像见鬼了一样，慢慢地整张脸连着耳根都悄然憋红了，不知道的还以为她在生什么气。
“那家伙……”咬牙说几声书呆子，幺妹垂着脑袋，半晌幽幽说道。
“我，我，我……我去拿琵琶！”
如意顿时失笑了，拉住她了，“别去，拿什么琵琶，他等你很久了，他是来看你的人，又不是听你演奏曲子的。”
幺妹实在受不了，窘迫地跺了跺脚。“我，我……我去教训他！”
没什么比这一对人的相处方式来得有趣，楼里的人都在慢慢用各种版本的说法，向如意说着离开这半年时间了，书呆子卿鸿与小辣椒幺妹这对冤家从相遇到现在，他们的故事总是充满戏剧性，间接娱乐不少人。
曾经想过若是幺妹爱上一个人，那将会是如何精彩，现在看卿鸿实在是个值得幺妹托付终生的好男人，如意替幺妹感到高兴，也默默地祝福姐妹。
…………
…………
“如意，我们出楼去吧。”
幺妹极力邀请如意，卿鸿在一袭红衣的她身后，他的样子有点憨傻。
“你们两个出去玩便可，我还是不跟去了。”如意哭笑不得，他们两个花前柳下，她去搅和什么呢。
“不，他说上八仙楼，看江景吃美食的，我要如意你也一起去。”幺妹不由分说替如意收拾了一件外出的衣裳，推着就让如意去换衣，态度很坚决，或许她到底知不知道，卿鸿是什么打算啊，如意苦笑，与卿鸿对视交流一下，卿鸿倒是无所谓，反正他两人独处的时候也紧张绝对说不出什么甜蜜的话来，多一个人在旁他可能还会随意一点。
如意被这对活宝打败了，扶额摇头，幺妹又在催，她不得已连说是是是，无奈回房换了衣裳，绾好了一个简单的髻，在梳妆台前叹口气，从妆奁里捡一只缀着小花几朵有流苏的吊钗别上，拿一件深色衣篷，随跟两人出去。(未完待续，)
04 若有所失
叠楼里的官妓要出去可不易，身边总要带着楼里的马大的，什么涵义手段不言而喻，幺妹如意还是童妓，平常是不可能被随意放出去的，但碍于如意特殊，幺妹身边还跟着位年轻大臣卿家公子，这事就揭过去，楼里嬷嬷睁一只眼闭一只眼。出门三人没有选择坐马车，卿鸿说八仙楼离千叠楼不远，一个在红雀大街尽头，一个在中段，沿着大道走，看看街景凑热闹，幺妹买下一点好玩的小玩意，三人倒是尽兴。
“帷帽戴上。”
如意叮嘱幺妹，不欲给卿鸿带来任何麻烦。
“姑娘，姑娘……”
意外地回头，看那佝偻苍老的身子，急切呼喊的样子，却是小女孩伊香的爷爷————看到了如意的身影，再焦急地唤她，一位这样高龄的老翁，如何能让他老人家追着边跑边喊，自从接回楼里这老翁孙女两人，看着老人家身子骨都不太好，如意优雅地上前搀扶一下老人，又细细看着老人脸色衣着，瞧一下看，的确是楼里的人听了她吩咐的去做，好好待了这位可怜老人，老人气色比初初见时红润一些，她素来敬老人家，于是徐徐说道，夹着一丝热忱。“老人家你怎么出楼来了。”
老翁把老手往衣服上摸好几把，惟恐自己脏手污了如意似的，嗫嚅片刻，“姑娘，我，我的孙女……”好像不敢直视如意。
看似平静，如意帷帽下地脸上写着四字，恍然大悟，她收留小女孩进楼，却糊涂忙坏了一直忘记告知一声老翁，瞧老翁那样子————?br />