倚香院，遇见一个变态，直拿我当小倌看，还动手动脚，弄得很不愉快。”
“噗哧——”她忍不住笑了起来。“原来你遇见性好龙阳者了，你……呵呵呵……”
“你别笑，你的男装模样比起我可是更俊三分，若是……哼，我看你怎么办？”
“那还不简单，来一个，揍一个；来两个，揍一双喽！”
“万一你打不过对方呢？”
“那就逃喽！告诉你，我五岁开始练拳、七岁练剑，但我三岁就开始学习轻功了，我要真想跑，能追上我的可不多。”
“就你这爆竹般一点就炸的性子，遇见那么委屈的事，你能压下怒气，转身逃跑？”他才不信。
“我修为不好是一回事，但你没听过吗？留得青山在，不怕没柴烧。我才没那么傻，明知打不赢，还硬凑上去送死。我一定先逃，事后再想办法，不择手段报复回来。”
这种丢面子的事，她也能说得理所当然，看来“厚脸皮”这词不应该用在他身上，得送给她才是。
“怎么？莫非你是那种宁为玉碎、不为瓦全的人？”见他不答话，她疑问。
“人争一口气、佛争一炷香，我堂堂男子汉大丈夫，岂是任人狎玩之辈？”
“那也不必明知不可为，还硬冲出去撞得满头包啊！事后再想办法找回场子，不就得了。”
问题是，欺负他的人……唉，算了，家丑不提也罢。
见他闷不吭声，她心中不免疑惑。他或许聪明，却不是个心机深沉之人，尤其两人相处时，常常玩得疯到让他将自己的礼仪举止忘到南天门外去。
好难得见他心事重重，他到底怎么了？莫非遇到什么难解的问题？那说出来嘛！一人计短，两人计长，兴许她能帮到他，再不济，也能减轻他一点心烦。
他那边郁闷着，她则陷入沉思中，不知不觉，两人双骑已来到倚香院门口。
砰！任十美和焦俏还来不及下马，便见一主一仆被护院们丢了出来。
那两人都是一身男装，但头上冠带散开，长及腰际的发瀑在风中飞扬，却是露出了十成十的女态。
“你们这些下贱的人，竟敢对我无礼！你们知不知道我是谁？”女主人站起来，愤怒尖叫，颇有几分泼妇骂街的气势。“东方侯可是我夫君，我是堂堂的侯爷夫人，你们这些下贱胚子，我一定要叫侯爷抄了这个肮脏的地方，把你们这些不要脸的女人全部捉去砍头……”
“唉。”任十美不耐烦地长喟口气，调转马头，往旁边的巷子走进去。
“这到底是怎么了？”焦俏一脸迷糊，看看那发飙的女主人，又瞧瞧任十美落寞的背影。
她其实很好奇，怎么会有人女扮男装逛青楼，逛到被人丢出来？那女人难道对院里的姑娘做了什么下三滥的事？
也不对，小小一个姑娘家，能干啥坏事？就算真干了，这青楼女子，什么样的客人没见过，需要发如此大脾气，把人丢出来？
这事情真奇怪，一定有趣，可是……任十美好像很难过的样子，她想了想，着实放心不下他，便跟着他进了小巷。
“喂，你这是怎么了？”
这时，任十美已经下了马，将马拴在巷口一棵大榕树上。
听到她的问话，他忽然愤怒得一脚把树下一颗大石踏成粉碎。
她吓一跳。相识这么久，还没见过他发如此大脾气，看来今天的事情很严重。
她赶紧下马，走到他身边，小手轻轻地搁在他背上安抚他。
“有什么事情，说出来一起商量，就算我帮不了你，也比你闷在心里强。这人心情若不好，很容易生病的。”
他又气息不平了一阵子，才涩涩地道：“刚才那家伙……是我二姐……”而昨晚调戏他的则是他那家世一流、世袭侯爵，却放荡无能、醉瞎了眼的二姐夫。
以前姐妹们待字闺中时，大家感情多好，难道成婚以后，就让姐姐的性子改变这样大？
刚才乍见二姐，他几乎认不出那凶悍的泼妇是他曾经娇如春花的姐姐。
爹爹很后悔，说当年不该一时贪心，妄攀高门，结果所谓的侯爷只有一个好听的名头，和一间祖传下来、得靠着任二姐庞大嫁妆才能维系下去的大宅院。
而那对夫妇根本不知道要维持他们所谓的富贵门面得花多少银两，两个都是不事生产、也不屑钻营经商的人，嫁妆花光了，就赖进任家，像两只蛀虫一样吸食任家，还嫌任家行商品味太低，污了他们身分。
任十美真想对他们吼：“有本事你们自己出去谋生计！赖在岳家生活算什么？”
他不知道自己的耐性还剩多少，但总有一天……他一定会忍不住把他们扫地出门。
“你二姐啊……啧！”焦俏吐吐舌，真是个了不起的“极品”。“但你刚才怎么不与她相认，反而避开？”
“我出去干么？替她出气？”他想教训二姐很久了，如今有人代劳，他高兴都来不及，才不出去阻止呢。
“可是……”她缩一下肩膀。“她要挨打了……”眼见任二姐越骂越难听，恶毒的词汇连护院们都听不下去了。
这时，一名身穿白衣、冷艳似寒梅初绽的女人走出来，一巴掌打断了任二姐那张不停喷吐着恶言秽语的嘴。
目睹一切的焦俏倒吸了口凉气。原来漂亮的女人凶起来也很可怕，瞧那巴掌用力的……啧啧啧，任二姐半张脸都肿起来了。
“什么？”任十美随着焦俏走出小巷，仍把身影陷在墙角边，这样既能看见倚香院门口发生的事，又不会暴露行踪。
任二姐完全被打懵了，她怎么也无法想象，一个下贱的妓女居然敢对她这个高高在上的侯爷夫人动手。
“夫人，你没事吧？”另一个女扮男兼课的女子是任二姐的贴身丫头小翠，赶紧爬过去，扶住她。
“滚开！”任二姐用力一推，让小翠又摔了个大跟斗。她指着冷艳女子，不停地发拦。“你你你……”
“我名瑞雪，你若要找人报仇，可别寻错人了。”冷艳女子居高临下斜睨着任二姐。
任二姐气疯了。“你们这些下贱的人……走着瞧，我一定要你们个个死无葬身之地……”
“我们做妓女的确实是下等人物，上不了台面，你堂堂侯爷夫人不在侯府里待着，却女扮男装来逛青楼，又是何用意？为了好玩或者找碴、糟蹋人？不管你所图为何，顾客进门，我们姐妹都会好生服侍，青青给你布菜倒酒，也是殷勤有加，并未得罪于你，你却拿碗热汤砸破了她的头，毁了她赖以为生的容貌，你凭什么这样做？你有何资格就此断送他人一世生路？”
“那贱女人挟菜就挟菜，又磨又蹭的，恁般肮脏的身体也敢触碰本夫人，难道不该受处罚？”
“你嫌我们脏，就不要来。青青所为不过是她本分的工作，这件事我们就算上城主面前打官司，也不惧于你。”
“好好好，你们这些下贱人倒挺自大的，你们以为城主敢得罪我家侯爷？我告诉你……我现在不要你们的命了，我要你们倚香院关门，还要你们个个求生不得，求死不能，哼！”
“天大手段，瑞雪接着就是。”女子艳若桃李，却冷如冰霜。“侯爷夫人请自便，不送了。”
“你——”任二姐咬牙切齿。“我知道该怎么对付你了，我要把你送进军营里做军妓，干那最下等的工作，我一定要你后悔得罪我！”她转身，又吼了丫头小翠一句，终于气呼呼地走了。
任十美不停摇头，如此恶毒的计划亏二姐想得出来，真是没救了。
“喂，今天我没心情玩了，我先回家，你自己小心一点。”
“这么早就要走啊？”太可惜了，她还没玩过瘾呢！不过也是，他二姐刚和人吵了一架，打坏他的心情，也很正常。
再说，放任二姐和一个小丫头独自儿回家，他心里想必也不好受吧？
“那我也回家吧！改天再找你出来喝酒。”她说着，又望了那叫瑞雪的女子一眼。“我决定了，这回比赛我支持的目标就是她了。”那么骄傲又勇敢的女子，她喜欢。
“什么？”他吓一跳。“你不把风花雪月都看过一遍，就决定选瑞雪了？”
“对啊，看她对姐妹有情、为人处事又敢做敢当，所以我决定了，要支持她做这一届的花魁。”
“听说风花雪月四大美人都各有特色，你不见见其他三位便挑了瑞雪，万一最后输了，可别赖账。”
“呸，姑姐姐什么时候赖过账？我说选她，就是她了，不论输赢，绝不后悔。”她伸出手掌，他立刻举起右手，与她凌空一击。
“哈！”他笑道：“若是平常，以瑞雪的才艺或许不会办理，但这回四大青楼选中花舫献艺，姑娘们在花舫上表演完毕，便绕湖一圈，观赏者可于四大青楼中以一钱银子为代价购买绢花，看观众喜欢哪位姑娘的表演，便将绢花投入花舫中，最后再计量，看谁得绢花多，便为今届花魁。瑞雪号称棋画双绝，听说她的棋艺连宫里的棋师都自愧不如，可那种东西怎么表演，找个厉害的棋师上船与她对弈一局，就算棋盘上杀得再美妙，岩上的观众又有多少人能懂个中三味？所以说，这届花魁赛，瑞雪的声势是最差的，没人看好她能夺魁。”
“那也不一定，事在人为嘛，也许经我巧手改造，她会让人眼睛一亮呢！”
“那我就期待啦！告辞。”任十美对她拱拱手，末了，突来一股兴致，靠近她耳畔，悄声道：“其实你输了也好，这样咱们的婚约才能尽早履行。焦俏，我可是万分渴望你早日嫁作任家妇。”
“呸，你才会输呢！”她双手在衣袖里颤抖着，讨厌，耳朵好烫喔，她真想伸手把耳朵捂起来。
但想到这样做，未免娇弱了点，她是最不想输给他的，便强忍着让他暧昧的话语在她心湖中激起阵阵涟漪。
可在任十美眼里，他只见到她嘴上要强，白玉般的耳朵和粉嫩的颊早已绯红一片，氤氲水眸底，风情无限。
他的心跳不自觉地快了起来，生平第一次，他眼里、心里、脑海里全是她的身影。
他确定了，这是喜欢没有错，他喜欢她，这个娇蛮，却又直爽的女人。
他不知不觉越来越靠近她，她的发好香，比什么桂花、牡丹都更勾人心魂。
他觉得自己要醉了，也不知道怎么了，他的唇轻轻地在她的耳朵上碰了下。
“啊！”这回焦俏再也撑不住，捂着耳朵，连退三步。
“我……”任十美也吓了一跳。刚才自己做了什么？他……轻薄了她？
不，他没有欺负她的意思，可是……他的手指也情不自禁摸上那发烫的唇，酥酥麻麻的，原来和她亲密的感觉是如此美好。
他的心跳得越来越快，好想好想再亲一回。
她看着他灼热的眼神，心头七上八下的。
怎么好端端的，情欲就失控了呢？
更奇怪的是，她一点都不讨厌他的亲近，甚至是……有一丝沉醉的。
难道她竟是如此喜欢他，喜欢到为他神魂颠倒了？
她不知道，可她再不敢看他，连瞄一眼都不敢。
“你不是还有事吗？你先走吧！我……我决定到倚香院喝杯酒。”生平第一回，她尝到了落荒而逃的滋味。
“焦俏……”他急追两步，想解释自己是无意的，但……他绝对有心，他对她有一份很特殊的感情。
她对自己溜走的功力一向很自豪，他今朝算是见识到了，果然够快。
看来要追求她，并不简单啊！
他凝视着她消失的方向发呆。这么要强的人，居然也会逃跑？
呵！他忍不住笑了出来。她刚才的模样实在太可爱了。
他该走了，却舍不得离开，心头马蚤动，若能早日将她娶进门，该有多好？
原来只是一场游戏般的婚约，现在竟成了一种迫切的渴望。
他喜欢她，控制不了地迷恋焦俏。
无论如何，他一定要把她娶进门。
今生今世，他的妻，非她莫属。
焦俏逃进倚香院，才发现自己跑错了地方。
这里刚刚才闹过一场，里头乱糟糟，哪里有清静地方让她小酌一杯，顺便厘清自己对任十美的感情？
唉，失误啊！
平常她不会犯这种错的，都怪他，无缘无故亲她做什么，害她……她捂着耳朵，仿佛他暖热的唇还贴在上头，让她既兴奋、又害羞。
原来互相喜欢的人肢体相碰时，是这种滋味，很愉快、很幸福。
她陶醉地回忆着那份愉悦，心头暖得像要滴出蜜来。
“任十美……”她轻喃着他的名字。真想不到，原以为是恶作剧般的婚约，如今，她却有了实现它的期望。
这是爱吗？抑或是一时的情人痴迷？
她分不清楚，但她知道，自己的心底已深深烙上他的身影，再难抹灭。
“你真是我命里的魔星……”她低语，脑海里都是任十美的一言一笑，好喜欢他，喜欢到只是想着，平静的心就像遭遇了狂风骤雨，起起伏伏。
她觉得自己似乎躲不过了，这辈子，她与他注定要纠缠，从年少到成长，至衰老，他们都摆脱不了对方。
可这样也没什么不好，牵着他的手过一生……她的心想着想着，不知为何，心坎整个发热了，暖烘烘的，教人舒服得神魂儿像要飞上天。
第4章（2）
“这位客官……”突然，一个小厮走过来，打断了她的绮思幻想。“不好意思，倚香院发生了一点麻烦，暂时不营业，所以……很抱歉，下回您再来，我们一定备上好酒好菜招待，请您见谅。”
“麻烦啊……”焦俏知道，不过是任二姐在这里闹了一场嘛！一些怕事的客人已经走了，至于酒醉休息的，估计还在梦乡中，并不知此事。
她比较好奇的是，能让那个冰霜病人瑞雪如此生气，任二姐干的事一定很严重，不知那位叫青青的姑娘伤得如何？
焦俏因为练武，随身都带着伤药，或许能帮上忙。
“刚才门口发生的事，我都看见了，听说楼子里有姑娘受伤，我这里有上好伤药，你们需不需要？”
“啊？”小厮呆了下。他没想到这客人是来帮忙的，一时不知道该怎么应对。
幸好瑞雪及时出现，解了他的围。
“公子大恩，瑞雪代青青感激不尽，但嬷嬷已经请来大夫为青青诊治，希望……”她的话未完，突然内堂传来一个悲愤欲绝的声音。
“青青！”瑞雪脸色一变，向焦俏福了一礼。“很抱歉，这位公子，倚香院今日确实有事，改天公子再上门，瑞雪定亲自下厨，为公子做几样小菜，伺候公子。现在我们有要事待忙，少陪了。”说完，瑞雪急匆匆地走了。
焦俏越来越欣赏这位冰美人，不只人长得好看，举止大方，处事也得体，沦落风尘却是可惜了。
如果瑞雪能成为花魁，声名再上层楼，赚多点钱，不管是日后自赎自身，或者挑个忠厚男人嫁了，都好过一辈子混迹青楼。
她悄悄跟在瑞雪身后，心里暗下决定，一定要扶持她登上花魁的宝座。
焦俏跟着瑞雪进入内堂，瞧见一句满脸鲜血的女子，看年纪应该不满二十，激动得眼眶都红了，手持一柄利剪——
“青青！你干什么？”瑞雪厉喝。
“瑞雪姐……”青青一见她，哭得愈加厉害。“没救了……大夫说我的脸好不了了，我完蛋了……瑞雪姐，我这辈子都没有指望了，你说我活着还有什么用？我不如死了算了……”说着，她心一横，剪子便往脖颈划去。
“住手！”瑞雪快一步上前，想抢走青青手中的利剪。
但青青求死心意太坚定，瑞雪不仅来不及让她停下自戕的行为，那把挥动的利剪反而在瑞雪手背划了一道伤。
“啊！”瑞雪痛呼一声。
“瑞雪姐……”青青大吃一惊，没想到会伤害到她最喜欢的瑞雪姐姐。
焦俏趁青青心神不定之际，一记穿插入白刃压了她的利剪，并且点了她的岤道。
“公子？！”瑞雪很讶异，这人怎么跟进来了。
青青一见外人，立刻吓得牙关打颤，她被任二姐那一记吓坏了，如今见到外人自然害怕。