第一章：陶八爷家的桃花难
犬牙山脚下，山光树影之中掩藏着一个叫掏扒沟的屯落。据老人讲，这里原先叫陶八沟。之所以演绎为掏扒沟，并非是「陶八」与「掏扒」的谐音，而是这里繁衍着一个荒诞而桃色的婚嫁民俗。
掏扒，是人们用来从灶堂里扒灰的工具。但在东北农村，「掏扒」一词却被莫名地赋予了一种特定的蕴含。究竟是何意？北方人都知道。说多了编辑会皱眉。南方人不知道没关系，看看这部小说就有答案了。但千万别有非分之想啊！
掏扒沟屯大半的人家姓陶。陶姓家族从嘉庆年间入关东，历代繁衍，虽几经兴衰，但始终堪称十里八村的名门望族。
从陶大尖子那辈儿起「陶八沟」便演绎成「掏扒沟」。但事情还得从陶大尖子的奶奶说起。
陶大尖子的曾祖父陶八爷，当年是犬牙山一带首屈一指的大财主。民国初年，陶家就已良田千亩，牛羊成群。仅扛活的长工就有十几个。
陶八爷年轻时就不是安份的主。做过兵痞当过土匪；打家劫舍无所不为，起家之道大体如此。他城府深手段毒路子野。他深邃而炯亮的目光总令人望而生畏。
陶八爷娶一妻一妾，生有五男三女，可谓儿女满堂，尽享天伦。但在他四十 岁以后，却似乎走了背运：天灾人祸连年不断。
那年五月，一场冰雹从天猛降，陶家的大半庄稼被打成光杆。
翌年七月天，长势喜人的庄稼地里，蝗虫又铺天盖地而来，仅十数天，庄稼又被磕成了光杆。这一年更惨，秋后只收了三成粮食。
天灾倒也罢了，天塌大家死。可接连的人祸却让他难以招架。首先，八爷的红颜相好－－管家的老婆陈樱桃因病去世，接下来，就在长子陶天助娶亲的那天，八爷的小老婆因生孩子难产，大人孩子一同去了。之后，刚刚娶亲不久的大儿子天助，突然得了一场暴病，一个月的光景就猝然死去了。
第二年，二儿子陶天生又娶了一个叫子兰的貌美贤惠的妻子。可媳妇刚刚有了身孕，陶天生不听劝阻替老板子赶马车进田拉庄稼，半路马毛了。他被抛到车轮底下，被压得血肉模糊，当场就断了气。
仅两年间，陶八爷丧了妾，又连丧两子，扔下两个寡妇和一个遗复女。他有如五雷轰顶，顷刻间他就苍老了十年光景：原先乌黑的头发已白了大半。高大的身躯萎缩了许多。
气派的陶家大院被一团阴森的气氛笼罩着。
人们开始纷纷议论陶家的恶事。有人说，陶家又劫数，肯定犯了什么说道；有人说，陶家的男丁不能娶媳妇。
陶八爷也不断地思忖着家里究竟犯了哪门子邪。他不断地找算命先生占卜掐算，但每个瞎子都有一套说法，众说纷纭，不一而足。陶八爷也不晓得信谁的，一头雾水。
这是一个炎热的夏日晌午，陶八爷仰坐在屋内的竹椅上昏昏打着盹。
恍惚间，有两个赤身女子从面前而过，这两个女子似曾相识貌似死去的陈樱桃和刘春桃，一股幽香顷刻沁入心脾，他感觉下身冲动，便不觉悠然尾随到外屋。二女却忽然不见了。却见自家的灶台便生着两棵桃树。桃树无叶片，只有满枝花朵放着奇异的色彩，一股辛辣味扑鼻。
却见大儿子和二儿子皆站立於花间，其状似舔舐花蕊。突然，那花蕊处伸出像毒蛇芯一样的东西。两个儿子突然死倒在地上。他急欲上前搀扶时，他们却化作青烟飞出门外。桃花那毒芯依然张牙舞爪地吞吐着。这时，传来一个声音：「快尿，快尿！去浇那两棵桃树。」他解开裤带，对着那两棵桃树撒了一泡尿。那树上桃花的毒芯顷刻间消失，随之，花色动人，花香四溢他则伴着撒尿的快感猛然惊醒，原来裤裆里黏糊糊的一堆，却不是尿。
这时，屋门正开着。两个寡居的儿媳妇正在灶台前忙着做午饭。其神态酷似梦中女子。体态婷娜，面若桃花正午的光线映衬着两个儿媳妇轻盈娇美的体态。八爷顿觉心旷神怡；莫名的躁动让他目色迷离。
一个奇异的梦境，搅得陶八爷日夜揣思，却始终不得要领。
恰巧这日，有一个相面的南方蛮子，打着板从犬牙山下经过，来至陶八沟。陶八爷如获至宝，将其请入宅内。
他向南方蛮子讲述了这二年的厄运，也透露了几天前的梦境。南方蛮子煞有介事地沿宅院转了几圈，回到屋内目光又停留在八爷的面相上。之后又看他的手相。
最后，南方蛮子神秘兮兮地道出了玄机：陶家以下历代难免要犯「桃花难」。陶家娶进的媳妇注定都是命硬有毒的桃花化身。陶家的少男很难逃脱桃花的毒害相克。所以。南方蛮子只说到桃花难，问道桃花难的根源，南方蛮子故弄玄虚说天机不可泄露。八爷倒是犯起嘀咕：莫非这灾难与两年前死去的陈樱桃和刘春桃有关？她们的名字都带着一个「桃」字。不觉又想起梦里的那两个女子。
说道破法，南方蛮子戛然而止，只是不断地摇着头。
八爷明白其中的缘故。八爷不在乎钱。一堆叮当作响的银元摔倒炕上，那蛮子目光一闪，忙不迭地详细告诉了破桃花的大法。
破桃花的人应该是陶家上一辈的长者，名曰隔山水浇花根，洗去桃花毒，润泽她的硬木之躯。具体做法为：陶家每有儿媳妇入门，第一夜务必由公爹来破身试性。这样才能保陶家男丁平安，家业兴旺。但有一点切记：在公爹破身之前，儿子千万不能接触她的身体。破桃花时务必见红方可灵验。言外之意，新媳妇必须是处汝身。
之后，南方蛮子又蛇爬般画了数十道符。洞房之夜，公爹亲手将符贴到女子荫部，然后以阳根破符而入，桃花难可破。南方蛮子临走时，陶八爷又猛然想起一件事，便独自把蛮子调到一边问：「我家那两个寡妇媳妇怎么办？需不需要破桃花？」「等三年孝满后，如果她们还没改嫁，那也得破。倘若不破，如果你家哪个少爷不安分和嫂子有染，那也会被克的。」「那怎样破法呢？她们已不是处汝身了！」
「破法相同，只是要等她们身上来例假时再破！也为桃花红」八爷心领神会。
尽管破桃花之法令陶家上下感到尴尬，无奈，但陶八爷似乎深信不疑。他感觉南方蛮子所说，和自己的奇梦完全吻合。自己家肯定是犯了内桃花。至於说，那破法，灵不灵也要试试才知道。
八爷的正妻陶王氏首先反对道：「这明显是掏扒行为儿子媳妇咋还有脸见人？」八爷怒喝一声，一巴掌打下去。陶王氏裹着的民装小脚站立不稳，顷刻跌倒在地。嘴角似乎渗着血迹。
这就是八爷－－霸道。
全家上下顿时不敢言语。三子陶天赐还是忍不住说道：「哪家女儿愿做陶家的儿媳妇？」「小子，爹还要给你娶一个如花似玉的呢！」八爷目光雪亮。
八爷时常思起那个桃花梦。回味总要情潮涌动一阵子。涌动之后总要多看两个儿媳几眼。看过之后愈发心急如焚。
但破桃花还要从新入的儿媳妇开始，这两个还要放一放。八爷时常眯起眼睛神不守舍。
这样的时光似乎很漫长－－八爷感觉。他焦急地眼望着三子天赐快些成丨人。
天赐刚十七??岁。陶八爷便开始托人四处寻找暮色合意的姑娘。
其实，在他心里早已经有了眉目。那是一朵含苞待放的花骨朵。美妙得让八爷连饭都懒得吃。
有一天，八爷派人找来了巧嘴黄媒婆。
第二章：第一朵待破的花朵
尽管陶家的连连横事和「桃花难」的说法，给陶家男子娶亲造成很大的影响－－一些大户人家的闺女或胆小人家的俊女都不愿嫁到陶家来，但这并不能阻止家值万贯的陶家少爷如愿迎娶美貌的黄花闺女。
其一：四门贴告示，还有不识字的；其二：有人根本不信那份邪－－富贵的诱惑远大於虚无的恐惧；其三：一些穷人家的碧玉，完全是被迫无奈，身不由己。
当年，陶大尖子的奶奶袁秀秀，就完全是为了顶债而嫁入陶家的。那年才十八??岁。
袁秀秀家是陶八爷的佃户，全家七口人租种陶家十五亩薄地。年成好了才勉强餬口，一遇灾年，交完租子后几乎所剩无几，家境常常是寅吃卯粮，朝不保夕。
秀秀的爹袁祖光是个老实巴交，推到都不想起的庄稼人。秀秀娘虽生的模样俊秀，却腿脚有残疾，干活不方便，勉强做一些家务。爹娘生有五女一男。秀秀是老三，两个姐姐已出嫁，两个妹妹才十几 岁。最小男孩叫留住，被父母视为掌上明珠。不曾想，留住五 岁那年得了一种热病，四处求医，花的家里债台高筑也不见好转。为了去省城给孩子治病，袁祖光向陶八爷借了三十块大洋的高利贷。孩子虽然保住了性命，可那三十块大洋经几年的驴打滚的利息，已滚到一百多块。一贫如洗的生计，每年连利息也还不上多少。为了陶家的高利贷，袁祖光几乎白了头。整日唉声叹气。
秀秀娘虽然腿瘸，却生的标志清俊年轻时堪称小家碧玉。
秀秀承袭了娘的遗传，十七八??岁时，就已发落得体态标志，容然俊秀，堪称陶八沟数一数二的美女。
陶八爷每年秋季都来袁家收地租，年底又来摧高利贷。秀秀几年间就从一个黄脸小丫丰满为花容月貌的大闺女，陶八爷看在眼里，心里早已有了盘算。
陶家发生桃花难之后，陶八爷就决意要把秀秀娶过来做天赐的媳妇。一来可以顶了那笔高利贷；二来他觉得，「破桃花」从这个俊女子身上开始，是最适合不过了。想到秀秀，八爷便情不自禁地冲动一番。就像二月的河流，破冰之后激荡涌动。
受陶八爷之托，前屯的巧嘴媒婆黄卖兰扭扭嗒嗒来到秀秀家。黄媒婆兜里揣着八爷预付的大洋，心里满是势在必成的力气。薄嘴唇翻飞，唾液四溅。她不容袁家人说话，只顾自己口若悬河。
黄卖兰先是炫耀陶家的门庭，再夸套天赐的人样，最后点明袁家的潦倒窘境。她以不容置辩的语气强迫袁家尽早把亲事定下来。
秀秀的爹娘似乎无话可说。虽然心里也不情愿，可眼下袁家已山穷水尽别无选择。袁家的一线生机也只好倾注在秀秀身上。父母眼巴巴地看着如花的女儿。
秀秀心里早有了人，坚决不同意这门亲事。她果断地告诉媒婆：死也不嫁陶家。杨卖兰磨破嘴皮子也没说动秀秀，最后丧气地顶土而去。
陶八爷显得异常愤怒，觉得秀秀不识抬举。他几乎眼露凶光，在屋地上踱来踱去。最后一甩袖子下了狠心：此女势在必得。他带上管家，骑着高头大马气势汹汹来到袁家。
管家手里摆弄着盒子炮横眉立目地吆喝着，说要收回袁家租种的十五亩土地，并声称要报官来催讨那一百多块大洋。
此举击中了袁家致命的要害，袁家顷刻间陷入绝境之中。袁祖光连连作揖：「先别发怒好商量，好商量！她会同意的！」八爷的目光没有离开过秀秀。秀秀没好脸色对这他，索性进了里屋再也不露面。陶八爷临走扔下话，给袁家三天的考虑。之后便扬长而去。
爹娘开始苦口婆心，晓以利害地规劝秀秀。秀秀透过泪眼看见了娘的瘸腿爹的白发，还有大病刚愈的弟弟。王和哥英俊的面孔渐渐模糊了。为了全家人能生存下去，秀秀终於无可奈何地答应下来。那一刻她泪水流成河。
三天后，黄卖兰又来到袁家商讨彩礼迎娶等一应事项。陶八爷答应：那一百块大洋就算顶了彩礼，秀秀的嫁妆由陶家置办。并承诺免收袁家三年的地租。袁祖光还要千恩万谢。
受陶家暗示，杨卖兰向袁家透露了陶家「桃花难」的内幕。并清楚地点明：秀秀过门后，公爹破桃花这一关是逃不过的。让秀秀早有心理准备。
只听说陶家的「桃花难」的传闻，这意外的破桃花一说，简直让袁家如坠深渊。
杨卖兰走后，秀秀足足不吃不喝地闹了一天一夜。
秀秀哭得双眼红肿，对爹娘说：「一进门就被公公给掏扒了，这以后可怎么活呀！这样的禽兽人家，你们怎忍心把女儿往里推呀！」爹只在一旁耷拉着头，哭丧着脸一语不发。
娘叹着气，万分无奈地说：「我们也是没办法呀，要是不答应，我们的生路就断了！」「嫁过去也就罢了，可这破什么桃花，我怎能接受得了啊！」「这也没什么呀，孩子。」娘耐心开导说，「肥水不流外人田，总是没给别人，都是陶家的人呐。再说了，你总不愿意过门就当个寡妇吧！只是当天那一夜，往后你还是你男人的。就咬牙忍下吧！」「娘！」秀秀又呜呜咽咽地哭了起来。丢下王和哥她已经寸断肝肠了。破桃花之说简直生不如死。她无法想像那会是怎样的情景；她已经隐约看见八爷狼一般幽兰的眼睛。
她几乎想到了死。带着清白白的女儿身去天堂，总比活人的地狱要乾净。但死的权利也没有啊！
几经挣扎，秀秀看着可怜巴巴望着她等待吃饭的弟弟妹妹，她终於擦乾流眼泪。
经过磋商，陶天赐和秀秀的喜日定在九月九端阳节那天。
临走时，杨卖兰代陶家传过一句话：「要时刻看住秀秀，如果洞房时已不是女儿身，将被退回来的」
?第三章：不愿扣绿帽子的陶家少爷
百~万\小!说要厚道，举手之劳投票，收藏，发言我会感激的！
陶家这边也并非顺风顺水。
喜日敲定之后，陶天赐却无半点喜悦之情。八爷和天赐谈了一次话。内容就是洞房那夜破桃花的事儿。让他早有思想准备。天赐还是炸了锅。他无法忍受这样荒谬绝伦的事情。没有哪一个男人愿意把新媳妇第一夜交给爹。这样的奇耻大辱简直生不如死。
天赐是一个性格特殊的小伙子。他即不内向也不外向。头脑灵活却不喜欢读书，一摸书本头就痛。只在私塾念了二年多，就死活不去了。无论爹娘怎样打骂都无济於事。他虽身体瘦弱，可干起庄稼活来却很有门道。并且他清楚地知道，自家有多少田地，树木，有多少牛马和羊群；以至於什么季节干什么活，他都装在心里。
陶八爷见他读书不成，却是个庄家把式。於是就试着调教他一些治家理财的本事。八爷有时放手去让他治理田地，收租收息，或支配长工。每件事他都做得很出色。八爷很满意。
陶天赐即听话又孝顺，从小在父母眼皮底下唯唯诺诺，从未顶过嘴，也很少惹什么祸。
今天他却一反常态。八爷似乎很理解他的心情，便说：「我也是没办法呀！谁也不愿意去做那些有悖伦理的事儿。可为了你好，也只能这样做了！」「可我总觉得那南方蛮子是在胡说，」天赐涨红着脸，「爹，你不该信他的呀！」「我也不是完全相信的。可你想想咱家发生的事，你大哥二哥活蹦乱跳地就去了，还有你姨娘她……难道这都是偶然和巧合吗？还有，我竟然做了那么蹊跷的梦，鲜亮亮的……宁可信其有不可信其无啊！」八爷到背着手，雪亮的目光罩着梦幻般的迷离。
「爹，就算是南方蛮子说得都对。可我不娶媳妇总算没事了吧！不往家娶总不能犯啥子桃花吧。爹，我求你把那门亲打退了吧！」「咋说这等傻话？哪有男人不娶媳妇的？就算你能做到，可咱陶家的香烟怎么续！」陶八爷瞪着他。胡须翘起老高。
「还有弟弟天择和天护他们，让他们娶妻生子啊！或许他们不在乎破什么桃花呢。」「你不先成亲，他们以后怎么成亲？这不让人笑话吗！竟说些胡话。」「爹，我真的不想娶媳妇了，你还是退了吧！」天赐坚持说。想到洞房花烛，他全身在发抖。
「不要再说了！」陶八爷武断地挥着手。
天赐没有再反驳，但他却躲在屋内谁叫也不出来。
陶八爷唯恐他想不开，让家里人轮番劝说。
他娘苦劝了整上午也不见效果。后来竟然搬回了已出嫁的两个姐姐兰青和代弟。
大姐兰青开导他说：「咱爹这样做也是不得已，他不能眼睁睁看自己的儿子被一个一个克死。你该理解他呀！」