安定，却不料失了粮草。如今只有两个选择，一个便是退去，一个便是依照这几日的打算搏它一搏。
连日来消息一件接着一件，丧将领、失粮草，隋军增兵、分兵。仔细想来，这里面倒藏了个大大的机会。处罗心下已有一策，只是毕竟干系到他西突厥大势，不敢随意决定。
“窟含真叶护1，”处罗问道，“你若是隋人，知道我军只有十数日的粮草，如何做？”
窟含真道：“回可汗话。小臣若是张须陀，只叫军士日夜防备，紧闭寨门不与接仗便是了。到粮草尽时，敌军自己就退去，我却不须损耗兵将。”
处罗点头：“隋军正是作的此想。”又问阿史那献：“万骑长，若我要进兵，须得如何方有胜机？”
阿史那献：“出其不意，攻其不备。”
处罗笑道：“正是。若我做到了出其不意，却有几分把握能击败那张须陀？”
阿史那献道：“小将才来营中，已知隋军分了两营。东面是张须陀，西面是老将宇文述，中间隔了有二十里。大王要战，却不必与张须陀对垒。宇文述虽然老将，但久不经战阵，可以击之。宇文述若破，张须陀所部不战自乱矣。”
处罗鼓掌大笑，主意已定。片刻吩咐众僚属：“去睡罢，歇息好了明日约战隋将。本王倒要看看是哪员将杀了我突厥勇士阿兀。”
隋军大营。
孟庆薛世雄二人传了话，见西营中布置甚是严密，粮草圈在营寨中间，也尽放心，回来报与了张须陀。
突厥人倒并未派人劫烧粮食，只在深夜着一兵射来一封书信，信上是处罗的几句话：“张帅计谋，叫本王甚是佩服，本当退去。只是旧仇未报，又添新恨，不能叫群臣部属心安，朕心亦有不甘。本王帐下，有勇士十人，明日当阵前请战，一见大隋军将威风。或胜或败，都叫臣属心服，朕便退兵。都斤山2畔，独洛水3边，安然逍遥。愿张大将军许之。”
张须陀见了信，并不理睬。众将看了，就有几人想要上阵厮杀，往张须陀面前请战。张须陀不屑一顾：“他退便退了，来这件信干甚么，岂不是多此一举？他放屁，你等也来帮他脱裤子。”
孟庆在一旁暗笑，这张须陀，骨子里滑的很哪，难怪有个古怪女儿。
却不料第二日一大早，宇文述带了他帐下诸人来到，都要上阵，好杀敌建功。想是处罗一信两寄，西营也得了消息。令孟庆恼火的是，那麦铁杖穿着偏将服色，也在其中。
张须陀费尽了口舌，怎么说那宇文述只是笑，只得叫众将议论此事。说来说去，直到对面突厥寨中号响也没个结果。宇文述自带了十数个将，出营去了。张须陀无法可想，只好交代了军中兵士注意突厥骑军的动向，再带上几个有力的将官，领三百弓手二百陌刀，跟在后面。
出营之时，却见张素带着几个人在寨门边逡巡。张须陀瞪她一眼，她便一笑，不以为意。孟庆想说话，被薛世雄止住。
前面，宇文述已与处罗对在一起。两边隔了二三十步说话。
处罗道：“来的是张须陀张大将军么？”
宇文述道：“本帅乃是宇文述。可汗不须多说，要斗将便出人罢，本帅这里准备多时了。”
处罗呵呵一笑，道：“本王要见的，是那杀我族弟都速斩我万夫长阿兀的隋将。不过宇文将军既然来了，想来帐下不乏勇猛之士……”回头说了几句，一人拍马提缰行出阵来。
宇文述点头，麦铁杖从他身后走了出来。
孟庆在后面面无表情，张须陀看了他一眼，大声道：“不得本帅将令，诸将不得出战。”众人轰然答应。
麦铁杖与突厥将官通了姓名，乒乒乓乓打在一处，两人武艺差相仿佛，一时斗的难分难解。
孟庆看了多时，已得了些门道。那麦铁杖使一柄长杆陌刀，不讲求力量沉猛，路数也不繁杂，较自己的简单多了，然而却用的上下翻飞，很是迅疾，似乎不是两军阵上的功夫。心下已有了计较：这厮是个打手刺客一类人物。以后真个与他对上，使狼牙棒这等又重又长的家伙易被他欺近身来，不如使刀剑等短小兵器。自己虽有把握赢了这厮，那日使酒案殴打他倒卤莽了。
宇文述看的连连点头，这麦铁杖倒不是个只知在街头巷边寻事惹祸的角色。只要他能胜得一阵，身上的案子就好办理。皇上杨坚那里得知，自然功过互折略做责罚也就罢了，便不至于牵涉自己的宝贝儿子身陷牢狱，自己在朝内也不必尴尬。
两马交错，又斗十数合，麦铁杖手快，渐渐占了上风。与他对战的突厥将官自知如此拖将下去必输无疑，不顾陌刀削向自己手臂，一根镔铁枪“呜”地作长棍抽下来，夹头夹脑，要逼对手格挡较力。
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1叶护：突厥武官名。大军元帅。
23都斤山，独洛水：突厥民族兴起之地。在原来苏联境内。
第030节
麦铁杖斗了多时不得取胜，正在急噪，忽见对手使出亡命招数，心中大喜。当下略微偏过头颅，手里陌刀并不停顿，改削为扎，直捅过去。
“啪！”地一声，那突厥将官一枪杆击在麦铁杖肩上，自己却陡然长声惨嚎，直摔下马，心窝处一柄长杆陌刀直挺挺插着，不住摇晃。
胜负已分，两边掠阵军士各有数人上前，抢了自己的将官回去。麦铁杖左臂肩胛断裂，那边突厥人却眼见不活了。
宇文述哈哈大笑：“好！好。可汗已输了一阵了。”
处罗并不理他，眼睛盯在了张须陀脸上：“将军想必便是大隋柱国大将张须陀了。”
张须陀点头：“可汗眼光独到。”孟庆在一边想：穿红袍的矮子，好认。
处罗又望向孟庆，问张须陀道：“那位持大棒的黑脸将军便是杀我监军斩我万夫长之人罢？”
“正是。”张须陀嘿嘿而笑。“可汗帐下有如此勇将否？”回头叫孟庆：“孟将军出阵罢，可汗望你多时了。”
“得令！”孟庆有意炫耀，大叫一声，靴后铁刺连磕马腹。那雪花骢高声长嘶，跳跃而前，直冲到处罗身前七八步处方才停下。
“罢了。孟将军果然勇猛。”处罗在众军将的护卫下缓缓后退，却不令人上阵相斗了。“得见张柱国孟将军一面，朕愿已了。柱国在安定与我突厥交锋有年，素有勇略，朕帐下诸人哪个不知？现又有孟将军这般人物……唉……”渐行渐远，其声不闻。
只斗了一阵处罗便退去，宇文述倒也高兴——左右麦铁杖也是赢得一场，斩了一员胡将，大事可定。回到中军大帐，忙吩咐医官为麦铁杖接上断骨，包扎固定。不久，斥候来报：突厥营中降下狼头蠡，帐篷栅栏尽皆拔起，鸣金之声不绝。
宇文述哈哈大笑：“这便退啦？”甚是得意。便携了张须陀的手，与众将一同登上箭楼观看。
突厥寨中乱了大半日，收拾粮草等一应物资，焚烧残余寨栅，到了午后方才清理完毕。处罗使步军作前队，弓兵在中，马队在后，缓缓望北而行，竟然真的退了。这边隋军看到，齐声欢呼鼓噪。宇文述极是高兴，命人在箭楼上摆放酒肉，与众将边饮边看突厥退兵，笑说：“突厥人真是蛮子，退兵也是不得其法，哪有以马队压后的？哈哈。”张须陀皱着眉头，只不说话。
到了晚间，派出的斥候不断来报：突厥大军十八万已经退出二十里……已退四十里……已退五十里……六十里……夜已深了，对面不见敌人篝火，空中一轮清月照下来，遍地银辉。
宇文述带着麦铁杖等将回了西营。张须陀却不叫人歇息，将大小将官集在帐中议事：“你等……有何高见？”自己也说不出什么，只觉心中不塌实。
众将都满心欢喜，哪有甚么“高见”？议论的都是庆功事宜。薛世雄忍不住问张须陀：“戍主，小将可以换防了么？”
张须陀哼了一声，不及答话，旁边张素打出个哈欠：“换甚么防？这里不好？你回长安么？贪生怕死。”
张须陀忙道：“散了散了，都去睡觉。明日再议。”心中想着，明日无论如何要把这丫头送回去。
孟庆回了寝帐，倒睡不着，两月的紧张忐忑之情陡地放松，有些不自在，胡思乱想起来。突厥退去，自己也有望回去探望萧齐，或者就去做那千年的手艺？发财只怕不难。记起王安说的“萧公子已有了侍妾”，“甚是貌美”这些话，越发难以入眠。又想起西贝将军张素，她爹矮子张须陀。又想起殴打萧齐的麦铁杖，他身后的宇文智及、化及，宇文述……索性不睡了，唤了吴孔来，让他向军中录事官借来纸张笔墨，给萧齐写信。
少不得又手足口齿一齐使用，抓住了狼毫笔尖做些准备事宜。正忙间，忽听西边一阵尖利的号角声响，羯鼓鼓点骤然密集，便惊得跳起来，顾不的齿间尚挂着一撮黑毛，冲出帐外。
空中仍是一弯冷月，西边却逐渐泛起红光，红光越来越亮，仿佛日出一般。又看片刻，一股浓烟在光亮中冉冉升起。鼓点断了，那号角声愈发尖锐，直如一根极长的钢针刺入耳鼓。
孟庆张着嘴，脑中一片混沌，这尖号象是突厥人的号声哪？这时寨中集兵鼓响：“咚！”
——“咚！”“咚咚！！”“咚咚咚！！！”沉重的鼓声伴着苍凉雄浑的牛角长号奏响，再不间断。
孟庆提棒，上马，直奔大帐。
“薛世雄！提本部军马，押送营中粮草入城。”“胡连干！提本部兵于本营戍守，防备来袭胡骑……”孟庆懵头懵脑撞入帐中，迎面一物击来：“孟庆！！且记下你怠慢军机之罪，速点一万骑军急奔西营！”
四周将官默不作声，纷纷出帐。孟庆看那掉在地上的物事，是一只将军令签，不由得捡起来问：“多少兵？”
张须陀大怒，抓起案上头盔掷将过去：“一万兵！还不滚去点兵！”又吼：“余下诸将各将本部军马点齐，入安定四下里防定了，若放了突厥一骑入城，老子砍了你等人头！”
孟庆知道事急，赶紧点了一万人马，叫众军卸下装甲骑具，往西营狂奔。
二十里路转眼就到。西营之中火光中天，人喊马嘶，骑马的，徒步的；穿甲的，不穿甲的；拿刀提剑的，赤手空拳的，无数军士裹杂在一起撕咬砍杀。寨门处，整整齐齐排列了几队突厥步军弓手。见孟庆马队奔来，步军便蹲跪在地，手中极长的枪矛斜斜前指，弓手的利箭不由分说便放了出来。“咄！”“咄！”的弦声中，当先百余骑纷纷落马。
第031节
孟庆棒重马慢落在后面，见前头诸人略微放慢了马速，就急起来，边奔边吼：“哪个敢停，老子锤成饼！”身边旗牌官吴孔“呼”一下越过马头，冲了上去。
孟庆靴上马刺已是刺得马儿鲜血淋漓，却仍嫌慢，看看到了突厥步军跟前，也不收缰，就这么急速撞入。雪花骢一声悲鸣，叫长矛自颈窝捅入，由颈背穿出，如一块大石在兵士堆里翻滚起来。孟庆狂性大发，自马背上一跃而起，口中怒啸直如狼嗥，一棒搂头盖顶，斜扫下来，登时将身前几个兵击飞出去。
营中混乱到了极处。昨夜隋军士兵都当突厥真的退走，俱都心中欢喜，在帐营中安然睡去，哪知处罗深夜回军？便是宇文述，现下也乱了手脚。寨中成了一锅粥，兵将召唤不灵，只有一个麦铁杖和数十亲兵跟随在身侧。前后左右望去，满眼的隋军衣衫不整，当下大叫：“本帅在此！都随本帅冲杀！！”一时应者廖廖。又见突厥骑军横冲直撞，刀枪尽找隋军防护不到之处砍斫，不由得急怒攻心，一口鲜血喷将出来：“处罗真好计谋！”
半里之外，处罗在高处观望。阿史那献、窟含真等重臣僚属陪侍在身侧。
“陛下，”阿史那献看了些时，道：“臣以为不必围得太紧，可在西面放隋军一条路走。我军得了他营中粮草，再跟随败军涌入安定——张须陀定然无力回天……”
“呵呵。”处罗笑道。“安定城朕已命窟含真叶护着人去了。不过不必强攻，虚张声势而已。我突厥素来轻捷迅速，要他一座枯城何用？张须陀若是一心守城，则四面都不得救援，正合朕意。”看着远处，见一人高高跃起，手里狼牙棒左右挥舞，周围突厥兵将莫能阻挡，晒笑道：“张须陀援军到了，便是那个持棒的汉狗。阿史那献万骑长，你亲自去，将他留了下来。”待阿史那献领军行去，又说：“阿波，阿突骨你二人将弓军都领了，再加一万骑军，在营东扎阵，挡住后面援军。传令围住了，此时隋人慌乱不堪，必无战心，朕要灭了他这十余万人，为我突厥勇士报仇。”
孟庆在敌军中左右冲击，渐渐突出一条路来。回头吩咐跟来的吴孔与几个偏将：“守住这里，待戍主人马赶来。”便待翻身往里杀。却听吴孔在后头叫：“孟将军……”
孟庆回头张目，顿时作声不得：“你……你！”
吴孔身侧停了一人，骑黑得发亮的乌云驹，穿骑军士卒的轻薄皮甲，手里拿把短得不成样子的柳叶刀，头上的护颊皮盔没了，一头秀发散在肩上，脸上灰扑扑的，象是在哪里跌了一跤。这人见孟庆犹如猛兽般瞪过来，尚要强撑几句，鼻翼翕动，道：“本将军……本将军……”忽然“哇”地一声，大哭起来。
孟庆又怒又急又怕又是好笑，朝几个偏将大吼：“你们！给老子看好了他！不然掉脑袋！”又觉不妥，见四下里喊声愈发紧急，只得翻身上了乌云驹，令那“本将军”转身而坐，两手搂在自己腰间。又将头盔取下给她戴上，脱了索甲给她穿上，再将马臀上挂的缚敌绳索取下，不由分说两人紧紧绑在一处，道：“闭上眼睛。”挥棒纵马一跃，杀入敌群之中。吴孔领数十军连忙跟上，护在马后。
一柱香时间，只往前行了百来步，也不知杀了多少突厥骑兵救了多少人出围。身边衣甲不整的隋军越来越多，都跟在孟庆后头，齐声高喊“孟将军在这里！”吴孔将背上旗帜1取下，高高举起，随着孟庆向前。。
孟庆心中焦急，杀的突厥人虽多，却不见主帅宇文述的踪迹，每每有溃兵经过便叫住了问：“宇文太保在哪里？”众兵尽都不知。张目往四下里寻找，也不见他的旗帜。又往回走，杀至东边寨门处问守卫诸将：“宇文大帅出来了么？”见都摇头，便将溃军交与诸人安排，自己又杀入去。
如此往来三次，带了许多被围困的隋军出来，只是一趟比一趟艰难，身后跟随的几百兵士只剩下了数十，突厥人却越杀越多，步军、骑军杂在一起，如蚂蚁一般爬的到处都是。再看怀中张素，起初还略微挣扎几下，现在一动不动。捏了她的脸看，双目紧闭，已晕过去了。孟庆无奈，交待几人：“守住了。老子还杀去一趟，救得几个出来是几个。待我回来，大家一起退走。半柱香时间，我若不回……”却见一直跟随自己的吴孔脸上、身上、臂膀上尽皆带伤，流血不止，一只左手已举不动旗帜，将一个“隋”字拖在地下。心中不忍，道：“你等不必跟着了，我自去了来。”
拨马转身，正待杀入，却见突厥阵中抢出三个将来。为首一将长枪上挑着个头盔，银的，两边各有一排护颊凤翅展开，盔顶上钢刺扎着老长的缨络。孟庆认得这头盔，张须陀也有一个，还拿来砸他。顿时灰了心，叫部下诸将：“收拾人马，退罢。”西营没了主帅，寨中又满是突厥人，已然救不得了。
吴孔得了将令，将背后黑色小旗拔出连连挥动，示意整队退兵。
那三员突厥将见了，一人便叫：“那隋狗，往哪里走！”三人一齐望孟庆冲来。这三人就是处罗帐下大将阿史那献、阿波、阿突骨，三人白天见过孟庆大棒，知道分量，也不来逞英雄，安排好弓箭手，只想缠住孟庆。
见人冲来，孟庆却是不怕，当日万余轻骑数十胡将围住自己与吴孔麦铁杖三个，也没见把人怎么样了。一面叫众将官领兵速退，一面便