虽然彼时早已亡故，却仍成了众人口中的红颜祸水，乱家孽根。
上辈子杜若秋丧命之时，俞宪薇尚且年幼，并不曾见过她本人，只是从下头婆子口中听到只言片语，站在俞家女儿的立场，自然也就厌恶者这引发家变的薄命女子，但后来年纪渐长，有了自己的善恶判断，偶尔回忆往事，对这个虽出身娼门却仍旧坚贞如白莲的女子不由多了几分敬意。
“杜氏女……”俞宪薇喃喃自语，她所急切等待的，能够进入祠堂解开自己身世之谜的契机，却恰好是杜若秋一切不幸的源头。
照水见她从昨夜开始就一副心事重重的样子，便试探着道：“姑娘是被那杜氏女吵着了？”
俞宪薇微怔，继而一笑带过：“没什么，觉得曲子好听而已。”
话音刚落，重露跌跌撞撞跑了过来，满脸惊慌失措，绿萼正从小茶房里捧了点心出来，见此不由皱眉嗔道：“姑娘在这里呢，毛毛躁躁像什么样子？”
重露忙喊道：“绿萼姐姐，大事不好了，六老爷……六老爷他出事了。”
屋里屋外众人都是一惊。俞宪薇却是看上去最镇定的一个，但她的手在袖子里微微发抖，等待了许久的消息终于来了。
小古氏很快遣了人来南跨院，让俞宪薇赶紧换了素色衣裳随她去永德堂。
待到母女几个匆匆赶到永德堂正房，还没进房门，就看到丫鬟们慌慌张张进进出出，珊瑚掀开帘子，三步并作两步迎出来：“三太太。”
小古氏应付地点了点头，心急如焚地问道：“老太太怎么样了？”
珊瑚眼中不掩忧色，道：“老太太才听了消息，惊得晕了过去，这会儿如夫人和二太太正在里头伺候呢。现在大伙儿群龙无首，也没人敢去后院告诉老太爷。”
小古氏又问：“六老爷的消息是谁传来的？”
珊瑚道：“是姑老爷府上着人送来的信。”她眼圈一红，哽咽道，“说是过两天衙门就有正式的阵亡文书下来了。”
看来消息是确凿无疑的了，小古氏心头凉了半截，若是小叔叔亡故，父母因此卧病，身为三子媳妇的自己很可能要被留在家里照顾老人，几乎不可能跟去任上。
珊瑚见小古氏脸色刹时变得苍白，只当她是因为家中不幸而难过，并没有多想，又道：“三太太赶紧进屋吧，如夫人她们还在等着您呢。”
小古氏勉强点了点头，带了俞宪薇三姐妹进了正房屋子。
俞老太太已经醒了，初闻消息的震惊过去，现在她正拍着床板哀哭不已，吕氏和王氏站在旁边，一边垂泪一边劝着老夫人，不时还要吩咐几句，让下面人赶快熬药，拿擦泪的干净巾子，再催着快些去唤二老爷来。幸而丫鬟们素日还算训练有素，在这样关键的时候做事回话有条不紊，不曾乱上添乱。
只是王氏仗着自己才是明媒正娶的正经儿媳，不肯让吕氏抢了风头，便摆着嫡媳的架子，处处抢在吕氏前头说话，吕氏说了几句话都被抢白，索性也不去争，只顾扶着肚子坐在床头锦垫方凳上，低声劝慰俞老夫人。小古氏见里头大人正乱着，不是小孩子该待的地方，便让人又把三个女儿送回宽礼居，自己去到吕氏身边陪着一起宽慰俞老夫人。
好容易劝得俞老夫人喝了药睡下，妯娌三个聚到前堂，商议接下来的事情。
刚刚才经历一番兵荒马乱，三人都有几分疲倦，因为要陪着俞老夫人掉眼泪，三双眼睛都是红肿的，尤其是吕氏，大腹便便，更显吃力，精神萎靡得几乎要旁边的丫鬟架着才能走动。
小古氏到现在还有些雾水，便问道：“到底是怎么回事，不是前几日才说六弟打了胜仗么，怎么他……说没就没了？”
当时打胜仗要嘉奖的喜信是王氏送来的，此时这噩耗倒像是打了她的脸似的，王氏心头不顺，瞥了小古氏一眼，只装没听见这话。
吕氏饮下一口刘庆年家的特地送来的淮山煲||乳|鸽汤润润喉咙，又让小丫头跪在旁边捏腿，这才缓缓叹道：“谁能料到呢，竟是世事无常，周家老太爷派人来报信，说六弟孤军深入敌区，却敌人发现，不幸……全军覆没了。”
若是别人说的这话，只怕未必能全信，但周家姑老爷本就是和俞宏岓一道在西北为将，他家里的消息断乎不会有假。
此时，有媳妇进来回话：“二老爷午睡未醒，小的们不敢打扰。”
吕氏和小古氏都是一怔，再怎么睡午觉，这亲弟弟亡故的大事，说什么也该叫醒才是。外出打探消息，或是有亲友闻讯上门，没个男人理事如何了得。如今大老爷在外经商，三老爷去了邻城，底下的孩子也都才十来岁，家里能做主的男人便只剩下二老爷一个，若他不出面，难不成要让这一屋子妇孺出面么？两人想着，齐齐看向王氏。
王氏丢了个大脸，脸色一时白一时红，她是在管家理事时听了消息直接过来的，并不知道二老爷的确切动向，待要竖着眉头发话叫人硬拉了二老爷起来，却见那回话的媳妇冲自己挤眉弄眼。
虽王氏是个风风火火的性子，做事说话欠思量，但素日里自己相公是个什么德行她哪里不清楚，以前也没少因此出事故，多多少少有了教训，她见那媳妇的小动作，生出几分狐疑，话到嘴边又咽了回去，少不得犹豫着干笑道：“二老爷昨日着了风寒正喝药呢，许是那药喝下去人睡得熟，不容易醒。如姐姐和弟妹先商议着，我去请了二老爷来。”
同在一处府里，二房有没有请大夫来诊治其他两个人心知肚明，她们也不点破王氏的谎话，点点头就放了她走。
出了正房门，王氏立刻板起了脸，低声问：“到底怎么回事？”
那媳妇子苦着脸道：“二太太恕罪，小的也是没法子，午间二老爷在春姨娘屋里饮了酒，醉狠了不省人事，这会子还没酒醒呢，春姨娘拦着，小的们也不敢十分惊动他。”
王氏勃然大怒，咬牙道：“这个挨千刀的，这种紧要时候他居然和那小妖精去喝酒。”一时满腔怒火妒火烧得轰轰烈烈，几乎脚下生风，带着一群媳妇丫鬟一溜烟去了合义居后罩房。
后罩房一排屋子，围墙隔成一个个精致小院落，便是几位姨娘的居所。
春姨娘正带着两个丫鬟候在自己的小院前，见王氏来了，忙上前几步，陪笑道：“太太……”
“啪！”王氏当头一个巴掌挥过去，直把春姨娘打得跌倒在地，王氏犹不满足，上前怒不可遏骂道，“你们这群小妖精，素日狐媚作怪当我不知道？你们真心犯在我面前，我踩死你不过和踩死一只蚂蚁一般，不过是我向来仁善为怀，懒得和你们计较，处处睁一只眼闭一只眼罢了。谁知竟惯得你不知天高地厚，竟然大白天就勾引爷们饮酒作乐，误了家里大事。叫二房都没了脸损了老爷名声你就得意了？可见你是个心黑意狠的，这样的贱婢我们俞家可容不得。”
说着便吩咐底下媳妇婆子扒了春姨娘的衣服，叫人伢子领出去卖了。
春姨娘吓得花容失色，忙不迭膝行过来求情，又使眼色叫小丫鬟去里头叫醒二老爷，谁知王氏已经忍耐许久，这回下了狠心要借此生事灭了春姨娘这个平时最得宠生娇的出头鸟，丝毫不听她辩解，直接叫婆子堵了她嘴拉了下去，
二老爷俞宏峘犹在醉中，小丫头怎么叫都叫不醒，醉醺醺的，浑然不知宠妾已被拉出去发卖了。
王氏虎虎生风，一把推开门，一双三角眼一扫，见俞宏峘躺在床上，衣衫斜乱，满身酒臭，梦话呼噜不停，小丫头战战兢兢缩在墙边，王氏懒得料理春姨娘的丫头，直接指着屋角脸盆架上半盆残水道：“用那水把老爷给我泼醒！”
旁边的婆子吃了一惊，忙道：“太太，老爷向来身子不大好。”
王氏气冲头顶，仗着自己有理，便有心出一出素日的恶气，要给俞二老爷一个教训，便厉声喝道：“身子不好？大白天就和小老婆喝成这副样子，哪里像身子不好的？他自己都不在乎，咱们操那冤枉心做什么？快去！”
婆子无奈，只好捧了水泼下去，冷水浇头，俞宏峘冷得一哆嗦，酒醒了大半，一睁眼看见王氏，立刻翻身坐起怒道：“你这恶妇，想干什么？！”
王氏难得拿到一个压过他的把柄，怎肯退让半分，只管拿捏了腔调冷笑道：“六弟在前线阵亡了，老太太伤心得都昏过去了，老爷倒是睡得香。”
俞宏峘一愣，大惊道：“六弟他……”
王氏冷哼一声，道：“若是老爷不怕外头说你毫无兄弟情义，只管让我这个妇道人家出头理事，横竖眼睛嘴巴长在别人身上，你大可不必去理。”说着，一甩手，扭身昂首挺胸出了院门。站在院子前头左右一看，旁边几个姨娘小院都静悄悄的，连咳嗽都听不到一声，王氏心头得意，抬高了声音，大着架子吩咐旁边的婆子道，“眼睛耳朵都机灵些，别让那些没三没四的东西勾引坏了老爷，若再有这样不知廉耻，大白天就拉着男人享乐的混账东西，只管来回我，我也不多问，拿准了一股脑卖了省事。”
19第十九章 闵氏母女
且不说王氏如何借机生事立威，俞二老爷如何换了衣裳赶去俞老太太屋里看望，又去前院差人出去打探，俞府几个当家的主子都还算没乱了阵脚，单说俞家几个孩子，除了大少爷二少爷尚在学堂，小少爷在院中养病，小姐们都被俞元薇叫到自己院里照顾。
俞明薇紧挨俞元薇坐着，拉了她的袖子问道：“大姐姐，六叔他真的出事了么？”
俞元薇亲自递给俞明薇一盏茶，安抚道：“事情还未确实，咱们稍安勿躁。”
俞宪薇端端正正坐在稍远的椅子上，并没有吭声。俞明薇看了姐姐一眼，嗯了一声，低头捧了茶喝。
这时，卷青匆匆进来：“回姑娘，二姑娘说她在自己院子里很好，就不过来了，三姑娘也留在二房院里。”
俞元薇轻轻皱了眉，挥挥手：“罢了。”她使人叫几个妹妹来此，是因为此时大人们都有事情忙，她担心底下人因此疏忽了什么，这才好心接了她们来，谁知俞华薇还是这样不领情。她想了想，又道，“叫宋妈妈去各处叮嘱一声，几房少爷姑娘们的院子都看严些，若有偷空耍懒疏忽了主子的，一经查出一定重罚！”卷青领命去了。俞元薇这番气势姿态，当仁不让的孙辈中第一人，幸而俞华薇不在这里，否则只怕又是一场官司。
俞秋薇靠着一旁的盆景架，手指轻轻抠着嵌宝金条盆上的祖母绿，低声喃喃：“六叔是个好人。”
俞元薇一愣，继而朝她微微一笑：“是呢，六叔一定平安无事的。”
俞宪薇瞥了她一眼，心中道，可惜暂时不能如你们的意了。
一天后，俞家尚是一片愁云惨淡，衙门正式下达了俞宏岓的阵亡书，原本为国捐躯的战士都会有一份死后哀荣，往往会升一升官职，但因为俞宏岓有率军冒进的嫌疑，是使得六千军士全军覆没的罪魁，所以朝廷不但没有给他升官，反而怒极要治罪，幸而周家姑老爷在朝上苦苦求情，这才最终没有追究，但也因故并没有下赐一点抚恤，和别人的身后荣华想比，俞宏岓的身后事颇有几分惨淡。
但无论俞宏岓是何名声，他到底是荆城俞家的儿子，俞老太太最疼爱的老来子，在阵亡书到达后的第三天，俞家门前的红灯笼换成了白色，并挂出丧幡，小厮们腰间系着白腰巾，去到城中亲近的人家送讣文。
俞宏岓死后尸首无踪，但他总是俞家儿子，俞家人少不得要办一场丧事，给他在祖坟立个衣冠冢。这是俞老太太的极力要求，儿子儿媳们只得照做。
俞家在荆城经营数代，祖上又曾出过三公，是荆城颇有名望的人家之一，这次为儿子办丧事，虽然名声上并不怎么光彩，但荆城的大户人家都给了面子，来的都是几个当家人，当地知府诸官虽碍于公论不好亲自前来，却也遣了家中儿子前来致祭。
俞府门前车水马龙，往来不绝，迎宾的鞭炮声不绝于耳。
俞宏岓身前如何且不说，至少这身后事，排场一点不小，并不亚于那些受了嘉奖的烈士，似乎越是名声有了残损，越是要热闹繁华来遮掩修饰。这番欲盖弥彰的故作姿态倒叫知情人们背地里嘲笑不已。
但别人背地里如何议论，俞家一时是顾不到了，现如今，它内部正乱成一团，能维持表面的光鲜已是不易。
忙了一整天，小古氏全身酸软，疲惫地半躺在榻上歇息，点翠跪在脚踏上给她捶腿。忽而滴翠匆匆进来，见她闭着眼，眼下一片青黑，显是累得狠了，滴翠便犹豫了一下，却因为事情实在重大，只得低声唤醒小古氏。
“如何了？”小古氏眼睛没挣，问道。
滴翠忙道：“老太太又昏厥过去，老太爷也有些不好，听说如夫人忙得动了胎气，现在也正寻大夫诊治呢。”
小古氏闻讯，忙不迭起身，略收拾了一下就往永德堂去了。
老太太哭得屡次昏厥，又跟老太爷埋怨不该送了儿子去前线，悲伤之下不择言，说得有些过了，俞老太爷本就伤心，被老妻一激，生生吐出两口血来，偏这时候最能干的吕氏也倒下，只有王氏小古氏两个操持一家大大小小的事。
好容易请大夫抓药一切弄得妥当，再忙一忙丧礼的事，两妯娌脚不着地连轴滚下来，已经是午夜时分。俞老太太又命了婆子传她们去。
待到了永德堂，俞老太太从内室走出来，坐在主位上，屋内灯火通明，映照得俞老太太一张本来保养得宜的脸几日内已变成皱纹满布，苍老不堪，本来闻得儿子死讯的歇斯底里又因为俞老太爷的吐血而偃旗息鼓，恢复了几分往日的冷静。
她抬起眼皮看了两个累得不成样子的儿媳妇一眼，也没力气多说什么，叹道：“老二家的安排一下，去城外庵堂里把老大媳妇接来。”
两个儿媳都是一愣，王氏皱着眉，试探问道：“大嫂？”她顿了顿，又道，“老太太，这非年非节的，请大嫂回来做什么？”
俞老太太冷笑一声，道：“你再掐尖夺权，也犯不着和一个住在庵堂的人去夺去抢。她一个吃斋念佛半只脚入了佛门的人，还能抢了你什么不成？”
王氏被当众毫不留情地揭露心事，不由脸一红，忙干笑道：“儿媳只是怕打扰了大嫂清修，并没有别的意思，老太太千万别多想。”
俞老太太懒得理她的辩解，只道：“你们都没有办过白事，这几天虽然面上还成，底下也有些慌手慌脚，老大家的好歹还经历过，她来帮忙打点，你们也轻省些。”
王氏方才被当众下脸，颇有些不甘，此时定要把吕氏也拉下水才甘心，于是便道：“咱们是没什么，只是……怕如姐姐会多想。”大太太闵氏和吕氏正是大房里一妻一妾，任谁都知道她们是水火不容，王不见王的两人。
俞老太太眯了眯眼，冷冷道：“老大家的是俞家媳妇，回家是天经地义的事，慧丫头是明理之人，哪里会多想什么？”
王氏见她言语中仍不忘维护吕氏，却时时贬低自己，如此厚此薄彼不由令她更加不忿，但见老太太情绪不佳，她也不敢多说，只得暗暗在心里记上一笔。
于是第二天一早，城门甫开，俞家一辆马车就出了城门，往城外庵堂去，中午时分，便将俞大太太闵氏母女两个接了回来。
闵氏原是俞家的当家儿媳，但因为迟迟不曾生下男嗣，大房纳了吕氏这个如夫人和她平分秋色，再加上九年前一桩事故，闵氏心灰意冷，带着女儿长住城外庵堂，几乎成了半个出家人，便是年节时分也很少返回俞家，但此次俞宏岓丧事，俞老太太叫她回府主事，她并没有推辞。
闵氏本就是邻近平城里书香门第的女儿，操持家务主持中馈之能并不亚于吕氏，但到底心高气傲了些，受不得俞家人给的委屈，索性撂开手，再不理睬家务。这次俞老太太大命心腹妈妈亲自接她回来，给足了她面子，闵氏知道事情轻重，也不拿乔，带着女儿就回了俞家。
小古氏未出阁时，曾听过闵氏之名，也曾亲眼见过她管家理事