宫理退了出去，走回屋里这一路上，都很得体。只是，一回了屋，他就拉下了脸，随手拿起一个瓷器就想摔。看到木下叔叔紧张的脸色，他又放轻轻放了回去。这一摔，满纪伊殿的人都得知道，他吃了亏回屋发脾气了，白白惹人耻笑。他攥紧了拳头，强忍着怒气发不出来，变得更加屈辱。木下打小就照顾他，自然知道他的性子，赶紧挥手让阿绸阿缎出去，亲自把门掩好。
回身的时候，真宫理已经把头埋在锦被里，哭了起来。抖动的肩膀，无声的哭泣。那人不待见自己也就算了，凭什么对於须磨那么偏爱，自己哪里比人差了？她为什么，连多看自己一眼都嫌费事。他离了父母，远远的嫁入了武家，一切都那么陌生。周围的人好像随时等着看他的笑话，他们对自己的厌弃，好像是从骨子里生出来的。木下不知道如何劝，怕越劝他越难受，只能替他捋着被，怕他哭岔了气。
哭了半天，真宫理心里压着的石头才觉得轻了些，抬起了脸。脸上挂着未干的泪痕，眼神却已经坚定了许多。在家里，母王父亲再疏淡也还是心疼他；在这里，他能依靠的，只有自己。
“替我打些水来，我要净面。再取套新的衣服来。”
木下看看他兀自坚强的样子，心疼的肝儿都颤了，亲自去张罗了。
那边，茶室里又多了个人，三郎佐谢过於须磨的茶，咕咚灌了一口，味儿都没尝出来。他在外面奔波了大半天，早就口渴了。
“茶是好茶，就是不解渴。”三郎佐用手抹了把嘴，咂摸了一下说。
於须磨和吉宗都笑了，“梅，你就别讲究了，给他用装水的小盆来一盆就是了。”
於须磨果然把刚煮的一小钵都倒到了空出来的小盆里，递给了三郎佐。后者也不客气，端起来喝了一大口，烫的直抽气，吹了吹又抽着喝下去了。这一盆下去，才觉得滋润多了。
“有种从天朝传过来的茶，用奶和茶饼一起煮，一次煮上一大锅，浓浓的茶香奶香，加一撮细盐，那才是解渴！”三郎佐无限回味道。吉宗听了，一下想起前世在蒙古喝过的奶茶，嘴里的口水一下涌了上来。於须磨本来就喜欢茶，听他说，也眼前一亮。
“要不，命人取些鲜奶来，我也煮一锅试试？”他跃跃欲试的问。
三郎佐不客气的打破了他的幻想“不行不行，家伙事儿不对，你这也叫锅？得是铁锅或者陶土锅！那么大才行”他夸张的伸开胳膊比划了一下，照他比划的大小，从井里打水的桶，才够装一锅水的。
“行了，说正事儿吧。”吉宗又好气又好笑的说，於须磨借口清洗茶具，端着东西，退了下去，让他们二人细说。
三郎佐收了嬉笑，正色道“大人让我打探的事情，我去转了一圈儿，没什么收获。”
吉宗放下书，端正的盘腿坐好，等他细说。
“各藩主要作物就是水稻，别的，顶多有些玉米、大豆，小麦都很少。各藩虽然不能通商，但从其他渠道进些种子倒也不是不能办。可是，全国上下，蔬菜水果本来就少见，都是依靠舶来，您交代的事，有些困难。”
原来，自从出了灾情，吉宗就开始考虑粮食的问题。她早就发现，这个时代粮食蔬菜种类太少了，经过一次海啸、地震，损毁过半。这里本来就是岛国，气候不算适宜，水稻受台风海啸影响太大了。多方打探不得，现在想来大约天朝已经是清朝，很多作物应该也伴随船舶往来，多了起来。她原本以为在纪伊藩消息还是闭塞，想趁在江户了，看看。
哪知道，大名齐聚的江户，也没什么收获。甚至，她都想好了交换物品和运货途径。
三郎佐得了她的吩咐，自然也知道她下了多大的决心，准备出多少血，可是“您也别着急了，我看这些大名，都四体不勤五谷不分的，哪里知道什么粮食、蔬菜品种。不如我让撒出去的人，在民间访访。”
吉宗哪里不知道从民间打探，只是，她也和三郎佐出去转了一圈，农民们吃的也就是那些东西。地里也没有让她欣喜的收获，这眼看就要开始播种了，经过地震和海啸，海水反噬，地又贫得很，她哪能不着急啊。
见吉宗愁苦，三郎佐有意调节一下气氛，就玩笑道“大人您还说寻访那些大名呢，那些大名只知道吸钱，哪管这些低贱的事儿。这不，前些日子，才收了个小道消息。鹿岛藩的一个藩士，被萨摩藩主给砍了。就因为她痴迷研究农作物，还大胆进言，要在各藩推广。被拒绝后，还想只身赴江户，求见将军。结果，就被人给砍了。”
各处每天传来的情报特别多，不是所有都过吉宗的眼，阿圆负责整理汇总呈报。三郎佐因职务之便，也有涉猎，看到这条消息的时候，他觉得被砍的那人有些疯魔，也就多看了两眼。
吉宗眼神闪烁了一下“萨摩藩主，可是岛津继丰？”
三郎佐点点头，吉宗的手握了握膝盖。这萨摩藩也是个强藩，位于西南方，九州一带。家族历史比幕府历史还长，经历了几代幕府，都没倒，反而一代强似一代，自战国时，坊间就有传言“岛津无暗主”，就是说萨摩藩，岛津家，代代都是明君。听起来有些口气大，但是，偌大的九州，数十个大小藩国，其实多半都归附萨摩，实力可见一斑。作为受降而封的外样大名，封地七十七万石，仅次于听上去已经很让人叹为观止了，但实际上，其实力远不止如此。
这不是，鹿岛藩的藩士，她说砍也就砍了。回想三井家敬献时，将军放出来的风声，也提及了萨摩藩。看来，历代将军，对萨摩藩都不太放心，实属心腹大患。幕府对外样大名一直防得厉害，从来也不让担任要职，封地也封都偏远大多在边境，要求的敬献金又几近苛刻。
幕府和外样之间，关系紧张，外样力竭保身。像赤穗藩这种的强藩，也就因为是外样大名，才会被安排接待天皇特使，堂堂藩主能去砍个出身旗本的内臣，里面自然有很多辛酸和无奈。
这才有了所谓的愿望大名，也就是外样大名专为谱带大名。在这里，就要简单说明一下。大名分很多种，有层级。
首先，是亲藩大名，就是德川家的直系，譬如御三家；其次，是谱带大名，就是德川家康前往关东时的旧部，亲信中的亲信，也是老中和幕府主要职位的出处，譬如於须磨的娘家大久保忠朝家；最后，才是外样大名，譬如一百一十九万石的前田家和七十七万石的岛津家。
说到这里，就不得不说一下前任将军纲吉，她在位期间，做的最牛的事情，就是改变了对待外样大名的策略。实行文治，允许外样大名真正的在幕府任职，加强了外样大名的归属感。为此，更是将浅井家的地位，提到了和御三家平起平坐的地步。如此一番作为下来，实实在在的安稳了许多年。
将军家宣刚继任的时候，才会有了前田家和御三家同在大广间觐见的场面。
吉宗这一番思量，不过一瞬的时间，她对三郎佐说
“我看将军面上宽松，其实对外样起了提防之心。上次三井家敬献金的事儿，就扯上了萨摩藩。”
三郎佐一直走南闯北，对各藩事务也算熟悉，对当下时事也有一番见解。吉宗也是偶然聊起过几次，才惊讶的发现了这点。不用白不用，她也就喜欢常和三郎佐聊聊政治，时有惊喜。因为他行走在民间，看事情的角度更务实。
三井家敬献金的事儿，三郎佐也算经历了，更何况，也是他第一次见到吉宗，印象自然深刻。他冲吉宗笑了笑，吉宗也是想起了在吉原初次遇见三郎佐的时候，还误以为他是男妓呢。
“好在将军没想用回老手段，再给岛津家添一个直系出身的正室。”将军御赐外样大名正室，说白了就是插个眼线，岛津继丰的正室死得也不明不白的，好在留下个女儿，也算后继有人。这样，将军不好再安插人手进去，如果在人家明明都有了嫡女的情况下，还指婚，就有些防备得太明显了。
三郎佐摇摇头“你错了！家宣将军安排了，只是岛津继丰没接受罢了。”
“噢？”吉宗好奇的抬头。
“就是竹君，而且，说起来，其实纲吉将军也曾安排竹君嫁给岛津，毕竟两个人只差四岁，年龄身份相当。”三郎佐也有颗八卦的心，他想想岛津继丰其人，就有些咂舌，那可是相当张扬高傲啊“他以竹君不是将军嫡出的借口，拒绝了竹君两次啊，两次！她曾狂妄道，如果是鹤君未嫁时，还可考虑一二。”
吉宗眼神黯了一下，随即抬头问道“那鹿岛藩士，想要推广的，到底是什么作物？”
三郎佐还想继续发挥他的八卦精神，和吉宗讨论岛津家的各种极品事情，却被吉宗问住了，有些尴尬的摸摸鼻子“嗯，好像是，好像是叫‘萨摩芋’。”他不太确定的说。
吉宗叹了口气，心想三郎佐高大的外形下还有颗不死的八卦心，简直和阿圆有一拼，可惜阿圆心系阿仙，不然倒可以替两人说合说合，也能成就一段佳话。
“去查查，‘萨摩芋’到底是什么？最好能找个成品来看看。”吉宗吩咐道，心想，难道是芋头？那也不错啊。
“是。”三郎佐刚想分享八卦消息，却被止住了，心里有点儿气苦。
吉宗看了他的样子，直想笑，强忍住了，道“快去吧，顺便查查岛津家还有什么秘闻，回来的时候一并说说。”
三郎佐两眼放光，这次利索的行礼道“是，属下这就去查！”心甘情愿的起身办事儿去了。
作者有话要说：有亲说加更，我想，分量足一些，是不是也行呢（对手指）
上一章，大家的接受度还不错啊，其实是我纠结了，反而被大家说服了，感觉真好。
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这章有大名的简单介绍，大家晕不？以后还会陆续说明的。
搞政治，有压力啊
第112章又是新的一年
竹拿着信笺的手微微发抖,阿呆跪坐在一旁，目不斜视。信笺用的纸张上织着金线,室内的光线不太亮，也偶有闪烁,非常漂亮，像晴朗的夜空里闪烁的星星。写在上面的字苍劲有力,纸张和墨都散发着优雅的清香。竹被信笺上的内容气笑了，从腰间取出火镰,恨恨击打了几下，却因为手抖得厉害没有成功。
阿呆没有上前帮忙,全当自己不存在了,最好是和空气一样。竹终于点着了信笺,好纸烧起来的时候,竟然也有隐约的木香，还没来得及闻，就全化作了灰烬。竹抓了太刀和羽织，胡乱踩上木屐就出门去了。
“竹君！”几个护卫在他快走出大奥侧门的时候，出声制止。
竹的佩刀压在了来人肩上，笑眯眯的看着几人“谁也不许跟来。”
“可是，御台所大人吩咐”护卫的话还没说完，就被旁边的人扯住了。果然，竹笑的更明媚了，手中的太刀却又加了三分力“怎么？大人是不是吩咐，要看紧了我，如若不然，是不是叫你们身首异处。可是，我好像现在就能做到呢！”
谁也不敢怀疑眼前的人，是不是真的敢杀侍卫，命毕竟只有一条，谁也不愿意拿来赌。
竹看到护卫的眼神有些闪躲，轻蔑的笑了，收回太刀，挂在腰间，大摇大摆的出了大奥。
御台所收到报告的时候，眉头都没皱一下“让他去吧，也是憋坏了。”
忽然，御台所想到了什么，问腾波“今年，天皇特使是谁？该上路了吧？”
“是，今年是有栖川宫正仁亲王，已于昨日启程了！”
御台所点点头，果然，竹的失态估计也和这人有关。“有栖川宫正仁亲王，所求者大，也是个不省心的。”她虽然求娶竹，但却不肯履约，还是把竹放在大奥。看来，皇室还没歇了“大政奉还”的心思。近卫熙此时，觉得自己真的已经是武家的人了，想问题的时候，会首先站在将军的角度出发。即使奉还，凭着皇室的孱弱，可想而知，接下来就是硝烟四起，民不聊生。
竹骑着马，在街上闲逛，路上繁华热闹的场景好像都是灰色的，一想起有栖川宫正仁亲王那封信，他就想笑。当他是傻子糊弄呢，又不说迎娶的时间，也不提实质性的承诺，却叫他到两人第一次见面的地方迎接她。干什么？陪宿？这吉原游廊的太夫，还有资格挑选自己的客人呢，他却无法拒绝。
在大奥里，每个人都像带着面具，你想哭的时候，就得笑；想笑的时候，就要哭，反正不能让人看透。就像永远不要在长着尖牙的动物面前，露出柔弱的颈项一般。他自诩看的通透，却逃不出命运，这种自己的命运不能自己掌握的感觉，让人无端的烦躁。
狠狠踢了马肚子，在街上飞奔了起来。路人慌忙躲避，有些动作慢的，被马带得打着转摔在地上。过了一个路口，迎面走来了一队人，竹的马眼看就要撞上去，避无可避除非马能飞起来。竹睁大了眼睛，勒紧了绳索，马的前腿儿都飞了起来，凌空踢踏。
迎面而来的一队人，遇此险情，居然连一个都未闪躲，反而挺身上前，严实的把一人护在了身后。竹看到一个人影腾空而起，刀光一闪，手腕一麻下意识的松了缰绳，他就被很大的力甩了出去。身体不能控制的飞了出去，正好跌撞到人墙里，被一人揽入怀中。
“你是何人！”有人惊怒的出声质疑，还有人要拔刀，都被揽住竹的人用眼神制止了。
竹半天没缓过身来，却听到身旁的惊呼声，才反应过来，从揽住他的人怀里挣开了。回头去看，他的马被人切下了头颅，血像活泉一样突突突的冒着，竹咬紧了牙关。再回头时，已经是一脸惶恐。
“啊，我的马当街失控了，正不知道该如何是好，幸得大人相救，不胜感激。”边说，边无比真诚的对着那人微微鞠躬。
这一队人明显不忿，却都在一人的眼神制止下收了声。
“让公子受惊了，我的人还伤了公子的马，当不起感激，还望勿怪才是。”女子二十多岁，衣着简单，天还冷着，手里却抓了把折扇。精瘦的身材，细致的五官，相较于江户女子的粗壮，显得有些纤细，却因为眼神让她看上去不怒而威。她这话说的客气，竹却一点儿都没感觉到来自对方的善意。
竹虚弱的笑了笑，还带着劫后余生的惊慌“大人如此说，真是折煞人了。马惊了，本就危险，没伤着人已是大幸。大人不责怪，已经让我惶恐了。”说着，恭敬的鞠躬致谢。
女子用扇子敲着掌心，挑了嘴角，这笑容不但没让她身上的气势和缓下来，反而显得人更阴沉了。
“人没伤着，但我们大人却受了惊吓。你不会以为鞠个躬就蒙混过去了吧。我们大人尊贵，可不是你一条贱命能比。”女子身边一人出列，用太刀指着竹。竹攥紧了手，强忍住去摸自己太刀的。他如果也拔刀，那两人就只能对决，街上的平民早就做鸟兽散。这种为尊严而战，必须一人躺下。
这一行人，身手都应该不错，只看对着惊马，不退反进就知道。更何况砍他马头那个，砍了马头的同时还能有功夫敲击他的手，让他松开缰绳。和这种水平的人过招，他还有命嘛。竹自然也知道被这一队人护着的人，身份肯定不简单。所以他才一反常态的恭敬，谁让他今儿就一个人出来，落了单呢。可谁知道，这样也没蒙混过去。
“行了，也没伤着。”女子出声制止。
这要是平常人，听女子这样说，必然以为事儿就此掀过去了，但竹知道，此人先是没阻拦手下刁难他，现在虽然出声但也没让人散开。这事儿，还没完。
竹忍下一口恶气，他今儿本来是出来找人麻烦的，哪知道被别人找了麻烦。他抬起眼，直视着女子，贴近了她，放低声音道“大人，现在人多，咱们私下说可好？”
低沉的声音，温暖的气息，拂过女子的耳朵，女子微微伸手止住欲上前拉开竹的手下。女子垂下眼，想了一瞬，再抬眼，明亮着眼睛，主动贴近了竹一些，嘴唇甚至轻轻碰触到了他的脸颊。
“好。”
竹身子一僵，转瞬恢复了正常“大人要去哪儿？我可是江户通，如果大人不嫌弃，我替