着沈万三昔日意气风发的模样，此际却命『操』人手，不禁忖道：”世间沧海桑田，沉浮变幻，莫过于此。前些日子，曾听楚天舒说起过朱元璋，此人未必那么好相与，抑或沈万三此时能急流勇退，未曾不是明智的诀择。所谓人力胜天，不外自欺欺人之举。历史『潮』流势如洪水，吞噬万物，人如沧海一粟，何其渺小，更纵论以一人之力，力挽狂澜了。
只怕只有酒楼上说书的人，才说得出罢。哎，所谓顺应天命者，悲；抗逆天命者，死。”
叶七想罢，不禁担心起沈家来。
那夜行人见不再有消息可探，目光迅速溜了四周一眼，见无异状，悄悄跃下，如夜猫一般，掠过花丛，远遁去了。
叶七灵机一动，展开身法，悄无声息地跟踪而去。
夜已渐深，风渐起。苏州城内，灯火阑珊，四周阒静。
那人最后落足在一家客栈，纵身到二楼，在一间房前停下，随手推开木门。
木门显然是虚掩着，”嘎吱”一声，应声而开。那人迅速将门关上，房里传来另一声询问：”回来啦，有什么收获？”那人也不应答，继而传来”悉悉”的脱衣声响。
叶七悄然掠近窗口，手指蘸了点唾沫，将窗纸悄悄捅破。但见里面一豆灯火，忽明忽暗，书桌前站着两人。一人二十岁的光景，身着官服，五观端正，透着干练。另一人年约二十七八，宽膀圆腰，浓眉大眼。冷峻的脸孔，犹如刀削，棱角分明，冷峻中又透着威严，令人不敢『逼』视。此人正是夜探沈府的夜行人。
叶七内心一凛，暗道：”果然是官府中人！”
那人坐将下坐，伸手倒了杯水酒，仰头饮罢，道：”什么也探查不出来。”
年小者听罢，气馁般也坐将下来，问道：”已经四五天了，仍然一点头绪也没有。”
叶七不禁惊讶，暗道：”他不是已探得沈府要举家远遁么，如何说什么也探查不到？”
年小者又道：”你说那王信是否在说谎？如果言语属实，那岂不是更扑朔『迷』离了？”那人瞪了他一眼，道：”我夜探沈府的光景，你难道窝在被窝里睡大觉不成？”年小者嘿嘿一笑，道：”展捕头吩咐下来的差事，小赵岂敢松怠。”
叶七听得一头雾水，但有一点可以肯定，这两人原来是衙门里的捕头。照理说，如若朱元璋要监视沈家，也不会派两个捕头来呀。难道是自己猜测有误，此人并非监视沈家，而是另有差事？如若当真如此，那刚才这个展捕头所说的什么也探查不出，那就说得通了。
那展捕头问道：”查出来么？”赵捕头道：”就是因为查出结果来，我才纳闷呢。”展捕头”哦”了声，兀自倒了一杯酒。赵捕头见展捕头这般神情，不禁满腹疑团。又道：”咱们从沈府一出来，我就到沈家的各处商号里明查暗访，问了几个店里的伙计，众口一词道王管家在那段日子，确实是到了南海，前两天才回来。”
叶七这才想起宴席间，曾有个中原第一名捕展蝉来访，想来这个展捕头必是展蝉了。这展蝉不是在荆州么，难道是为了飞马镖锔的灭门惨案？听闻此人刚直不阿，想来他纵使听到沈家要远遁的消息，也是无碍了，况且沈家最终是没有远遁。想到此，叶七一颗悬着的心，才得已安定。
赵捕头以为展捕头听到此消息后，必然大吃一惊，殊不知展蝉听罢，轻轻一笑。赵捕头憋不住气，终于问道：”好像你一点都不吃惊似的？”展蝉抬起头来，答非所问道：”你怎么看这王信的？”赵捕头一愣，道：”此人一点武功的底子也没有，确实只是个生意人。”展蝉道：”你不觉得奇怪么？”赵捕头道：”奇怪？奇在哪啦？”
展蝉道：”既然王信只是个生意人，龙皇秘诀这等秘密的江湖之事，他如何得知？如果说他要送沈老子的寿礼，何必要送这个置众矢之的的盒子给沈老子呢？
如是江湖人知道盒子最终落到沈家，沈家岂不鸡犬不宁？那王信此举是何居心？
别的不说，且说这个盒子，百年前由'长恨老人'夺去，他又如何获得的？江湖人只闻此盒子经王信托镖，送往沈家，却不曾清楚盒子的真正出处。”
展蝉说的未曾没有道理，赵捕头不禁『露』出思绪的神情。
展蝉又饮了杯酒，伸手抹了一下嘴，又道：”今夜也不是完全没有收获。”
赵捕头不禁问道：”你刚才不是说没有查出什么么？”
展蝉道：”案件虽然没有什么线索，但有一点可以肯定，王信对沈家忠心耿耿，对于他送盒子给沈老爷子的居心叵测之说，自是不成立。况且沈家值此多事之秋，更有沈老爷子的大寿要筹备，王信忙个不亦乐乎，如何有心思去打那个盒子的主意。”
赵捕头不禁问道：”那岂不是更离奇么？既然证实王信不曾到荆州托镖，那十天前到飞马镖局托镖的王信是谁？”
展蝉道：”你难道不准这个王信是假王信，由别人扮成的？”赵捕头更是惊讶，道：”需知王信与马越山是拜把子兄弟，如果是假的，难道马越山也分辨不出么？世上有这等高明的易容术么？”
展蝉微微一笑，道：”有，最起码，江湖上就有两个人可以做到这点。”赵捕头恍然大悟，”哦”了一声道：”你是说江湖上神出鬼没的神偷游子方？传闻此人从不以真面目见人，众人见到的，只是他经过易容的面目。”
展蝉笑道：”或者他以真面目见你，你却道这是他经过易容的面目呢。此人偷技之术，旷古绝今；'一缕烟尘'的轻功身法，天下闻名；他的易容术，更是一绝，纵使是相处几十年的亲人，也丝毫分辨不出。你说，如果这个托镖的王信经过游子方的手脚，加上马越山已一年不曾见过王信，以马越山的精明，难道就可以分辨得出么？”
赵捕头道：”那另外一人呢？”
展蝉笑而不答。
第十七章线索（2 ）
叶七在窗外听得心惊肉跳，没想到世间竟有这等几可『乱』真的易容秘术。
赵捕头急道：”哎呀，你卖什么关子呀。”展蝉笑道：”你呀，总是改不了猴急的『性』子，凡事轻易就下结论。”赵捕头嘿嘿一笑，道：”这是爹妈生我出来就与生俱有的，能说改就改的么？你再不说，我就睡觉了。”
赵捕头嘴头说睡觉，双脚却不曾挪动分毫。
展蝉讶道：”你不是要睡觉么？怎么不去睡啦？”
赵捕头嘿嘿一笑，道：”你不说，我怎么睡得着呀。”
展蝉道：”另外一人嘛，不提也罢。”
赵捕头道：”怎么啦，他是不成？”
展蝉道：”是也便罢了，只怕我说将出来，吓你一跳，更甚见阎罗王。”
赵捕头道：”唬谁哩，提起衙门里谁的胆量最大，小赵我说第二，没人敢充第一。”
展蝉笑道：”第二个人，便是梦魔了。”
赵捕头听罢，惊跳起来道：”梦魔？！我的妈呀。”言罢小心谨慎地向四周瞧了一眼。展蝉道：”你不用吓成这般模样吧。”赵捕头惊慌甫定，道：”你说的是梦魔呀，怎能不怕。我看，咱俩还是解甲种田算罢，这案子也甭查下去了。”
展蝉唬了赵捕头一眼，道：”你叫甚么，梦魔是否尚在人间，犹未可知。当真尚在，也是百年高龄了，你还怕甚么？”
赵捕头道：”不怕才怪呢，别人都说，好人命短，坏人却是长命百岁，谁敢保证这梦魔是否当真去了。”
展蝉道：”梦魔已经几十年未曾现身江湖，也不见有传人出来走动，你怕什么？”赵捕头道：”那你还提他干嘛？”
展蝉道：”我之所以提他，是因为梦魔的可能『性』极小，所以目前只能锁定在神偷游子方身上了。”
赵捕头道：”找游子方不啻大海捞针。况且，纵使给你找到了游子方，又能怎样，他只是托镖之人，又不能断定飞马镖局是他灭的。”
展蝉道：”飞马镖局是不是他灭的，我可不敢妄下定论。既然此案毫无进展，也查不出丝毫线索，那也只能回到此案的上来。由此可从两点着手：第一，易容王信的是谁？托镖是何目的？为何要送往沈家？第二，案发当晚，作案者没有活口，唯一的一具尸体，却不翼而飞，如若查出此人的身份，此案自然会水落石出。”
赵捕头道：”那咱们下一步，便是揪出神偷游子方了。只是这游老头子，有那么好找么？”
展蝉笑道：”如果说世间尚有人知道'空空妙手'游子方的下落，便非此人莫属了。”赵捕头道：”你是说江湖上人称'通风耳'的贝生先生？”
叶七听罢，不禁惊诧，忖道：”这'通风耳'贝生，不就是在杭州楼外楼里碰上的那位先生么？真是人不可貌相，没想到此人竟然有这般能耐。
展蝉点了点头，道：”找到了游子方，便可以顺藤『摸』瓜，将幕后者揪出来。
至于第二点，那具尸体的不翼而飞，便是本案的唯一破绽。作案者以为此举甚为明智，谁知聪明反被聪明误。此举不外此地无银三百两，明摆着告诉别人这是栽赃嫁祸。”
赵捕头不解道：”那具尸体，咱们最先揭开他的蒙面布，先是昔日魔教白无常使司马空的面目。谁知却并非其真实面目，继而发现了精细的人面皮，竟然是腾龙盟三大战将之一，白虎战将荆紫红。说到这里，我就不明白了，到底是谁栽谁的赃？难道是魔教欲栽赃腾龙盟？抑或是腾龙盟故弄玄虚，让人以为是魔教栽赃于他，从而令你我反思维推论，排除其嫌疑的可能『性』？”
展蝉眉『毛』一蹙，道：”以魔教与腾龙盟的实力，要灭飞马镖局，简直是轻而易举。或者两者有其一，抑或两者皆非。”赵捕头道：”马越山不就是死在司马空的'阴司鬼爪'之下么，难道还不能断定是魔教所为？”
展蝉道：”人都可以易容，这武功一道，虽然各门各派，将自家绝艺，引为秘传，但也不排除有泄漏出去的可能。”展蝉微顿，又道：”更令人百思不解的是，作案者如果仅仅为了龙皇秘诀，为何要将飞马镖锔灭门？难道他不明白，纵使将镖局满门杀个精光，又有何用，龙皇秘诀照样还不是不能到手。并且从飞马镖局死者的伤痕上，可推断出均是一刀毙命，完全是专业杀手的作风，由此可断定，灭门者必然是个宏大的组织。既然其组织宏大，没理由查不出马越山明修栈道，暗渡陈仓之计。前天阎王手莫大已于湖州城内，受腾龙盟狙击，伤重而亡，其押送的真正盒子更是不翼而飞。”
赵捕头道：”此盒子不外是另一条线索，盯着此盒子，必然能『摸』出点眉目。”
展蝉微微一笑，道：”此盒子落于谁手，不出三天，必然满江湖皆知。”赵捕头见展蝉说得这般肯定，不禁问道：”你的意思是说，此盒子是由人背后『操』纵着？”
叶七不禁一惊，伸手『摸』了『摸』藏在胸怀的盒子。忖道：”难道自己当真不知不觉中，成了别人的棋子，自己更是为此变成众矢之的，被『逼』亡命江湖不成？”
展蝉道：”你不觉得诸事太多巧合么？先是销声匿迹了百年的盒子重现江湖，接着飞马镖局惨遭灭门，魔教于前些天重现踪迹，作案者更留下了司马空的面目令人猜疑。诸多巧合结合一起，便不是巧合了。龙皇秘诀的传说真假未知，但由此秘诀引起的江湖血腥，是不言而喻了。”
赵捕头不解问道：”既然江湖中人知晓龙皇秘诀的存在，微乎其微，更有可能落人圈套，为何还拼命争夺？”
展蝉道：”江湖中人，哪个不想天下第一？即使机会渺茫，但个个存着宁可信其有的心态，纵使是万份之一的机会，也要拼命一搏，才敢罢休。”
赵捕头道：”马腾飞与楚天舒知道马越山死于空马空的'阴司鬼爪'之下，剑圣山庄必然不会坐视不理。”
展蝉道：”有可能作案者夺取盒子是个借口，存心灭了飞马镖局才是真。倘若当真如此，只怕到时候，江湖血雨腥风，重现二十年前空前惨战是也。”
赵捕头不禁悚然心惊，道：”那龙皇秘诀岂不是一根导火线，飞马镖局是颗棋子，整个江湖也变成|人家的棋子？到底谁会弄出这么大手笔，存心搅『乱』整个江湖？整个江湖混『乱』，于他又何益处？”
展蝉道：”飞马镖局的灭门惨案，不像表面看起来那么简单。你我之言，只是推断，并无真凭实据，不可妄下定论。抑或有人存心将简单的事情复杂化，也未可知。空口无凭，多说无益，还是早点睡，养足精神，明日去找游子方罢。”
叶七见两人欲眠，便也悄悄离去。
第十八章龙头（1 ）
叶七好不容易才『摸』回房间，见门扉紧闭，不禁想起，自己匆匆忙忙追出时，门是开着的，抑或是沈府中人过来将门关上也未定。当下推门进去。
叶七确实是累了，今晚证实了自己前途的坎坷，想不到自己才出江湖，刀法未成，鬼使神差间，就一脚踩入江湖的血腥之中；更没想到仅一夜之间，自己便成天下间灼热可手的人物。所谓怀璧其罪，从今往后，步步荆棘，要自己『性』命的大有人在。纵使日后想和雨儿携手江湖，也是诸多不易。
想罢，叶七好生沮丧，落坐桌椅。又想起今晚和自己交过手的老人。江湖确实是藏龙卧虎，先不说江湖上的十大绝顶高手，就是今晚那位无名老人，自己也是稍逊一筹。先生说只要自己能悟出第六招刀法，便可一会天下英雄。然而以先生之能，穷其一生，也仅在第五招刀法上徘徊，自己也不能抱太大的希望，只能尽力为之。虽然两天前，自己在西湖上挥出的一刀，惊天动地，确实出乎意料。
这一刀已达天人合一，神虚融会的境界，引自然之威为己用。那时的感觉是：刀即是我，我便是刀，刀我自然，三者浑然一体，不分彼此。这种感觉玄之又玄，妙至毫巅。只是当时刹那的灵觉，稍纵即逝；这两日的光景，偶尔思及，脑海中却是一片空白。
叶七不禁苦笑，这一刀已具有第六招刀法的雏形，自己第四招”大漠孤烟”，尚未完全把握，第五招”荆轲刺秦”更是茫然，自己又如何可能挥出第六招刀法呢？抑或自己错觉也罢。
叶七虽然甭定自己的想法，但内心深处，隐隐之中攥到一线灵光，感觉这一刀，确实便是第六招刀法。抑或是自己在面临巨大的危机前，不知不觉间达到神虚合一的境界，也是有可能的。叶七想及，不禁豪气顿生。前面的江湖之路，即便荆棘难行，只要锲而不舍，相信日后会重现这一刀的光辉。抑或自己命运使然，要刀法有所成就，必先苦其心志，饿其体肤，劳其筋骨罢。
叶七眉『毛』一扬，一扫先前的颓丧。
叶七抬起头来，却发现书桌旁边，一声不吭地坐着一人，着实吓了一跳。待看清来人，叶七既欣喜又疑『惑』，以为自己思念过度，才产生了幻觉。
那人幽幽嗔道：”怎么，见到我像见鬼似的，是不是做甚夸心事啦。”殊不知叶七听罢，欣喜万分，急忙将对方纤纤柔荑抓住，叫道：”雨儿，是你！”
夏虹雨喜盈盈地一笑，忽而黛眉微蹙，道：”今日倒是怪了，以前你对我可老实得紧，今晚竟然会主动拉我的手了。这两天是不是搂惯了别人，条件反应，见了我也一样。”
叶七却不疑有它，道：”兴许是我见到你高兴过头呗。”夏虹雨嫣然一笑，道：”算啦，姑且饶过你吧。”
夏虹雨此刻并没有蒙面，这一抹笑容，在白腻如脂的脸上化开、如海棠般悄然绽放，令人心神皆醉。
叶七感觉夏虹雨手掌的温软嫩滑，柔若无骨，不禁将目光移至。但见十只手指，莹白细腻，宛如牙雕玉琢，在橘黄『色』灯光的浸染下，说不出的温柔韵致。不知不觉间，温柔摩挲着。
夏虹雨欲语还羞，脸上倏地抹了一层嫣红，澈似秋水的一双美眸，渐渐变得水濛濛起来。内心更是既惊又喜且恨，想不到这根木头，两日不见，也有开窍的时候，也不知是哪根神经错『乱』，今晚竟然这般温柔。
良久，夏虹雨啐道：”『摸』够了么？十足的『色』狼像。”