虽然死伤无数，却阻止了魔教妄想一统江湖的野心。
夏虹雨道：“少林寺乃千年古刹，中原武林的中流砥柱，无为大师慈悲为怀，普渡众生，武功高强，蜚声武林。盒子交到他手里，必然会努力化解武林这场梏劫。加上戒律院罗汉堂高手如云，各门各派及稍小者，自也不敢造次。”
叶七道：“那便要动身去嵩山了？”夏虹雨点头道：“自是越快越好。”叶七道：“明日是沈老爷子的大寿，我总不能现在就不告而别吧。”夏虹雨道：“这一两天应该是安全的，两天过后就难说了。明晚寿宴完毕，就星夜离开苏州吧。当然，另外一途，便是查出飞马镖局灭门惨案的幕后者，便可揭『露』此盒子的阴谋。”
叶七道：“此案毫无头绪，纵是神捕展蝉也束手无措。”夏虹雨道：“此途之难，不啻大海捞针。况且阴谋一说，只是猜测，不见得真。”叶七道：“唯今之计，便是将盒子护送少林寺了。”
两人沉默良久。
风起，从窗户吹进来，灯火摇曳，两人方知夜已极深。
叶七道：“雨儿，你睡去罢。”夏虹雨道：“你要我睡这里么？”叶七道：“是呀。”夏虹雨双颊唰地粉红。叶七慌忙道：“你睡床上罢，我趴在桌椅上得了。”夏虹雨幽幽低声道：“叶大哥，雨儿倒不是怕孤男寡女共处一室，反正你也瞧过人家了，不外多瞧一回罢。虽然你会规规矩矩，但别人却不会这么认为。如若明日清早，有人发现你房间里多了个女人，会作何想法？”
叶七道：“那你有地方住么？”夏虹雨笑道：“苏州城里的‘水云榭’，也是云月宫的一个据点。”言罢，将地图折叠起来，放进盒子底层。
叶七自然不知“水云榭”是何所在，但凡随便问个苏州城里的人，便会知晓“水云榭”的招牌，如沈万三的大名一样响亮。
夏虹雨瞧了一眼盒子，方将盒子合上。殊不知夏虹雨“咦”了一声，又将盒子打开。
夏虹雨满脸疑窦，问道：“叶大哥，你过来瞧瞧。”叶七好生惊讶，自也凑近。但见盒底右方，一个龙头若隐若现。这个龙头直竖双角，嘴巴大张，双眼炯炯发亮，望向左方。最奇怪的是，此龙没有龙身，也没有龙尾。盒子左方，尚有个“坎”字。
这个龙头是什么时候出现的？叶七记得，第一次打开盒子时，里面是空的，更没有字迹及龙头之形。刚才雨儿打开时，也没有出现，后来发现盒子底部的夹层，发现了一张地图，也没有龙头之形。
夏虹雨伸出手指，『摸』了『摸』盒子底部，却是湿漉漉的，不禁笑道：“叶大哥，刚才你不小心碰倒茶杯，茶水溅到盒子里，所以盒底才出现了这个龙头。”
叶七道：“即使出现了这个不伦不类的龙头，又不能表现什么。”
夏虹雨道：“那难说，显然不会无缘无故出现这个龙头，且需浸水之后方可显示，说不定这里面有甚玄机呢。只是这个龙头又代表什么呢？”
夏虹雨不禁陷入了沉思。
良久，夏虹雨才问道：“我祖师爷精通机关易理，没理由发现不了底层的地图。既然发现了底层的地图，为何还说花费十年光阴，仍然无法堪破此盒子的秘密？”
叶七道：“说不定盒子底层的地图，本身就是假的藏宝图。”
夏虹雨目光一亮，笑道：“那也就是说，我祖师爷发现了地图，按图探秘，却发现地图所指，纯属子虚乌有之事。”
叶七道：“有一点，我仍然不明白，你祖师爷既然才智过人，没理由发现不了这个龙头。”夏虹雨道：“我祖师爷既然知道此盒子的贵重，自然好生珍藏，更不会将水溅到盒子里面。假如叶大哥刚才不是无心之失，咱们又如何发现这个龙头。”
叶七道：“但仅凭一个龙头，又能说明什么？”
夏虹雨道：“秦始皇乃千古一帝，开创统一之局。其在位时，曾大兴士木，广建宫庭，大修长城。长城西起甘肃临洮，东至辽东，犹如一条巨龙，翻越巍巍群山，穿过茫茫草原，跨过浩瀚的沙漠，奔向苍茫大海。所以，此龙头，说不定是喻指长城。”
叶七道：“雨儿该不是说，这个龙头，才是赵高的宝藏秘图吧。赵高把财宝藏于长城之中，然长城跨越万里，岂不比大海捞针更难？”
夏虹雨笑道：“那也未必。叶大哥你瞧，左方有个‘坎’字，按照伏羲八卦的方位，‘坎’指西方，正是龙眼所望的方向。龙头假如喻指长城，这个‘坎’字指向西方，合起来便是长城之西。当然，长城之西范围过广，也说不定这个龙头里面，更有深一层的意思。”
叶七没想到，一个盒子，居然弄出这么多玄机来，恁地复杂了。
夏虹雨道：“推测是否正确，需得到达临洮，实地考察之后，才可验证。你瞧，龙头之形又没了。”
叶七瞧去，但见盒底已然恢复原来模样，龙头与字迹，也已消失。
夏虹雨将盒子合上，将之交回叶七，道：“我先回去吧，明日我再来找你。”
叶七不禁想到，此处是沈府，又值大寿之日，她又如何进来？于是问道：“明日怎么进来？”
夏虹雨笑呤呤道：“叶大哥可曾听过公孙剑舞？”
叶七道：“我只知道唐代时，诗人杜甫，曾观公孙大娘舞剑，后作一诗，不知是否有所关联？”
夏虹雨道：“哦，且将诗念来听听。”
叶七道：“昔有佳人公孙氏，一舞剑器动四方。观者如山『色』沮丧，天地为之久低昂。爧如羿『射』九日落，娇如群帝骖龙翔。来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光。”念罢，叶七讶道：“难道公孙剑舞之技，仍留传于世？”
夏虹雨道：“此诗颇有夸张之意，但也确有其剑法。我二师姐公孙若梅，便是昔日公孙大娘的后代传人。”
叶七恍然大悟，道：“难道明日沈老爷子大寿，也请了你二师姐前来献舞，雨儿也自是一起进府不成？”
夏虹雨笑呤呤地点了点头。
第十九章 大寿（1）
今日是沈老爷子的大寿，整个沈府，热闹空前；众家丁丫环，一大清早，已开始忙碌。
沈府门前，驷马香车，纷然云集；大江南北的富商巨贾，络绎不绝，绸锦炫目。
沈万三乃举国首富，所请之人，自是非富则贵；但凡苏州有头有脸的人物，尽皆汇聚沈府，前来拜寿。
王信与沈万三，早已在门口恭候迎接。
整个沈府，一片喜气洋洋。
苗苗大清早起来，便去找叶七。才到门口，便高声叫喊着“木头哥哥”。谁知房间里竟然还有罗成志、乐天赐与小翠三人。听到喊声，三人微讶的目光，齐刷刷望将过来。
苗苗一头雾水，突然想起刚才的那声叫喊，忘了变声。这一声极其清脆动听，纵是傻子，也能分辨得出是男是女。苗苗一慌，岂不是穿帮了？可恶，谁会想到，这三个家伙一大早就腻到一块啦。
叶七见到苗苗，欢喜叫道：“苗苗，你也起来啦。”殊不知苗苗听罢，脸『色』乍寒，狠狠剜了叶七一眼，干咳两声，走了进来，笑道：“叶兄，大清早又惦记着哪位姑娘家啦？”
罗成志、乐天赐与小翠纷纷掩嘴偷笑。苗苗甚是窘迫，脸『色』刷地一红，道：“笑得这么『j』，昨晚肯定没干好事。”小翠咯咯娇笑，道：“妹妹，其实大家早知道你是女儿家，就别装啦。”苗苗一愣，跺足道：“你，你们……”
叶七听后也是一惊，问道：“你们早就瞧出来么？”乐天赐微微一笑，也便算默认了。小翠道：“世上哪有这么俊俏标致的公子哥儿，妹妹定然是个美人儿。”苗苗愤愤然坐下，赌气般，谁也不理会。
叶七道：“苗苗，你就别生气了，大家又没有嘲笑你。”苗苗哼了一声，别过头去。叶七焦急道：“要不，大家给你赔罪行么？”谁知苗苗噗哧一笑，回过头来，将束娟扯下，一头乌黑发亮的长发洒落开来，极其柔和秀美。
众人莫不眼前一亮。但见苗苗柳眉细长，双目水灵，贝齿细致，仿佛吹弹即破的脸蛋，白里透红，透着朝气、健康与活泼。
小翠甚是惊羡，叹道：“妹妹真美！长大了，岂不是将男人『迷』得神魂颠倒。”苗苗嘴儿一撅，甚是不服，道：“我很小么？苗苗已经十六岁零六个月了。”
众人听罢，莫不开怀大笑。
大家聊了一会，两个丫环将膳食端了进来，各自摆好。妥当后，一个丫环道：“各位请慢用。今早大少爷没空前来，特叫奴婢知会一声，待寿筵开始，大少爷会亲自前来相请。大家如有甚需要，尽管吩咐奴婢便是。”言罢走了出去。
叶七、罗成志等人用过早膳之后，天南地北聊将起来。
小翠道：“今日清早，我向王管家打听到一条重要的消息，包少爷你听了，心里美滋滋的。”乐天赐道：“哦，有这么好的事？”小翠道：“素琴大家昨夜刚刚到了苏州。”罗成志道：“那现在可在府中？”小翠摇头道：“我本来也以为，她到了苏州，必然会下塌沈府的，谁知昨夜王管家亲自去接她，却给她婉言谢绝了。”
罗成志道：“空白欢喜一场，还以为可以提前一窥美人面目呢。不过沈府偌大的府邸，好端端的干嘛不住？”一直不说话的苗苗道：“兴许人家喜欢清静呢。”罗成志问道：“那她在哪落脚？”小翠道：“水云榭。”罗成志道：“水云榭？听说蛮有名的。”乐天赐道：“水云榭的公孙剑舞当然闻名天下啦。想来今日大寿，也可沾光欣赏一回。”
小翠道：“少爷，小翠好辛苦才探来的消息，可有什么奖赏？”乐天赐道：“又不是甚天大的消息，何来的奖赏？”小翠讶道：“哎哟，我还以为咱家少爷听罢，会高兴得乐歪嘴儿呢。原来少爷听了无动于衷。”乐天赐极为不悦，打岔道：“小翠，胡说甚么。”小翠道：“少爷无动于衷原也应该，谁叫她那日不告而别，害得咱家少爷几日饭茶不香呢。”
叶七听得莫明其妙，不知这主仆两人打甚哑谜，瞧情形，难道大哥认识这个素大家？
罗成志听出些许眉目，道：“大哥，原来你与素大家相识？”乐天赐不好意思地道：“两个月前，机缘巧合，曾在洛阳见过两三次面而已。”罗成志道：“大哥，这就是你的不对了，既然认识这样的美人，为何不引荐引荐给兄弟们认识？”乐天赐道：“瞧你说的，我和她只不过是萍水相逢罢了。”小翠故做惊讶之态，道：“这就怪哩，不知是谁说言谈甚欢，相识恨晚来着？原来是小翠耳背，听错了。”
罗成志道：“难怪昨日大哥提起素大家，神采飞扬，将她的琴艺夸得天花『乱』坠，原来是情根深种，情人眼里出西施呢。”
乐天赐脸孔一板，道：“我与素大家谈及琴道，颇有共鸣，从中受益匪浅。从不谈及风花雪月，涉及男女之情，大家不可言语造次。”
罗成志听罢，自是收起嬉皮笑脸，不再出言调侃。
叶七道：“想来大哥的琴艺也非同凡响，怎么不见大哥弹过琴呢？”乐天赐叹道：“自从与素大家相见之后，方知人外有人，天外有天。邃将木琴收起，不再以琴艺自诩。异日闲暇雅兴，再为二弟三弟弹奏一曲。”
罗成志道：“那我们便拭目以待了。寿宴结束后，我将先行返回杭州，再回南海。不知大哥和二哥，将去何处？”乐天赐道：“在苏州逗留几天，再作打算罢。”小翠笑道：“我家少爷既然知道素大家在‘水云榭’，自是要登门拜访哩。”乐天赐笑了笑，不置可否。
罗成志问道：“二哥呢？如若没有固定行程，不如随我去南海。咱兄弟俩扬帆出海，迎波击浪去也。”
叶七道：“只怕扰了三弟的好意，我要北上河南一趟。”罗成志道：“那咱兄弟岂不是就要分道扬镳？”乐天赐笑道：“来日方长，何愁没有相聚的时刻。”
罗成志道：“大哥说得也是。今日临行之际，大家好生相聚，痛快畅饮一番才行。”
叶七忖道：“今日相别，不知何日再见，三弟如此豪爽，我又岂能扫了他的兴致。”邃道：“我酒量最差，难得高兴，自也舍命相陪，不醉不归。”罗成志哈哈大笑，笑毕，问道：“二哥北上河南，是否紧要之事？”叶七如何肯对他道出此行的目的，便道：“人人道‘天下武功出少林’，我钦慕已久，到少林寺瞧瞧。”罗成志“哦”了声，目光转向苗苗，问道：“苗苗姑娘是自行回家呢，还是跟着我二哥？”苗苗剜了他一眼道：“谁要跟着他一个呆头呆脑的家伙。不过听说少林寺的光头特多，要是拿来敲敲，肯定好玩得紧。”
众人听罢，莫不瞠目结舌，这少林寺的光头是那么好相与，由得你随便敲的么？
罗成志道：“那还不是一样去河南。”苗苗道：“那可不一样，他走他的，我走我的。他是去朝拜，我是去寻乐子的，竹杆子在背后撵，也撵不到一块儿。”
罗成志笑道：“是，是不一样。”
众人不知不觉间，聊了许久，时间也过飞快。
第十九章 大寿（2）
酉时，鞭炮曝响，继而锣鼓喧天，竹丝管乐大作，众人知道，这寿诞也便要开始了。
这时沈茂过来迎接叶七等人入席。
此时宴席已然摆好，整齐罗列，接近百桌，尉为状观，几乎将偌大的一个庭院挤满。宴席对半而设，中间留有一条宽约七丈的通道，一直通向沈府大门。庭院东南端，搭一竹台，红缎铺垫，台后尚有屏风遮蔽。此台甚大，长十丈有余，宽五丈，高盈一人。此时，台上便有八名乐子手在大显身手，喜乐喧天。
客人已然落坐，高谈阔笑，偶有迟来的客人，远远便从大门传来家丁的通报之声，贺喜之声，继而贺礼或箱或车或捆扎，鱼贯而入。
叶七何曾见过这等场面，浑浑然跟着沈茂，在前端第二列的一张桌子，坐将下来。
叶七举目寻找，发现楚天舒、马腾飞及公孙一剑等人，便在前一列，相继甚近。楚天舒看到叶七，颔首一笑。
坐将一会，管乐突然停止，门口传来鞭炮之声。鞭炮之声方歇，众丫环鱼贯而入，纷然上菜。
一会，沈老爷子穿着大红绸缎的寿衣，与王老夫人相携而出。沈万三、陆丽娘及王信，紧随其后。
主人公已然现身，众宾客不约而同安静将下来，纷纷举目望去。偌大的宴席，立即鸦雀无声。
沈万三环视一眼，抱拳道：“难得大家赏脸，不辞劳苦，远道而来，我沈万三万分感激。今日略备酒席，希望大家同欢共饮，不醉无归。”
席间一人站起，道：“沈大官人客气了，今日是沈老爷子的大喜日子，我陈泰借花献佛，以此杯水酒，祝贺沈老爷子寿比南山！”
叶七寻声望去，但见此人肥胖惊人，肚子高高踮起，如坐小山般，横亘在众人面前。肥厚的横肉，几乎将脸上的五官掩盖。此人便是苏州巨商陈泰？沈万三生意场上的对手？想不到沈万三也将他请来。
沈老爷子开怀大笑，举起酒杯，道：“我老头子一大把年纪，害得大家从天南地北赶来。此杯水酒，相敬大家。”
众人纷然起坐，同道：“祝贺老爷子，寿比南山！”这数百人的声音整齐划一，是何等的响亮。
酒饮罢，沈老爷子等人落坐，王信道：“大家慢慢吃喝，如有招待不周之处，恳请海涵则个。席间尚安排了些许节目，给众位助兴。”
王信拍了拍手，管乐之声响起，屏风揭开，数人登场，当众表演起飞钱、抛球、吐火等杂戏。此等之戏，江南人士自是司空见惯，众皆纷纷举杯畅。当然，好戏还在后头，大家期待的人物尚未出现。
苗苗却瞧得稀奇，精彩处兀自拍着手儿叫好。叶七翘首盼顾，寻索着雨儿的身影。
席间罗成志酒量惊人，自然不会放过叶七与乐天赐。叶七的酒量便不用说了，纵是乐天赐，也叫苦不迭，直怀疑这家伙是否一出生，便泡在酒糟里长大的。
杂戏之中，犹为有趣的，便是耍猴了。一个六旬的老汉，牵着一只穿着衣服的