这一天，曹操矫诏讨董的消息传到了益州。刘璋再也按奈不住，找到了刘焉，肯求他同意出兵讨董。
刘焉直接告诉刘璋，自己年老体弱，行军打仗已经力不从心。
刘璋当既表示，如果父亲信任，他愿意代父出征！
刘焉看着雄姿英发的幼子，老怀安慰，道：“如若让你率兵讨贼，你的作战计划是什么？”
刘璋道：“出汉中，夺长安，取西凉，与关东诸侯遥相呼应，令董卓腹背受敌、首尾难顾、无家可归。”
刘焉摇了摇头：“董贼有二十万西凉铁骑，又得洛阳旧军十万，兵力达三十余万，其帐下李儒智计无双，又有华雄等西凉诸骁将，更有天下第一名将吕布。而益州不过四万余兵，除去镇守各郡之用，能调动者不可万余，可谓是兵微将寡。如果出击长安，势必在关中平原遭遇西凉铁骑的攻击，关中平原辽阔无边，极利其骑兵作战，我益州军跨入平原必为待宰羔羊，死无葬生之地尔！何况栈道险峻，粮草转运不便，大军随时有粮尽之危，故此计不可取！”
刘璋知道刘焉不会同意这个作战方案，丝毫不觉气馁，反而觉得很高兴，刘焉既然能说出李儒等人的名字，说明他观注着董卓的情况，这也表明他有出兵的考虑，便道：“率精兵、合诸侯、趋虎牢、临洛阳、擒董贼！”
“且不说诸侯能否响应曹操，即便响应，各路诸侯各有盘算，无疑于一盘散沙，洛阳又有汜水要隘拱卫，此战恐无果而终！如此一来，我益州军劳民伤财何益之有？”
刘璋更加佩服这个便宜老爸了，谁说他是个无能、守成之人？讨董联军尚未组建，他已经将结果猜的八九不离十了。这个问题刘璋当然也想过，可是他出兵并不是直伯要杀死董卓，和许多诸侯一样，他选择出兵，为的是赢利一个大义的名声罢了，道：“父亲高瞻远瞩，孩儿佩服。正如父亲所言，此战决难诛杀董贼。然而依孩儿之见，此战明知是输，我益州也必须出兵。无它，父亲身为大汉宗室、益州牧，历代荣宠，如今皇室蒙羞，如果父亲不高举义旗，难道还能指望那些外姓诸侯吗？依孩儿之见，我军可以大张旗鼓的去，聚首诸侯后示军以弱，消极避战，这样一来，我益州军仅以部分粮草、钱财为代价换来大义之名，兵力又不会出现太大的损伤，以至伤了益州根基，何乐不为？”