曹操乘刘岱战死黄巾之手夺了兖州，杀了陈留名士边让，这些事情让一位大人物非常不满意，一直想要报负曹操，可是一直也没有好机会。眼看曹操就要击败陶谦，实力壮大在即，他再也等不下去，说服陈留太守张邈举兵反了曹操。被扯了后腿的曹操接到夏侯惇告急的文书，又急又怒，只得放弃到手的胜利，匆匆自徐州战线撤兵，回师平定叛乱。面对曹操的反扑，这位大人物和张邈抵挡不住，只得自陈留突围逃跑。结果张邈的弟弟死在了突围途中，张邈奔洛阳投了吕布，而这位大人物刘璋一直让徐晃观注着，看看有没有机会让他叛曹归刘，于是乎在他和张邈起兵后，徐晃便安排了探子接近，最终，在兵败出逃途中，这位大人物决定往南阳一行。到了刘璋的地盘，再想离开可就难了，倒不是说刘璋用强，而是他被刘璋的诚心所打动，向刘璋宣誓效忠。后来汉中野战军团成立后，这位大人物便被委以汉中军团参谋长之职，想必大家都清楚这位大人物是谁了，不错，就是历史上鼎鼎有名的陈宫！再说曹操，虽然平定了叛乱，却也又一次失去了将徐州揽入怀中的良机，反而因此消耗了大量钱财、粮草和兵力，重要的是他的粮税重地陈留因叛乱而被搞的满目疮痍。吕布得到张邈的报告，竟然也在伤口洒盐，派兵攻打陈留，虽没有攻下一个县城，却也将曹操挠的怒火中烧，偏又因粮草不齐、兵疲将累而无可奈何。唉，一代枭雄竟被逼到这般田地，实在让人心酸。
再说袁术，曹操前脚撤，他后脚占，几乎兵不血刃就取取得了沛国、彭城国、泰山郡，而两度伐徐，消耗了大量人力、物力的魏武帝却仅仅取得豫州鲁国一地。这让袁术大赞曹操“好人啊”，不知道为他人作了嫁衣裳的曹操听说后会有什么样的反应。得知曹操退兵后，陶谦命人给纪灵送去了大量粮食、金银，结果纪灵一概拒绝，反向告诉陶谦的人，他们出兵的费用已经自取了，就是沛国、彭城、泰山三郡，就不需要再客气了。陶谦得知后吐血三升，大骂袁术无耻，无论是曹操占据的鲁国，还是袁术占据的沛国、泰山都还好说，毕竟不属徐州，然而彭城郡却实实在在是徐州之地，袁术此举等于从他身上割下了一大块肥肉啊！可是他又能怎么样呢？毕竟实力悬殊摆在那儿！陈珪只得劝说陶谦，这样也不全是坏事，至少有袁术在前面挡住，曹操想要取徐州，就必然要先过袁术这一关，故曹操、袁术两人之间必有一场血战，如今只需要暂时忍耐，以广陵、琅邪、东海、下邳充足的人力物力慢慢恢复实力，等到曹、袁二人两败俱伤后再坐收渔利就好。听了陈珪的话，陶谦这才缓过了气。但是暗中还是大叹前门据虎，后门又进狼啊！
得到半个徐州的袁术可谓春风得意，大有自立为帝的打算，不过暂时被杨弘等人劝住了。
扬州太守被赶过江东后，实力损折严重，虽有长江天险，但袁术手下有号称江东猛虎的孙坚的子儿、部将，这些人深谙水战，如果袁术让他们统水军进攻，那么……幸好袁术也忌惮孙策，担心他羽翼丰满后背叛，数次拒绝了孙策领兵征讨江东的请求。孙策不甘心当袁术的奴才，一直在苦思脱离袁术的办法，可是实力弱小的他离开了袁术这个主子，还得寻找另一个主子，处境并没有什么不同，想要独立，唯一的办法就是从袁术手中获得一支兵马，而后攻取江东，立足江东后，虎视天下。可是袁术的兵马是那么容易搞到手的吗？这几年虽然孙策为袁术立下了累累战功，可是军队始终掌握在袁术亲信手中，不被信任的他至今也没有培养起一支嫡系部队（也没有胆子培养，谁知道袁术在军中安插了多少探子，一旦他有培植亲信的举起，很可能就将面对袁术的屠刀），而自荆州突围出来的老兄弟这几年也被袁术当作炮灰，伤亡非常大，仅剩五百左右，幸好大将没有损失。
至于刘繇、严白虎等人实力低下，不可能成为这场变革的主宰，就不多浪费笔墨记述他们的情况了。