现正屋房门大开，一灯如豆。
顿时，江逐流什么困乏、什么饥饿全忘记了！冬儿，一定是冬儿来了！他到荥阳已经四天了，洛阳到荥阳是顺流直下，算算冬儿早该到了。
江逐流蹑手蹑脚地走正房，发现一个俏丽的身影正背门而立。
江逐流兴奋地扑上去，一把抱住那俏丽的身影，嘴中高兴地叫道：“冬儿，冬儿，可想死我了，你还可算来了！”
那俏丽的身影却拼命地挣扎起来，嘴里喊道：“放手！你这登徒子！”
江逐流一抱住那俏丽身影就觉得有点不对，心说才十几日不见，冬儿竟然丰满了少许，在嗅到冬儿身上的香粉气也不是他上次给冬儿买的淡雅的兰香，而是浓郁的桂香，正诧异间。
忽然听到怀中丽人的呵斥声，顿时叫道坏了，听这声音不是崔老虎地妹子崔筝吗？
他连忙放开手，尴尬地站在一旁。
崔筝扭过身，正要叫骂，却看到方才抱住自己的正是她念念不忘的江逐流，不由得羞在当场，也不知道是该骂还是该喜。
空气尴尬地仿佛要凝固起来。 四周静悄悄的，只有油灯如豆的火焰在两个人呼吸的气流中轻巧摇曳。
江逐流垂手恭候着即将如暴风雨一般的斥骂，连天不怕地不怕的崔老虎都害怕地女人，发起飚来哪还了得？更何况江逐流有错在先，活该被骂呢！
等了半日，却不见母老虎发飙，江逐流偷眼望去，只见崔筝垂头站在那里。 小手忸怩地揉弄着衣角，俏脸通红。
江逐流心中奇道，怎么母老虎也转了性子？可是两个人也不能总这样挺着啊，母老虎不说话，他总不能不说话吧。
“崔姑娘。 方才在下实在是那个，那个孟浪，万望崔姑娘不要见怪！”江逐流上前深施一礼。
崔筝却不说话，只是俏目乱转。 也不知道她打的什么主意。
江逐流不知道该说什么，顿了一顿，忽然间想起一个问题，不对啊，这是我家，崔筝出现在这里干什么？莫非，莫非她因为自己帮崔老虎伪造账目，追到这里兴师问罪来了么？
江逐流头顿时大了起来。
造假帐的罪过还没有还清，自己这边又搂抱了人家，天呐1今日怎么这么不顺啊？兴国寺折戟而归，来到家又招惹了母老虎，难道说今日命犯太岁不成？
江逐流正在懊丧，那边却听到一个粗豪的声音，“好兄弟，快帮俺老崔算算。 俺的。 俺的小花猫哪里去了。 ”
一只白胖的大手拍在江逐流的肩膀上，正是崔一虎。
崔一虎从外面进来。 正好看到江逐流，他心中高兴，顺嘴就要让好兄弟帮他算算花销，可是说了半截，忽然想到妹妹就在旁边，就硬生生地把话改了过来。
崔筝见到哥哥过来，心思便灵动起来，她笑问道：“大哥，你什么时候养了只花猫，妹妹我怎么不知道？”
崔一虎尴尬地一笑，道：“俺，俺也不知道，所以才问江兄弟嘛！”
崔一虎的及时出现，正好化解了江逐流和崔筝的尴尬，再加上崔一虎粗枝大叶，也没有发现崔筝和江逐流之间方才那微妙气氛。
江逐流长长的嘘了一口气，不管怎么说，总算把眼下这一关过了。
“崔大哥，你怎么会到荥阳来呢？”
崔一虎嘿嘿一笑，心道怎么会到荥阳来？还不是为了好兄弟你吗？不过这话可不能说出来，不然我那厉害的妹妹还不把我地花销全部都扣光啊。
“荥阳县地处水陆交通要冲，乃繁华之地，我们崔家商号一直打算在荥阳开设一家分号，这次我陪舍妹来荥阳为家父开设分号打前站，正好遇到伯母和弟妹，所以就一同结伴而来。
”崔一虎装模作样地拽起文来。 为了背这一番说辞，他可是挨了妹妹崔筝不少白眼。 说也奇怪，崔老虎背诵假帐是过目不忘，背诵起短短的一段话却要花上两三个时辰。
“什么？冬儿和我那老娘也过来了吗？她们现在哪里？”江逐流心花怒放，兴奋之情难以言表。
崔筝在旁边看到，心中不由得幽幽一叹，造化弄人啊！
原来吏部流内铨衙门的公差到了洛阳，着洛阳县衙门派人护送江母和冬儿到荥阳与江逐流团聚。
洛阳县主簿梅尧臣和江逐流关系交好，就亲自护送江母和冬儿到汴渠水运码头。
正好崔一虎正被妹妹崔筝逼迫着要一起到汴梁去找江逐流，两厢一碰面，崔一虎才知道江逐流已经到了荥阳县衙门任县丞。
当下崔筝就让崔一虎改变计划，他们兄妹一起护送江母和冬儿到荥阳来见江逐流。 洛阳县衙门给的经费有限，也雇不了什么大船。
梅尧臣本来就担心江母和冬儿受什么委屈，此时一见崔一虎出面，自然欣喜万分。 崔家乃洛阳首富，家里跑漕运地船只就有七八十艘。
专门用以游玩的大型私家客船也有两艘，有他们出面，自然胜过洛阳县衙门为江母和冬儿雇佣的小船。
于是江母和冬儿就上了崔家的私家客船，和崔一虎崔筝兄妹一道来到了荥阳。
“你们几时到的？冬儿和我老娘现在在何处？”江逐流激动地甚至连感谢崔家兄妹地话都忘记说了。
“今天上午就到了。 荥阳县衙门里的公差说你和张县尉领着公差下去办案了。 ”崔一虎摇晃着大脑袋说道：“眼看天都黑了，还不见你回来。
弟妹和伯母等得心焦，就到街市口守候你去了。 对了，江老二，你是什么时候回来的？怎么刚才我陪伯母弟妹在街口等。 也没有看到你地人影呢？”
原来天色已黑，江逐流满怀心思，就沿着街边慢慢行走，丝毫没有留意在街口处还站有人。
冬儿、江母和崔一虎他们只听说江逐流一行有七八个人，所以夜色朦胧中只用力地盯寻结伴的人群，对形只影单的江逐流反而没有看到。
江逐流此时哪里顾得上探究原因，他立刻撒腿往外奔去，全然不顾自己是一个正八品的县丞。 朝廷在荥阳县目前最高主官的形象。
大步奔到街口，果然影影绰绰看到两个模糊一团地人影。
“冬儿，娘！”江逐流高声喊着就奔过去了。
“官人！”
“舟儿！”
两个惊喜的声音同时响起，一个清脆、一个苍老。
一个娇小地身影奔来，一把扑进江逐流的怀里。 紧紧地抱住江逐流地身体哭泣起来，似乎受了千般委屈。
江逐流嗅着冬儿身上淡淡地少女体香，用手抚摸着冬儿的头发，口中说道：“傻冬儿。 哭什么啊？官人这不是在这里吗？”
“官人，冬儿好想你啊！”冬儿还是不住地抽泣，“冬儿真怕官人跟上次到洛阳赶考一样，一走就渺无音讯。 ”
“嗯！”江母不知道什么时候也走到江逐流地身边，不悦地说道：“菩萨保佑，大吉大利！菩萨保佑，大吉大利！冬儿，以后这等不吉利的话休要再说！”
“娘！”江逐流把冬儿揽到怀里。 对江母说道：“冬儿也是担心孩儿呢！”
“唉！”江母故意叹道：“花喜鹊，尾巴长，娶了媳妇儿忘了娘！现在你们夫妻倒是一心呢！”
她和冬儿平日里婆媳儿关系十分融洽，此时只是看到江舟只顾和媳妇儿体贴，忘记招呼她这个老娘，心中稍微有点吃味而已。
“娘！”冬儿立刻从江逐流地怀里挣出，乖巧地拉着江母的手道：“官人才不会忘了娘呢！在官人心目中，娘永永远远是第一位的。 ”
江逐流也见风使舵。 上前扶住江母说道：“是啊！娘。 舟儿怎么会忘记您老人家呢？”
江母赚足了面子，老脸笑得皱成一团。 “好了，别哄我这老太太开心了。 舟儿，你不带媳妇儿和娘回家，难道说要让我们娘俩儿在街上喝风不成？”
江逐流连忙前面引路，带着江母和冬儿进了后衙。 那边崔一虎已经在正屋点燃了十数根蜡烛，把房间内照耀得灯火通明。
大八仙桌也被崔一虎移动到房屋正中，上面摆好了各种酒菜。
见江逐流陪着江母和冬儿回来，崔筝连忙迎了上来。 那边崔一虎却等不及地叫道：“好兄弟，快来入座，今日我们几个庆贺一番，祝江兄弟荣升荥阳知县。
”
序 第七十三章 谣言
第七十三章 谣言
当晚江逐流和冬儿极尽温存，白日里的不快和疲劳早就抛到九霄云外去了。
早上醒来，日已近午。 江逐流摇头苦笑，看来人的精力确实是有限，如果用在某一方面，就要牺牲另外的方面来弥补。
昨天晚上吃过饭后已经很晚，崔一虎和崔筝就在江逐流这里留宿。 反正院子大、房子多，再住进十来口人是没有什么问题。
至于被褥什么的，崔筝早就着人从私家客船上搬过来了。 这让江逐流不得不怀疑，崔家兄妹是不是早有预谋住在他家里。
不过再一想，人家要过来荥阳开设分号，准备点被褥也是很正常的。
冬儿和崔筝正在正房陪着江母聊天，耳朵却在留心厢房的动静。 忽然听见那边门声响，知道江逐流已经起床，连忙盛上准备好的洗脸热水端了过去。
崔筝又是羡慕又是摇头，若是以前让她这样侍候一个男人，她宁愿去死。
可是自从见过江逐流之后，她却好像改变了一点观念，假如侍候的那个男人是江逐流，倒是可以考虑考虑。
江逐流在冬儿的服侍下洗漱完毕，来到正房来向江母问安，抬眼却看到了崔筝，他一愣，才猛然想起，崔家兄妹昨晚就在他家里留宿呢。
崔筝见江逐流快步跨入房门，脸蓦地一红，又想起昨日那羞人的场面，顿时又有点忸怩起来。
江逐流那里知道崔筝的心思，他拜见过江母，又问候了一下崔筝，随即匆匆赶往前衙，连冬儿端着早餐在后面喊他也不顾得。
来到前衙，只听得前面闹哄哄的，张保在那里大声嚷道：“我家县丞大人昨日外出查案劳累了一天。 今日暂不升堂，诸位先回去吧。 ”
那些人兀自嚷嚷道：“县丞大人已经到任五六日了，我们的官司也总该审一审了吧？今日县丞大人不出来，我们就不回去。 ”
张保那边还要阻拦，那边江逐流在身后说道：“张县尉，让他们都进来吧。 ”
张保没有想到江逐流忽然间会过来，他只是听留守县衙的衙役们说昨日县丞大人的家眷来了，今日想让江逐流多休息一会儿。 没成想最后还是惊动了江逐流。
张保这边一闪开，门口呼啦啦拥进一群人，乱七八糟地跪在地上高喊：“大人给小的做主啊！”“大人为小民伸冤啊！”“大人一定要惩治那个恶徒啊！”
一时间公堂上闹哄哄地，都快赶上戏班子散场了。
江逐流顿时头大了起来，他拿着惊堂木重重地一拍道：“肃静！”
两边的衙役见县丞大人发威，立刻用齐齐地用水火棍敲击着青砖地面，嘴里拖着喊着：“威武！”
只是荥阳县两年多没有知县和县丞升堂，众衙役们好久没有配合过了。
所以喊出的声调或高或低，拖延的时间或长或短，听起来高低不一、参差不齐，这场面很让江逐流怀疑他不是真的在升堂，而是在某一个影视城在看一帮拙劣的业余演员在表演。
不过这毕竟是真的县衙。 虽然衙役们威武声抑扬顿挫如夫子诵经，公堂上的百姓还是乖乖地跪在那里安静下来了。 若是再闹，惹怒了县丞大人，一支黑签扔了下来。
少不得又要吃上一顿笋烧肉。
江逐流坐在公案之后暗自奇怪，今日怎么会有这么多人过来告状？
关于当时地审案程序江逐流也基本上知道个大概。 若是百姓有冤屈，先赴该管州县衙门击鼓告状，值班衙役先问明事由、案情轻重、有无词状。
若无呈状，则带告状的百姓去找代书帮写，这代书好比是后世的律师一样，需要经过官府同意并在官府备案之人才能担任。
代书替告状的百姓写好状纸后，由值班衙役将状纸呈知县或者县丞过目。 决定准讼日期、交县尉办理有关审案事宜，出差票传唤原被告及干连佐证到案。
如遇命盗等紧急案件，值班衙役要立即禀报知县或者县丞出签派人究查。
如遇案情重大，将情况回明本县主官，本县主官将立即坐堂单方问供，各房吏役伺侯，刑房迅速出票派差役查拿究办。
若属细微小事，当事人动辄击鼓喊冤。 本县主官即行升堂。 动用刑罚责惩击鼓人，以严肃法堂。 抑止小民随意兴讼起诉的刁风恶习再次发生。
方魁和方磊属于有功名在身，到县衙门打官司享有特权。
可是今天江逐流看着公堂下跪着的二三十号人，个个都是平民百姓的装束，不像是有功名在身，他们这样冒然闯上公堂，就不怕县太爷的板子侍候吗？
想到这里，江逐流又一拍惊堂木道：“堂下之人，你们所为何来？”
跪在下面地人互相看了看，一个胆子大的人抬头说道：“禀告大人，草民是过来打官司来的。 ”
“对，我们都是打官司来的。 ”
见有人带头，其余的人纷纷跟着说了起来。
“打官司，好啊！”江逐流点头笑道：“你们可否知道，未经本县传唤私自闯上公堂地首先就要挨一顿板子？”
公堂两边的衙役又齐声喊威武，这次就整齐了很多。
行刑手的巴掌也痒痒起来，他们在一旁摩拳擦掌，已经两年多没抡过杀威棒了，今天终于有机会使用一下，煞煞这帮刁民的威风！
“禀大人，草民们愿意受这二十下板子，只求大人再打过板子之后为草民做主审理官司即可！”
公堂下地人们一边磕头，一边齐声回答。
江逐流心道，这可就奇怪了，怎么还有人跑过来求自己打他板子的？而且还不止一个。
难道说这二三十个人都患了失心疯不成？不行，其中必有缘故，我要问问清楚。
“呵呵，”江逐流笑了起来，和刚才大拍惊堂木的威严判若两人，“那你等之中谁人可以告诉本县，为什么要挨一顿板子也要求本县给你断官司呢？为何不按照正常的程序，等本官确定了审案日期，派公差到家里传唤你等？”
公堂之下静了半天，大家互相看着都无人敢说话。
过了半日，一个年轻人见江逐流面带微笑，方自壮着胆子说道：“大人，是，是因为小民们听说，大人两个月后就会离开荥阳县。
我的诉状已经交上一年多了，都没有官员审理，若是不能赶在这两个月内审理，等大人离开荥阳后，我不知道又要等到何年何月！所以，小民思量着，即使吃上一顿板子，也要赶在大人离开荥阳前把官司给结了。
”
“大人，我的状子都递上两年了，小人也愿意吃上一顿板子，只却大人能优先审理小人的案子！”
“是呀，大人，我等俱是如此想的，宁愿吃顿板子，也要求大人把官司为小地们结了！”
“啪！”江逐流一拍惊堂木，喝道：“你们听谁人所说，本县两个月后就会离开荥阳？”
公堂下立刻又静了下来，没有一个人说话。
江逐流见众人不说话，只好指着第一个说话的年轻人道：“你给本县说说，这话是听谁人所说？”
那年轻人畏缩着身子不敢看江逐流，只是跪在那里连声说道：“大人恕罪，大人赎罪，小民也是听别人所说。 ”
“究竟是何人所说？”江逐流喝道。
“人人都这样说，几乎都传遍了荥阳县。
老百姓们都说，两个月后，大人要审理方大公子和方二公子的案子，到时候无论案子结果如何，大人一定会和前面的大人一样罢官丢职。 ”年轻人哆哆嗦嗦地说道。
“哈哈！”江逐流长笑起来，原来弯是在这里绕的啊，他总算知道是怎么回事了，一定是方魁、方磊两个人在散布谣言，对他进行施压。
好啊，两位方公子，我因为狄青的案子暂时没能顾得上你们，你们竟然不知进退来招惹我了。
丁党和保皇党就很了不起了吗？只要是在荥阳这一亩三分地上，就由我江逐流说了算，得罪我江逐流，绝对没有你们好果子吃。
江逐流打定主意，等把眼前的事情处理完，一定要设计个圈套让两位方公子钻钻。