这件事情怎么看都不像巧合，而是巴蜀人有意为之。现在总算知道答案了，巴蜀人有隗状这个幕后策划者，当然不会错过这个千载难逢的机会，一则可以给老秦人以助力，确保事情可以成功，二则可以趁此机会让巴蜀人与老秦人建立关系，为后期巴蜀人的崛起做好准备。隗状算无遗策，每一步都做得完美无缺。
至于隗藏诱惑自己做君侯的事，肯定也是隗状的主意。隗藏或许不知道隗状的心思，真心诚意地为自己打算，毕竟巴蜀人要崛起嘛，有自己这个助力当然好了，但谁知隗状看得远，未雨绸缪，早早就在秦王心里埋下了一根刺。有了这根刺，自己不要说做君侯了，恐怕连活下去都成问题。如今想想自己的爵位为什么升不上去，除了楚系的阻扰外，这也是一个重要原因。自己在咸阳还没有起步，就给人在背后下了黑手，想想真的万分郁闷。
被迫无奈，宝鼎只好自己要官做了，否则这个小夫门监还不知道要做到猴年马月。
宝鼎本以为秦王会生气，这样他就有更充分的证据证明自己对隗状的猜测是对的。隗状这个人无论对大秦帝国的未来，还是对自己的未来，都太重要了，如果能做到知己知彼，即使不能百战不殆，至少也可以自保，不至于像前几次一样给人玩了还不知道。
但秦王的表情，秦王的眼神，让宝鼎旋即想到了一件事，夜里在辒车上，秦王为什么要说那句话？他是有意暴露隗状的真实面目，还是无心失言？如果是有意为之，秦王的心思就不简单了，他显然是旨在挑起自己与隗状的矛盾。他要用自己，但又对自己不放心，隗状也是一样的情况，于是他一句话就挑明了隗状的真实面目，让自己和隗状明争暗斗，他在其中渔翁得利。后世人都知道帝王御下之术有这么一个经典的“鹬蚌相争”的策略，让两个下属互相牵制，互相斗，帝王则渔翁得利。
如果真的是这样，那就是好事，说明秦王要用自己。
是不是真的如此？宝鼎紧张地看着秦王，他就等着秦王开口，只要秦王答应了，那足以说明自己的猜测八九不离十，未来还大有可为啊。
隗状肯定要做丞相公，这个历史轨迹不会变。隗状有着深厚的楚系背景，当秦王把楚系外戚赶出咸阳，楚系的人不会就此树倒猢狲散，他们还有隗状，楚系这颗大树还在，楚系这个庞大的派系不可能一夜之间就倒了，秦王也没有那个实力在一夜之间摧毁一个大派系，他也不可能那么做。如果楚系真的一夜之间轰然倾覆，王国必定受到重创，毕竟王国的治理需要官吏，一夜之间把楚系官吏全部赶走，其结果可想而知，所以秦王的目的就是巩固和集中王权，自己要有绝对权威，能够一言九鼎说一不二就行了。
楚系外戚倒了，但楚系不能倒，秦王政不可能自己直接去控制楚系，他需要一个信得过的人，这恐怕就是秦王政和隗状走到一起的原因吧。隗状是楚系巴蜀人，由巴蜀人代替楚系外戚成为楚系的中坚力量，但巴蜀人的实力与楚系外戚没有可比性，巴蜀人没有权倾一时的条件，如此一来秦王就可以控制楚系了。
当然，这只是一种猜测，因为按照历史轨迹来看，自楚系外戚被赶出咸阳后，大秦的丞相只有三个派系的人轮流出任，楚系的隗状和李斯、关东人的冯去疾，还有就是老秦人王绾，而隗状做等一丞相的时间最长，所以历史的真相可能和自己的猜测相差无几。
如今自己穿越而来，代替死去的兄弟到了咸阳，背负着重振老秦人的使命，假如自己成功了，让老秦人成为咸阳的第一大派系，牢牢压制住楚系和关东系，那么，自己是不是有机会去改变历史，改变帝国的命运？
这一瞬间，宝鼎突然做了一个决定，不惜一切代价也要让老秦人崛起，让老秦人成为咸阳第一大派系，由此改变帝国的命运，否则这趟自己白活了。
秦王的眉头逐渐舒展，脸上再度露出一丝淡淡的笑容。
宝鼎心里顿时一松。成了，赌对了。
“慎始慎终。”秦王说道，“今夜的事，由驷车庶长和内史处置。蓼园的事，尽快处理好，然后去长阳门做你的门监。”
宝鼎大喜，躬身应诺。
秦王冲他点点头，然后大步离去。
隗状和宝鼎、曝布匆忙跟上。
秦王再没说话，出了秘库就直接上了辒车。
隗状则在上车之前向宝鼎躬身致礼。宝鼎一边还礼一边冷笑。老子前世做推销，干的就是尔虞我诈的事，但老子有良心，不愿意坑蒙拐骗背后害人，不愿意和同行撕破脸，否则也不止于穿越到了这里，不过我既然重活了一次，有机会做一番轰轰烈烈的大事，那不要说仁义了，连良心老子都不要了，这辈子我就和你斗到底了。我不斗你，秦王就要斗我，所以，大兄，这辈子我们注定是对手，没办法，不是你死就是我活啊。
宝鼎和曝布返回秘库。很快，黑鹰锐士就把公子襄带了进来。
公子襄的手臂已经包扎好了，因为失血过多，脸色非常苍白，精神更是极度萎靡。
“还记得我父亲吗？”宝鼎问道。
公子襄抬头望着宝鼎，眼神怨毒，嘴唇哆嗦了半天才憋出几个字，“他是个英雄，你不是，你是一头狼，吃人的狼。”
“但他死了，死得很惨，背着谋反的罪名死去，埋在长城脚下，永远都没有机会归葬祖坟。”宝鼎摇摇头，一脸落寞，“知道他为什么会背上谋反的罪名？”
公子襄听出了一点东西，他似乎看到了一丝希望，绝望的心突然剧烈地跳了起来。
“我们都是弃子。”公子襄冷声说道，“你父亲是弃子，你迟早也有这一天。”
宝鼎点点头，“我知道。”
“你到咸阳第一天就夜袭蓼园，这是谁的命令？”公子襄问道，“他的？”
宝鼎再次点头，“他来了，又走了。”
公子襄呆了一下，脸上露出痛苦之色，黯然垂首。
“我父亲流配北疆，我二十五年后才重返咸阳，我家就剩下我一个了。”宝鼎问道，“你的运气不会比我父亲好，二十五年后你家还能剩下几个子孙？又有几个子孙可以重返咸阳？”
公子襄黯然叹息，“你说吧。”
“用你一条命换你一家的命。”宝鼎声音冰冷，没有丝毫感情，“你死了，我当着你儿子的面烧掉所有的证据。”
“这是他的命令？”
“这是我的想法。”
公子襄盯着宝鼎的眼睛，眼里露出一丝怜悯之色，“你还能活多久？”
“他既然要借刀杀人，我也没有办法。”宝鼎面无表情地说道，“不过，我既然回到了咸阳，我就要争取活着，谁敢杀我，我就杀他全家，鸡犬不留。”
公子襄沉默良久，然后用力点了点头，“把我儿子叫来，我满足他的心愿。”
宝鼎冲着曝布打了个手势，曝布转身走出了秘库。
“叔父还有什么要交待的吗？”宝鼎问道。
公子襄想了一下，摇摇头，“你为什么要回来？”
“他的命令，谁敢违抗？”
公子襄苦笑，“留个孩子吧，留个希望。”
“谢谢叔父。”宝鼎站起来，微微躬身，“叔父走好。”
嬴豹再次走进了蓼园。他和公子襄谈了一会儿，然后便带着公子襄的长子走出了府门，向相国熊启等人大概解释了一下。夜里公子宝鼎来了，发生了一点冲突，公子襄受了伤。如今双方在大王的调停下已经和解。经过商谈，公子襄决定归还公子宝鼎的所有财产，并把自己名下一半财产送给公子宝鼎做为赔偿。
熊启、熊宸和熊炽相顾无语。公子襄完了，但大王顾及宗室颜面，把事情掩盖了，这事就算结束了，只是老太后岂肯罢休？她最为溺爱的儿子就这样给公子宝鼎杀了，双方的仇恨就此结下，接下来就是不死不休之局，楚系和老秦人之间的战争全面爆发了。
嬴豹要求内史嬴腾调集人手继续封锁刁斗巷，其余人等立即遣散，该干啥干啥去，不要看热闹了。
秦王政回宫后，直奔老太后的寝殿，把夜里发生的事详细述说了一遍。公子襄罪孽深重，证据确凿，死有余辜，谁也救不了他。此事如果任由公子宝鼎公开，那宗室的脸面丢尽了，而且因为牵连太广，涉案官吏数不胜数，大秦必遭重创。
老太后没想到灾祸连连，娘家的事还没有结束，儿子又给撂倒了，虽然都是自作孽、不可活，但这一连串的重击太可怕了。她做梦也没有想到，秦王如此绝情，为了打击楚系外戚，连下毒手。公子宝鼎算什么？一个可怜的孩子而已，秦王政为了自己的权力，竟然把一个无辜的孩子卷进来，太残忍了。
她望着秦王政，忽然觉得他太陌生，她已经不认识他了，眼前这个秦王已经不是她认识的那个秦王，不是她喜欢的那个秦王了。
老太后躺倒在榻上，心痛如绞，泪流满面。她失去了一个儿子，同时也失去了一个孙子，另外一个刚刚从北疆归来的孙子也是危如累卵，血腥的杀戮又要开始了，只是不知道这一次谁胜谁负，又要死去多少人。
老太后觉得很累很累，自从嫁给安国君，她就一直在权力的漩涡中挣扎，几十年过去了，她心力交瘁，已经支撑不住了。
当天夜里，公子襄和他的家人，还有数千门客短兵、僮仆女婢离开了蓼园。在冲突中死去的人，则由内史府安排辎重车，连夜拉到城外掩埋。
第二天，公子襄上奏，请辞主爵中尉一职，并于当天带着家人离开咸阳，到栎阳老府去了。
紫塞坊议论纷纷，虽然宗室权贵们不知道蓼园到底发生了什么，但在这场争斗中，公子襄败了，败得非常惨。
公子宝鼎夺回了老府，马上命令城外庄园里的虎烈卫全部搬进蓼园。这时候一定要小心戒备，公子襄就是前车之鉴，稍一不慎可能就被别人灭了。
过了两天，栎阳传来消息，公子襄暴毙。
噩耗传到王宫，老太后痛哭失声，昏厥数次，病情再次复发，卧榻不起。
公子襄暴毙的消息引起了宗室权贵和公卿士大夫们的诸多猜测，但普遍的看法是，公子襄被公子宝鼎打出咸阳，丢了面子，活活气死了。更有传言说，公子襄被公子宝鼎打伤了，吐血而亡。
没有人知道秦王去了蓼园，知道的也不会说，至于公子襄贪赃枉法已经暴露的事，知情者更是寥寥，否则一夜之间，咸阳城至少有一半的官吏要逃之夭夭，另外一半则惶惶不可终日。
大秦以法治国，以严刑峻法著称于世，然而，现实情况是，越是严刑峻法，越是贪污腐败盛行，为什么？秦王政一直在思考这个问题，但有一点很明显，这与楚系外戚独揽大权有直接关系。一个派系独揽大权，上上下下都是这个派系的人，军政官长和御史都是一家人，那结果可想而知。
秦王政决心改变这种局面，尤其河北大战失败后，他迫不及待了。老太后却没有意识到这个问题，她更多考虑的是家人，是亲情。宣太后对她的影响非常大，当年宣太后把一家人团结在一起，创造了一个辉煌的时代。她有意效仿，但结果让她非常伤心，秦王拒绝了她的安排，秦王要独揽大权，现在的秦王就像昭襄王晚年时候一样，受到了关东人的蛊惑，要把家人亲人统统赶走。昭襄王的教训就是前车之鉴，但年轻的秦王似乎忘记了当年的血腥大风暴，他又要重蹈覆辙了。
咸阳宫里为公子襄的死而伤心，朝堂上的公卿士大夫们也为他的死而欷歔，公子宝鼎呢？公子宝鼎正在与老秦人密议，尽快审定谋反大案，再给楚系沉重一击。
公子宝鼎的建议被老秦人否决了。
王陵、麃公等人对公子宝鼎夜袭蓼园，导致公子襄暴毙而亡的事极其恼火。你已经到了咸阳，大家都在一条船上，要同舟共济，尤其像这种重大的事，当然要商量，要谋定而后动，结果我们前脚刚走，你后脚就带人杀进了蓼园，你眼里还有我们吗？你将老秦人的利益置于何地？你想让老秦人给你陪葬吗？
第一卷 崛起 第120章 强龙过江
第120章 强龙过江
老秦人不高兴了，把脸拉了下来。
宝鼎冤枉啦，他在自己的部属朋友面前可以隐晦暗示地说个一言半语，但在老秦人面前就不能遮遮掩掩了，只能把事情的前后经过仔细说了一下。
老秦人当然知道这件事的背后有内幕，否则也不会坐在一起商量了，但事实真相远远超过了他们的预计。接下来，怒不可遏的楚人要反击了，他们绝不会任由老秦人一而再、再而三地打他们的脸，他们肯定要反击，要把老秦人打得狼狈不堪，最后逼得老秦人妥协，逼得秦王政把脑袋一缩，不敢再在中间挑拨是非为止。
“大王一石二鸟，出手犀利啊。”麃（biao1）公感叹道。
“何止二鸟，把一树的鸟都打死了。”宝鼎苦笑道，“大王打了楚系外戚，又打了跟在外戚后面为虎作伥的宗室，还把我们也打了，还挑起了我们和楚人的战火。他是大王，躲在暗处放冷箭，其他人即便知道又能怎样？只有抱头鼠窜，避其锋芒了。”
“避其锋芒？避其锋芒的后果就是一败涂地。”王陵冷笑，手抚雪白长髯，“你这几天都在干甚？躲在家里不出来，这能解决甚问题？马上出来，骄横跋扈也罢，横冲直撞也罢，想干什么就干什么。咸阳是什么地方？大秦京都，楚人岂敢为所欲为？打，狠狠地打，反正有大王给你撑腰，怕甚？”
“鹬蚌相争，渔翁得利。”王绾摇头苦叹，“我们和楚人大打出手，最高兴的就是大王和关东人了。楚人本来有意暂退一步，以守代攻，徐图后计，哪料大王根本不给他们喘息的机会，劈头盖脸一阵猛打，逼得他们不得不全面反击，但被动出击显然是下下之策，稍有不慎就会遭遇重创，楚人不会上当中计。以我看……”他的目光转到了宝鼎脸上，“公子是风暴的中心，是风眼，只要把公子解决了，楚人的危机便迎刃而解。”
“的确，楚人的目标应该是公子，而不是老秦人。”麃公赞同王绾的看法，“老太后既然把大案交给我们，她的态度已经很明确，给双方一个和解的机会，不愿意看到咸阳再起风暴。”
“我的安全不成问题。”宝鼎笑着摇手道，“我们不要被眼前的狂风暴雨所吓倒，我们要透过迷雾看到事情的本质，看到大王真正的目的。”
“老太后坐镇咸阳宫，就如一颗参天大树，狂风暴雨虽然咆哮肆虐，不过折断一些枝枝丫丫而已，伤不到楚系的根本，更不可能将楚系连根拔起。”宝鼎说道，“这是事实，我们很清楚，所以我们以退为进，不与楚系硬拼，硬拼的后果就是自取败亡啊。大王也清楚，他没有实力将楚系这颗大树连根拔起，他之所以把我从乌氏逼出来，借助老秦人的力量对付楚系，在咸阳引起一场大风暴，不过是想乘乱取胜而已。”
“他到底想要什么？一个郎中令和一个卫尉能否让他心满意足？巩固咸阳宫是不是他此次的目标？”宝鼎摇摇头，“不是，肯定不是。一直以来，我们疏忽了一个人，隗状，楚系巴蜀人隗状，蜀系的幕后掌控者。”
宝鼎随即把自己的推测详细说了一番。
宝鼎的推测非常有道理。王陵、麃公和王绾三人暗自吃惊，他们虽然知道蜀系有意脱离楚系而独立，但没有想到，蜀系的步伐如此快，如此坚决。
“在晋阳的时候，隗藏曾暗示，假若三家联手重创了楚人，他们希望蜀系能够进入中枢。”宝鼎说道，“所以后来当隗藏抛出君侯之位诱惑我的时候，我中计了，马上建议利用这次风暴的机会，让隗状上位，做丞相公。大王当初设计的时候，或许有这样的意思；隗状投奔大王，或许就是冲着丞相公这个位置，但他们都藏在心里，谁也不会说。我稀里糊涂地把此事挑明了，大王也罢，巴蜀人也罢，都没有退路，事实上这就等同于巴蜀人借我的手讹诈大王。”
“大王是因此恼羞成怒还是借机