奥地利皇后的父亲，马克斯公爵能够稍稍收敛一下自己的行为，过上比较节制——或者说，更加贵族化的生活。
孩子们被带到了宁芬堡宫的花园里玩耍。
盛夏无疑是这里最美的时刻，岑寂的大道两旁碧草如茵，草丛边竖立着一座座的大理石雕像。宽阔笔直的人工河延伸到宫殿前方，形成一个清澈的湖泊，湖泊里的大天鹅三三两两浮在水面，洁白发亮的羽毛，修长柔软的颈项，在水中倒映出优雅的影子。
最前方圆形的水潭里喷泉冲天而起，为整个花园增添了几分活泼与灵动。
如果说帕森霍芬的建筑是朴素而温馨的，那么宁芬堡宫则完全是皇家园林大气的风范。白色主体与红色屋顶是巴伐利亚建筑惯用的色彩搭配，整个宫殿群完全是对称的，从中央向左右两旁延伸，又分别形成正方形的副建筑群。
虽然早已有无数的建筑师和摄影师为这座城堡留下图纸和照片，可此时此刻，苏菲依旧想要找一支鹅毛笔，把眼前的景色画下来。
玛丽和马蒂尔德手中拿着面包碎屑，正在喂湖里的白天鹅。那些天鹅一点也不怕人，看到食物便会不慌不忙地游过来，却依旧高昂着纤细的脖颈。
“苏菲，你有没有读过h c 安徒生的《丑小鸭》？”苏菲正想得出神，路德维希忽然在一旁问道。
“有啊。”她点点头，“很美好的故事——丑小鸭终究会变成白天鹅的。”
“你知道吗，这个故事是安徒生在这里写成的。”
“这里？”苏菲惊讶地瞪大了眼睛，“你是说，就在这儿，宁芬堡宫吗？”
“是。”路德维希笑了笑，“父亲在几年前曾经邀请安徒生先生来作客——他很喜欢安徒生的童话，特别是《即兴诗人》和《海的女儿》。安徒生先生来拜访的时候，在这里写了《丑小鸭》。”
“这么说，你见过安徒生先生了？”
“没有，那个时候我还没出生。”路德维希说着，将手中的面包扔到湖里，阳光从水面反射进他的眼睛里，看上去几乎是纯蜜色的。 “你看这些天鹅——”他拍了拍手站起身来，声音里带上了一种狂热的兴奋，“多么美丽，多么优雅，多么高贵！他们展开翅膀，飞向天空——那里有自由和梦想，再也不受任何束缚！”
苏菲沉默着，仰起头看了看身边的男孩。
路德维希……他对于天鹅的崇拜和热爱，从这个时候就已经开始了吗？
“苏菲，路德维希，你们在说什么？”
奥托从两个人的身后走近，苏菲回过头，看向这个和自己差不多高的男孩。他的脸在阳光下显得有几分苍白，脸上的笑容仿佛阳光下的露珠，闪闪发光，却带着一种易碎的美丽。
“不如我们去后面的树林里玩？”他提议道。
苏菲点点头正要答应，却突然间被一股大力扯到了旁边。她诧异地扭过头，却见马佩尔脸上的表情，是从未有过的严肃——
“苏菲，你离他远一点。”
第一卷 11建筑家和摄影师
“……什么？”
苏菲愣了愣。她从来没有看到过马佩尔这样紧张的神情和这般明显的敌意，就好像前面有什么魔鬼，一不小心便会把她一口吞下。
“苏菲，你跟我过来。”
马佩尔轻声对苏菲说完，又对路德维希和奥托点了点头，“如果你们不介意的话。”
“好吧，马佩尔你可以说了，到底是什么事？”
“苏菲……你真的不记得了么？”
“记得什么？”看到马佩尔这样的表现，苏菲在茫然的同时，又莫名有些紧张，“有什么事你不能直说？”
马佩尔拧了拧眉，似乎想要解释什么，最终却只是重复了刚刚的话：“总之，你离那家伙远一点。他不是好人。”
“可是马佩尔——”
“苏菲，你不要问了。”马佩尔摇了摇头，说，“你记住我的话。”
“……好吧。”苏菲答应下来，心中的疑惑却只增不减。历史上的路德维希至少在加冕国王的时候还很正常，而他现在只是个孩子而已。更何况……她对那个少年，有种莫名的亲近感。
“算啦，不说这些。我们现在回去吧？啊……糟了，我们现在在哪儿？马佩尔，你认得路吗？”
男孩四处看了看，同样有几分茫然：“我也不记得了。唔，苏菲，你看那边是不是有个人？”
“嗯？”苏菲仔细看了看，拍手道，“我们去找他问路好啦。”
“不好意思，能打扰您一下吗，先生？”
“当然可以。”背对他们的年长绅士放下手中一卷厚厚的纸张，转过身来，冲苏菲和马佩尔微微颔首。
站在面前的老人高大清癯，面容瘦削，头发几乎已经全白了，只在白发中间夹杂着几根银灰色的发丝。然而他却有一双清亮的眼眸，炯炯的目光让人猜不透他的年纪。
“您知不知道从这里怎么回去宁芬堡宫？”
老先生笑了笑，蹲下身子看着苏菲：“你迷路了吗，小姑娘？”
“是的，先生，我们找不到回去的路了，您能帮我们吗？”
“从这里到正殿可有1英里路呢。你们要走回去吗？”
“啊，”苏菲吃了一惊，“居然有1英里？这么远！”
“是的。”年长的绅士思索片刻，回答道，“这样吧，我让我的助手先带你们去后面的阿玛琳堡，再安排人送你们回去？”
“哦，这太谢谢您了。”
“格奥尔格，”他唤来在树丛中工作的助手，“你带这位小姐和先生去后面的阿玛琳堡，然后安排一辆马车把他们送到宁芬堡宫的殿外。”
“是的，教授先生。”年轻的助手答应着，欠身向苏菲和马佩尔行礼，“尊敬的小姐和先生，我们现在可以走吗？”
“谢谢你，先生。”马佩尔道过谢，又拉住苏菲，“你在这里等一下，我先过去，再让男爵夫人过来接你。”
“我们一起走不好么？”苏菲疑惑地问。
“苏菲，你听我的就对了——等回到帕森霍芬，我再跟你解释。”
马佩尔已经跟着叫做格奥尔格的助手离开，苏菲按照答应马佩尔的话坐在一边的石阶上，并不到处乱跑。自从到了宁芬堡，马佩尔就一直怪怪的，甚至让她有种很不安的感觉——苏菲默默地想，究竟……是哪里不对呢？
“小姑娘，你坐在太阳底下，不会晒得头晕吗？”
“啊！”苏菲猛然惊觉，一下子跳起来，却因为动作太过突然，眼前有一瞬的黑暗。站在原地缓了缓，她才走到老人身旁。
老人低着头，正用手边的经纬仪测量着什么，不时在手中的纸上记录数据，又或者偶尔修改几笔画好的草稿图。而那些用黑色线条勾勒出的图案，看上去很像……某种建筑的设计原稿。
苏菲一下子来了兴趣。
“如果您能原谅我过盛的好奇心——”她仰起脸，“我可不可以知道，您是准备在这里建造什么吗？”
“当然可以，”老人说，“这并不是什么秘密。国王陛下希望在这里修建一个onopteros。”
“onopteros……”苏菲低喃。
她对这种建筑形式并不熟悉，却因为母亲痴迷于古希腊的建筑，曾经在她小时候当作睡前故事讲了很多次。
onopteros
这其实是来源于希腊语的单词，很难找到确切的解释。那是一种圆形的柱廊建筑，看上去有点类似于凉亭，是由几根柱子围成一个圆圈，共同支撑起一个顶盖。它很像希腊建筑中的圆屋，虽然并没有内殿，但功能上几乎是相同的，都是为了表达对神的崇拜，而并非为了装饰——虽然随着这种建筑的发展，它的装饰性功能也越来越得以突出。
“您画的是设计草稿吗？”苏菲凑上去看了看老人手中的图纸，有点疑惑：“我以为……德意志地区的onopteros，都是4到8根柱子的。”
“哦，这种说法你是从哪里听来的？”
“唔……”苏菲含糊其辞，“我也不记得了，可能是从某一本书上看到的吧。”
老人放下手中的图纸，笑眯眯地打量苏菲：“巴洛克风格的onopteros的确多数是由八根柱子支撑的——对了，你知道什么是巴洛克风格吗？”
“知道的。”苏菲点点头，直觉告诉她，眼前的这个老者并非普通人，“您请继续说。”
“不过呢，每个人都有自己的设计风格。与巴洛克风格比起来，我倒是更加偏爱新古典主义，有一种简洁大气的美。”
“啊，”苏菲用力点头，“我也最爱新古典主义！建筑的本质不是为了‘建筑学’（architecture），而是为了‘建造’（buildg）——就像申克尔先生说的那样！”
老人笑了笑：“卡尔·弗里德里希那家伙，确实是个难得有天分的人。”
“您认识申克尔先生！”苏菲简直激动得要嗷嗷叫了。
老人带着宽容而理解的目光看了看苏菲：“他如果知道自己有这么小的崇拜者，一定会很开心。”
“那您怎么认识的申克尔先生？他像传说中那样……嗯，我也说不清，有画家一般的随性和想象力？以及工程师的严谨？”一口气问完了一大串，苏菲这才惊觉自己的失礼，抿了抿唇窘迫地解释道，“啊，对不起，如果您更够原谅我的鲁莽和失礼——我并没有冒犯您的意思。不过，我相信一个令人尊敬的年长绅士，是不会跟一个小女孩计较的，对不对？”
老人哈哈地笑了。
“小姑娘，如果你是个普通人的话，我都想收你做学生了。至于卡尔·弗里德里希——我们是在柏林，跟随弗里德里希·基利教授学习的时候认识的。”
弗里德里希·基利！
苏菲瞪大了眼睛——又是一个建筑大师；而且，是个早殇的天才。
老人的这番话，更加令苏菲笃定他的身份绝不简单：“如果您不介意我的冒昧，我能不能知道您的名字？”
“我叫莱奥。莱奥·冯·克伦策。”
苏菲吸了一大口气：“您是……您是宫廷建筑师冯·克伦策教授！”
因为对古希腊的建筑风格兴趣不大，她对于母亲各种各样的故事也常常是听过就忘。冯·克伦策的作品，她只记得在慕尼黑的老绘画陈列馆、古代雕塑展览馆和位于雷根斯堡的瓦尔哈拉神殿——都带着浓厚的古希腊风格，柱子与回廊总是最用心最突出的部分，即使是博物馆建筑，也如同神殿一般，营造出一种来自亘古跨越时光的永恒之感。
苏菲忽然很难描述出自己现在的心情。
就好像是学物理的人碰到了牛顿，学绘画的人碰到了莫奈——你不见得是他的崇拜者，却仍然忍不住肃然起敬。
“小姑娘，”冯·克伦策笑着拍了拍苏菲，带着一种长辈对晚辈的疼爱，“那你也该告诉我，你到底是哪一家的小公主？”
苏菲点了点头：“我叫——”
“……苏菲？”
苏菲回过头，带着一点诧异，一点惊喜，和一点的难以置信——
“艾德加！”
少年似乎弯了弯唇角，可仔细去看却并无笑意，只有眸中的神色似乎带着几分喜悦：
“想不到，还会在这里遇见你。”
“这可真巧。啊……我还欠你25古尔登的。”苏菲说完，不好意思地抿抿唇，“可是现在我身上没有钱——能不能下次再还你？”
“没关系，您不必放在心上。”艾德加回答道，不动声色地把称呼从“你”换成了“您”。
苏菲拧了拧眉：“我以为，我们算是朋友的。”
“从来不用为金钱操心，张口就是五百古尔登；有一个看上去像是仆人的姨妈和一个像是军官的仆从；再加上穿着华丽的礼服出现在国王夏宫的花园里——”
艾德加顿了顿，看向苏菲，眼睛里的神色又恢复了一如既往的波澜不惊，令人看不出他的情绪，“您到底是哪一家的贵族小姐？”
苏菲耸了耸肩：“那你为什么会出现在这里？你又是哪一家的贵族少爷？”
“我可不是贵族少爷。我说过，我父亲是个石板画家。”
“普通的石板画家能够随意出入国王的夏宫？”苏菲歪着头，审视地打量着艾德加，“我虽然年幼，可并非一无所知。你对我也不诚实呢，来自德累斯顿的秘密警察先生。”
“好吧，我承认我父亲并不是个普通的石板画家——他还是个摄影师。这次是来给国王陛下一家照相。”
“照相？据我所知，路易·达盖尔是个法国人。” 苏菲挑了挑眉，她对早期摄影技术的了解仅止于此了。
艾德加摇了摇头：“这世界上又不是只有达盖尔一个摄影师。而且父亲采用的并非达盖尔的银版摄影法，而是湿版摄影的技术。”
“啊……”苏菲一脸茫然地歪了歪脑袋，“为什么我有种你在说法语的错觉？”
“法语可是上流社会的必修课。”
苏菲没有丝毫尴尬，反而笑起来：“所以你看，我并不是什么名门淑女。”
“那你到底是谁？你知道我的事，却不告诉我你的，这可一点也不公平——”
“这个世界本来就是不公平的。”
“至少你应当告诉我，你怎么知道我是巴伐利亚人？”
“哈哈，难道你自己没有发现吗，你讲话的时候从来不用第二格。”苏菲笑嘻嘻地揭开谜底，看了看艾德加，说，“审问到此结束，好吗？追问一个女士的秘密绝不是绅士所为。”
少年无奈地笑了笑：“好吧，我不问了。”
艾德加微笑的时候脸上的表情一下子生动起来，冲淡了他硬朗轮廓所带来的疏离感。阳光从湖面上反射过来，照进他的眼睛里，让苏菲分不清闪烁着粼粼波光的，究竟是明净的湖水，还是少年澄澈的眼睛。
“对了，上次你还没有告诉我你的地址？”苏菲回过神来，“等我回家以后，我一定立即找人把钱给你送过去。”
“雷沃灵大街8号，就在慕尼黑。”艾德加说，“那是一个平板印刷的店铺，里面还有一个小型的摄影工作室。店铺的名字叫弗兰茨·汉夫施丹格尔——那是我父亲的名字。”
“平板印刷和摄影的店铺……听起来很了不起的样子。”苏菲的眼睛亮了亮，“等我有空就去找你玩！”
苏菲说着，忽然看到远处阴翳的树林中转过一辆小巧而精致的敞篷马车，马车上的人虽然看不清面貌，但手中举着的淡黄|色阳伞她却是认得的。
“哦，真抱歉，现在我得走了，”苏菲转过身向艾德加道别，提着裙子走出几步又回过头冲他招了招手，“过几天我就去找你！”
“殿下，您等急了吧？”坐上马车，男爵夫人拉过苏菲的手，温柔地问道。
“没关系。”苏菲摇了摇头，“就是这裙子太麻烦了，虽然好看，可穿着一点儿也不舒服。”
“为了美丽，总是要付出一点代价的。”
“希望这代价不会太大。”苏菲耸了耸肩，“对了，是马佩尔叫你过来的吗，乔安娜？他现在在哪儿？”
“马佩尔殿下和奥托王子在一起。”交谈间，马车已经到达了宁芬堡宫后面的入口处，男爵夫人扶着苏菲下了车，又对一旁的车夫点头示意，“谢谢您，先生。”
“谢谢你，先生。”苏菲也随着男爵夫人道了谢，与她一同走进宫殿，“那你带我去找他。”
穿过长长的回廊，苏菲搭着男爵夫人的手踏上楼梯。在这座夏宫里，两个小王子路德维希和奥托的房间都在二楼的尽头。
苏菲转过拐角，一眼便看到马佩尔和奥托并排站在楼梯和走廊的相交处，正小声说着什么。
然而下一秒，意外发生了——背对着她的男孩突然间后退，一脚踏空，从楼梯的最顶端直直摔下来。
“马佩尔！”
苏菲惊叫一声，下意识地伸手去拉马佩尔，却因为冲力太大，两个人摔在一起，一直滚落到楼梯底部的最后一级台阶。
第一卷 12落选皇后
宫殿里突然响起男爵夫人的尖叫。
然后，是混乱的脚步声，伴随着男人的呵斥和女人的哭泣，还有墙角