”
“我以为，我已经表现了再次见到老朋友的喜悦和应有的礼貌。”
“发生什么事情了？苏菲，你对我如此冷淡，上次在伦敦——”
“你不必故作糊涂。”苏菲咬了咬嘴唇，“如果你不想……”她顿了顿，有些气恼自己的自作多情，“完全可以坦白地直接告诉我。”
“苏菲，我不明白。” 艾德加拉住少女的手，他的手指修长，几乎能将苏菲的手完全包在掌心，“你把话说清楚。”
“你为什么不给我写信！”电光火石间，他掌心熟悉的温度令苏菲鼻子发酸，然而下一刻，她便甩开艾德加的手，“为什么？你明明答应过我！”
“我每个月都有写信给你。”艾德加看着苏菲的眼睛，温柔而坚定，神色认真得令人无法怀疑，“每个月。”
“你给我写信了？”苏菲急急地求证，“这么说，你并没有忘记——”
“苏菲。”艾德加低低叹息，“我怎么可能忘记？”
你已经在我心里了——他想，无关距离，无关时光。
巨大的惊喜如同海浪一般袭来——他果然从未忘记过她！
“艾德加……”苏菲唤了少年的名字，抬起头怔怔地看着他的面容。他带了浅淡的微笑回望她，温和真挚的目光一如往昔。苏菲心中那些积累多时的委屈和迟疑，就这样融化在少年的目光中，消失不见。
她看见艾德加蓝色的眼睛里映出自己的影子——满满的，都是她。
“那么，”苏菲偏过头，有些羞赧，却不由自主地开始微笑。阳光将她的侧脸镀上与发丝同样的浅金色，“我们去里亚托桥吧。”
“我们的建筑师能不能暂时放下她考察的念头？”艾德加忍不住拂开少女额前的发丝，“跟我来。”
“布拉诺岛？”
苏菲疑惑地重复着，“我从不知道，威尼斯还有这样一个地方。”
“严格来说，那是威尼斯潟湖上的另一座小岛。我们搭船过去的话，大约需要三刻钟。”
“你到底在威尼斯呆了多久？说话的口气简直像个本地人了。”
“三个月。”艾德加笑道，“如果我是意大利人，在刚刚见面的时候就会用甜蜜的吻向身旁的姑娘证明我的心意了。”
“……你果然越来越像意大利人了。”
三个月时间，这个一向冷静自持的少年便学会了甜言蜜语——苏菲故意不去看艾德加的表情，然而她的面颊上却泛起了浅浅的粉色，在白皙的皮肤上格外清楚。
布拉诺岛是个小渔村，这里的人们世世代代以捕鱼为生。当洛可可式的华丽衣裙风靡欧洲之后，岛上的妇女也开始纺织蕾丝花边，这些手工精细花纹华丽的配饰很快吸引了人们的目光，在南欧的销量甚至比最出名的法国蕾丝还要好。
然而吸引苏菲目光的，是岛上五颜六色的建筑——每户人家都将房子漆成了不同的颜色，鲜亮明丽，却丝毫不显得杂乱。
“这简直像个童话世界！”
“我知道你一定会喜欢。”艾德加微笑，湛蓝的眼睛映着天空，湖水和他身后同样颜色的房子。他在信中曾经向苏菲提起过这个小岛——想到这里，他有些遗憾，却体贴地并未追问那些信的去向。
他们在岛上并肩而行，似乎是毫无方向漫无目的地散步。然而少年和少女的手，却始终紧紧交握。
直到太阳偏西，海面上变成金灿灿的一片，海鸥漂浮在粼粼的波光里，随着浪花起起落落。
“我们得回去了。不然的话，表姐会担心我的——”
苏菲说着，偏过头去看艾德加，却忽然失去了言语。逆着光线，他精致而深邃的轮廓化为剪影，斑驳的光点在他眼角眉梢闪烁，如同希腊神话里那个名叫阿多尼斯的金发美少年。
“好。”
艾德加答应着，拉起苏菲的手踏上回程的船。
在威尼斯，这些穿梭于岛屿和小巷之间的船有一个特殊的名字。当地人把它称为“贡多拉”——这些轻盈纤细的小舟被做成弯弯的月牙形，装饰华美，黑色的小船映着碧蓝的湖水，如同一个绮丽的梦境。
“先生、小姐，”船夫是个威尼斯人，说话的声音很高，每个单词都念得如同咏叹调一般。他看上去有四五十岁了，胖胖的身材，让人觉得十分可亲，“你们要去叹息桥吗？”
“好的。”苏菲正想开口拒绝，艾德加已经微笑着点头，“麻烦您了。”
“别担心，”仿佛洞悉了少女的心思，他解释道：“不会耽误太多时间的。”
“小姐，你就听这位先生的吧。”船夫用不熟练的德语劝说道。因为威尼斯处于哈布斯堡家族的统治之下，这里的大多数居民也都会说德语，“谁都看得出来，你们彼此相爱——年轻的美好，要懂得珍惜呀。”
“……谢谢。”苏菲并不习惯船夫的直白，将目光投向河道两岸各式各样的建筑。
“罗密欧和朱丽叶就是意大利人！”胖胖的船夫还在继续，“只有意大利的阳光，才能照耀出这样美好的爱情！”
“苏菲。”
艾德加叫了少女的名字，“你知不知道叹息桥的故事？”
“当然。”苏菲点点头，“白色石灰石建造的封闭桥梁，用了细长的石条作为窗口。据说这座桥是安东尼·康提诺在1602年建成的，他的叔叔安东尼奥·达·蓬特就是里亚托桥的设计者——”
“苏菲。”艾德加带点好笑又带点无奈地叹了口气。这真是个会煞风景的姑娘，他想。
“传说日落时分在叹息桥下的贡多拉里接吻的恋人，会得到永恒的爱情。”
他说着，拉过苏菲的手，将唇轻轻印在她的唇上。
夕阳洒落在船头相对而坐的少年人身上，美好得宛若最美丽的童话。
苏菲怔怔地抬起手触碰自己的嘴唇，上面仿佛还残留着艾德加清淡而甜蜜的气息。
那么温柔，如同最虔诚的教徒亲吻玛利亚的圣像；却又那么炽热，几乎要将她的整个人融化在其中。
苏菲看着少年漂亮澄澈的眼睛，往常如同星星一般闪烁的眸子，第一次带上了太阳的光芒，耀眼得几乎令她不敢直视。
她的心跳忽然重如擂鼓。
“艾德加，我——”
“嘘。”
艾德加拂开苏菲的手，温热的气息洒在她的脸上，如同蛊惑一般地在她唇畔呢喃：
“不是现在。苏菲，不是现在。”
作者有话要说：jj抽得我进不了后台，这一章刷了三个小时，对不起等更新的姑娘……不过或许内容上可以作为补偿？
摸摸咕咕鸡和never817，谢谢姑娘们扔的地雷。
威尼斯的叹息桥。这张照片是促使我决定把女主初吻定在威尼斯的原因——照片由摄影师carlo naya拍摄于1876年。
第一卷 39少女的祈祷
这是个多么甜蜜的吻……
柔软而缠绵，带着显而易见的珍视和难以察觉的小心翼翼,在她的唇齿间流连。
当他们之间所有的距离都不复存在,当她的心跳渐渐化作与他统一的频率，所有无法言说的渴望和期待仿佛突然间找到了宣泄的出口,百转千回,酥酥麻麻的触感自舌尖传到心底。
苏菲从未尝过这般令人迷醉的滋味,几乎被夺去了全部的心神。他们交换彼此的呼吸，情感,心意,誓言——
“你美好得就像天上的星星。”
他伸手拂开她的发丝,指尖顺着她脸庞的轮廓蜿蜒而下，带着微微的颤抖，“你的眼睛，你的声音，你的魅力，你的笑容——”
“我爱你。苏菲，我爱你。”
苏菲这才像是猛然间清醒，仿佛触电一般推开艾德加。
“不，”她慌乱地喃喃自语，“不，我不能……”
“苏菲！”
少女已经提着裙子跳上河岸，如同一只受惊的小鹿，消失在曲曲折折的小巷之中。
身后，胖乎乎的船夫还在絮絮地说着：“年轻人，这样的情况我见得多啦。女孩子嘛，总是害羞的，当年我的露琪亚也是这样……”
夕阳的余晖慢慢消逝，淡淡的光亮中又含着隐隐的寥落，只余下碧波荡漾的声音，在这个城市的阴影里回响。
站在船头的少年，沉默地凝望。
“苏菲，你上哪儿去啦？”
希尔德加特公主正跟女儿马蒂尔德在别墅的客厅里说话，看到匆匆忙忙推开门的苏菲，疑惑地问，“怎么现在才回来？”
“很抱歉。”她答得有些心不在焉，“我本来跟马蒂尔德约好在圣马可广场上见面的，结果一不小心迷路了……”
“苏菲，你还好吗？”马蒂尔德拉住她的手，“你手心里全是汗！瞧你的样子——你发烧了吗？”她伸手触碰苏菲的脸颊，灼热的温度令她微微蹙眉。
“不，我想我还好。如果您不介意的话，亲爱的表姐——”苏菲转向希尔德加特公主，“我希望能一个人呆会儿。”
直到关起房间的门躺到床上，苏菲的心脏还在砰砰乱跳。
她抚着胸口，禁不住回味刚刚的吻——他柔软的唇，他口腔里令人迷醉的气息，他看着她的时候眼睛里温柔而坚定的神色……
他说，苏菲，我爱你……
不，我不能。
苏菲咬了咬唇，将脸埋进枕头里。
可是上帝知道，她想，我是多么爱他……
苏菲并没有在这样的情绪中沉浸太久。
第二天，她意外地接到了马克斯公爵的电报——电报上只有一句话：马上到奥格斯堡！
到底出什么事了？
当苏菲走下火车的时候还在疑惑，可看到站台上的父亲和路易斯，她立刻恍然大悟。
——就知道路易斯这家伙靠不住！
“行啊，苏菲，”马克斯公爵丝毫没有平日里对女儿的热情疼爱的模样，气呼呼地说，“真没想到，一向最乖巧的内奈瞒着我，你也瞒着我！”
“巴比……”
“哼！”马克斯公爵扭过头，活像一个闹脾气的小孩子。
“巴比，你想我了吧？”苏菲笑嘻嘻地抱住父亲的手臂摇了摇，亲昵地贴着他的身体，“我可想你了呢！在意大利的时候天天都想！玛丽虽然不说，可是我知道，她比我还要想家……”
提到远在那不勒斯的另一个女儿，马克斯公爵的脸色缓了缓。
他伸出手摸了摸苏菲的头发，一个多月不见，总觉得她又长大了些——他心里止不住涌起做父亲的自豪，却仍然没有回答，表示自己还在生气。
“好啦，巴比你别绷着脸了，这样多累！”苏菲说着，狠狠瞪了路易斯一眼，“我们先回去？”
他们的落脚地点自然是路易斯在奥格斯堡的别墅。
与一年多以前相比，这儿因为有了女主人的打理，从一座空荡荡的房子变成了一个温暖的家。蒙德尔小姐还是珠圆玉润的样子，怀抱婴儿，嘴角带着一抹温柔的笑。
“……小玛丽怎么还没长大？”
“苏菲，”路易斯噗嗤一声笑了，“这是她的弟弟。”
“哎？！”
“苏菲姑妈。”一个粉雕玉琢的小姑娘摇摇晃晃地走到苏菲跟前，伸出肉乎乎的小手拉了拉她的裙角，笑容灿烂。
苏菲赶忙蹲下来平视眼前的小女孩。她穿着一身浅粉色的蓬蓬裙，头上扎着一个浅蓝的蝴蝶结丝带，一双水汪汪的大眼睛一眨一眨，长长的睫毛扑闪扑闪。
苏菲的心简直都要融化了。
“小天使，你知道我是谁？”她抱起小姑娘，笑眯眯地问道。
“苏菲姑妈。”小玛丽重复着，不知是听得懂苏菲的问题，还是只会说这样一个称呼。
蒙德尔小姐还是提着裙子向苏菲行了屈膝礼：“殿下。”
“算啦，”苏菲亲了亲小玛丽，“都是家人嘛，叫我苏菲就好。”
被晾在一旁的马克斯公爵搓了搓手，胡子一翘一翘：“好啊，背着我娶了老婆生了孩子，你，你这小子真不是玩意！”
“还有你，苏菲！”
“好啦，巴比，”苏菲将小玛丽抱到马克斯公爵面前，“这就是你巴比的巴比，乖，叫opa。”
每次看到可爱的小玛丽，马克斯公爵都止不住心里痒痒的。因为和苏菲皇太后不对盘的关系，他前往维也纳的时候并不多，只能在茜茜回家的时候见到他的孙子和孙女。虽然茜茜争取到了亲自教养孩子们权利，可由于国事繁忙，她大多数时间都陪伴在弗兰茨身边，实际上照顾孩子们的，还是苏菲皇太后。
而苏菲皇太后培养出来的孩子，几乎不用猜就知道他们的模样：温文守礼，一举一动都带着尊贵优雅的皇室风范，就连笑起来的时候，也没有普通孩子那种无忧无虑的欢乐——这每次都能让马克斯公爵想到苏菲皇太后那张古板的面孔。也正因如此，当他看到天使一般的小玛丽，才第一次真正体会到做祖父的快乐。
“opa ”
小玛丽显然被蒙德尔小姐教育得非常聪明，搂住马克斯公爵的脖子，亲了祖父一脸口水。
马克斯公爵几乎立刻倒戈了——或者说，在心里他早已接受了这一现实，毕竟小玛丽那么可爱，而蒙德尔小姐也温柔知礼，丝毫不像那些处心积虑想要给贵族做情妇的平民女子一般粗俗骄纵。
更何况他心里对于贵族和平民之间的界限本就模糊，帕森霍芬的孩子们都在这种自由气氛中长大，会拥有这样的思想也就不足为奇。与无趣的政治联姻相比，他更希望每个孩子都能得到幸福。甚至玛丽出嫁之前他也曾在私下里问过女儿，倘若她不愿意嫁，他也绝不会逼迫——然而当玛丽垂下目光，伤感却坚定地说这是她自己选择的道路时，他只能一边心疼，一边默默地感叹，女儿果然长大了。
“好吧，过来，让我亲亲你。”
蒙德尔小姐惊喜地抬起眼眸——这就表示，马克斯公爵已经接纳了她，把她当做家中的一员了。
路易斯转过头，温柔地和妻子相视一笑。
马克斯公爵看了看路易斯怀里的婴儿——几个月大的样子，发皱的皮肤已经渐渐长开，白净而细腻，轮廓与路易斯小时候几乎如出一辙，眉目却继承了母亲的温柔。
“他叫什么名字？”马克斯公爵伸出手戳了戳婴儿的小脸。
“卡尔。”路易斯回答道，“卡尔·伊曼努埃尔。”
“哼，我才不管你娶什么蒙德尔，门德尔，曼德尔呢，”
听到这样的话，蒙德尔小姐慌乱而内疚地低下了头，路易斯却笑着拍了拍妻子的手，示意她不必担心。他知道此刻马克斯公爵的气已经全消了，之所以摆出这样一副严肃的模样，不过是因为他和内奈、苏菲联合起来将这件事瞒过了他，他放不下作为父亲的骄傲罢了。
果然，下一刻马克斯公爵就别别扭扭地道歉了：“对，对不起，”他对蒙德尔小姐歉意地点了点头，“嗯，我是说你娶个平民我不在乎——”
蒙德尔小姐抿着唇浅浅一笑，挽住路易斯的手臂。
“可是你们叫我怎么跟妈妈说呢？”马克斯公爵苦恼地皱了皱眉，想到妻子，他有点头痛，之前卢多维卡曾经对他反复叮嘱，让他务必圆满解决这件事。
“照实说，爸爸，照实说。”路易斯淡定地回答道，凭着他对父亲的了解，他知道马克斯公爵一定会站在他们这一边的，“你就跟妈妈说，我答应绝不会跟亨丽特举行婚礼了。”反正，婚礼已经举行过了。
“哦哦，照实说。”马克斯公爵喃喃低语，“可即使你妈妈答应了，那些亲戚也会在乎，特别是你苏菲姨妈！”
路易斯无奈地朝天翻了个白眼。在对待奥地利苏菲皇太后的态度上，他和父亲惊人的一致。
“你也不为茜茜想一想！她可是奥地利的皇后！”
“茜茜才不会在乎这些事。”
“那倒是。”马克斯公爵叹了口气，“好吧，我去找弗兰茨·卡尔，让他给亨丽特封个爵位。”
苏菲随着父亲马克斯公爵赶往美泉宫——公爵夫人卢多维卡带着大女儿海伦妮已经到了那里，向她的姐姐苏菲皇太后解释儿子的荒唐事。
“爸爸，你怎么会来维也纳？”
海伦妮看到马克斯公爵，又惊又喜地亲了亲他的面颊，“爸爸，真没想到！”
“得了吧，内奈，难道我们家想不到的事情还少吗？！”马克斯公爵