土长的中国人有些差异，令大陆同胞在感觉上就产生错觉了，觉得我简直是半土半洋的一怪物。我在美国的老妈也闹过同样的笑话。有一中美混血儿，一副洋人嘴脸，其父是曾来中国湖南工作过的美国传教士。该传教士公子在湖南生活了半辈子，当他移民美国后，我妈瞧见此人写的中文字条后惊奇道：“哎，你还会写中文字。”我说：“妈，你有没有搞错，他不就是中国人嘛。您看他长着一张美国脸，就觉得他不应该会汉字。”
4美籍华人也是真正的美国人
中国人常常喜欢问：“真正的美国人究竟是什么样子？”这真把我给问蒙了。我发现，每当我自我介绍是美国人时，中国人的反应都是一致的：“你怎么是美国人，你明明是中国人嘛。”我只得告诉中国人没有一个标准的美国人概念。比如说，我就认为自己是美国人不是中国人，当然我也会说自己是华人但不是华侨。美国既然是个移民国家，那么无论华裔、日裔、韩裔、印度裔、阿拉伯裔、爱尔兰裔、英国裔、德裔、意大利裔、非洲裔、南美裔，犹太裔等等，大家来自五湖四海共同组成了美利坚民族，对脚下的国土有归属感，再不是什么侨民而是这片新大陆的主人。当然在这个种族大熔炉里各个族裔仍固守着自己的文化和宗教传统，比如土著印地安人，他们有美国政府划拨的保护地，在那里印地安人仍坚定地捍卫着本民族的风俗。另外美国宾夕法尼亚州，还生活着一些源自西北欧的雅美士裔，这些雅美士人至今仍拒绝使用电灯、电话，仍旧以马车为交通工具坚拒一切现代文明。美国人中还有从不进医院就医服药的基督教科学派信徒，以及不喝茶、酒坚持自己独特家庭结构的摩门教徒等等。尽管来自世界不同角落的移民，在宗教、信仰、哲学观、生活习惯、思维方式等方面都差异巨大，但大家都是百分之百的美国人，无论如何无法确定什么样的美国人算得上是真正、标准的美国人。尤其是美国的人口分布状况很不平均，有些州98都是白人，靠近墨西哥的加州南美裔则占了很大比例，而密西西比、佐治亚州有些地区又是黑人居民众多，纽约就更是闻名全球的人种博物馆大都会。然而我发现中国人观念里的所谓美国人，指的仅是白皮肤美国人，不管他是西欧白人、犹太白人还是东欧白人，哪怕此白人才刚刚移民到美国，中国人也会认为这个白人比我更美国人。
在不认同非白种美国人的观念上，一些发展中国家存在着惊人的相似。一次普林斯顿大学国际关系专业给非白人学生开了一个会议，会上有些在外交界任职很长时间的美国外交官告诉我们：“你们要有思想准备，若你不是白人，那你在外交界的前途将会很黯淡艰难。因为美国政府受到亚洲、非洲地区一些国家的压力，若派往上述某些国家的美国外交官不是白人，那里的人会向美国政府反映‘请你们派一个真正的美国人来。’由于受到对方的抵制，因此迫使我们不会派一个非白种美国人代表美国前往一些国家。”现实就是这般残酷，一个刚踏足美国的欧洲白人，他毫无疑问地会被某些发展中国家认可为“美国的化身”，倘若一介有色人种，尽管他的祖辈可能二百年前就已经是美国公民了，但当他抵达一些国家赴任时，仍不被当做“真正的美国人”。比如说在中国就是如此，任何一介白人，中国人都认为他的一举一动皆意味着是正宗美国人的作派。
克林顿访华时随行的翻译很糟糕，一些日常的中文句子他都搞错了。美国华人听了此公的译文后，都抱怨为何派这么一个脓包担当此重任。但就因为他是白人，若是一个华裔的话，中方会说这不是美国人而是中国人嘛。我就亲历过这种尴尬，我担任口译时，中国人似乎不放心我的美国英语是否纯正，是否真能把他们的话翻译成标准英语。中国人担心的是，你的样子是和我们一样地道的中国人，你又能讲一口没有洋味的北京话，怎么看你也不像个美国人，因此你一介华人不可能了解真正美国人的思维，也就不可能把你当做美国的代表。我与白人朋友交流中国的生活经验时，白人朋友常常很惊叹我的遭遇。比如在学校附近的邮局，每回我取包裹时都颇费周折，营业员总要求我去另一柜台再开一次票，然后站在一旁等着。而我的白人同事则从未被要求开什么票，职员小姐一见是白人，当即就笑脸相迎麻利地为外宾办妥了一切。在宾馆、商店等公共场合，华裔美国人很容易察觉出，服务员对华裔没有对白人“外宾”那么殷勤有礼，由于经常碰到这类低白人一等的待遇，华裔大都感受到了某种程度的心理伤害。
5中国人的人情债
再谈谈令我不知所措的中国人的人情概念。来到中国后我才更清楚地意识到自己是美国人，因为我的思维及行为都是彻头彻尾的美国化。我的观念里，我不能为任何一个亲友去做一件不正当的事。一天一位女士来访，拜托我一件很不可思议的事。她说：“你从普林斯顿来，你能不能帮我的孩子进普林斯顿疏通一下关系。”我跟她解释美国是法制国家，不讲关系学，找门道并不灵光，你的孩子只要按通常的程序申请就可以了。事后她抱怨平时对我那么好，又经常送礼物给我，到了关键时刻用得着我的时候我却袖手旁观，觉得交我这个朋友太吃亏了。我在中国遭遇的人情债常折磨我的心灵为之痛苦。另一次，一位妈妈拿了份美国中学的入学申请表登门，她是一个人过来的，甚至没将申请到该校就读的儿子带来。那是一份学校考察该生作文能力及了解新生背景的调查表，上面有“你最喜欢什么书？”、“在你的生活中对你影响最大的人物是谁？”等等。这位妈妈坦然地要求我一手伪造此申请表，我当即严拒了，她的孩子若来此欺诈方式，那就不该有资格进这个学校。出于中国国情考虑，我很客气地表示，我怎么知道你儿子都喜欢什么书，他的思想爱好是怎样的。那女士督促说：“你全权做主，随便编几句不就行了”。我很气愤，她把我当成骗子了。即使我自己的孩子，我也不允许他这般不诚实，欺诈行为在美国是极为卑劣可耻的。那女士见说不动我，便生气地斥责我不给她面子，随即起身出去了，至今再没来过一个电话。中秋节时我致电问候她，她也拒绝听我的电话。
我常常为中国人因一点蝇头小利而损伤自己的形象伤感。中国人的gre成绩美国学校现在不承认了，因有中国人在美国本土考试后，当即将考题在网上发布了。由于美国与中国的时差，导致许多中国考生头天晚上光顾网站后，第二天应试时其成绩都突飞猛进地蹿高了一截。这个事件，致使许多中国人真正无水分的gre成绩也因此被株连。个别害群之马的不智之举，令全体中国人跟着吃亏。
6中国人应学会做工作计划
我现在任职的电脑公司在北京有一办事处，最近我老想不明白为何中国人的工作方式、思维方式与西方人差距那么大，两个办事处间相互沟通如此难。坦率地说，我从未见识过一个管理如此无章法的公司。首先头头没有做工作计划的概念与能力，他所谓的管理就是训斥责骂。仅十来人的小公司，但办公室政治却出奇地复杂，一切都拐弯抹角的，令外国人十分头痛中国人的“鬼把戏。”美国人之间相处大多比较坦诚，当然美国的大公司也会有办公室政治，但小公司就简单多了绝不会整天钩心斗角的。与北京分公司合作起来的困难在于，他们常常不是从全局利益考虑，而是喜欢斤斤计较我方做多少你方做多少，总担心自己吃亏。我感觉中国与世界接轨所面临的一个严峻问题是，中国领导人缺乏现代化行政管理常识，中国学校里似乎也没有如何制定工作计划这样的专业课。这间北京分公司通常的工作方式是想到哪做到哪，心血来潮想起什么就做什么。这种无头绪的工作作风，当真正规规矩矩地从事一项事业时便举步维艰。以致于很多极聪明的职员创意软件都很在行，但要求他先提交一份从创意到市场的整体规划蓝图时，他就抓耳挠腮地为难起来。要不就不屑地抱怨：“干嘛还那么麻烦写计划报告，边干边说不就成了。”
有次我赴北京办事处前，先将要讨论的议题写了份详细的说明并附上了软件创意图，动身前两星期就e了北京，希望待我抵达时可以就此讨论。那天下午我如约光顾北京办公室时，对方经理避而不见。我相当不解生气，无人向我解释发生了什么意外，职员只是说经理外出了。我最烦的就是合作起来别别扭扭不能以诚相待，每每要我们猜来猜去地捉迷藏，非常痛苦。第二天我再次登门，这次我发现了为何经理头天失踪的原因，原来他没准备好应完成的资料。我再次气恼了，一个月前双方就商量好的事，为何不能如期完成自己份内的责任，若没做完为何不事先与我们打招呼？第三天我总算胁迫经理坐下来与我交谈，谈了一小时后他再次失踪，我恭候在楼道里20分钟终于将他揪了回来。他不耐烦地抱怨：“不是已经谈完了吗？”我极其诧异，刚刚笼统地谈了大纲还没一件件具体落实下来，稀里糊涂地怎么就算谈妥了呢。我告诉他，我们必须就每一个细节做论证，若这些条款里哪一条你不同意或有不一致的理解，我们都需进一步沟通和修改。他显出痛苦的模样嘟囔着：“这么麻烦。”那个下午的讨论过程虽然艰苦，但在我逐字逐句细抠下，最后我认为经理对修改后的方案持赞同态度。不料到了第四天，我上门时经理的态度再次莫名其妙地变了调。就这样，我到北京后第一天、第二天、第三天、第四天，每天经理的脸色都如变色龙一般地诡秘多变，令我晕头转向。待我回香港后经中国职员指点才明白，北京经理对于港方否定其工作成就耿耿于怀，因为软件是他们原创的，我们认为设计上有问题无法投放市场，原以为北京方面会高兴我们助其一臂之力。据说对方认为我们的改进方案超过了他们，若让我们插手就等于白白让外人抢了功，北京方面就会为此丢脸。既然是一间公司大家群策群力多带劲，有必要这般争风吃醋吗？我们的看法是，合作意味着发挥各自的特长，你们的专家会设计软件，我们擅长计划管理营销，相互间取长补短，不存在谁占了上风这样严重的后果。
北京办公室里的工作气氛充满了家长制，员工与老板的上下级尊卑分得很清楚，职员对于顶头上司必须言听计从，即使头头的意见错了也要执行不误，这令我感觉不舒畅。比如有时我纠正员工的差错时，他告诉我说这是老板的旨意。我问他，既然你知道老板失误了，你应该向他指出来呀，老板请你来就意味着需要你的辅佐。这里体现了一个非常大的文化及工作方式的差异，美国的员工一般不忌讳向老板提建议。比如我这个老板请员工来开发软件，那么我多会尊重行家的专业高见，当然最后的决策还将由老板来拍板。美国的公司效率高频出成果，就因摒弃了扯来扯去的诸多内耗。中国人还误以为美国人懒惰。一个员工问我：“美国人没有像我们这样玩命的吧。”起初我不明白他的话是何意，后来我发现他所谓的玩命之一，是晚上结束工作后大家还要一起外出喝酒。一般美国人的概念是下班就是下班，加班另说，这类喝酒应酬的事比较少。加班的概念上中美也有差异，美国人的一根筋概念是，老板不能随便要求员工加班。这样一来，就要求老板事先制定好周密的工作计划以避免临时性突击，当然在美国偶尔临时加班也是有的，但老板不能事先不征询员工意见，临下班时就突然宣布得多干几小时。老板也不能随便电话员工周末加班，得提早与员工商量，员工则有权拒绝加班。若是因老板计划失误导致员工加班，老板就罪责难逃。可是北京公司由于先天计划不周，老板时常会一个口令要求大家今晚都先别走，或是星期天突然打手机呼你回来干活，十分不尊重员工的业余时光。
北京公司的另一特色是，几位头头有时聚在一起午餐，大家头脑一热有个什么主意，口头议论几十分钟也不起草可行性方案，就匆忙地四下干起来了。我一听就急了，忙提醒他们这般蛮干不行，先得按部就班写份计划书。对方的回答是：“来不及做计划了，头头着急要求得在两个月内完成。”于是就这样毫无章法地各干一摊，桌对桌的同事都闹不清对方在干些什么，每个员工头脑里领会了多少领导的旨意全凭感觉。到现在已拖了两年，原拍拍脑袋就上的软件设计仍旧一筹莫展。实际上每个员工的个人才能都很棒，但开发软件尤其强调大家通力合作及周密的部署。如今中国已加入了wto，看来中国人在补课如何制定工作计划方面，显然已成为当务之急。
1坚不可摧的中餐胃
一天我下班时与一中国同事同往外走，我告诉他我的中国太座今晚将犒赏我包子吃。这位天津“狗不理”包子老乡听后说：“若包子皮上没有18个褶就不算是包子。”回到家里我将同事的话鹦鹉学舌给太太听，她则一撇嘴说：“包子有肉不在褶上。”一个包子能衍生出这么多的学问，对于中国人“食为天”的功夫，凡与中国人打过交道的西方人，皆肃然起敬。西方人逗趣说，德国人吃饭是为了活着，而中国人活着则是为了吃饭。不过提醒中国人切记不要随口对老外寒暄：“吃了吗？”否则你会吃不了兜着走。就有这样一位倒霉的中国留学生，傍晚在校园里遇见老外同学，他顺嘴问：“吃晚饭了吗？没吃就一块来吃。”人家答：“还没吃。跟你一块吃太好了。我爱吃中餐。”那中国同学原期待的标准回答是：“不了，谢谢！以后再找机会吃吧。”由于老外不识相，该仁兄只得愁眉苦脸地领着冤家回到自己宿舍。算他走运，正巧一中国女生在做饭，不会做饭的俩爷们恬着脸甜言蜜语地奉承女孩一番后，硬是蹭了人家一顿晚餐。
中国人吃狗肉，对此西方人杜撰了一则段子。一对在亚洲旅游的西方夫妇牵着其爱犬进了一间当地餐厅。苦于语言不通，于是他们指着自己的口又指了指小狗，试图表示帮忙为他们及爱犬都弄些吃的过来。服务生心领神会地连连点头称是。这对西方夫妻对送上来的不同凡响佳肴赞不绝口，吃得心满意足。末了起身时，他们客气地比划着请店方将小狗领过来。服务员则指了指盘子里的残羹剩菜又指了指他们的口，比划着吃的动作，意思是你们刚才已将狗肉美餐了。那对西方夫妇当场晕厥了过去。中国肠胃似乎对濒临灭绝的珍禽异兽尤其偏爱，令西方环保份子深恶痛觉。一晚在纽约，一位中国先生拉我上中国城尝新鲜，我们左拐右转好一番后进了一幢无任何招牌凋零破败的房子，门口已经有7、8个人在排队了。朋友说以前曾在此吃过违禁入口的野味，十分带劲。他问店家：“今天逮着了什么诱人的野味呀？”那东家见我们不是熟客立马警惕起来，忙不迭“辟谣”说他们从未卖过非法动物。我的朋友申辩说上次来吃过。店家一脸紧张地狡辩道：“可不能随便乱讲栽赃，你一定是记错了。”出门后朋友为擦身而过的口福痛惜道：“人家一看到你就变调了，下次得与圈内人一起过来，生客露面店家害怕被检举。”西方人搞不懂中国人是怎样的食文化心态。一次几位中美朋友外出野游，观赏美国特有的水鸟loon，它们优雅美丽且如鸳鸯般出双入对地嬉水，尤其是它的叫声犹如一个人在啜泣，十分惹人怜。大家兴致勃勃地观赏议论着，一位中国朋友忍不住来了句：“这鸟能吃吗？恐怕肉不嫩吧。”惹得一旁美国人吓得目瞪口呆，误认为中国人十分野蛮且不具欣赏大自然的情怀。
2srs与中国人野蛮的食欲
srs风波尤其令华人的“食欲”成为西方人嚼舌的话题，西方媒体指责srs爆发的祸根，就因广东人“牛鬼蛇神”无所不吃的贪婪。美国报刊揭露，中国大陆食猴曾风靡一时。酒楼里的