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大明官第132部分阅读

    插手于情于理说不过去,不合自己身份和形象。

    若传回京师朝廷,自己辛辛苦苦多年打拼出来的名声岂不要损失惨重?面对此情此景,都不敢伸张正义,还谈什么方青天?

    最重要的是,插手此事也算救人于水火中,有利于在本地树立自己的威信和号召力,将来再启动钱粮事务时,有了支撑点。

    当初接下这个钦差任务时,就考虑过用采办太监来当契机。但要插手,也不是没有问题。

    一是有越权嫌疑,自己只是负责督粮,没有被授予其他权力。如果插手到这事里。既越了地方的权,又越了采办太监的权。即便叫好也不叫座。打起御前官司未必占理。

    二是自己对采办太监缺乏手段可用,未免有心无力。对方手下有上百凶恶爪牙。自己只有十来个随员杂役,就是用最原始、最直接的手段,也打不过对方。

    三是靠山援手们太远,父亲、老泰山、秘密情妇在京师,便宜外祖父在南京,在苏州府本地指望不上任何助拳。

    每每想至此处,感到束手束脚的方大钦差忍不住仰天长叹!自己这个钦差还是有点弱,但平民百姓们却分不清这么多,以为所有钦差都跟戏文里似的王霸之气四溢。对自己的期待值也太高了!

    一时间,方大钦差恨不能天上掉下个上方宝剑、王命旗牌让他大杀四方的爽一爽!

    他含辛茹苦的装委屈,并想方设法拉上采办太监一起被弹劾,在天子面前营造举步维艰的悲情形象,不就是为了从天子那里多讨要点权限么!

    不过方大钦差还是很清醒的,暗暗提醒自己不要意婬过度了。上方剑和王命旗牌不敢想,能给个“便宜行事”,那闪转腾挪的余地就大多了,理论上干什么都可以归拢到“便宜行事”的范畴里。

    还是抛弃不切实际的幻想。回归到现实当中来罢!

    方大钦差忽然发现还有一点险些被忽略了,前段时间自己刚被苏州人搞了一道,二三十名士绅联名上书参他一本。然后今天他若出手相助,是不是显得太贱了点?子曾经曰。以德报怨,何以报德?

    无论如何,先将脸面找回来再说想至此处。方应物开口道:“约莫半月多之前,曾有地方父老耆宿联名弹劾钦差。不知今日尔等之中。可有当时署名之人?”

    墙外众人忽的安静了下来,想起这事不由得略略难堪。之前看到方钦差仿佛要大张旗鼓的样子。一时间便满城传言纷纷,又有知府大老爷牵头,便有些人受了鼓动一起联名上书。

    当时不觉得有什么,弹劾就弹劾了,方钦差难道还能与全城缙绅作对?谁知道后面又来了个真正狠辣的太监,几乎毫无下限的荼毒圣灵,现在本地人反过头来还得指望方钦差大发善心,去阻止一下采办太监

    方应物重重咳嗽一声,站在墙头再次开口道:“再说一句,若人群里有当时署名之人,请自动离开,本官保证不打死你!”

    片刻之后,却见有个身着紫绸的胖子,带着两个长随,灰溜溜的从人群里走出来,转身离开了公馆门前。

    哟?还真有?方应物对此小小的惊讶了一下。他本来就是想过一把嘴瘾,在这里将立场摆明,在本地人面前找回一点场子。

    所以他内心里,根本没指望眼前这拨急着求救的人中,真有当时在陈情表上署名之人。

    其一,苏州府富家大户多了,数不胜数,哪有那么多重合;其次,当初能被苏州府衙请过去的士绅代表,都是有地位和名望的,王太监也不会傻到上来先对这批人动手罢?

    不过却不料还真有一个浑水摸鱼的,这时候居然还能跑来向自己求救,品格有够无耻,方应物不由得感慨几声。

    老鼠屎被从汤里挑出来了,其余众人便又一起满含期待的仰望方钦差,而墙头上的方应物则有一种被逼上梁山的悲壮感觉。

    又是一番沉吟之后,方钦差高声道:“尔等之情状,本官已然知晓,不过有几句话要说在前面,好教尔等得知。

    第一,眼下本官是督粮钦差,职责并非民事,因而不会去找采办太监顶撞,也不能升堂断案纾解民冤。第二,本公馆乃是钦差驻地,相当于衙门所在,事关朝廷体统,断不可放任尔等进门避祸。”

    墙外众人等了半晌,却只等来这似是而非的话,听起来与知府那边的说辞没有什么本质区别。

    方应物接着又说:“本官再说一句话,本官能力有限,信不过本官的,最好就此走人。”

    有的人便暗暗琢磨道,这是方钦差故意示弱想把众人骗走?看来方钦差确实也不想出手揽事上身。

    如此三三两两走了不少,或许是信不过方应物,或许是事态不那么紧急,还不至于火烧眉毛的病急乱投医。公馆大门外的人群顿时少了一小半。

    总是站在墙头说话不太雅观,方应物便沿着梯子下来。将唐广德叫过来,低声吩咐道:“本官有几句话,不便由本官来讲,你去对众人分说。你是本地人,他们应该信得过你。”

    唐广德得了吩咐后,方应物便下令将公馆大门打开,放了众人进前庭,而他自己则去了内院,并不直接与外人相见,只让唐广德负责说话。

    而唐广德站在前堂月台上时,迎面而来的却是一道道充满着羡慕嫉妒恨的目光。

    在这人人自危的时刻,苏州府里还有哪里更加安全?如唐员外这般,能全家躲进公馆里,是何等的幸福。

    唐广德按捺住自己的庆幸心思,对众人道:“在下唐广德,乃是阊门外望江楼的东家,近日同样遭了祸事。今日钦差方大人因为身份原因,有所不便,让我出来代替说几句话。”

    有心急如焚的人叫道:“唐员外,久仰久仰!不知方钦差到底要你传什么话?”

    唐广德立即答道:“方大人说,诸位也不一定要住进公馆避祸,钦差公馆委实住不下这许多人”

    那人又急忙的追问道:“那方大人放我们进来是何意?难道还另有明路?”

    唐广德便又答道:“方大人说,诸位如果信得过他,就可以钦差公馆这条街上租赁房舍!据他刚才登高望远,看到公馆左近堪称繁华,院落屋舍很多,想必可以容纳得下诸位暂时栖身!”

    众人交头接耳,议论纷纷,随即有人出来提出疑问:“若吾辈在公馆附近租赁房屋,举家栖身于此,那与躲在自家有何异哉?阉贼爪牙到此,吾辈一样逃不掉。”

    唐广德回应道:“所以方大人说了,只要诸位相信他,就可以如此。他自会尽力保诸位平安。”

    有脑子聪明的人立刻想起什么,“莫非阉贼爪牙到了这里时,方大人便会眼下这般,打开公馆大门,放我等进院暂避?”

    唐广德既不否认,也不承认,只说:“丑话说在前头,方大人会尽力,但若力有不逮时,众位也不要埋怨。”

    这意思,就是默认了?众人立刻动了心,一边思量一边交头接耳。这个法子,从技术角度来看应该可行的。

    他们住进这条街,同时组织仆役轮班在街口和远处当值或者巡游,一旦看到大批阉贼爪牙来到,就用哨音报警,然后主人家们便躲进钦差公馆院子里。

    若只有三两个阉贼爪牙来肇事,那倒不用害怕。毕竟此地聚集了这么多受害人,同仇敌忾之下,个人有什么可畏惧的?

    总的来看,虽然过程略嫌麻烦了点,但此时似乎也没有更好的办法了

    最后唐广德道:“若诸位有意,就立刻散了罢!须得紧着时间,免得来不及!”

    来求救的众人闻言纷纷散去,大部分人到了公馆门外,便立刻寻觅起周边房屋。

    这些能被阉贼盯上的人都是富户,没有穷人,购买力很强,顿时街面上热闹非凡,到处都是讨价还价的声音。有的人直接租下了处院落;有的人见到合适的地方,就直接翻倍价格买下了屋舍

    似乎一夜之间,钦差公馆周边房屋变得炙手可热起来,价格连番上涨。第二天有更多的人听到消息,陆陆续续赶来时,房源已然没了。

    公馆附近的房主们对方大人感恩戴德,恨不得长的像财神的钦差老爷在这里住一辈子别走了。

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    第五百二十一章 有组织才有战斗力

    却说公馆街上渐渐变得乱哄哄起来,几日工夫里,前前后后约摸有三四十家富户迁过来暂住。大车小船的将最重要家当都搬了过来,而家人们能带来的带来,不能带来的就留守原宅,或者暂时遣散到乡间村里。

    整条街面上所有屋舍或租赁或贩卖,几乎被抢一空,连带水沟边的一个烂窝棚也有人租用了。

    虽然对于富人们而言,与在自家豪宅居住相比,生活质量急剧下降了。但此时正值非常时期,与家破人亡的威胁比较起来,这点不便利还是可以忍受的。

    如此多的大户人家密集扎堆,难免要生出点问题,而钦差方大人身份高贵,不耐烦处理鸡毛蒜皮的俗事。于是众人又公推了唐广德唐员外作为临时总管,负责协调街面上一切事务。

    被方钦差的耳提面授过之后,唐员外胸有成竹,倒也别有章法,将各家大户们的仆役充分组织了起来。

    首先往各街口方向设置了十几个哨点,并分为远、中、近三层。一旦发现疑似大队阉贼爪牙,便以竹哨为信号,依次快速传递消息,向街面示警。

    其次,组建三支巡逻队伍,轮流当值,负责在街面上来回巡视。遇到事情时,先维持住秩序。

    第三,集合众大户,共同立了一道本街公约,共计二十条,主要以团结互爱、守望相助为核心。

    一番整理后,公馆街上渐渐变得稍有秩序,安宁了许多。

    花开两朵各表一枝,话说采办太监王敬在苏州大肆聚敛财宝,并非是无组织无纪律的胡乱搜刮一通,指挥调度也是颇有讲究的。

    他从京城带来三十多人。又在本地招揽了一百多无赖,以干儿子王臣为总首领。其余便仿照官军设置,五人为一小组,从京师带来的人为小组头目。一共三十组人。又每五组为一小队。

    此外又招募了四十名当地人,专门负责在各处打探富家大户和字画珍玩消息。以做到有的放矢、知己知彼!

    每每得到有价值的消息,便分配给各队,再由各队发挥主观能动性,花样翻新的针对目标进行勒索。

    有组织就有战斗力。如此安排后,王公公团队效率极高,半个月便聚敛起了堪称惊人的财宝。据王公公草率估计,加起来折算成白银起码价值十万两了。

    但王公公还不满足,甚至还想加快进展。因为他有一个想法,打算在年底运河封冻之前,便启程北上回京。这样的话,他就能在新年之前抵达京城。

    那时候正直喜气洋洋的新春佳节,而他可以借机向天子献上自己的搜刮成果作为节日大礼,这种好彩头必将令天子印象深刻!看到整船整船的金银财宝、古玩字画。天子也必将龙颜大悦,而他王敬则可以飞黄腾达!

    所以近来虽然战绩辉煌,可是王公公对手下已然不假颜色,动辄训斥呵责。搞得一干爪牙们丝毫不敢放松,更是变本加厉起来。

    却说王公公手下的爪牙里,有个叫孔二的小队长,本是京师人士,这次随着王公公南下,也算是比较亲信的人了。

    到了苏州府,孔二一直很卖力气,自己也收获不菲。私囊比之前丰厚数倍,还抢了个清秀小婢女来暖席,日子一时快活赛神仙。

    但这两日,有件奇怪的事情引起了孔二的注意。他近期所负责的七八家大户里,有两家大户的主人家一夜之间没了人影,只留了大门深锁。就算破开大门,也只是空院子和一堆不值钱的家什。

    经过眼线打听,却发现这两家大户齐齐都搬到了阊门内的公馆街躲避,这叫孔二很是诧异。如果这两家潜逃到不为人知的乡下地方,倒也可以理解,但跑到阊门公馆街是什么意思?

    上头王公公和王千户对勒索业务抓得很紧,任务很重,孔二也不敢放松。于是他立刻派了手下一个叫田祥的,带着个本地恶棍,前往公馆街去追讨钱财。

    田祥得了命令,便欣然前往。半个时辰后,田祥带着几个手下出现在公馆街这里。

    此时却听手下的本地人“咦”了一声,并惊奇的说:“小弟我常年路过此处,往昔人流并不甚多,却不料今日居然变得如此热闹!”

    田祥对街面的变迁不感兴趣,目光来回扫视,寻找着自己的目标。也算巧了,他没走几步,便发现了目标之一——原本住在下塘的秦员外,正站在前方一株柳树下面。

    田祥快步上前,一把揪住了秦员外,恶狠狠地叫道:“你这老贼!在下好心登门造访,却不见人影,怎么跑到了这里?”

    秦员外壮着胆子,不屑道:“你又是什么阿猫阿狗?我爱在哪里就是哪里,用得着向你禀报?”

    “老匹夫找死!”田祥的手下一起大喝恐吓道。

    这边动静引发了周围人的注意,如今这条街上十有八九都是避祸来的。见到这场面,不由得起了同仇敌忾之心。

    连主人带仆役聚齐了数十人,不知不觉紧紧将田祥等人包围了起来。等田祥骂完秦员外,却发现自己已经被一群神色不善的人围住了。

    饶是田祥等人凶横,几个人面对几十人也有点胆怯,忍不住高喝道:“吾等奉了钦差太监之命到此,谁敢拦我!”

    随后在一片哄笑声中,几名太监爪牙挤开人群,慌慌张张的快步离去了。

    回到住地,田祥将今日所见禀报给小队长孔二。而孔二听到消息,也觉得其中不大对头,连忙又向王敬公公的干儿子王臣禀报。

    王臣闻言大为不可思议,反问道:“彼辈爱财惜命之人,有胆量聚集起来,对抗钦差太监?还是自觉聚在公馆左近,便有人撑腰?”

    这王臣跟随干爹南下,一路飞扬跋扈,乃是骄横惯了的人物。如今总管其事,哪里容忍有反抗迹象。及到次日,王臣召集了数十人马,亲自带队前往公馆街一探究竟。

    王臣及手下一行人,浩浩荡荡沿街而行,行人侧目以对十分抢眼。尚未到地方时,却听到不知何处的尖利竹哨声音,又是几声长短呼应。

    却说公馆街这里,听到报警声音,便有人高呼“或有大批阉贼爪牙来了!”

    轰然从各处门洞里涌出一二百人,按照事先所设想的,急急忙忙的向公馆大门冲去。而方钦差果然不负众望,此时公馆门洞大开,完全给众人开放了。

    人群里忽然有人冲在前面,转过身来,高声道:“诸位听我一言,阉贼不过数十人来犯,我等若单独应对未免讨不了好。

    但如今数十家都在这里,吾辈合力之下何须畏惧彼等?彼辈不过区区数十人,大多也是本地人。我们人数两三倍于彼辈,却仓惶逃窜,未免贻笑大方,传了出去,还有什么脸面在苏州府!”

    又有人叫道:“如今有钦差公馆为后方,但求人不如求己,我等也不能尽着依赖钦差老爷!如今贵人们可且先进馆暂避,而我们做下人的何不联手奋力一搏,以扬忠义之名?如若事情不成,再回转也不迟!”

    各家各户被阉贼爪牙逼迫成这样,要说心里不憋气是不可能的,如今听到几句鼓动,思量之下纷纷觉得有道理。

    现在自己这边聚沙成塔人多势众,又难得有凝聚力,更重要的是有钦差公馆做后盾,为何不能与阉贼爪牙搏斗一番?打他个落花流水,好歹也能出一口恶气!

    于是便有一百几十人回转过去,同仇敌忾、众志成城的迎着阉贼爪牙而去,正好在街中间碰上了千户王臣一行人。

    王臣见对面人数不少,心里很是意外,便厉声喝道:“本官奉诏办事,谁敢阻拦,尔等鼠辈竟然想找死不成!”

    这边人群有人高呼:“打死阉贼爪牙,再请老爷们做主,我们还怕什么!”顿时人群向着王臣一行人冲了过去。

    王臣手下多是市井无赖,最为滑头,平常都是欺软怕硬之人,如今见到对面人多势众,先软了三分。而另一边有股背水一战的味道,气势极为逼人!

    此消彼长之下,没搏斗几个回合,阉贼爪牙们便溃不成军,四散奔逃。有几个走得慢的,被重重包