。下官侥幸记得一二，上面依稀有早起谒奉先殿祭祀语句。”向诸人解释道：“想必是圣上早起，步行谒奉先殿，却被众人误会……”
刘一燝急道：“即使步行，也不当撒腿狂奔啊？这又岂是人君所为？……”说着，懑懑之色溢于言表。“更引得大小官员交头接耳……”
“刘大人，”韩爌忙打断了刘一燝，示意此处有小黄门在，不是讨论之所。又劝道：“刘大人既有疑问，待会见驾之时，吾等奏请皇上询问即可，不可妄言。”
刘一燝长叹一声，“也只好如此了。”
见诸人不再言语，方从哲才开口问道：“昨日，圣上曾下圣谕，谕令内阁，商议以七曜记日。恺阳可知其故？”
听到方从哲问话，孙承宗连忙应道：“昨日，圣上下此谕旨之时，下官正好在场。”说罢，便将当时情景尽数托出。又道：“以圣上之意，每逢三六九，即开朝会，礼仪太繁杂，不利于进学。便想出此法，按七日一朝，其余六日则照常进学。”
方从哲沉吟道：“七日一朝，按七曜计算，倒是个好计算。两位大人以为如何？”方从哲有些挠头，便把问题抛给了刘一燝、韩爌二人。
刘一燝生性耿直，直截了当的嚷道：“皇上如能保证七日一朝，这也未尝不可。只是，又如何保证皇上能每日按时进学呢？”
在场诸人面面相觑，一时不知如何是好……
正沉默着，小黄门来报，皇上有旨，请几位大臣觐见……
第二十一章 作息 议事
刚刚行至弘德殿，方从哲等人便发现，乾清宫总管魏朝指挥着两个小杂役，正往大门左侧墙上贴东西……
诸人颇感好奇，便有意放缓脚步，想看一看所贴为何物。却不想被魏朝一眼看见，招呼方从哲等人过去细看。一时间，方从哲等人颇感尴尬，却躲避不得，只好走到跟前……
这是一张布告，与官府贴在街上的告示并无不同之处。只见题目处写着《一日作息表》，其后按时间顺序分列，每个时间段要做何事，都一目了然。最后写着日期，“泰昌元年十月初六，魏朝恭听圣谕，谨录”，盖着鲜红的天子御玺……
几人面面相觑，迟疑了半天，才由方从哲开口讲话，“魏公公，这是何物？为何张贴于此？”
魏朝咧着嘴一笑，却比哭还难看，嘶哑着嗓子道：“陛下有心力图振作，却恐于学识不足，更怕日久懈怠，便立下此告示，为自我鞭策之意，”说着，挥了挥手中另外一张告示，“这还有一张，要贴到另一侧去。”
方从哲等人对视一眼，便跟随魏朝来到殿门另一侧，铺开贴好，题目却是《一周日程安排》，上面以周日为始。写着周日上午，设一主题，召大臣以该主题辩论；下午自我安排；酉时，召内阁大臣议明日朝会之事。周一上午，大朝会；下午，御弘德殿，日讲、批改奏章；周二、周三、周四、周五、周六，则按作息表作息，最后照旧写着日期，“泰昌元年十月初六，魏朝恭听圣谕，谨录”，盖着鲜红的天子御玺……
见大臣们尽数默然，魏朝便言道：“皇上有旨，要将这两副告示，刻录为碑，再用朱砂描了，务必使前来见驾之人尽数看到，以示陛下之志。也好督促陛下施行……”
方从哲抚掌叹曰：“圣上即有此志，我大明岂能不兴，百姓有福焉。”刘一燝，韩爌等人全都点头称是。
看完了告示，抒发完赞叹，几人这才进殿拜见皇上。君臣见礼完毕，朱由校便笑道：“朕一时不查，竟忘了吩咐下去，累的几位爱卿在外久等，这是朕的不是。如今，朕已传令乾清门守卫。日讲官每日进讲，通政使进奉奏章、传递信息，内阁阁臣辅佐国政，俱可留档直入，一切人等不得阻挡。”
“陛下如此信任臣等，臣等恩铭五内，愿为陛下鞠躬尽瘁，死而后已。”
“几位爱卿言重了，”朱由校用几个可直入宫禁的便利，换得诸人感恩待德，也自觉得意。令众人平身后，才开口问道：“三位阁老联袂而来，可有要事禀告？”
方从哲与刘一燝、韩爌二人相视一眼，出列奏道：“启奏陛下，臣等前来见驾，实为三事而来，请陛下准臣奏上。”
“准奏。”
“其一，七矅计日之事。陛下昨日下旨，令以七矅计日，臣等百思不得其解，特来请旨。待见得门外告示，方知陛下之心。皇明有幸，苍生有幸，能得陛下这样的圣君，真乃天下臣民之福。臣等代天下臣工，黎民百姓，叩谢陛下洪恩，”说罢，撩衣拜倒，其他几位大臣也纷纷拜倒，一起行了三跪九叩大礼。
“快，快平身。”朱由校有点激动，大发感慨，“请众位爱卿放心，朕定当善始善终，再接再励……”
“臣等谢主隆恩。”方从哲等人再次谢恩，才站起身来……
“如今，请陛下降旨，定下这七矅从何日计起，臣等自当谕令天下。”方从哲连忙请旨，好借‘七矅’之事，确认皇上何时开朝会。
“那‘七矅’即是按日月星轮转说起，不妨就让钦天监定个日子，也免得违了天时。到时，内阁可自行谕令大臣，不必再行请旨。”朱由校随口言道：“唯独‘七矅’字样太过繁琐，可称为‘星期’或‘周’，以‘星期日’、‘星期一’……依序排列；或称为‘周日’、‘周一’……等等，悉听臣民自便。”
“可是如陛下门外的告示一样？”方从哲见皇上避而不答，有些着急。
“告示？”朱由校一愣，稍一思付，便明白过来，原来此事成败的关键是皇帝何时上朝。不由暗笑，这些大臣也是被万历皇帝给弄怕了……。便打定主意道：“这每周七日，各处衙门可在周六、周日轮流休沐，务必要保证衙门有人当值。其他休沐日作废，节日休假照旧。”
“臣等遵旨。”
“此事，爱卿可要抓紧办理，如定下时间，即来报朕，如此才不误朕临朝视事。”
“臣等遵旨。”方从哲等人大喜，声音也格外洪亮。
“方爱卿所奏第二事又是何事？”见第一件事如此完美解决，朱由校颇觉爽快，便催促起来。
“启奏陛下，前些日子，陛下曾下旨，要诏令天下，进献良种，并许以伯爵高位……”方从哲看着皇上的脸色，小心奏道。
“哦，”朱由校大喜，“可是有人进献良种？”眼前顿时浮现出根根薯条，喉头不觉动了动……，打住，打住，那可是救命粮啊。
“臣等该死，”方从哲有些心虚，低头避过皇帝视线，“此诏书尚未发出。”
“这是为何？”朱由校的脸顿时变了颜色，“尔等可抗旨吗？”这句话一直在舌头打转，却最终忍了下来，只用目光狠狠地盯着方从哲，希望能得到合理解释。
“臣等合议，以为这封伯爵太过。”方从哲小心解释道：“国朝伯爵分四等，分别是一等伯开国辅运推诚，二等伯奉天靖难推诚，三等伯奉天翊运推诚，四等伯奉天翊卫推诚；又有文武之分，武臣曰宣力武臣，文臣曰守正文臣。岁禄以功为差。因为超品，向不轻授。这进献良种者，虽与国有功，但骤然加封为超品伯爵，”方从哲露出难色，“这也太过了……”
“不过。”朱由校轻轻叹了口气，心中明白，这些大臣因循守旧惯了，实不曾明白当前旱灾的严重，有些大意。便斩金截铁的答道：“不过，朕以为此事不过，可以三等伯爵奉天翊运推诚相酬。”
“啊”方从哲傻了，刘一燝、韩爌也傻了，姚思仁、孙承宗也惊诧不已……“皇上这是怎么了，非要和我们对着干”，一双双疑问的眼睛看着皇上，等着解释……
第二十二章 灾情统计
看着大臣们茫然不解的表情，朱由校深深地叹了口气，回头对魏朝道：“魏朝，将朕命你们做的表格都拿出来，让几位爱卿看一看。”
“奴婢遵旨。”魏朝应道，便伙同几个小黄门将一叠厚厚的纸张分发给几位大臣……
方从哲接过两张，题目写的是《陕西灾害统计表》，上面画着方格，最上面一行填着年份，最右边一纵则写着陕西布政使下八个府，纵横交汇处则分别写着“无、小、中、大、绝收”等字样。其中‘绝收’二字用朱砂书写，看上去满目红色，令人触目惊心……
方从哲急忙看向另外一张，却是《山东灾害统计表》……。连忙侧身看向身旁的刘一燝，却见刘一燝手中也拿着表格，不同的是上面写的是《山西灾害统计表》……
刘一燝注意到方从哲的目光，便抬起头来，面上已是大汗淋漓。方从哲这才发现自己贴身小衣早已全湿了……
见大臣们个个脸色沉重，朱由校心中却涌出一股说不出的痛苦，哑着嗓子问道：“当日朕曾将今年各地报灾标注在地图上，给内阁送去，你们可曾收到？”
方从哲只觉一股巨大的压力扑面而来，颤抖着向前一步，奏道：“臣已收到。”
“可曾悬挂在内阁值房中？”
“不曾。”方从哲艰难的吐出这两个字，却再也支撑不下去在前，刘一燝、韩爌在后，跪倒叩首，道：“臣等有罪……”
“这些年来，各地灾情不断，报灾奏章络络不绝，百官早已习为常事。”朱由校从御案后站了起来，在方从哲等人面前来回走动。“更有甚者，借机假报灾情，将百姓赋税从中截取，更在朝廷赈灾物资中上下其手……”朱由校大发雷霆，“这些事情，厂卫早有密折奏上。可是又怎么样？那些混账东西上下勾结，互相隐瞒。朝廷还未有处置，便发动言论，钳制朝廷……”
方从哲三人伏在地上，看着皇上黄|色的袍角在面前转来转去，越转越快；耳中更听着皇上的种种诛心之言，只觉心中沉甸甸的，豆大的汗珠顺着鬓角滑落，却不敢伸手去擦拭……
姚思仁和孙承宗见势不妙，也急忙跪在后面，静听皇上发怒，不敢有半点动静……
肆意发泄了一些对官员吏治的不满，朱由校终于平静下来。端起茶杯喝了一口润润嗓子，定定心神，这才开口言道：“朕原以为各地灾情多为虚报，可查询宫中秘档，钦天监记录，更询问了宫中旧人。朕这才明白，各地官员虽有所夸张、有所虚报，但各地灾情不断，确为事实。大明已到了王国边缘……”
方从哲等人听了，惊得抬起头来，直勾勾的盯着皇上，希望能得到更进一步的解释……
见众人满脸不敢相信的神色，朱由校又叹了口气。这好像成了他的习惯，自到了明朝，短短的一个多月里，他每天叹气的次数比前世的三十多年总数还要多……
伸手从方从哲手中取过表格，铺在地上，命众人围了过来……
“这是一张陕西的灾害统计表，”朱由校解释道：“上面统计了最近四十八年内，陕西布政司上报的灾情。虽有些不全，但也触目惊心……”
“从表格上看，万历元年至十三年以前，灾情尚不明显。各地报灾的奏章还是零零散散，即使有，也很少有‘大’和‘绝收’……”朱由校用手指给几位阁臣看。见表格上正如皇上所说，方从哲等人松了口气，连连点头……
朱由校手往左滑（写字顺序从右往左），上面灾情频率逐渐多了起来，方从哲等人的脸色就有些不好看了……
朱由校也懒得看众人脸色，直言不讳：“从万历十三年到万历二十八年，各地灾情就明显增多，出现了范围广，频率高的特点。靠近九边的州县，已经基本绝收……”微微缓了一下，又道：“但这段时间还不算最严重的……”朱由校用手指着万历二十八年后的表格给众人看，立即引起众人齐声惊呼……
表格上，密密麻麻，多是‘大’和‘绝收’字样……。朱由校有些沮丧，“朕仔细找了找，没有一个府，没有那一年不报灾情。最好的年景，也是减产……”稍顿了下，朱由校有解释说：“这上面的标记，‘无’是平常年景，‘小’是减产，‘中’是各省能够赈灾，‘大’就是要朝廷拨给钱粮了……”
方从哲默默地将另外几张表格尽数翻出，却发现各省情况俱是如此，脸色益发的沉重……
朱由校见此情景，言道：“这些表格虽然简单，却能看出许多问题。”看到方从哲等人露出探究目光，便解释道：“从各地灾情蔓延趋势来看，先秦晋，后河洛，继之齐、鲁、吴越、荆楚；其原因有，气温急骤下降，冬季寒冷时间大幅度延长；降雨区域明显南移，九边一线出现常年无雨情况，各地旱灾和涝灾交错发生……”
大臣们面面相觑，如果从万历十三年算起，大规模的灾情已经蔓延三十五年了，可朝野上下毫无察觉。不，察觉了，大家都知道各地连年灾情，可谁没想到有这么大的规模……。三十五年的灾情，即使从万历二十八年算起，也有二十年了。‘怕是地方上早已耗尽了最后元气’，一道明悟迅速闪过在场诸人的脑海，却无人敢吐露出来……
一直以来，方从哲虽屡遭大臣排斥，多次请辞未果，可他还是秉承内阁首辅之责，在皇上与大臣间缓和气氛，必要时更是把责任往自己身上揽……。可这是，他也胆怯了。嘴角微微动了动，却始终没上前请罪……
“其实，朕一直在想，如果这些灾情都是地方上编出来，用来骗朕的多好。”朱由校双目紧闭，一滴眼泪从眼角滑下……。这些日子，他肩负着巨大压力，心中明白大明即将灭亡，却无人诉说，还要试图隐藏自己的异常之处，不要被人发现自己与前身的不同。他太累了……
第二十三章 廷推人选
看到皇上流泪，众人都慌了手脚。魏朝抓起手帕就要给皇上擦拭……，方从哲却带着刘一燝、韩爌、姚思仁和孙承宗跪倒在地，“臣等无能，不能解君父之难，死罪，死罪。”
听了这话，朱由校更觉得委屈，干脆嚎啕大哭起来……，慌得众人手忙脚乱，却始终劝不住皇上。最后实在忍不住，方从哲鼻子一酸，也陪着哭了起来……。这下好了，一个人哭，两个人哭，其他的几个也哭了起来。最后，一看大家都在哭，旁边站着的两个小杂役，也趴在那里干嚎起来……。弘德殿内，顿时哀声一片。
如此哭了半晌，朱由校才止住悲声，左手拉住方从哲的手，右手扶住刘一燝的肩，喊过韩爌等人，哽咽着就要讲话，却一句话也说不出口，全化成了一声叹息……
方从哲擦擦眼泪，抽泣着言道：“臣等前时驽钝，全不知国事如此艰辛，请陛下放心，臣等这就回去商议救灾事宜。陛下那道诏书，臣等也立即签发，决不误事。”
刘一燝也抽泣的附和道：“方大人所言极是，请陛下放心，臣等这就去办。”韩爌也在一旁连连点头……
朱由校点点头，应道：“几位爱卿办事，朕自然放心。”
方从哲刚要起身告退，却想起一事，便从怀中掏出一份奏章，亲手递给皇上。“陛下，这是吏部提出的廷推名单，请陛下御览之后，交予臣等办理，也好补足阁臣之数。”
朱由校点点头，心想，这就是今日的第三件事了。便打开奏章，坐到御座细细观看……
奏章之上，首先映入眼帘的是李三才。后面写着履历，‘……万历二十七年以右佥都御史总督漕运，巡抚淮阳；万历三十九年，致仕，居通州’。看到这个名字，朱由校眉头微微一皱，却知道此人虽然有才，但品行恶劣，更是东林党重量级人物。如果让其入阁，怕是党争再起，便提笔在明后写上，“国事艰辛，朝政平稳为上。此人却毁誉参半，奈何，奈何”。然后再往下看……
看到皇上脸色不对，更在奏章上随意批改，方从哲等人心中起疑，却不敢贸然询问……
朱由校再往下看，却发现剩下的都是在职职官，难以立即上任，便摇摇头。问道：“这名单上的人，可有正在京师的？”
方从哲一愣，连忙奏道：“启奏陛下，名单之上，确有两人正在京述职，等待召见。这二人分别是陕西左布政使王之寀，陕西朝邑人；山西右布政使解经邦，陕西韩城人。”
“王之寀、解经邦，”朱由校翻