酉时，兵科给事中杨涟出现在户部尚书李汝华的私邸门外。
把名刺交给守门的家人后，杨涟正了正衣冠，一脸肃然的屹立在李府门外，等着门子进去通报。此时正是酉时一刻（下午五点十五），西斜的夕阳照在杨连身上，拉出长长的一道影子，显得有些凄凉，却又给杨涟身上平添了几份风萧萧兮易水寒的感觉……
此时正值冬日，农闲无事，北京城内闲汉甚多。见到一官员站在李尚书门口求见，便纷纷围聚过来，打听消息。功夫不大，杨莲身后，便围上了一群闲汉，正在那里议对着杨涟指指点点，更有好事者开出赌盘，看李汝华何时出来。
其实，杨涟已经不是第一次做这样的事了。在八月里，他也这样做过一次，只不过，当时的目标不是李汝华，而是内阁首辅方从哲。当时，万历皇帝病危，却迟迟不召太子进宫侍疾，杨涟便采取行动，一边劝太子尽早进宫侍疾，一边求见方从哲，用尽手段，逼迫方从哲率领群臣一日三问皇帝病情，这才保得太子登基，是为泰昌帝，杨涟也因此简在帝心。后来，更做了当今天启皇帝的顾命大臣。如今，杨涟站在这里，为的却是劝李汝华请辞，以缓解朝中剑拔弩张的气氛。
前几日，皇帝突然下令，财权归一，由户部掌管。后又在户部下面分署，设了八个侍郎。自那时起，朝中便暗流涌动，一些人士便四下联络，交章弹劾，攻讦户部尚书李汝华欺君媚上，谋夺其他衙门职权……。眼看朝中党争再起，皇帝却一反常态，行事迟疑起来，这更给了攻讦者信心，把当朝的户部尚书，骂的是狗血喷头……
杨涟正暗自思付着，却听见身后一阵马蚤乱。忙回头观看，这才发现，因李汝华迟迟不肯出来，那些闲汉便有人按捺不住，大声鼓噪起来，竟想制造事端，逼迫李汝华出来相见……
杨涟暗自叫苦，刚要出言喝斥，却听见李府大门一阵响动，扭回头来，却见户部尚书李汝华大步迎来，看样子是要亲自出来迎接。杨涟暗自叹了口气，知道这聚众闹事，围攻大臣官邸的罪名自己是逃不掉了。却不敢怠慢，忙上前几步，对着李汝华躬身施礼。
“下官兵科给事中杨涟，拜见尚书大人。”
“文儒，今天怎么有闲到老夫这里一聚？”因杨涟曾做过户部给事中，和一直担任户部尚书的李汝华相当熟捻。李汝华便摆出一副和善长者的样子，直呼杨涟的字，拉着他就往家中让。“文儒，今日到了老夫这里，可是稀客。老夫备了点薄酒，还请文儒赏光。请进，请……”
杨涟也不惺惺作态，顺着李汝华的语气，应道：“如此便打扰了。”
……
酒过三巡，李汝华才开口言道：“文儒今日到光临寒舍，可不仅是来陪老夫喝杯水酒吧？！”说着，用手捻了捻胡须，“文儒有事，尽管开口。老夫只要能尽微薄之力，定不推辞。”
一旁陪酒的清客听了，颇感诧异。这几日，打着各种旗号来府上求官的不在少数，李汝华都是能推则推，能躲就躲，从不正面回答。可今日，却为何不待来人开口，便应承下来，委实有些奇怪……
不料，杨涟一开口，更是惊了清客一跳，心中暗自责骂自己，眼皮薄、见识短，不识真人面……
杨涟放下手中酒杯，长叹一声，道：“大司徒可知大祸临头否？”
李汝华一愣，心中暗自好笑，这杨涟是想来说服我吗？怎么出此大言恐吓？面上去不动声色，反问道：“文儒何出此言？莫非老夫行事有何不妥之处？还望文儒不吝赐教。”
杨涟见李汝华面色如常，知道其不信，便接着言道：“大司徒对前些时，圣上下旨财权归一一事，如何看待？”
李汝华暗自好笑，却脸色肃穆，双手一抱拳，对着皇宫方向微微一祷，正色道：“此陛下圣明之举。”说罢，对着杨涟解释道：“高景逸（高攀龙、东林大佬）曾言，天子无私财。今圣上圣明，将内帑尽数交外朝处理，正可谓体察民意，圣明之举。”
杨涟不得己，也和众人站了起来，祝福了一番皇上圣明，才坐回原座。却又言道：“陛下将内帑交给外朝处置，此为圣明之举。然户部却又收了原本归各衙门分属的杂项，如此一来，大司徒大权在握，却得罪了不少人。如今，外面非议者，可是不少啊。”
“这收了各衙门的财权，可不是本部所提。”李汝华的眉毛不易察觉的动了一下，一丝阴郁从脸上飞速闪过。辩解道：“圣上突然下旨，将内承运库交予户部掌管，内廷自然不服。这才有了财权归一、户部专理之举。难道说，我等大臣，只能苛责皇上，不当拥有私财。对自己却要给予宽待不成？如此一来，内廷如何肯服？若继续闹将下去，岂不是便宜了内廷？”
“这~~”杨涟一阵尴尬，知道李汝华确实冤枉。可如今却是众议纷纷，以李汝华为靶子，非要让这个夺了各衙门财权的户部尚书赶下台不可。而禁宫内，皇帝却一言不发，只管将这些奏章转到内阁票拟，然后便留中了事……
“大司徒，”杨涟脸上一阵阴晴不定，却最终一咬牙，撩起衣裳给李汝华跪下了。骇的李汝华连忙避让，又上前搀扶，口中更是迭不住的嚷着，“文儒，你这是做什么？快快起来……”
“大司徒，”杨涟却坚持不起，言道：“请允文儒一个请求。”
“什么请求？”李汝华急的直跺脚，这杨涟可是清流领袖，如今却在自己府上跪地不起，这不是在打自己的脸吗？听得杨涟要提请求，忙应道：“文儒只管说，李某如有能力，自当照办。”
听到此言，杨涟跪直身体，双眼直勾勾的盯着李汝华，言道：“下官请大司徒告老还乡。”
“什么？”李汝华瞪大了双眼，看着杨涟气道：“文儒莫非在说笑不成？这玩笑可开不得？”
看着杨涟一脸坚定的盯着自己，李汝华惊疑不定，好半天才明白过来，杨涟这是在给自己玩真的。
后退两步，在座位上做下，李汝华深吸了口气，闭上了眼睛，沉吟起来……
一旁陪客的清客按捺不住了，上前拉住杨涟的衣襟，气急笑道：“你是哪里来的东西？竟然来到这里撒野？……”说着，便挥起拳头，刚要动手，却被杨涟一把推开……
“本官是大明兵科给事中，自与大司徒讲话。”
清客一愣，见杨涟目光坚定，不由有些心虚。回过头，见自家东主脸色正阴晴不定，却仰天长思，对面前闹剧置若罔闻……。心中一阵迟疑，最终发下杨涟，后退一步，侍立在旁边，等着东主发话。
第三十九章 请辞
过了好半天，李汝华才回过神来。脸色淡然的问道：“杨大人，李某可是与你有仇？以前曾得罪过你？”
“不曾，”杨涟正色答道：“杨涟曾在大人麾下效力，颇得大人照顾。”
“可是李某行事不端，惹了杨给事中反感？”
“不曾，”杨涟跪在地上，正色答道：“如大人行为不端，杨某早就上疏弹劾，又岂会跪在这里，恳求大人致仕。”
“可是李某居官昏庸，于国无益。才让杨大人非要驱逐为快？”
“不，李大人练达勤敏，立朝无党阿，实为朝廷栋梁之臣。”
“那又为何如此逼迫老夫？”李汝华大怒，戟指骂道：“莫非认为老夫可欺吗？”
“司徒明鉴，”杨涟叩首道：“杨涟此举，毫无私心。实为了朝廷大局着想，更是为了司徒身后名啊。”
“是吗？”李汝华气急而笑，坐回原座，笑道：“杨大人请起，坐下来给李某好好说道说道，李某又怎么妨碍了朝廷大局。”说罢，环顾左右，喝道：“来人，撤去这些酒菜。给杨大人上茶，让老夫静听杨大人如何肺腑之言。”
旁边的杂役家人忙摈住呼吸，蹑手蹑脚的上前伺候，把那些翻了的桌子椅子撤去，给两位大人送上清茶……
杨涟轻啜了口茶水，润了润嗓子，才开口言道：“这财权归一、户部专理，却为良策。对解决朝廷财力匮乏，实为良方。可如此一来，大司徒却得罪了朝廷上下。宫内宫外，无不以驱逐大人为要务。大司徒如今如在火上，稍不留意，必将粉身碎骨。何不及早抽身，脱此困局？”
李汝华为官多年，深知得罪了皇帝不可怕，无非是丢官罢职。可得罪了同僚，却要举步维艰，甚至难保身后事，为此更是小心谨慎。如今，自己确实冤枉之极，只因当日一时侥幸，不曾推却皇上户部专理财政之举，却让自己落到如此地步……。李汝华不易察觉的叹了口气，外边弹劾自己的奏章越来越多了。
“杨大人，”李汝华小心应对，只因为面前坐的是清流领袖。如得罪了清流，势必会让自己名败身裂、遗臭万年。小心筹好言辞，问道：“当日内阁突然召集七卿，言及户部专理财政之事。李某以为，如此可节制内廷财政，使其有所约束，才不曾推却。这本是一心为国之举，为何却得众人责难？”
“司徒有所不知，”见李汝华松口，杨涟想起自己目的，忙解释道：“司徒只是为君父代过而已，那些小人或因自身权利受损，或羡慕司徒权力大增，实蝇营狗苟之辈，不足道哉。但……”
杨涟住口，环顾左右。李汝华会意，忙命众人退下……
见四下无人，杨涟才继续言道：“那些蝇营狗苟之辈，实逃不过朝中正人之眼。大司徒但请安坐，必定会有正义之辈上疏维护。但不知司徒可曾发觉，大内意向甚为可疑。”
李汝华的心猛地一沉，连忙问道：“愿闻其详。”
不想，杨涟却又卖起了关子，问道：“圣上登基已有月余，司徒以为圣上行事如何？”
李汝华一愣，心中有些责怪，如此就交浅言深了。便含糊道：“圣上天资聪颖，亦心怀黎民。假以时日，必为有道明君。”
“司徒所言甚是。”杨涟也知道自己问的有些唐突，李汝华心中有疑。便顺着李汝华的话向下讲，“圣上一心向正，欲做个圣主明君。但毕竟年幼，虽好学不倦，但行事尚显急躁，正需我正气之辈出面匡扶，才不致受j邪小人蒙蔽。”
李汝华点头应是，心中却在不停思索，这杨涟到底是何目的……
见经过一系列铺垫，杨涟觉得李汝华已经有所准备，才爆出了一个猛料。“下官和同僚商议，皆认为圣上犹豫不决，是受了小人蒙蔽，要取消命户部代管内承运库的诏书……”
“什么？”李汝华脸色大变，忙问道：“此事可有凭据？”李汝华明白，一旦内承运库被收回内廷，自己唯有身败名裂，为士林唾弃一途……
“圣上不是刚刚下令，让户部改制，以适应专理财政之局。怎么会……”李汝华疑心渐起，看着杨涟笑道：“杨大人莫非在眶我？”
见李汝华生疑，杨涟却面不改色，答道：“司徒，莫非忘了内承运库最早的用途？”
“最早的用途？”李汝华一愣，重复道。却又听见杨涟接着言道。
“内承运库原本是存放宫中用度的。如果，内廷在圣上面前进言，说内廷在户部支取财务不便，仍让户部把内廷用度按年存于内承运库，专供内廷使用，又该当如何？”
“那样一来，户部专理财政之事，就成了笑谈了。”李汝华诺诺自语道，却又提起声音，摇头不信，“圣上圣明，绝不会如此行事。”心中却暗自猜疑，真的不会吗？不由得一声长叹……
“但户部目前却有八个侍郎，”杨涟话锋一转，却又提起当前政局来。“皇上曾有三年不动辅政大臣之言，但可以肯定，三年后，朝局必定大变，这些侍郎会更进一步。”说罢，杨涟不再言语，只看着李汝华不语。
李汝华心里打了个突儿，这才明白自己处境的险恶。自己身为户部尚书，这八个侍郎最少能安排一半，如此却犯了众人忌讳。而户部专理财政，却得罪了户部外的所有人。如此内外交困，怕是皇上也容自己不得。不由得一声长叹，心中暗道，‘还是尽早抽身为好’……
李汝华主意已定，便把一切荣辱放下。站起身来，却对着杨涟深深一礼，言道：“谨受教。”……
次日，李汝华上疏，称自己年事已高，如今体弱多病，精力不足，面对当前局势，实在有心无力。恳请皇上，准许致仕。
奏章上还言道，户部专理财政，是定国良策。请皇上不要受小人左右，务必要坚定此策。才能摆脱当前困境，为赈灾、平定建虏筹集资金。
此奏章一上，朝中舆论为之一变，皆交口称赞李大人不恋栈位，实为人臣楷模。
第四十章 资政
自从那天听了王安的话，朱由校深以为是，便每日勤学各项礼仪制度，毫不懈怠。学习之余，也把内阁票拟后的奏章逐个翻看，细细揣摩，以求能尽快掌握治国这个高级技能，做好皇帝这份职业。如此谨言慎行，落到朝臣眼中，可就让那些喜欢瞎琢磨的琢磨上了，一时间，朝廷上下弥漫着一种诡异的气息。一些急躁的，便乘机鼓噪起来。安定月余的朝政，又开始暗潮涌动……
这日，朱由校正抱了叠奏章，座在那里，和内阁大臣那些模糊两可的票拟较劲儿。司礼监掌印王安捧了本奏章走了进来。
走到跟前，王安小声叫道：“陛下，这里有本奏章，内阁不敢票拟。”
“哦？”朱由校有些奇怪，这几日他深深体会到，那些秉政大臣的自以为是。在大臣心中，自己只需做个木偶，一切事物听内阁处置便可。如今见到内阁还有不敢批示的奏章，有些奇怪，问道：“什么奏章？谁上的？”
“启奏陛下，户部尚书李汝华请求致仕。”王安恭恭敬敬的把奏章递了过去，虽然和皇帝情分颇深，可王安也是老成精的人了，知道皇上的情分可是用一点少一点，自己还是恭敬点好。
“致仕啊？不想干就准了便是，内阁怎么还磨叽起来？”朱由校漫不经心的接过奏章，信口道。
王安一阵苦笑，没有接皇帝的茬儿。
“是李汝华？！”果不出王安所料，皇帝刚一细看奏章，便惊叫一声。“大伴，这是户部尚书李汝华的奏章。这是怎么回事？”
“陛下，冷静。”王安见皇帝如此作态，马上低喝一声。提醒皇帝注意言行。
听到王安提醒，朱由校忙深吸了口气，暗自默念‘泰山崩于面而不改色’，如此念上几遍，觉得心情逐步平静下来，才开口问道：“大伴，这李汝华好端端的怎么请辞了？这是何原因？”
“李大人上疏，称自己年事已高，体弱多病，请求致仕。”王安见皇帝这么快就平静下来，满意的点点头，冷静的回禀道，“另据东厂探子回报，李汝华上疏前，兵科给事中杨涟去见过李汝华。曾跪地请求，让李汝华自请致仕。”
“荒唐，”朱由校不满的皱了皱眉毛，又问道：“杨涟是怎么说的？”
“起初，说是户部专理财政一事，让李汝华得罪了朝廷上下。后来，两人密谈，探子不曾靠近。”王安不敢隐瞒，据实上奏。
朱由校有些奇怪，这些大臣不是最讲气节的吗？怎么三言两语便被说服了？不对，这里面另有文章。便问道：“依大伴之见，这李汝华是因何请辞？杨涟还会以什么理由劝他？”
“老奴不敢妄加推测，”王安刚出言拒绝，就发现皇上脸色不对。便又接着说道：“但若是老奴前去游说，则会责其大义。以陛下可能收回内承运库为由，令其请辞。”
朱由校哈哈大笑，“朕可没说过要收回内承运库。大伴，骗人可是不对的。”
见皇上如此大笑，王安却悠悠言道：“有时候，只需令其猜疑便可。”心中却一阵失望，虽知道不可能，但听皇上如此挑明，不会让内廷掌管内承运库，王安心中也是一阵纠结。
“这是为何？”朱由校猛的收住笑声，问道：“朕可曾做过那些让大臣起疑心的举措？”
见皇帝不解，王安便解释道：“自高攀龙提出，‘天子无私财’以来，限制内廷财权便成了朝臣心病。李汝华虽不曾明言，但执掌户部多年，能得陛下所允许，完成这一壮举，
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