虽然说嘴，却不一定便真能立时捞到咧。”
说着又道：“老妻近日多病，小妾一人在厨下自忙不过来，诸位少候，容我先取酒来，边饮边谈便了。”
说罢，便向后舱走去，白泰官忙将舱中一张折着的小圆桌撑了起来，一面拉好了几张凳子笑道：“这条船上我常来，跃老为人又向来脱略，马兄却不必客气咧。”
说着，又向晚村手中取过两封信来，递在天雄手上道：“如今马兄既不想和老将军拼命，这信还是自己面交的好，请恕我们不便代庖咧。”
天雄不由面色微红，又将那油纸封裹收了起来，晚村看了他一眼微笑道：“马君此番来得正好，正好肯堂先生已经游罢南岳归来，正在太阳庵中，否则你就要徒劳跋涉咧。目前我们也要去上一趟，今日便请在这船上，住上一宿，借鱼老杯酒少浣征尘，明日同行如何？”
天雄喜不自胜道：“不才南来，正恐虽然找到太湖，却无法进庵晋谒独臂大师，能得上人如此成全，那真感激不尽了。”
晚村笑道：“你这话偏没料对，只一进山，随便问谁，也不难知道太阳庵的地址，老师父更是只要有远客来访，无不出见，焉有见不到之理，不过同行人多，更形热闹而已，明日登程，不过三数日便到，你一看便知道咧。”
正说着，忽听后艄水面拔刺有声，白泰官笑道：“翠娘去捉鲥鱼去了，这位姑娘向来说到非做到不可，我们真是口福不浅。”
话才说完，鱼老者已经提了一大锡壶酒来向天雄道：“我因贤侄酒乡世家．所以特为倾了一壶洋河大曲，没有拿惠泉酒来供客，少时还宜尽兴才对。”
说着又取过五只茶杯放在桌上道：“今天我们索性用大杯来痛饮，庶免我这主人斟酌之劳。”
晚村道：“你且慢来，你与马君和这位白施主或者可以尽量，我和小徒，却素来量窄，如用茶杯来吃白酒，却未免苦人所难了，还请各从所好如何？”
鱼老笑道：“你，我早已预备了一壶上好花雕，至于高足，我知他也能饮，却无须代我客气呢。”
曾静忙道：“老将军，论理我应该奉陪才对，只是饭罢还须登岸有事，多饮惟恐不便，还请暂随家师用绍酒奉陪，他日再为尽兴便了。”
鱼老者道：“你是为了要到江天寺去吗？那老和尚又不是外人，还怕什么？”
曾静摇头道：“了因大师既约你船上会面，决无不来之理，还要我去做什么？那是为了另外一件事，务必须要进城去一趟，至迟明晨又必须赶回来，陪家师去太湖，所以不敢多饮。”
鱼老者不由又是微怔了一下，也不再问，又去艄舱中捧了一个大木盘出来，那盘中放着一大冰盘猪蹄，一大碗清蒸狮子头，一大碗红烧鸭子，一大盘生炒鳝鱼丝，马天雄和白泰官二人帮着接下来，放在桌上，鱼老者放下木盘，一面肃客入座，一面提起那把十来斤的大酒壶，先替白马二人将酒斟上。
笑道：“那绍酒必须吃热的，只好让你师徒二人稍等一会了，好在不昧上人出家，不过为了那几根烦恼丝，并不一定茹素，先请用茶如何？”
说罢，先举起茶杯向天雄道：“贤侄莫堕家风，先干一杯，也让我喜欢一下。”
天雄也把酒干了，但一提老父，想起雍王虽然已托刑部去向川边查询，迄今未知老父生死如何，不由愀然道：“提到家严，正不知如何咧，那打箭炉一带，闻得汉苗杂处，又多瘴疠之气，诚恐他老人家年高受不住，那就使小侄抱恨终身了。”
鱼老哈哈大笑道：“为人子者固应如此，但是国破家亡，哪里还能专以养生送死为孝，我与令尊分属老友，可以替他说一句话，你只要能继承他的遗志，把大明江山复了过来，为汉族吐上一口气，便是大孝咧。假使你真的因为他，亏了一身名节，便能终养，他也未必愿意。如今这事且不必去想他，我们还是先来吃酒是正经，老实说，我看见你，便又和令尊在一处吃酒一样，你却不许败兴呢。”
说着又飞过一巨觥，白泰官也擎杯道：“马兄且别谈这个，你且把那年羹尧和你们在北京的情形多告诉我们一点不好吗？”
天雄撑不住两人相劝，又干了一杯，接着将京中情形又细说了。
晚村瞩目窗外大笑道：“我真想不到肯堂先生竟教出这样一个学生来，照这样一说，也不枉我把那一部时文给他带去了，这倒真是近日的一件痛快事，如果真的能把那血滴子布满全国，再全是我们的人，鞑酋父子兄弟之间又同室操戈，一旦举义，便不难还我河山，重见汉宫威仪呢。”
曾静笑道：“他既需人，待我北上去走一趟如何？”
晚村摇头道：“此事却不便一二人做主，且等到太阳庵去过再说，再说，你在此间，尚有好事，一时也未见得能撇得下来，怎么可以去得？”
正说着，忽见一个七八岁的小姑娘，穿着一身花布衣裳，垂着两条小辫子，捧着一小壶酒来，向晚村道：“老师父，我姨娘说这是远年太号花雕，多吃无妨，教你老人家多吃一杯呢。”
说着，又叫了一声白叔叔，一声曾叔叔，把一双乌溜溜的小眼睛，看着天雄，鱼老笑道：“这是你一位老哥哥呢，你就叫声马大哥吧。”
那小姑娘，忙又叫了一声马大哥，鱼老大笑道：“这是我一个小女儿，名叫筠姑，你是她的世哥，以后还须多多照拂才对，我生平无子，只有两个女儿，这个小东西是小妾所生，我和山妻却均爱若珍宝，因此便宠坏咧。”
那筠姑闻言，把小嘴一噘道：“你老人家当着这位大哥又说这话咧，我哪一件不听话来？”
说罢将捧着的酒壶放在桌上，看了天雄一眼，便向后舱溜去，正说着，忽听那船头上呼的一声水响，窜上来一人娇笑道“今日真是运气好，没有令我丢人，一下便捉来三条大鲥鱼，每条全在三四斤，不大不小正合式，爸爸，你快来看一下，这可够新鲜的，要买全没处买呢。”
众人抬头一看，却是一个廿三四岁的少女，头上用一块黑油绸子裹着秀发，身穿黑油绸水靠，一手提着一个小小网兜，每一个网兜里，全网着一两条尺许长的鲥鱼，正在蹦跳着，天雄再细看时，只见那少女长长的—个瓜子脸，皮肤微黑，却生得异常俏丽，尤其是一双风眼不怒而威，一望而知，一定有一身极好功夫，正在暗想，久闻这鱼翠娘是嵩山侠尼的徒弟，不但水性极好，更精于一手八卦连环追魂夺命刀法，又会打十二枝燕尾梭，不想却在这里遇上，果然名不虚传，鱼老已经把手一招道：“今日在座全是熟人，只有你这位马天雄大哥，还没见过，且来见礼，再到后面去不迟。”
翠娘提着鱼笑道：“我这一身水，怎好见生人，且等换好衣服再来如何？”
说着纤腰一扭掉转身，出了舱，便从船外帮跳上向后舱而去，半晌，方从舱后走出来，先向晚村行过礼，又向白泰官曾静一一招呼，最后方向天雄福了一福笑道：“闻得大哥外号小鸱子，两位伯母全是有名人物，小妹一向浪迹江湖，以后如果北上有事还望照拂。”
天雄凄然道：“世妹系出嵩侠大师门下，愚兄久已闻名，一向不胜钦佩，却不料还有这种世谊，方才如非伯父言明，还真失之交臂，不过适言家母，她老人家早已弃养了。”
翠娘人极乖觉，一见天雄提到母亲，颜色惨淡，忙又笑道：“闻得大哥已和顾肯堂先生的门生年羹尧师弟在一处，怎么忽然南来，我们这一伙，全是要和大清国做死对头的叛逆，你不怕连累吗？”
鱼老大笑道：“你这妮子，怎么和马大哥初次见面就开起玩笑来？须知你这马大哥，便是受了年师弟和你云师妹之托，有要事来面呈老师父，你才离太阳庵不久，何妨明天再陪他和吕老师父等去一趟，我因此间有事，却恐怕走不开咧。”
翠娘笑道：“我正要问呢，大哥既从北京来，又是受了他二人之托，一定和他两个时常会面，闻得那年师弟，文章武技无一不高，而且年纪轻轻的，又是一个贵公子，却早名振江湖，有这话吗？”
天雄笑道：“我现在便寄食年府，焉有不知道之理，要说他的文章武技，确实都是一时之选，但他的长处却不在此。”
晚村正举着酒杯呷着，忙停杯笑道：“我也久闻此子确是奇才，便他师父也颇心许，上次周大侠回来，更多赞美，到底他的长处在什么地方咧？”
天雄道：“如以他的特长而言，第一是出身富贵之家，而绝无纨绔气习，第二是身具血性，一切待人以诚，更能深明大义。决不因富贵而便耽于安乐，当得起心怀大志，克己下人，至于文章武技，那在他倒又是余事了。”
翠娘笑道：“这就难怪众kou交誉，否则我云师妹向来眼界极高，对人却极少许可呢！”
鱼老闻言，连忙使了一个眼色道：“南来各人全都是这等看法，只有周伯父说他不免稍有骄矜之气而已，你怎么单说云师妹对他许可呢？”
翠娘看了天雄一眼又笑向鱼老道：“你老人家别以我说话没遮拦，前几天我已听老师父和肯堂先生谈过，全说他两人真是一对咧，只可惜双方境遇悬殊，要不然两位老人家便打算做上干亲家咧。”
晚村闻言，放下酒杯大笑道：“真有这话吗？要依我说，如以双方父母尊长而论，云霄老贼，自巴不得能结上这门亲戚，那年遐龄现在湖广巡抚任上，又将女儿献与鞑酋之子做了偏房。却未见得肯要这样一个儿媳咧。”
天雄略一沉吟道：“实不瞒世伯和诸位说，我这次南来，便为了此事，如今不但他二人均有此意，便双方父兄也均一力主张，只因年兄已有正室，诚恐屈为二房，独臂大师和肯堂先生不免见责，才不敢承认，如蒙各位能在二位老人家面前美言一二，不特他两个感激，便我也不枉这番跋涉了。”
一言甫毕，翠娘冷笑一声道：“那年师弟真为此事托大哥来向老师父和肯堂先生说项吗？那他不但糊涂透顶，也太过混帐咧，别看云师妹的父兄都不是东西，可以威胁利诱，便要做主张，肯将女儿送他做小老婆，须知她却是老师父的爱徒，还有我们这些人在咧，他有几个脑袋，敢把一位师妹屈为妾媵？这事先打我起，决难答应，你也不用再去见老师父和肯堂先生咧。”
说罢俏脸通红，不由一脸怒色，曾静在旁笑道：“翠娘，你先别生气，如依我料，那风姑娘如果不答应，年羹尧决不敢作如此想，你不听他也有信给老师父吗？”
天雄大笑道：“曾兄真是料事如神，实不相欺，那云小姐的确是心许为妾，决无异言咧。”
说着又向翠娘道：“世妹，你先别生气，实系那云小姐自甘做妾，并非我那年兄相逼，更非威胁利诱，相反的倒是那位雍王受了云霄之托，一再向年兄说，逼他答应，并且已向他父兄说妥，非答应不可，便年兄原配，也由他命人疏通好了，年兄便为深畏人言，一直到现在还未应允，万不得已，才着我南来，向双方师长请代决断，你如以为他是逼成，那便适得其反咧。”
翠娘不禁默然半晌道：“那风丫头向来心高气傲，看得一般男人都不顺眼，怎么会得自甘做妾？这话我真不敢相信呢？”
鱼老笑道：“这事真有点古怪，那风丫头在嵩山学艺时，和小女至好，便我也曾见过几次，虽然年纪不大，却自幼便有丈夫气，绝非寻常女孩子可比，如果和那年羹尧论到嫁娶，或无足异，但是说她自甘做妾，便连我也不甚相信咧。”
白泰官道：“此事不必猜疑，他二人既然都有信到自己师父，必有几分可靠，不然马兄也决无从几千里路外来弄此玄虚之理，据我前听周二哥说，那年羹尧略有骄矜之气而外，真确有可取之处，为人也不错，只等这马兄到太阳庵，将两信分别递给老师父和肯堂先生便知明白，此刻何必多所争论，反误了吃酒咧。”
晚村忽然大笑道：“白大侠之言是也，此事还宜待庵主和肯堂做主才是，不过依我看来，凤丫头素具深心，或许另有用意亦未可知，你们只看她，忽然瞒着家人投到慧大师门下便可想而知，此刻如果妄自臆断，却大可不必咧！”
说罢举杯向天雄道：“这一杯酒聊浣征尘，你且干了，我还有话说。”
天雄因为翠娘父女见疑，心正不快，闻言忙把酒干了笑道：“上人赐酒决不敢辞，有话需问，更决无隐瞒之理，不才虽然天涯沦落，固然决不敢欺长者，也还略知自爱，自问生平，别无他长，还只一个诚字可取，从不肯阿其所好咧。”
翠娘微哂道：“哎呀，马大哥真生气咧，罢了，请恕我得罪如何？”
说罢又福了一福，踅回后艄径去，天雄方说：“我生性从不欺人，井非对世妹而言。”
翠娘早已走开，鱼老也笑道：“老贤侄有所不知，我这小女和那风姑且素来相处极好，为人也颇热肠，她因深知凤姑娘为人，才如此说，却也非对你咧。”
说着也飞过一大杯来道：“你如不信，他日回京一问便知道了。”
天雄见他父女如此说法，转不好再说什么。只又把酒干了道：“原来如此，那就难怪了，不过小侄所言，实无虚诬，更无阿其所好之理，世妹既和云小姐是挚友，将来也一问便知咧。”
说罢又向晚村道：“上人有何见教之处，还请示知才好。”
晚村笑道：“我要问的是北京鞑虏情形，闻得太子已废，诸王之间，暗中角逐颇烈，有这话吗？”
天雄便将近日诸王明争暗斗情形说了。
曾静道：“果真如此，那倒是一个极好机会，如能造成他们兄弟相残，那便不难乘隙举义咧，只可惜目前这批读书人大半均热中功名，都向时文八股中讨生活，却忘了坐在金銮殿上的，已不是中国主儿咧。”
晚村愀然道：“你这话很对，但看鞑虏入关之初，各处义旗迭举，稍微洁身自好之士，即使无拳无勇，也必以遁迹深山，义不帝清为高，便博学鸿词一科，不肯应征的也极多，如今除我们这批身受亡国之痛的遗民而外，又谁不以青一矜，博一第为荣咧，再有几年下去，恐怕真能懂得夷夏之防的更少了，不过越是如此，只要有机可乘，决不可放过，否则蛮夷华夏，亿万蒸民亦遂忘其身所自来，那便无法再振作了。自古虽云胡虏无百年之运，但如自己不争，那也难说咧！”
鱼老忽然擎着杯子，大笑道：“晚村先生素以一息尚存，必自强不息教人，今天为什么也发此感慨？老实说，只要放着我们不死，固然决无让鞑虏安坐北京城里做他自在皇帝之理，便我们这一辈不能重光日月，还有下一代咧。你看，这年羹尧还是汉军旗籍，又内接椒房之宠，不一样深明大义吗？我们只要做到哪里算到哪里，一定会有成功的一天，楚虽三户，亡秦必楚，还是—定的道理咧，倒是你说的，只要有机可乘，决不可放过，这句话还有道理，今后我们更宜着力才好，要不然万一那年羹尧竟在北方得手，而我们这些自命遗民孤臣的却不能响应，那才把老脸丢尽咧。”
说着，又向天雄道：“老贤侄，如果那年羹尧确有驱除鞑虏，光复大明天下之志，便烦寄语，这扬子江上和浙闽海边，我这糟老头儿还可以号召个一两千人北上会师咧。”
一面把那杯酒一饮而干又道：“我这草间偷活幸逃百死的老海盗，这一腔热血还要洒向有用的地方呢。”
说罢，猛然放下酒杯，一振双臂，狂笑不已，白泰官也道：“道在人为，他们巴干他们的功名，我们奔走我们的江湖，人心向背岂在这等人身上？你要想这批功名之士，也和我们一样，那流寇还不至遍天下，鞑虏还不会进关咧。”
晚村方说：“我决不是忽然颓唐，乱发感慨，实不相欺，今日往梅花岭，去吊史阁部衣冠坟冢，便听见若干人，正在高会雅集，所谈的，便全是揣摩文章风气，准备做猎取功名的敲门砖，其余便是当地仕宦的升沉，甚至连奔走权门，钻营路子全在谈助之例，却没有一个人能记得扬州十日的惨况咧，你们请想一想白骨犹新，血痕未灭，人心已是如此，还有什么说的。”
天雄慨然道：“上人不必如此愤慨，我从北京来，那里的读书人还不是一样，不过在那市井屠沽，贩夫走卒之中，却有若干人，一提起烈皇