谈话，知是师父朱青蕖，忙即上前拜见。
青蕖笑道：“你二人来意，上次青衫老人来信我已尽知。因我闭关炼法，无暇传授，转托陶师叔代为指点。本想等我事完，再出相见，不料你二人竟有这场遇合。适才又接青衫老人飞剑传书，说起赵霖、朱人虎与玉龙山山女这场因果，内中并牵连到你师娘一件心事。还有鲁孝之兄勿恶丧心昧良，倒行逆施，他母鲁瑾日夜愁急。因和老人前有一面之缘，特意找到点苍山，向老人苦求，说长子勿恶恶孽将满，到了最后关头，如再不能自拔，便要形消神灭，哀求老人解救。老人为此，飞书托我期前开关，传你二人炼钩之法，务在期前起身，先返柳湖一行，到了中秋前数日，再往玉龙山去。此宝乃古仙人所留奇珍，当初原藏壶公洞内，另外还有两柄神戈、一粒五雷珠、一部道书。因勿恶取宝时天性凶顽，贪心大大，妄想全数得去，结果只得到两柄神戈。道书、五雷珠连同此宝，在禁法妙用之下，一齐窜入地底。后被妖人知道，令勿恶前来盗取，连那先来的鬼手妖道，均不知宝珠和那道书也在地底。中间妖道为勿恶师徒所算，身受邪法禁制，仍未死心，不特想把此宝据为己有，并还妄想将那一双苓免得去，以备凝炼元神，回复以前邪法，仗着此宝去寻白老翁师徒报仇。准知弄巧成拙，竟死你二人手内。此宝虽被你二人无心得到，但那道书、宝珠均藏此宝附近，妖道虽在地底日夜图谋，但邪法已失，又制此宝不住，却把山腹掏空。道书外有灵符禁制，一经触动，自受感应，便在地底乱窜。我刚接到飞书，看完得知就里，那道书也在一片青光笼护之下穿山飞来。幸我事前见信，有了准备，如似平日入定，十九被它遁走。若窜向山腹深处，便无法取出，一见天风，还要腾空化去。我将其截住，打开一看，书中竟附有古仙人江一奇所留仙示灵符，今日之事，全在其上。命我将书得到以后，速用第一灵符去将地震止住。因妖道方才出盗苓兔时无心中触动五雷珠，妖人去后，忽然发生威力。这时我刚接到青衫老人飞书，还未开看。此珠威力绝大，本连我们这座洞府也保不住，幸这两枚玉钩斜与此珠具有生克妙用，各仗本身灵性在山腹中斗将起来。缓了一缓，我也看完书信，取得道书，有了准备。正值你陶师叔同了鲁孝由外回洞，忙命鲁孝代用灵符制止地震。那珠无人主持，自在山腹之中乱闯乱撞，玉钩斜已先飞出，更无制压，再迟须臾，整座山崖全要吃它齐地底崩裂，震成粉碎。此珠因被灵符神光一逼，立顺道书所窜石|岤飞来，现已被我收下。
你二人归期无定，只等玉钩炼成，与身相合，立可起身。”二人大喜跪谢，青蕖随传口诀，令其如法勤刁，并令每隔三日，去往地|岤坐关之处向师请益。
说完，转向鲁孝道：“这五雷珠你可拿去，照我所传，炼上四十九日，立可由心运用，隐现大小，无不如意。将来如为邪法所困，全仗此宝方可免难，到时心软不得。”
鲁孝闻言心动，料知所指必是乃兄勿恶。想道：“母亲为了哥哥，往求青衫老人解救，定是生死关头无疑。万一狭路相逢，为此宝珠所伤，母亲岂不伤心？”一面接珠拜谢，乘机探问道：“弟子最恨妖邪，怎会心软？望乞师伯指示仙机。”青蕖朝鲁孝脸上看了一看，点头笑道：“你兄勿恶，真个万恶，他几次得你好处，不特忘情负义，反因此宝不能到手迁怒，视若仇敌。中秋玉龙山之行，你在事前定必与之相遇。他已尽得白老翁传授，如论邪法，比你厉害得多，只此五雷珠是他克星。到时你破去邪法以后，因他万恶皆备，只对你母还有一线天良，不曾丧尽，为防你母背了师父暗中随来，不便下手杀你，特用所炼神魔变幻相貌而来。如被此珠震散身外妖光，情急求生，必现原身。但他天性凶横，知你不忍杀他，决不求饶，甚或向你咒骂。此时你只一弹指间，他便难逃活命，保得元神已是万幸。你如不忍下手，便是你的凶星。他若死在你手，因相貌已变，事机瞬息，事后你母也决无见怪之理。本想不对你说，因见你天性孝友，将来定必悔恨，又看出你虽有大难，并非不能化解，故特意成全你的孝道。不过你自身也须保重，对敌时切记先勿叫破，他既幻形而来，只作不知。等到破了邪法，他现出原身，你忙即收回五雷珠，退将下来，能够说上几句好听的话最妙。等到玉龙山瓦解时，你将此珠化成一幢火云，护住全身，不问与谁对敌，只以防身为先，不求有功，但求无过。否则他自觉非人，恨你人骨，立意置你于死，人又诡诈多端，防不胜防，稍微疏忽，便受暗算。虽然到时还有福星，青衫老人并派他门下高弟三人暗助，内中阮征、吴桐更是持有专破邪法妖阵的至宝，只恐他三人因事迟来。赵、王二人即便困入妖阵，另有他们的机缘遇合，还不妨事。你却凶险非常，千万大意不得。”
鲁孝闻言，好生忧疑，重又跪问：“师伯，可知我哥哥有无解救？母亲既说他恶孽将满，怎还如此倒行逆施？青衫师伯肯救他么？”青蕖笑道：“此事难说，须看他行事心性如何，有无转机，尚难逆料。便青衫老人来书，也未明言。所幸此子看出妖师对他生疑，暗将所炼一面魔幡破去，元神未受邪法禁制，只要有大法力之人肯予援手，未始不能保命。白老翁气运已尽，赵、王二人的玉钩斜又是妖人照命凶星。妖人早死，勿恶不受邪法禁制，再得你母严加管束，便无妨了。”鲁孝听出不是全无生机，心才略放。
由此暗中留意，准备到时设法保全，务令脱离，改邪归正，以免慈母伤心。陶泅见他面色时优时喜，看出心意，笑道：“祸福无门，惟人自召，徒儿白用心思了，不过这样也好。你三人各自用功去吧。”青蕖随传炼刁运用之法。
三人领命辞出，去往前洞，正取各人所得法宝互相观看，称赞道贺，忽听松风之声发自洞口，声并不大，甚是清越。定睛一看，正是那一双苓免，后腿跪地，向内叩拜。
三人知它们灵慧，为谢救命之恩而来。又见它们通身亮若银雪，一双时红时蓝的眼睛闪闪放光，鸣啸之声宛如乔松吟风，十分娱耳，俱都爱极。鲁孝恐它们胆小惊逃，不敢就捉，只把手连招道：“小乖兔儿，我们决不伤害你们。如肯住在洞内，我天天给你们好东西吃，省得藏在黑谷里面，常受妖人蛇兽侵害，不是好么？”苓兔只把前爪连拱，叩拜不已，却不近前。鲁孝性急，见它们不肯过来，便试探着往前走去，意欲冷不防纵身便捉。灵兔见状，立现惊惶，转身往外便逃，刚一纵起，忽然急叫了两声，便已倒跌下来。鲁孝恰也纵起，一手一个刚刚抢住，再看苓兔已然晕死。原来守洞神吼突在洞口出现，苓兔先未觉察，回头瞥见，当要吃它们，立时双双吓死。
鲁孝大怒，将右手苓兔放下，抓住姑茫头上长发乱扯，口中骂道：“师父不许你擅自出洞，你跑到哪里去了？好好回来也罢，无故做这凶相，将我兔儿吓死。”话未说完，越想越气，正想将左手苓兔放下去打，姑茫忽偏头一口将兔咬住。鲁孝方怒喝道：“你敢吃它？”赵、王二人已双双纵将过来，王谨先将姑茫口中苓兔接去。赵霖也将鲁孝的手拉开，笑道：“你上这东西当了。姑茫好意，打它做什？你看地下那个兔儿还有么？”
鲁孝闻言一看，先放地下的苓兔踪迹不见。另一个在王谨手中不住乱挣，已然醒转，原来竟是诈死。因先前乍见姑茫洞口现身，受惊纵退时，还未沾地，鲁孝也自纵到，凌空捉去。因打姑茫，放了一个在地下，人才转身，便即人士遁去。赵、王二人见状，想起这东西和成形灵芝、首乌一样灵异，忙即上前解劝。王谨看出姑茫不是真吃，便接了过来。
这一个知道被人看破，不住哀鸣乱挣，见了鲁孝，急叫一声，二次吓死。赵霖知不是假，便向鲁孝说起这类灵物的天性，说完，使一眼色，笑道：“这类千年灵药，修道人吃了固是有益，不过区区草木之灵，历时千年，好容易能有今日。我们只要用功勤修，仙业终当成就，何须乎此？本心是想它那藏伏之所蛇兽甚多，易受伤害；再似今日这样，被妖人发现，便遭毒手。为此想将它移养洞内，点缀仙府，就便防护，准知这样不知好歹。反正已死，我们拿它当尝新也好。”王谨会意，接口道：“其实逃走那一个如能回来，这一个再要不死，养在洞中，实是可爱。我看先不要忙，等上一会，它要活呢，便和它商量，令其移来洞内；如真不知好歹，先将这一个三人分吃，再往它藏伏之处搜寻另一个出来，降服便罢，不听好话，一齐吃了拉倒。莫非我们本领还不如妖人么？”
话未说完，鲁孝侧顾王谨怀中苓兔又复醒转，朝鲁孝将头连点，前爪乱抓乱扑，低鸣索抱。鲁孝越发喜爱，忙伸手抚慰道：“乖兔儿放心，我们不吃你的。姑茫最听我话，也必不会伤你。不信我把你放在地下，要走就走，再有妖人害你，我们就不管了。”说罢，由王谨手内要过，放在地下。苓兔竟不逃走，依依鲁孝足下，眼望洞口蹲伏的姑茫，周身乱抖，作出害怕神气，忽然一纵，便往身上扑来。鲁孝一把抱住，见它驯猫也似，越发喜爱。方在笑道：“你不逃走了么？”赵、王二人早见先逃走那一个忽在洞角现身逡巡，欲前又却，好似惊惧迟疑。及见后一个被鲁孝抱在怀中抚爱，又似忌妒，惟恐落后，猛一纵身，银箭也似直朝鲁孝怀中射来。鲁孝刚伸手接住；两免便就怀中互相争扑起来，意似争宠。看得三人哈哈大笑。赵霖道：“我们全都爱你们，不要走过场假打了。”二兔闻言，仿佛心事被人说破，立时停斗，紧贴鲁孝怀中，不好意思神气，形态灵巧，甚是滑稽。引得三人又是一阵好笑。姑茫叫了两声，鲁孝出洞一看，原是两个带有须根的兔形获苓，长约五尺，已被姑茫取来。知是苓兔原体，笑对它们道：“姑茫连你们的原身都取了来，真要伤你们，不容易么？这样胆小做什？”苓兔闻言，连声娇鸣，将头连点。三人问明它们所愿生根之处，就洞角掘了一|岤，将苓根放入，用土埋好。由此闲时调兔为乐，情甚亲密。
赵、工二人离家日久，心念柳湖安危和朱人虎的下落吉凶。又因师父准其先回，未限日期，只要玉钩斜炼成便可起身，急于还乡，用功越勤，每隔三日，便去后洞领教。
青蕖见二人用功甚勤，人又灵悟，也颇期爱，玉钩斜外，又传授了好些法术。二人福至心灵，一学即会。鲁孝身具异禀，入门较久，进境更快。
光阴易过，才只月余工夫，赵、王二人已炼到功候。这日一算时期，离八月中秋才只十来天，心正盘算行期，忽听师父传唤。入内一看，青蕖交过两封书信，说道：“这两封信，一封与你师娘，一封由你师娘转交青衫老人。明日一早，先往点苍山交信，青衫老人不见外客，无须往见。他那六子李洪如能相遇，不妨告以玉龙山斗法之事。你同门师兄姊见面，也无须多聚，至多留上两三日，便返柳湖。嵩云如有事寻你，无须理她，此女违我心意，自寻苦恼，此事已有李夫人暗助，你二人不必过间，由她去吧。”师命尊严，二人不敢多言。心想：“李夫人乃青衫老人之妻，并未见过，不知法力如何。嵩云师姊，乃师父之女，看去人颇忠厚，为何这等口气？”当时应命拜辞。因师父不许明日再见，又和鲁孝情厚，互谈未来之事，直谈了一夜。陶泅于日前因事出山未归，二人只得转托鲁孝，代为辞谢，随即起身。鲁孝执意送行，唤来姑茫，三人同骑，以便途中说话。本意还想送到点苍山，再转柳湖，认明地方，再行回山。二人因师父、师叔日前说过，鲁孝不久将有大难，柳湖不可先去。知他兄长勿恶凶狠阴毒，天良丧尽，师父这等说法，恐归途相遇，再三辞谢。鲁孝执意不肯。二人心想：“师父只说柳湖不可同往，只去点苍山当无妨害。鲁孝近数月又曾孤身远出，时常往返千里之外。”只得告以师言，送到点苍山为止，等玉龙山事完，再往柳湖畅聚。鲁孝笑道：“二位师兄真个胆小。我久闻点苍山李、朱两家神仙眷属，连子女门人个个法力高强。尤其青衫老人李师伯，一家道妙通玄，为方今地仙中第一流人物。久想拜识，未得其便。难得有此机会，正好登门见识见识，并看那里仙景怎么好法。我不去柳湖，随你们去点苍山住上两天，多交几个朋友。等你们起身，我再回来也是一样，你们怕什么？”二人知他天性刚烈，言出必践，不听拦阻，只得罢了。哪知鲁孝此行，却生出一场枝节，几遭惨死。这是后话不提。
三人骑在姑茫背上，且谈且行，飞行神速，一泻千里，不消多时，便到了云贵边界。
赵、王二人俯视脚底，山川城郭宛如蚁埋蹄洋，大地茫茫，更无涯际。上面是长空万里，云白天青，姑茫飞又极高，迎着劈面天风，凌虚御空而行，上极穹苍，凭临下界。有时穿入云层之中，大片密云被姑茫一口紫焰喷射出去，立时冲开一条云衍，大小云团纷纷碎裂，四下横飞。等到穿出云层之外，回顾身后，残云断絮，花翻浪滚，怒涛也似往后倒退下去，被当空晴日一照，幻为异彩，顿成奇观，豪快无伦。想起初离柳湖，由秘径森林通行出来，行旅何等艰难，想不到年余光阴，便成仙凡之隔。虽然还没有修到真仙一流，但已炼到身剑合一，横空而渡，绝迹飞行，瞬息千里。这等仙缘遇合，千古难逢，难得自己上无父母，下无妻子。不过柳湖世外桃源，人间乐土，先民遗烈，惨淡经营，乃有今日。全村长幼多是宗亲戚好，当此危机将临之际，自不能置身事外。只等玉龙山事了，决计人山修道，永证仙业。只不知朱人虎现在何方？如能将他寻到，引入师父门下，也不在当年结拜之义。王谨又想起金姥姥女弟子平旋，当初曾有约会，说好要往玉龙山去；嵩山白、朱二位仙师，也似有暗助之意。照着陶师叔平日所说口气，这几位仙人个个道法高深，任多厉害的妖人也非对手，此行得胜无疑。只是前后所遇仙长，对于人虎均似厌恶。又听说他去年负气出走，已投到妖人门下，将来能否弃邪归正，实是可虑。
鲁孝见赵、王二人沉吟不语，便问想什心事。二人便将心意说了。鲁孝说：“这姓朱的虽和你们结盟，那日我听师父说，去年偶遇你师娘，说起此人真个该死，以前心术便坏，近赘妖人门下，更是无恶不作。他和山女一段孽缘，将来必无好果。这等人，不论哪位仙师，你们都无法引进，理他做什？”赵霖笑：“你那令兄，不比他还厉害么？
我们也是朋友义气，尽心而已。”鲁孝道：“休看哥哥不好，他到底还有孝心。再说我娘又是仙人，要占不少便宜。也许他这一点孝心，到时能够转祸为福，那就好了。”
说时，三人业已飞近云南大理府的上空。鲁孝近日虽常出山，并未走远，当地并未到过。遥望洱海前横，碧山高矗，白云如带，横亘山腰，渐渐现出点苍山的全貌。上面是白雪皑皑，映日回光，晴空万里，云白天青。半山以下，却又是繁花似锦，草木不调，一体鲜明，岚光欲活。赵、王二人以前虽然来过，回时改骑神兽连乔飞行，正值满山云雾，归途并未认清。神吼姑茫前在百禽真人公冶黄门下，虽随主人时常出外，当地却未到过。师母陈淑均所居的宝月坪本在后山深谷之中，已难发现。青衫老人所居锦春崖寿青亭，地更隐秘。加上仙法禁制，长年云封，如何能够找到。到了点苍山上空，照着以往所见大略形势，正在盘空飞寻，指挥神吼姑茫四下查看，忽听姑茫吼声，鲁孝便对赵霖道：“这里我没有来过，你说那宝月坪既在山中，以姑茫的目力，怎会查看不出它的所在？就有禁制，也能查看出一点迹象，如何不见，莫要不是这里吧。”赵霖答道：
“不会。我因上次归途有雾，又由空中