设法退了贼兵便是。”玉兰一副不服气的模样，小嘴也撅了起来。
“你个傻丫头，哪有你想得那么简单啊。”石方暗忖。等等，就在此时，老石心中灵光一闪，仿佛抓住了什么。再细想想，却仍是一片模糊。
“玉兰，你方才说什么？”老石连忙转头面向着玉兰问到。
“没……没说什么啊。”玉兰显然被他突如其来的动作吓倒了，说话也结巴起来。
“唉，你怕什么啊。”老石不由得好笑起来，接着，脸色一正，追问道：“我是让你把方才的话再说一遍。”
“我说……我说贼人势众……咱们也不是好相与的，大不了……与祝、李二庄一起退敌便是……”小丫头说话还是不那么利索。
“对啊！我怎么没想到啊！”石方恍然大悟，忍不住大笑起来。“哈哈哈哈……”
“哥哥……庄主……你没什么吧？”玉兰一副惊恐的模样，看样子，受的刺激不轻。
“哈哈哈哈……没什么，没什么。玉兰啊，亏得你一席话，点醒了我这梦中人啊。”石方兴奋得站了起来，来到玉兰面前，伸手大力的摇动小丫头的肩膀。
“哥哥何事如此开心？你的梦中人是谁啊？”
转头一看，三娘俏生生的站在门口，一脸的戏虐之色。
石方脸上一红，赶忙松开了手，玉兰则一溜烟的跑了出去。小丫头的脸皮到底和石方没的比，在屋里呆不下去了。
“妹妹来的正好，方才玉兰那丫头，解了我心中一个大惑，我才会如此忘形。”石方有点不好意思地辩解道。
“哦？玉兰那丫头，竟能为哥哥解惑？”三娘满脸的不相信。
“正是，正是。”一看三娘还是那副表情，石方连忙补救道：“你听哥哥慢慢道来。”接着，对着三娘说了一番话。
原来，石方的记忆中，扈家庄的悲剧印象非常深刻。现在，自己既然做了山庄的庄主，于公于私，都要想方设法的避免悲剧上演。但是，也许是过于投入了，也许是心里确实对宋江报有极大的反感，老石的心思，走进了一个巨大的误区——一心想做掉宋江，击败梁山兵马。要知道，以梁山的声势，和扈、祝、李三庄相比较的话，这明显的是不可能完成的目标。多日来，石方也正是被这个问题所困扰，却因为一直钻在牛角尖里，怎么也没个好办法。今天，玉兰的一番话，一下子点醒了石方。
关键就在一个“退”字上。石方一心想击败梁山兵马，那难度自然是太大了，但要做到“退”了梁山的强人，却不是不可能的。这里面相差的仅仅是一个字而已，但结果却截然不同。试问，连日为此忙得灰头土脸的石方，又怎能不高兴的忘乎所以呢？
三娘脸上露出了然的神色，紧接着却又脸色一整，对石方说：“哥哥万不可大意，那梁山贼众，江湖得享诺大的名声，想必也不是些平常之辈。哥哥不可等闲视之。”
石方一惊，冷汗顿时就下来了。“是啊，我是怎么了？这样的忘乎所以！梁山豪杰，那都是些千古传颂的人物，就那么好被打发？自己算哪根葱？凭什么跟人家叫板？从古至今，历来的兵法、战术，妄自尊大都是大忌。自己怎么就犯了这毛病呢？
想到这，石方的脸色一定，冲着三娘深深一揖。“多谢贤妹提醒，哥哥差点犯下大错。山庄但得存留，妹妹功德至大。”
三娘脸上微微一红，连忙还礼。“哥哥说的哪里话来，小妹只不过担心哥哥罢了。以哥哥的手段，量也无惧那帮鸡鸣狗盗之辈。”
“小姐，请用茶。”玉兰进屋来，奉上饮茶，无意间解了两人间的彼此客套。
接下来，石方又和三娘仔细商量了一些计划，以及具体操作上可能出现的细节问题。对于三娘这个妹妹，老石是一点也不敢小看。这段时间，三娘时不时的相帮老石处理各方面的事务，早已充分显示了她的能力。不知不觉间，时间流逝的飞快，等二人敲定了一切，回神过来的时候，日头已经快要落山了。
屋外，远处天边的一抹晚霞，衬着落日的余晖，其红似火，好一片残阳映血。石方、三娘两人就那么呆呆的看着晚霞，谁也没有说话，脸上都同是一片肃穆。
也许，不久后的山庄，也会像这晚霞一般，染满血色吧……
第二十二章 征战，从这里开始
这是一处小山谷，因此地少有人烟，往日里倒也可称得上是鸟语花香、景色怡人。
只是今天好像有点不对，靠近山溪的那块较为平整的空地上，平白多了些往日里最少见到的过客——人。瞧那人头涌涌的模样，怕不有数百之多。光是人多，也不稀奇，山里的鸟兽也不是没和人打过交道。但这批人，却处处透露着古怪。一个个上跳下蹿的，嘴里还大声的吆喝，手里更是提着棍棒家伙，不停的往同类身上招呼。这般动静，别说鸟兽了，连溪里的游鱼都不敢轻易冒头。
当然，也不是所有的人类都那么恐怖。离他们不远的地方，还有几个人在忙碌着。一团篝火的上方，赫然架着一头洗剥一净的山猪。烈火的灸烤下，山猪吱吱的冒着油，不停的滴落在柴火上。那股香气，随风飘的老远，生生勾的几只野狗眷恋着不肯离去，不住地绕着原地打着转。
“停！”随着一声大喝，原先那帮生精火猛地人，一下子像被抽掉了筋骨一般，全都瘫在了地上。一个个摆着千奇百怪，令人忍俊不住地造型。
“娘的，你们这帮小兔崽子，说了多少遍了。老子喊停的时候，不许随便坐下，喊了解散才可以想干啥干啥。都他娘的给我起来，快点，都起来。”一个大汉在场边暴跳着，声音更是大的骇人。
“张教官，兄弟们……实在是累坏了，就让我们歇会吧。”人群里，一个喏喏的声音说道，却不知道是谁。
“娘的，就你们知道累。老子还不是跟你们一样，谁他娘的见我偷过懒吗？”姓张的教官大声地喝骂着。“庄主说的明白，只有把你们给练出来了，以后有事的时候，才可能保住你们的小命。你们当初怎么说的？一个个胸脯拍得比老子都响。现在怎么了？熊了？”
“教官，不是兄弟们怕苦。实在是……这样个练法，是个人都受不住。”人群里又有声音传出。
“哪个兔崽子？站出来，让老子看看！”张教官暴喝。
人群里没人敢搭腔。开玩笑，这个时候搭腔，那和找死有什么区别？
“呵呵，张成，让我来吧。”就在张教官就要翻脸发飚的当口，谷口的方向，传来了一个声音。
“庄主，庄主来了。”人群一阵马蚤动。
张教官回头一看，可不是，小道上施施然漫步行来的一行人，打头的不是庄主又是谁人。
“小的见过庄主。”教官和身边有限的几个没倒下的人，连忙过来拱手施礼。
“免礼，免礼。张成啊，这段时日，辛苦你们了。”石方连忙摆手。
“禀庄主，辛苦什么的，小的并未觉得，只是这帮小子……哎，小的只怕有负庄主所托。”张教官边回话，边不住地摇头，一脸的羞愧。
“呵呵，言重了，言重了。虽然这些日子我没上这来，可你张教官大名，这小小的山谷可是藏不住的。早有人回报于我，我们张教官可是成绩斐然呐！”石方也是一样的摇着头，可不同的是，脸上满是笑意。
这时，地上那些个横躺竖卧的人，都挣扎着站了起来。毕竟庄主驾临，再没个体统，那是不成的。
石方看着眼前一张张满是疲惫的人脸，心里有些不忍。谁也说不清楚，不久的将来，这些人当中，能有几个人还能呼吸、说话……征战之中，伤亡是无法避免的，即使自己拼尽全力，仍然没有把握保证人员会减员到一个什么样的程度。而自己唯一能做的，只是不停的加大他们的训练量，希望到时能起到一点作用。
“来，都过来。坐下，大家都坐下。”石方招呼着人们在自己身边聚拢来，旋即自己盘膝坐在了地上，算是做了一个榜样。
人群有些慌乱，毕竟庄主还是和自己这些下人的差别不是一点半点的。先是有一两个犹犹豫豫的坐下了，接着，越来越多的人选择了席地而坐，庄主不是已经坐下了吗。再说，已经有人坐下了，也没见庄主有什么反应。只是所有坐下的人，都不自觉地努力挺直了自己的身体。
“这些日子，大家伙辛苦了。”一直等到所有的人都坐下了，石方方才开口。“我知道，这般的操练，很多兄弟觉得太累，太辛苦了。也许还有人会怀疑，老是这样练来练去的，到底有什么用。我说的对吗？”石方和悦的问道，语气一点也没有不满的意思。
没人回答他的话，倒是张教官咕哝了一句：“你们这帮小兔崽子，庄主问话，怎么一个个的都不吭声啦？平日里怎么不见你们这班乖巧。”
石方微微一笑，继续和颜悦色地说：“你们不说，我也知道，今天我来，就是要告诉你们为什么这样操练你们的。”说着，缓缓环顾了眼前的一圈人众。
“离此不远的梁山上，如今聚集了大批强人。这，我想应该有人听说过。但你们不知道的是，不久之后，那伙强人就会来攻打我们祝、扈、李三庄。我探得消息，不敢怠慢，因此才作了这般决定。”
石方的话声刚落，人群就乱了起来。是啊，强人啊！谁不害怕？而且庄主得了确切消息，会来攻打自己山庄，不慌乱那才奇怪。
“知道为什么装里那么些人，单挑了你们来操练吗？”石方接着又问。
还是没人回话，或许他们也想知道答案。
“原因只有一个：你们都是精壮！”石方说的很干脆，干脆的让人无法接受。
“庄里的庄丁有一千余人，可称得上精壮的，也就你们这三百余人。贼人攻来的时候，难道指望那些叔伯爷爷的上阵杀敌？还是指望庄里的那些妇人婆娘、稚龄童子？”
四周鸦雀无声，气氛压抑的令人窒息。
“我探得贼人会来，却不知他们何时会来，只知时日不会太久。山庄平日里没经历过这般阵仗，你们觉得靠我们的庄丁能挡住梁山的贼人吗？我跟你们说吧，不可能！”
人群一阵丝丝抽冷气的声音，渐渐有些哄乱起来。
“怎么？怕了吗？”石方暴跳起来喝到。
“但凡是个人，有谁不怕死？没有！人人都怕死，我也怕死，比你们谁都怕！但我不能退，绝不能！”
“为什么？因为这里是我们的家园！”
“我们的家人，我们的亲朋好友，我们所有的一切都在这！”
“我们就眼睁睁的看着自己的家被掠劫？自己的亲人被凌辱？自己所有的一切毁于一旦？”石方大声地嘶吼着。
“不！决不！”人群涌动中，越来越多的人跟着跳了起来，所有的人都大声地咆哮着。
“所以，我才会让人这般操练你们。”看着众人的情绪都高涨了起来，石方这才说出原因。
“自我得知梁山强人的确实消息，我就做好了征战的准备。你们，就是我最大的凭仗！和强人的争斗，就从这里，从你们操练的小山谷开始！”
“你们这些日子，练的都是气力。因为不知道强人什么时候会来，所以也不能很正规的操练你们。不过，无论什么战场，气力大些的人，总不会太过于吃亏。至少，万一打不过，逃跑也是需要气力的。”
迎着石方这番话的，是一阵轰然的喧笑。
“呵呵，好了，都别笑了。我今日来，还有一件事。我要在你们中间挑一些人，另有重任。小兔崽子，笑什么笑，你以为是什么好事啊。”石方笑骂着，接着，脸色一整。“我要选人，组一支小队，我会把他们练成我们扈家庄最精锐的战士。当然，入选的人，平日里的待遇也会和一般庄丁不同。”
看着周围一片兴奋得目光，石方赶紧补充道：“先别急着高兴，话，我可说在前头，这支小队的训练量会远远的超过你们现在，是你们想象不到的。因此，我只要最好的人选。选人的办法也很简单，比试。”说着，停了一下，看了看众人的反应。
“今天你们累了一天了，明早，比试正式开始。你们操练的所有拳脚、器械都要比试。对了，如果你们中有谁身怀别人所不能的绝技的，明天也一并给我亮亮，也许我会免了他的比试，直接调他入选。”
“张成。”石方看黑压压的一片人头在眼前晃动着，不时的传出压抑着的兴奋叫声，微微一笑，转头唤着张教头。
“庄主有什么吩咐？”张成赶紧过来答话。
“这些时日，你都跟这些小子日夜厮混在在一起。有没有发现几个不错的人选？给我举荐一二？”
“庄主，这边请。”张成扫了一眼还在纷乱中的人群，没有直接回答，冲着石方做了个去一边的手势。
张成所扫的那一眼，落在了石方的眼里。老石暗想：“这小子，还挺细心的。嗯，当初选他，还真是选对了。”
一帮人簇拥着石方去了一边。而场内的喧闹也渐渐平息了下来。原因嘛，当然是开饭了啦。
远处，那几只馋嘴的野狗，打转打的更急了……
第二十三章 精卫
紧张！除了紧张还是紧张。扈三觉得自己的气息喘得厉害，已经尽可能的平复心境了，但还是没有办法让自己狂跳的心缓上哪怕那么一点。庄主教过的招数，一一在脑子里闪过。虽说自己大字识得不多，但应该说记性还算不错，庄主不是还夸过自己什么领悟力强吗。一想到庄主，扈三的心又热了起来。看看身边剩下的几个人，每个人多多少少都有掩饰不住的紧张，扈三掂量着是不是该给兄弟们打打气。
天，漆黑一片。早已习惯了这般环境的几个人，一点也没受到影响，各自警惕的注视着周围的一切。很隐蔽的，扈三打了几个手势，几个人一下子散了开去，随即，就那么凭空消失了。地上，雨滴兀自滴滴答答的在小水洼里划着圈。诺大的地方，一下又恢复了平静，仿佛从未发生过什么。
“该死的！”石方心里咒骂着。这时候的他，形象可绝对衬不上庄主的身份。一身的紧身劲装，被雨一淋，更加紧贴着皮肤，只不过，好好的一身扮相，偏偏破损了几处，下摆更是被撕扯得变成了布条。原本还算干净的脸，此刻也是泥痕遍布，隐隐还有几处擦伤。这副扮相，哪还有半分一庄之主的模样，说他是刚遇上强盗的流民，相信的人估计还会多一些。
“还有五个，就剩扈三那组人了。不错，扈三那小子越来越滑溜了。”石方心里暗赞。不过紧接着，所有分散的心神又被聚拢了来。石方小心的观测着周围的环境，丝毫不敢马虎。开玩笑，要是反过来被那帮小子给算计了，自己这大庄主的脸面可怎么下得了台。
此处，宁静而又充满变数。而远处的一个小窝棚里，此刻却又是另外一番光景。中间燃起的柴火上，不时地爆起一星半闪的火星。围着火堆，数十个光着膀子的大汉不停的议论着什么，头上、脸上水滴还在不断的滴落。边上就是一堆干净的衣服，可他们竟没一个人给换上。
“哎，我都在那地洞里猫了快一个时辰了，怎么就不能再忍耐片刻呢？”一个大汉懊恼的发着牢马蚤，满脸的不甘。
“该，谁叫你小子老那么独的。庄主说了，配合才是最重要的。你倒好，每次都是一个人。也不想想，就你那几手三脚猫的把式，还想独自招呼咱庄主？”另一个看上去瘦弱些的汉子，毫不客气地指责到。
“你还算好的，我才冤呢。我都把庄主的脚给套上了，结果呢？庄主没事，我倒被收拾了。”一旁另一个声音插到，言下也是一股子“哀怨”。
众人的声音越来越大，窝棚里霎时热闹起来。不过，争论得再激烈，语气再不甘，对他们口里的庄主，却没有半分不敬，相反，却含着那么一股子敬服在里面。
忽地，小屋的门开了，屋里的火光一闪，一暗之下，又恢复了光亮。只是，屋里却又多出了几个人来