刺史，镇守寿阳。
二、野心勃勃叛梁篡位
东魏在得胜以后，让被俘的萧渊明写信给梁武帝，表示愿意交换俘虏，以通和好。以此来挑拨梁朝与侯景的关系。侯景得知之后，接连上表反对武帝与东魏交好，武帝一心只想求和，置之不理。侯景又伪造东魏书信，派人送往梁朝，要求以贞阳侯换取侯景。武帝不知是计，复书答应：“贞阳旦至，侯景夕返。”侯景得书，对左右说道：“我早就料到吴老公薄心肠！”其心腹王伟也说：“如今坐听亦死，举大事亦死，只有靠大王想法谋取生路了！”侯景于是开始积极准备叛乱。
侯景得知梁武帝侄子萧正德一直心怀不满，阴谋夺取帝位，便派人与萧正德联络，表示愿意拥戴他为帝，萧正德亦同意作为内应。太清二年（公元548年）八月，侯景遂起兵叛乱，取谯州、攻历阳，于十月兵临长江。
梁武帝不知萧正德与侯景勾结，命正德为都督京师诸军事，负责保卫建康。萧正德乘机派数十艘大船，把侯景从北岸的横江接运到南岸的采石，这时，侯景还只有马数百匹、兵8000人。
侯景迅速进围台城，到第2年（公元549年）三月，台城被围已近五个月。当初城内有二万兵卒，如今饿死的加战死的去了六七成，尚能作战的4000人也都骨瘦如柴，直喘粗气。城内横尸满路，无人收拾。各路援军虽然云集在建康周围，不下二三十万之多，兵力远远超过侯景之兵，然而，各军将帅号令不一，大都观望不战。侯景见状，全力攻城，终于攻陷台城。
侯景进建康前，已于太清二年十一月立萧正德为帝。进建康后，有了更理想的傀儡萧衍，便把萧正德降为侍中、大司马，自任大都督中外诸军事、录尚书事，掌握军政大权。不久又嫌萧衍不听话，把他软禁起来，连饮食也加以裁减，只有两个月工夫，就把这个86岁的吴老公活活饿死。然后，又立太子萧纲当了傀儡皇帝，为简文帝。侯景自己当相国、宇宙大将军、都督六合诸军事，又娶了简文帝之女溧阳公主为妻。大宝元年（550）三月过楔节，侯景请简文帝在乐游苑设帐宴饮三日。简文帝回宫之后，侯景便与公主一起在御床上南面而坐，令群臣列坐左右侍宴，试尝了一次当皇帝的滋味。
侯景本以为南朝怯弱，容易攻取，打算先取了梁朝，再拓定中原，然后称帝。可是形势的发展却和他的愿望相反，在江南各地的征战遇到了猛烈的抵抗。大宝二年（公元551年）夏巴陵一战，主力被歼，猛将多死，别说拓定中原，连在建康还能待多久都成了问题。因此，侯景决定及早篡位。
按照历来改朝换代总要先行废立的惯例，侯景先在大宝二年八月废了简文帝，另立豫章王萧栋为帝；十月，又命人用土囊将简文帝压死。十一月，迫萧栋禅位，正式当皇帝，改元太始，国号汉。
三、残酷无道浩劫江南
侯景为了建立和巩固自己的统治，采取了一系列措施。他下令把原先被没为奴隶的北方人统统释放为身份自由的平民，并且提拔他们担任各种官职。朱异家中有个脸刺字的奴隶带着同伴前来投奔，侯景封他为仪同，并把朱异家产全部赏赐给他。这一下轰动了建康内外，三天之内，就有成千个奴隶前来参加侯景的队伍，侯景一一给以优厚的待遇，使他们个个感恩戴德，愿意为之效命。
侯景还重用逃到南朝来的北方人，利用他们来统治江南人民，光北魏宗室元氏就有10多人被封王。
侯景对于江南人民的反抗，加以残酷的镇压。他攻破东府城时，把守城将卒三千人全部杀死。在他的督导下，诸将每次胜仗之后，便专以焚掠为能事，视杀人如儿戏。他进入建康后，在石头城立了一个大舂椎，谁敢于反抗，便将其放进捣杀。又造了个大咺碓，把犯人由脚到头，寸寸斩断。还逼建康市民围观，以此威吓百姓。又严禁二人以上交谈，违者不仅本族受罚，连妻子一族也要受株连。
建康盛时曾是一个拥有28万余户、上百万人的繁华城市，经过这次战乱，存留下来的人连百分之一二都不到。本来最富庶的东土会稽一带，经过侯景的攻掠破坏，在大宝元年（公元550年）也出现了从未有过的大饥荒，十之七八的人被饿死，连草根树叶都被扒光吃净。繁华的江南大地竟出现了千里绝烟、人迹罕见、白骨成堆的惨景。南朝的社会经济遭到了严重的破坏。
迁居江南的北方士族也遭到严重的打击。据北齐颜子推记载，晋初南下的百余家北方北方士族，凡是在建康的，经过侯景之乱，已经覆灭略尽。而那些散处各地的高门士族，因为骨脆肤柔、体羸气弱、不堪行走、不耐寒暑，在战乱中死去的为数也不少。江南士族势力的进一步衰落，和侯景之乱是有一定关系的。
四、恶有恶报下场可悲
侯景虽然占据了建康，却并未能征服整个江南。在向各地扩张过程中，他遇到了梁军和各地地主武装的强烈抵抗。大宝二年（公元551年），侯景攻陷江州、郢州之后，乘胜西进，水军号称20万，旌旗千里，声势之盛为南朝所未见。可是进至巴陵，便被萧绎大将王僧辩击败，侯景得力猛将宋子仙等被杀，任约等被俘。侯景从此一蹶不振。
第二年（公元552年）二月，王僧辩与陈霸先在白茅湾会盟，誓师东下。三月，在姑熟的江中水战，侯景大将侯子鉴部被歼，梁军进抵建康。侯景亲率万余人拼死抵抗，亦被击败。
侯景在晋陵收得部分残兵后，前往吴郡，在松江被梁将侯瑱追上，所将战船200艘、兵卒数千人全部消灭。侯景无法，把两个儿子推到江中溺死，带着心腹数十人坐一条船，打算沿江东下入海逃命。途中，跟随他东走的羊侃之子羊鹍乘其入睡之时，令舵工调转船头，将船驶回京口。船至胡豆州（今江苏镇江北），侯景一觉醒来，询问岸上之人，得知旧部郭元建还在广陵，便命船直驶广陵，企图依托郭元建之兵东山再起。这时，羊鹍已拔刀在手，一面叱令船工继续驶往京口，一面用长矛将侯景刺杀。其尸送到建康，王僧辩命人将首级传送江陵，截其手送往北齐，又暴尸于市。
第一百五十二章 贞阳侯萧渊明
萧渊明生年不祥，是梁武帝萧衍长兄萧懿的儿子，原任南豫州刺史，镇守寿阳。太清元年（公元547年）八月，受命为大都督，他率兵北伐东魏。萧渊明根本不懂军事，诸将与他商议军事，他都不知如何对答，只会说个“临时制宜”。率兵屯彭城附近寒山，兴师动众筑起了一道土堰，阻断泗水，却又不肯乘水攻城。待到东魏名将慕容绍宗率领十万大军来救彭城，羊侃劝他乘敌初来立足未稳，发兵突袭，他又不听，结果坐以待毙，在当年十一月兵败被俘。
此后，他一直居住在晋阳，长达8年之久。后梁朝内讧，宗室诸王纷纷被拥为帝。因此，在公元555年，齐王高洋便决定把他送回建康去当皇帝，以便使梁朝成为齐的附庸。
可是，萧渊明还没有到建康，王僧辩等已在建康拥立了萧方智。齐王高洋决定先礼后兵，于是修书一封，派殿中尚书邢子才快马驰往建康，送交王僧辩。萧渊明也同时写信要求王僧辩迎接。王僧辩自然不会轻易把权力让给他。
齐主高洋见软的不行，便动了硬的。以陆法和为都督荆雍等十州诸军事、太尉、大都督、西南大行台，率兵南下。这年三月，萧渊明在齐军护送下到达东关，梁吴兴太守裴之横率兵迎战，兵败被杀。王僧辩见齐军来势凶猛，十分害怕，一边领兵出屯姑熟，做迎战准备，一边开始考虑接纳萧渊明。到了五月，王僧辩同意接受萧渊明为帝，派使者送信给他，确认了君臣名分，同时派使节向齐奉表称藩。又把儿子王显及显母刘氏、侄子王世珍送往萧渊明处作为人质，并派左民尚书周弘正前往历阳迎接车驾，以示诚意。诸事谈妥之后，王僧辩便派出龙舟仪仗到江边迎接。萧渊明在江北和齐上党王高涣盟誓之后，于采石渡江，与王僧辩在江宁相会，然后一起进入建康。3天后，正式即位称帝，改元大成。以晋安王萧方智为皇太子，王僧辩为大司马，陈霸先为侍中。
萧渊明称帝之后，立即开始报答北齐的“恩典”，下令解除对郢州（治夏口，今武昌）齐军的包围。齐主则因郢州城在江南，难以守卫，也趁势送个人情，将它还给了梁。因为梁已称藩于齐，又下诏将虏获的梁朝百姓全部遣返江南。齐梁关系一时显得相当热乎。
过了三个多月，形势突变。当年共同讨灭侯景的王僧辩和陈霸先本是亲密战友，元帝萧绎死后又共同商定立晋安王萧方智，但却因为萧渊明发生了分歧。陈霸先多次从京口派人去建康，反对接纳萧渊明，王僧辩却独断专行，还是让萧渊明当了皇帝。陈霸先素有政治野心，看出这是一个争夺权力的好借口，便开始秘密准备。这年八月，听说齐师云集寿春，准备入寇梁朝，王僧辩赶忙派人通知陈霸先准备迎战。陈霸先乘机以入援为名，于九月举兵进入建康，王僧辩毫无防备，遂即被活捉后缢杀。月底，萧渊明被迫退位。十月，陈霸先便让13岁的晋安王萧方智即帝位。以萧渊明为司徒、建安公，陈霸先为尚书令、都督中外诸军事、车骑将军、扬、南徐一州刺史，掌握实权。
此后，梁齐多次交兵，梁军稍占上风。到绍泰二年（公元556年）五月，齐主高洋表示只要梁朝放萧渊明去齐，齐即退兵。陈霸先立刻答应派船把渊明送往北齐。可是经过这一年的折腾，萧渊明早已身心交瘁，背疽发作，来不及登岸即死去。
第一百五十三章 敬帝萧方智
萧方智，字慧柑，小字法真，梁元帝萧绎的第九子。他生于大同八年（公元542年），8岁封兴梁侯，10岁封晋安王。次年出为平南将军、江州刺史。承圣四年（公元555年）二月，萧方智由浔阳来到建康，在王僧辩、陈霸先二人拥护下即位为梁王，同年由陈霸先操纵，当上了梁朝的末代皇帝，年13岁。军国大权先后操在王僧辩、陈霸先手中。
北齐为了把梁变为其属国，一心想把先前俘获的梁贞阳侯萧渊明送回建康当皇帝。承圣四年五月，王僧辩把萧渊明接到建康当了皇帝，萧方智则改立为皇太子。
此事却遭到梁朝另一位实力人物陈霸先的反对。这年九月，陈霸先在京口发难，举兵袭击建康，杀了王僧辩，迫使萧渊明退位。十月，萧方智即位为帝，改元绍泰。以陈霸先为尚书令、都督中外诸军事、车骑将军、杨、南徐二州刺史。
太平元年（公元556年）九月，萧方智又进陈霸先为丞相、录尚书事、镇卫大将军、扬州牧、义兴公。自此之后，陈霸先集军政大权于一身。第二年九月，陈霸先又进位相国，总百揆，封陈公，备九锡之礼，陈国设置百官，俨然如皇帝一般。又过一个月，陈霸先再进爵为王。四天后，萧方智即被迫禅位。陈霸先贬萧方智为江阴王，梁朝遂灭。
陈永定二年（公元558年）四月，萧方智被陈霸先派人害死，年仅16岁，谥号“敬帝”。
第三十卷 南朝（后梁）
第一百五十四章 宣帝萧詧
萧詧字理孙，梁昭明太子萧统的第三子。自幼好学，善于文辞，尤其长于佛经义理，因而深得武帝萧衍赏识。梁中大通三年（公元531年）昭明太子死后，武帝立三子晋安王萧纲为太子，使昭明诸子都失去了嗣位的机会。为此，萧詧一直愤愤不平。武帝也总觉得有点愧疚，因而将他们先后安排到人物殷阜的会稽一带做官，萧詧从中大通三年进封为岳阳郡王后，就先后担任过知石头戍事、南琅邪、彭城二城郡守和东扬州刺史等职。尽管武帝对他们经常给予特别关照，萧詧却并不以为满足。中大同元年（公元546年）十月，萧詧又调任持节，都督雍梁东益南北秦五州、郢州之竟陵、司州之随郡诸军事，西中郎将，领宁蛮校尉，雍州刺史。雍州治所襄阳，形势险要，又是武帝创业基地，世道太平可以奠基树本，天下大乱可以进图霸业，萧詧决定在此大干一番。他克己为政，延纳规谏，务修刑政，多施恩惠，安抚百姓，颇有治绩。
也许是武帝看出萧詧野心不小，所以在太清二年（公元548年）把他的二哥河东王萧誉派去当湘州刺史，让原湘州刺史张缵代替其当雍州刺史，打算釜底抽薪，削弱他的势力。可是，此事非但没有办成，反倒留下了很大的后遗症。原来，张缵自恃才望，见萧誉来上任，十分冷淡，连应有的迎接礼仪都不举行。萧誉乃宗室亲王，怎肯受此冷遇，便以交待州府事务为理由，将张缵留住不放，并且想方设法凌辱。张缵见事不妙，便找个机会逃出长沙，想去雍州江陵投奔老朋友荆州刺史、湘东王萧绎，将来再徐图报复。
太清二年（公元549年）三月，机会果然来到。当时，侯景攻陷台城，以武帝名义诏令各路援军返回本州镇。萧誉从巴陵回长沙，信州刺史、桂阳王萧慥打算在江陵等萧绎回来见过之后再回信州，张缵乘机给萧绎写信挑拨说：“河东王扬帆上行，欲袭江陵，岳阳王在雍州，共谋不逞。”又指使江陵游军主朱荣遣使向萧绎报告：“桂阳王留在江陵，欲作誉、詧内应。”萧绎连接警报，大吃一惊，连忙凿船沉米，斩缆断索，从陆路赶回江陵，不分青红皂白，便把萧誉杀掉。
萧绎和萧詧本来已有矛盾，萧詧曾数次违背萧绎的旨令，多所龃龆。萧詧既与萧绎为敌，又见二哥萧誉已被萧绎所灭，怕势单力薄，不能自存，便向西魏求援，表示愿作魏的附庸，西魏丞相宇文泰欣然接受。这时，萧绎已派司州刺史柳仲礼率兵进攻襄阳，宇文泰便命天府仪同三司杨忠和行台仆射长孙俭领兵南下救援萧詧。杨忠连克义阳、随郡，大败柳仲礼，尽俘其众，安陆、竟陵也相继投降。于是汉东之地尽归西魏。大宝元年（公元550年）二月，杨忠乘胜进抵石城，准备攻击江陵。萧绎赶紧把儿子方略送去作为人质，请求当西魏附庸，杨忠这才凯旋班师。
萧詧保住了襄阳，开始图谋称帝。自武帝在太清三年（公元549年）五月死了之后，虽然侯景扶植萧纲接位，但萧氏诸王大都不肯承认，萧詧看出这是天赐良机，便暗示部下纷纷议论，要他即位称帝，然后他又以没有玺命为理由，表示不敢接受。宇文泰派驻襄阳的特使荣权明白萧詧的意思，立即回长安报告。宇文泰觉得扶植一个傀儡皇帝有利于削弱梁朝，便让荣权和郑孝穆两个带着策命，于大宝元年（公元550年）六月回到襄阳，立萧詧为梁王，设置百官，作为称帝的第一步。萧詧受宠若惊，于七月去长安朝见，宇文泰盛情招待，住到九月，才返回襄阳。
两年以后，萧绎平定侯景，在江陵即位称帝，改元承圣。第二年又消灭了武陵王萧纪的势力，梁朝的日子似乎兴旺了一些。可是，地盘和侯景之乱以前相比，却大大减少了，尤其是富庶的益州、汉东等地，都已落入了西魏手中，对此萧绎并不甘心。承圣三年（公元554年）三月，魏、齐同时遣使到江陵聘问，萧绎对魏使的接待就不如对齐使那样热情，还要求与西魏按照旧图重定疆界，言辞也颇不逊。宇文泰见萧绎如此无礼，便开始秘密准备伐梁。当年十月，宇文泰派柱国将军常山公于谨、中山公宇文护、大将军扬忠等率兵5万，大举伐梁。萧詧亦领雍州兵马与魏军会合，联兵进攻江陵。十一月，梁湘州刺史王琳入援江陵，行至长沙，派长史裴政由小道先去江陵报信，裴政走到百里州，被魏军俘获。兵卒将他带到萧詧而前，萧劝他投降，裴政为了达到报信的目的，假装同意。萧詧便将他带到江陵城下，要他向城内喊“王僧辩听说江陵被围，已自立为帝。王琳势单力弱，不能前来援救。”此时，裴政却不顾一切地向城中大喊：“援军大批来到，你们一定要坚持！吾虽被擒，也要碎身报国。”萧詧大怒，下令马上将他处死。这时，西巾郎将参军蔡大业劝道：“裴政颇有