字罢了……
幸而延王只是随口问问，并不打算深究什么。当凌纾听到他又和长庚交流起来后，她微微抬起头倾听。
“……你的几项提议我会考虑的。到时候以文书的形式回复你——”
“好的，如此多谢延王陛下了。”
“无须客气。至于那些港口城镇的相关资料，回头我让猪突整理出来给你。唔……要不是你这家伙挺对我胃口，才不会这么轻易让你完事呢！”
“主上！您这样说太失礼了——”这个插话的显然是不能装作没听见的朱衡了。
“没有关系，延王陛下的直率和坦诚令云湍颇为钦佩，能得您赏识是我的荣幸。”
“啊啊才夸得你怎么又来这套说辞啊，刚刚和我讨价还价时的气势呢？快点把那种气势拿出来——”
凌纾捂脸，叹息。延王陛下真、真的是，风格独具的一个人啊！长庚你先前到底做了啥引得人家这样对你“青眼有加”啊！
……
在玄英宫的停留也是短暂的。当基本将此行目的完成以后，长庚便向延王等人辞行。于是，送行人员中除了该尽到礼数前来的官员之外，还多了一个据说刚把某人引为知己的身份特殊之人。
延王陛下拽着长庚坐骑的缰绳，一脸遗憾加惋惜地道：“我听说你在本国任大司马一职，有一手相当好的剑法……可惜这次时间太紧了，要不你下次来的时候，我们比试比试？！”
“主上！”一旁的朱衡一瞪眼，“请别这样，您要耽误长庚大人的行程了！”
不知为什么又被长庚安排着坐到他自己身前的凌纾，无语地看着延王脸上摆出一种失落无比的神情，同长庚一起向他们做了最后的道别。
再度踏上归程。
“……这次是直接回到柳国了吧！”
“嗯，出来够久了，是该回去了。”
这一头，玄英宫正门前的平台上。
雁国的最高领袖负手遥望着那个越来越远、逐渐成为小黑点直至消失的移动物体，神色平淡地问了身旁的臣子一句，“你感觉如何？”
“……那位长庚大人么，是颇有能力的一个人，柳国有这样的官员，应当是件好事。”
“不，我不是说这个人……”见自家臣子投来疑惑的目光，尚隆淡淡地笑了笑。说不上为什么，也可能是偏向一种直觉。
明明没什么特别的……那个女孩，不多话也不是很惹眼，但就是有种奇怪的感觉。
“——总觉得将来再见她时会变得很不一样了呢！”真是奇怪不是么！
柳北国，那是一个怎样的国家？
十二国记原著里对此并没有着重描述，以至于凌纾对它的印象是相当陌生的。鉴于她和长庚那莫名和解了的关系，凌纾就把这个相对不那么敏感的问题拿出来问了。
此时二人已经从雁国踏入了柳国的边界。仿佛回到了本国的感觉就是不同的一样，长庚并没有直接带着凌纾往柳首都飞去，而是让驺虞落下了地面，两人终于再一次踏上了平实的大地。
凌纾也有想过这人或许是因为照顾自己长期飞行没有移动过身形才这般放慢了行程，又想起他本来说过想带自己在庆和雁好好儿转转的话，结果因为自己莫名惹他生气而被取消了的福利……
话说我到底是哪里惹到那位大人了啊！凌纾至今没有想明白，就算多嘴问了一句什么，不是也没得到什么回应嘛！她又不是卖国贼，他至于么！
某种程度上来说，反射弧相当之长的凌纾少女直到这个时候才计较起了早先发生的事，真可谓是迟钝没药救……
等等，她的思想再度完全跑调了喂！回到自己的那个问题——
“柳国，是一个怎么样的国家呢？”
除了之前听说了一点的、是个以法制闻名于十二国的国家之外，剩下的也只有刘王治世一百二十余年这个概念了。
对于介绍本国概况、弘扬本国风貌这种事，长庚明显没有多么大的积极性。也对，要是这货兴致勃勃地大发爱国感言，凌纾才觉得有鬼了呢！
“柳……这个世界北端的国家，到了冬天会非常寒冷的。”
唔，她最怕冷了。
见她那忍不住缩了缩脖子的怂样，长庚微微一笑。“不必担心，王宫里的话……是不会有太大的季节变化的。”
凌纾噢了一声，心道这人是打算把她丢宫里长期放养了么？！
“还有什么别的……自己将来看吧！我个人主观的描述其实不能给你太多的用处，对于将要长期居住的地方，还是你自己去感觉吧！”
“……”这番话虽是没什么不对劲，不过凌纾还是瞥了长庚一眼。这人究竟哪里出了问题？好像越是回到本国，他的态度就越是奇怪。嗯，与其说是奇怪，不如说是他身上那身为上位者的某些特质越来越明显，越来越不容忽视。过去会时不时打趣说笑的那个没架子的长庚，简直就像他的第二人格一样。
而这种上位者的特质，在他们过柳国最边境的一个州、巧遇当地长官时显得尤为强烈。
潼末是渤州州府一个负责文书的小吏，获得仙籍时只有十九岁，至今已有十年。十年这个期限，于凡人而言，或许是意义重大的一段年限，但对于已经不老不死的仙人而言，那简直就是短暂如眨眼的一瞬间。因此，若在这渤州府里论资历，他是绝对排不上前的。也因此，那些琐碎的杂事小事没意义的事，都要落在他头上。他，那是‘责无旁贷’啊……
今天南港乡里曝出了一件杀人案，犯案者是乡长纬肃的族兄，被害者是犯人才成婚三个月的妻子。起因很简单也很俗气，女方以与男方结为夫妻为由，顺利加入了男方所在的里祠。但是手续才完没多久，便明里暗里地将男方家的财物转移到一个陌生之人名下，并在里祠中大肆散布对男子不利的流言，甚至谎称男子常常在家毒打妻子。
而这男子自然是没有做出这等事情的，因此便百般询问理论。不料对方始终不肯亲自露面讲清，这样矛盾积怨许久，男子终于堵到了妻子。却在交谈中不知起了什么样的争执，失手将她杀了。
潼末这次的任务，便是前去调查清犯人的杀人动机，以及那名获得犯人大部分家财之人的身份。本来吧，这事儿是不需要他去干的，毕竟其实不属于他的本职范围。但是……在州府里打杂惯了，也见惯了山高皇帝远的渤州府里官员的昏聩混乱，潼末现在是能往哪儿忙就往哪儿去！
然后，他在这次调查中，遇到了人生最大的、也是唯一一次逆转了他人生的契机。
话说凌纾和长庚两人在刚踏入柳国边境后便放慢了行程，那是慢到了什么程度？凌纾可以回答：基本就是、步行。
从立着界碑的长墙慢悠悠地走到平民耕耘的田垄，又从平民耕耘的田垄走到了乡里开办的庠学，然后再从庠学到州师大营……凌纾有时真是搞不懂这个心思奇怪的家伙到底在打算什么，你说他那么亟亟地赶回来，她还以为柳国国内有什么重要大事需他亲自处理；结果这人紧赶慢赶地回来了吧，又忽地松懈下来，跟领导巡查工作似的（事实上凌纾真觉得他是），总在一些容易被人忽视又颇为重要的地方晃悠。
他不说，凌纾也不问，只能自己在那里猜测。或许……是柳国内部有政治隐患出现了？是逆臣叛乱了？还是刘王失道了？想到后一个可能性，凌纾猛地一寒。哎妈呀，这什么见鬼的生理反应？！
两人这天傍晚行至柳国距离雁国最近的渤州南港乡。才到乡府门外，便有一道惊慌失措的身影从门里跌跌撞撞地奔出来。
那人看到了牵着驺虞的长庚凌纾二人，慌乱的眼神闪过一道亮光。
“——救、救命啊！”
9九、断案
高喊着救命的布衣少年，在跨出门槛时不慎一绊，整个人扑通一下向前倒去。正正好对着……凌纾和长庚的位置所在。
假如这是一出给青年男女制造契机的言情剧，那么接下来的发展应该是娇小动人的女子跌落在高大英挺的男子怀中，然后四目相对，天雷地火，这样这样再那样……
可惜凌纾既不是男子，也一点都不高大英挺，对方虽是少年模样，目测也不太娇小（= =）。所以她默默地往边上挪移了两步――
还是让形势发展为天雷勾地火的男男相拥吧！
不过随后她便失望了。
就在她往边上挪的那个短短的瞬间，长庚也像是探知了她内心所想似的往另一边闪去。于是……呼救少年潼末君，因为遭遇了这么两个木有良心的坑爹货，绝望地摔了个狗啃泥。
“咝――”疼痛的抽气声响起，他撑起身子往后一瞄，然后那口气就卡在了嘴里。“啊，又、又来了……快阻止他！”
“那个杀人犯！”
……啥？原本心神不在这之上的凌纾顿时回神，瞥眼一望，登时浑身一个激灵。我勒个去这光天化日下的衙门府是怎么了！慌前边跑着个慌张张没有章法的官员就罢了，现在还冒出一个舞着柴刀追杀过来的彪形大汉？！我说那些守卫呢？看押犯人的狱卒呢？
等等，现在这已经不是重点了，重点是，谁、谁来阻止他啊啊……长庚同学，你要眼睁睁看着血案发生么？！
长庚本人显然没有凌纾想象的那么无动于衷，在那手持凶器的男人冲过来之前，他推了一把凌纾，让她站得更远了一些。然后……也不知道这人是怎么动作的，只能从背后看去的凌纾瞧见他身形一闪，那大汉手中的刀便没了――
“当啷”一声，柴刀被甩出了几米之外。
再然后，咚的一声，大汉跪了……双手被扭到身后，长庚面无表情地按着他，完全无视对方的痛叫声，直等到后面紧赶慢赶来的官差上前重新将人绑了回来。
这期间，摔倒的少年模样官员爬起来了，第一时间远离危险的凌纾挪回来了，乡府主事人终于抹着额上的汗姗姗来迟了……而长庚，置身事外一般站在边上，没有发话，却有一股令人无法忽略的气场镇得所有人心中凛然。
凌纾在他身侧悄悄打量了他一眼，知道此人现下心情定然不怎样，是以乖觉地不吭声。
渤州是柳国距国都最边远的一个州，南港乡又是渤州最靠边的一个乡。所以作为南港乡的乡长，作为一个任地方官好几十年都没有去过首都芝草一次的乡长，纬肃不认得本国大司马是再正常不过的事了。但即便是如此，长庚身上那种只有为官多年、并且还是官职不低之人沉淀下来的气势也令他不容小觑。
态度恭敬地行至长庚面前，纬肃半欠着身说道：“不知阁下……”
长庚一言不发地丢过去一块令牌似的东西，凌纾估摸着是表明他身份的玩意儿。果然，那矮胖官员接过去一看后，整个人就猛地一僵。然后，原本一分的恭敬瞬间被提升到十分，那人的声音谦卑到像在向神明祷告。“大、大司马大人……下官纬肃，您、您驾临此地，不知――”
长庚没有看他，目光掠过一旁走到被押住犯人身边的潼末，道：“顺路经过而已。”
“这是……怎么回事？”他示意了一下那一头的情景，问道。
纬肃面色变了变，吞吞吐吐道：“这、这是……”
“是一个案犯脱逃的意外情况啊……”有些拖拉的声音漫不经心的响起，没什么不恭敬的意味，好似他天生就是这幅腔调一样。
凌纾看到那个先前还慌张狼狈的少年不知何时注意到了长庚的问话，又不知何时地踱了过来。“下官是渤州州府文书，潼末。刚刚好像有听见呢，乡长大人称您……大司马？”
长庚迷了眯眼，没有直接回答他的疑问。而是说道：“潼末？那么，你说一下是怎么回事？刚刚那暴徒是何者？”
凌纾发现长庚的问话一了，那个矮胖官员的脸白了一白。她有些玩味地挑了下眉――唔，有情况……
名叫潼末的少年笑了笑，道：“我来此是为了调查一桩杀人案，杀人凶手、正是您眼前的这位。”他示意了一下那个大汉。
乍听此言，凌纾唬了一跳。原以为可能只是发生了什么纠纷，没想到上演的是案犯追杀调查官员的重口戏码……话说，是她的错觉么？总觉得那些官差虽然制住了大汉，但都有种不太在意的感觉，那压着大汉的长棍看着就跟没使力一样。再联想到纬肃乡长的奇怪反应……喂喂，不会是什么官二代（长得似乎不太像？）犯案事件吧！
“荒唐！”长庚冷冷叱道，凌纾不意料他突然发作，回身看过去，只见墨蓝发色的男人神色严厉，琥珀色眼眸中冰冷一片。“倘若此人真是你口中的杀人犯，那么他犯下了‘五刑’中的重罪，理当送往郡以上的司法机构审理。为何还要你特意跑来这乡里调查？文书不负责这种事的吧！”
“不、怎么说……或许是我的长官大人觉得，可以多给我一些历练？总之下官也是遵守上级指令办事啊！”潼末抱手一揖，垂下眼道：“至于为何跑到乡里来调查，因为该犯人乃乡长纬肃的族兄，先前前来提人的差役由于各种因素没能完成任务，所以下官只好亲自来了……”
哗，还真敢说……凌纾有点对这个人刮目相看了。先前还以为是一个手无缚鸡之力的呆板文官，没想到是个刺头啊！这番话被他说的那般稀松平常，像在闲聊似的，却无形透露了不少讯息。是看准了长庚官大不会在这种小事上官官相护么？哇哦，才第一次见就敢拿长庚借刀杀人、不对！是借力打力……可是那家伙是吃素的么？！他或许会顺着你的话说，但绝不会被你牵着鼻子走啊！
果然，某人的目光转向了身子颤抖起来的乡长大人。“哦……？作为一名官员，身为案犯亲属却不知回避案件，将原本应该关押在军营监狱的犯人拘留在自己乡府内……纬肃大人你这是大义灭亲呢还是在给犯人提供庇佑？！”
最后一句质问隐隐带了雷霆之势，震得那纬肃双腿一抖，便瘫软在地上。“下官、下官，不是……”
“实在是，本案另有内情！所以、所以下官才将人留下，等待郡司刺来查明真相啊……”
潼末在一旁嘀咕，“什么内情？杀妻的内情还能有啥？莫非还是情杀不成？”
“不一定哟……没准儿就是这样呢。”一个幽幽的声音在耳边响起，他头皮一麻，惊恐地回头，正看到凌纾背着手站在身后，脸上挂着意味不明的笑容。
“嗯……”他微微睁大眼睛，那惊讶转瞬即逝。“你，是谁？”
凌纾回答道：“我其实不想说我是谁，但是就算我不说你估计等下也会想到的。好吧……其实我是，你们大司马大人的、手下。”
一直保持认真倾听姿态的潼末，顿时有种一个踉跄向前冲的感觉！听她啰里啰嗦地讲了一大堆，结果重点只在后面两个字！而且还不知可信度高不高……这个姑娘，来砸场的吧！
那一边长庚头也不回地道：“我可不记得自己什么时候收了新的手下……除了我承认的那个身份之外，你不要和我乱扯其他的关系。”
“……”凌纾憋着呼吸，捏着手指默念要冷静要淡定，然后她长出一口气，微笑，“好吧，我承认，其实我是一个海客，就这样。”
潼末眨了下眼，许久才叹息似的哦了一声。“原来是这样……难怪刚刚就觉得有哪里不对劲。那么，你刚刚说的是什么意思呢？你知道内情？”
木有啊，她随便猜的。电视剧上一般都这么演的嘛……凌纾摊手，“我只是说有可能，毕竟世事无绝对嘛。至于说知道什么，那真就抱歉了。我什么都不了解啊……”作为一个海客，作为一个初来乍到的海客，她能知道什么！
“嗯，也对。”潼末很好脾气，笑眯眯点头，然后他转身去问那犯人，“那你要不要说说，到底有什么内情？咱们是就在这里说呢还是去郡府大牢里说啊……”
……
事实证明，这年头“相由心生”这种话简直就是不靠谱至极