回来。”何宝庭应道：“是！”何夫人道：“你说要大家一哄而散？这武馆谁来照看？”何振天道：“不用看了，这座闹鬼的凶宅，谁敢进来送死？再说，咱三人一走，余下各人难道不走？”当下何宝庭出房传讯，馆中登时四下乱了起来。何振天待儿子出房，才道：“娘子，咱父子换上拳师的衣服，你就扮作个仆妇，天明时一百多人一哄而散，敌人武功再高，也不过一两个人，他又去追谁好？”何夫人拍掌赞道：“此计极高。”便去取了两套拳师的污秽衣衫，待何宝庭回来，给他父子俩换上，自己也换了套青布衣裳，头上包了块蓝花布帕，除了肤色太过白皙，宛然便是个粗作仆妇。何宝庭只觉身上的衣衫臭不可当，心中老大不愿意，却也无可奈何。黎明时分，何振天吩咐打开大门，向众人说道：“今年我时运不利，馆中疫鬼为患，大伙儿只好避一避。众位兄弟有谁愿做武馆这一行的，待何振天重整旗鼓，自会到府上相邀，咱们走吧！”当下四五十人在院子中纷纷上马，涌出大门。何振天将大门上了锁，一声呼喝，十余骑马当先奔出，人多胆壮，大家已不如何害怕，都觉早一刻离开武馆，便多一分安全。蹄声杂沓，齐向北门奔去，众人大都无甚打算，见旁人向北，便也纵马跟去。
何振天在街角边打个手势，叫夫人和儿子留了下来，低声道：“让他们向北，咱们却向南行。”何夫人道：“怎地往南？”何振天道：“人多势众，敌人见这许多人，定在北门拦截，咱们向南，叫贼秃扑个空。”何宝庭道：“爹！”何振天道：“怎么？”何宝庭不语，过了片刻，又道：“爹。”何夫人道：“你想说什么，说出来吧。”何宝庭道：“孩儿还是想出北门，这狗贼害死了咱们这许多人，不跟他拚个你死我活，这口恶气如何咽得下去？”何夫人道：“这番大仇，自然是要报的，但凭你这点儿本领，抵挡得了人家的功夫么？”何宝庭气忿忿的道：“最多也不过像崔拳师那样，给他一掌碎了心脏，也就是啦。”
何振天脸色铁青，道：“我何家三代，倘若都似你这般逞那匹夫之勇，德威武馆不用等人来挑，早就自己垮啦。”何宝庭不敢再说，随着父母径向南行。这大半日奔驰，可说马不停蹄，直到过午，才到路旁一家小饭铺打尖。何振天吩咐卖饭的汉子有什么菜肴，将就着弄来下饭，越快越好。汉子应着去了。可是过了半天全无动静。何振天急着赶路，叫道：“店家，你给快些！”叫了两声，无人答应。何夫人也叫：“店家，店家……”仍是没有应声。何夫人“霍”地站起，急忙打开包裹，取出金刀，倒提在手，奔向后堂，只见那卖饭的汉子摔在地下，门槛上斜卧着一个妇人，是那汉子的妻子。何夫人探那汉子鼻息，已无呼吸，手指碰到他嘴唇，尚觉温暖。
第四十八回 投宿
这时何振天父子也已抽出长剑，绕着饭铺转了一圈。这家小饭铺独家孤店，靠山而筑，附近是一片松林，并无邻家。三人站在店前，远眺四方，不见半点异状。
何振天横剑身前，朗声说道：“西域的朋友，何振天在此领死，还请现身相见。”叫了几声，只听得山谷回声：“现身相见，现身相见！”余音袅袅，此外更无声息。三人明知大敌窥视在侧，此处便是他们择定的下手之处，心下虽是惴惴，但知道立即便有了断，反而定下神来。何宝庭大声叫道：“我何宝庭就在这里，你们来杀我啊！臭贼，狗崽子，我料你就是不敢现身！鬼鬼祟祟的，正是江湖上下三滥毛贼的勾当！”骂了半晌，也不见有人出来，何宝庭欲待再骂，被母亲拦住，何夫人对父子俩说道：“这地方古怪得很，既然人家执意要玩猫捉耗子的把戏，那自是任你怎么骂也不会出现的。”何振天原以为死期将至，心中突然豁朗，但敌人偏不现身，叫他把一颗心又悬了起来，心中焦急，脸色铁青地说道：“宝儿，你娘说的在理，咱们一举一动都在人家眼皮底下，再跑也是徒劳。不过能有一点希望也总是好的，咱们这就离开，能多活一日便是一日吧。”何宝庭听父亲这么说，心中又是愤恨，又是酸楚，只觉五味俱杂。太头看天，心中暗想：“难道我何宝庭真的要命丧于此？”饶是情势危急，仍不相信再无活路。
三人策马继续南行，傍晚时分才在一个小市镇上的客栈落脚。何振天刚要进店，却被儿子拦住，说道：“爹，咱们莫要再害人性命，中午那卖饭汉子一家，爹爹难道忘了吗？”何振天苦笑一声，摇头叹道：“想不到何振天威风一生，到头来却落了个丧家之犬的下场。”何夫人拍拍何宝廷肩膀，说道：“我孩儿心地纯朴，但天色已这么晚，不住这，咱一家三口又能住哪？”何宝庭只是摇头不依，何夫人许了个诺，道：“一会进去让你爹爹跟人家说开间把头的房，万一店家出了事情，咱们也能照应得到。不行便让番僧一刀杀了，他自不会乱杀良善。”何振天点点头，一手提剑，一手搂住儿子肩膀说道：“听你娘的。”他虽声音不大，却自有股威严。何宝庭从小母亲还好，父亲的话他却是半点不敢违背，当下心里再不情愿，也得点头同意。夫妇俩相视一笑，携着儿子走入店中。其实他二人在这当口又哪里还会顾及别人性命，早已做好最坏打算：“死期多半便在今晚，依照苦智脾气必定先杀店家，夫妇俩挺着一宿不睡，只要听到声响立时便拉上儿子宝庭逃跑。”
客栈地方不大，只有几个乡下模样的人吃饭。店伴见三人进来，起身招呼，何振天摸出一锭银子刚要给出，却被夫人拦住，从怀里摸出一小块碎银递给店伴说道：“上些米饭，炒菜，剩下的开间空房。”那店伴接过碎银，用手掂掂，看了眼何振天，转身朝后堂走去。何振天见他皮笑肉不笑的神色，脸上一阵尴尬，何夫人笑着说道：“老爷忘了，咱是逃难，银子该省着点花。”三人捡了靠门的一张桌子坐下，不一会那店伴就端着三碗米饭两盘炒菜上来了。何宝庭见这饭菜一阵皱眉，但腹中饥饿也顾不得许多，抓起筷子就要开吃。何振天拦住他，刚要对二人说声：“别是有毒的。”但转念一想：“人家杀自己易如反掌，又何必下毒。”何宝庭抬头看着父亲，何振天一笑，说道：“慢点吃。”何夫人知其想法，也只一笑，动筷吃饭。
饭后三人来到房中，店伴见三人一间屋子，便劝何振天再订一间房，何振天只是推脱，那店伴斜眼看他，摇摇头离去了。当晚三个人和衣坐在房中，虽然困倦，却不敢睡。到午夜的时候，何宝庭双眼困意难耐，不住瞌睡，夫妇俩看了心疼，便劝何宝庭睡在榻上，何宝庭不肯，执意要挺，谁知道没过多久，还是趴在桌上睡着了。何夫人为儿子披了被子，眼中满是怜爱，何振天见妻子也是上下眼皮打架，低声说道：“我把宝儿扶到榻上，你趴这睡会，敌人未必今晚会来。”夫妇俩把何宝廷搀到床上躺好，何夫人却怎么也不肯睡，只是说道：“多喝些茶便不碍事了。”这一晚他夫妇俩为抵困意，已喝了不少茶，待何振天抓起茶壶才发现早已无水。何振天叹口气，想招呼店伴，但估摸这时候店伴早已睡下，便对妻子说道：“我去弄些水来。”何夫人怕有闪失，招手让他莫去，何振天笑道：“人家要想杀咱，在哪都是一样，我出去瞧瞧，你好生照看宝儿。”也不等妻子答话，自顾提剑打水去了。
何振天来到大堂，见漆黑一团，并未出现异样，心中一宽，提着烛灯走到近前一张桌旁，将宝剑别在腰间，拎起桌上茶壶摇了摇，见有水，便提了准备离开。何振天刚走两步，就听见“咣当”一声，他心中一惊，转身将茶壶放在桌上，手握剑柄，凝神细听。良久，不见动静，何振天蹑手蹑脚朝发出声响的地方蹭去。他此时心已提到嗓子眼，待走近才看到原来面前的三张并在一起的桌子上躺着一个人，何振天心里知道多半便是店伴，这才暗自长出口气。寻常酒家客栈，晚间都需更夫，一般都为店伴兼顾。一来是大堂有人照应，二来是第二天方便开门做生意。何振天朋友遍布三教九流，生意场上朋友亦是不少，自然了解这行中规矩。此时他心已经知晓桌上之人便是店伴，不由笑笑，心中暗骂自己胆小。正要转身走开，突然听到有水滴声音，在夜里格外清晰。何振天再次停住，站了片刻，声音又再响起。何振天心中猜得七八分，额头已然渗出汗珠。又待一会，待声音再次响起，何振天提着烛灯微微走近店伴，提灯一照，心中顿时如吞了苍蝇般难受，只见那店伴双眼圆睁，嘴巴张开，身上全是血迹，再往下看，见他右手垂下，兀自顺着臂膀往下滴血，原来那滴答之声竟是这般传来。
何振天心乱如麻，脑中突然闪过一个念头：“敌人来了！”此时四周漆黑异常，恐惧感陡然上升，何振天双眼圆睁，头上，脸上不住流汗，想回房通知夫人，却好像着魔一般，怎么也迈不动步。倏地，一股寒意袭来，何振天一激灵，急忙转身，提灯一照，不知什么时候对面竟站了个汉子。他不及细看，左手提灯，右手长剑挺出，便是一招“直捣黄龙”，向那人胸口疾刺。那人侧身避开。何振天横剑疾削，那人“嘿”地一声冷笑，绕到何振天左侧。何振天左手反拍一掌，回剑刺去，那人又灵巧避开。何振天蓄愤已久，将何家剑法使将开来，横削直击，全是奋不顾身的拚命打法。那人空着双手，只是闪避，并不还招，待何振天刺出二十余招剑，这才冷笑道：“何家剑法，不过如此！”伸指一弹，“铮”的一声响，何振天只觉虎口剧痛，长剑落地。那人飞起一腿，将何振天踢得连翻几个筋斗，撞到桌子上面。何振天捂着胸口，啐了一口，道：“阁下尊姓大名？”那人冷笑道：“凭你德威武馆的这点儿玩意，还不配问我姓名。不过今日是为灭你门而来，须得让你知道，老子是西域的。”
第四十九回 双亡
何夫人在房中等得久了，困意难耐，正趴在桌上打了个盹，突然听到外面声响，忙起身抽出金刀，侧耳细听。半晌，不见异样，刚舒了口气，只听楼下乒乒乓乓又有声音传来。何夫人想到何振天良久未归，突然有种不祥之意涌上心头。转头见何宝庭睡得正香，虽不忍心叫醒儿子，然而非常时期，一家三口随时都能毙命，更何况楼下响声多半便是何振天传来，当下再也来不及多想，来到床头摇醒何宝庭。何宝庭朦朦胧胧中睁开眼睛，见是母亲，刚叫了声：“娘。”何夫人忙做了个噤声的手势，低声道：“敌人八成来了，你爹爹在楼下，咱娘俩须得助他。”何宝庭一听困意顿时全无，也不知是勇敢还是紧张，提剑起身骂道：“狗杂碎终于来了！”何夫人点点头，示意儿子跟上，自己则快步朝门口走去。谁知刚到门口，借着屋内灯光，看到屋外人影一晃，她心中一急，再也控制不住，大吼一声：“宝儿，狗崽子们在门口，咱娘俩跟他们拼了！”提起一脚，奋力朝房门踹去，何宝庭提剑刺出，谁知竟刺了个空，门外空空如也，哪有什么人影。
此时楼下兀自传来声响，何夫人担心丈夫，叫道：“老爷！”不见有人应声，何宝庭跟着大叫：“爹！”依然没人应，二人提了兵刃朝楼下奔去，到得大厅，只见灯火通明，地上遍是血迹，除了店伴之外，还有一人躺在桌下，捂住胸口，双眼圆睁，嘴巴张开，似有话要喊出一般，却不是何振天是谁。何夫人大叫一声：“老爷！”原来何振天早已死去多时，浑身上下被砍十余刀，衣服染得通红。何宝庭见到父亲死去，哪里还能按耐得住，哭着扑向何振天尸体。何夫人初时浑身一阵痉挛，这时却反而平静下来，骂道：“狗崽子出来！老娘跟你不共戴天！”突然有人清朗长笑，母子俩一起转头，见有三人从楼上下来，个个身穿黑衣，头上脸上捂得严严实实，当先一人说道：“不用你骂，这便来了。”何夫人再也忍耐不住，“刷”地一刀，向那人砍去，一招“野火烧天”，招出既稳且劲，那人一闪身，刀锋从他右臂之侧砍下，相距不过寸余。那人吃了一惊，骂道：“好婆娘。”不敢再行轻敌，从腰间拔出长剑，待何夫人第二刀又再砍到，挺剑还击。何宝庭长剑一挺，恨恨说道：“狗杂碎挑了德威武馆，何宝庭今天跟你拼了！”说完，剑尖一点，长剑横着挥出，朝另一个黑衣人砍去。黑衣人见他这一招来势甚凶，闪身避开。何宝庭一招未曾使老，第二招又致，剑尖直刺对方双目，黑衣人提足后跃。何宝庭第三剑跟着又已刺到，黑衣人举剑挡格，“当”地一响，何宝庭只手臂巨震，宝剑差点脱手。何宝庭此时战意正旺，只想为父报仇，心道：“打不过便被你杀了，又待怎地。”想到此，手握长剑，招招猛攻，竟全是何家剑法的精妙招数。黑衣人长剑圈转，倏地刺出，银星点点，剑尖连刺七个方位。何宝庭还招也是极快，奋力抢攻。那人似有意想让，只偶尔进攻两下，也是点到即止，两人忽进忽退，二十余招间难分上下。
那边何夫人和对手相斗却接连遇险，一柄金刀挡不住对方迅速之极的剑招。何宝庭见母亲大落下风，忙提剑奔过去，举剑往对手头顶劈落。黑衣人斜身闪开，何宝庭势如疯汉，又即扑上，突然间脚下一个踉跄，不知被甚么绊了一下，登时跌倒，只听得一人说道：“躺下吧！”一只脚重重踏在他身上，跟着背上有件尖利之物刺到。他眼中瞧出来的只是地下尘土，但听得母亲尖声大叫：“别杀他，别杀他！”何夫人本已不敌，心慌意乱之下，更是刀法松散，但此时见儿子势危，不知哪来一股力道，横刀挡开刺向儿子的宝剑，不过自己则被对手重重拍了一掌，口吐鲜血。何宝庭转过身，见母亲受伤，起来哇哇大叫扑向对手，乱打一气，全无章法可言，不一会身上就挨了七八下。眼见斜刺里一柄长剑又要刺到，再也来不及躲闪，只是大叫：“爹！娘！”果然何夫人又即扑上，横刀隔住对方，挡到儿子身前，与面前三人战到一处。何宝庭欲待再上，却听母亲大喊：“宝儿快逃！”何宝庭哪肯独自离去，叫声：“娘！”就要帮战。危急中何夫人一把推开儿子，喝道：“你若不走，爹爹妈妈枉自惨死！”说这话时，何夫人腿上又中一剑，眼见便要支撑不住。何宝庭含泪叫娘，何夫人满嘴鲜血厉声喝道：“快走！”她说这话显是拼尽气力，何宝庭朴朴落下两行热泪，点了点头，朝大堂后窗奔去。一个黑衣人见何宝庭要逃，哪里肯放过他，撇下何夫人就要去追，哪知何夫人就如发疯的母虎一般，死死缠住三人，三人一时间竟离不开半步，待何夫人拼尽最后一丝气力之时，已然过了一炷香的功夫。
何宝庭离开大堂便直奔马厩，眼中含泪，不住念道：“娘，娘。”到得系马之处，解下绳索，翻身上马，双手使劲一勒缰绳，那马一声长嘶，放开四蹄，狂奔入林。奔跑一阵，何宝庭心中记挂母亲，不肯就此独自逃生，此时他身上多处受伤，疼痛难忍，马匹颠簸，竟然一个不小心滚下马来，几个打滚，摔入了长草之中。那马却毫不停留，远远奔驰而去。何宝庭拉住灌木上的树枝，想要站起，双足却没半分力气，只撑起尺许，便即摔倒，跟着又觉腰间臀上同时剧痛，却是摔下马背时撞到了林中的树根、石块。只听得几声呼叱，马蹄声响，有人追了过来，何宝庭忙伏入草丛之中，却原来是那三个黑衣人。何宝庭不敢声张，心里咚咚直跳，三人停了一下，也不知说了什么，就见其中一人向前一指，三人纵马奔去。
何宝庭在草丛中躺着静静不动，蚊虫来叮，也无法理会，过了好一会，心中记挂母亲，这才挣扎着爬起，慢慢朝客栈走去。他心里寻思：“我须得易容改装，叫那几人当面见到也认不出来，否则一下子便给他们杀了，又如何对得起妈妈的一片苦心。”走入客栈进得大堂，见满地血迹，爹妈尸体躺在一处，想?br />