对面屋传来打斗声音，到后竟是越来越大，动起了兵刃。张三凝神细听，确定对方只有两人，而这兵刃声音好熟，便如丐帮的竹棒一般。一想到丐帮，他心里打了个突，大感奇怪：“怎的好端端地打了起来？”他初履江湖，本不愿多管闲事，但一来对方刚才好好的，这会却打了起来；二来先前二人中的一人说过“不能漏了行藏。”，这会却越闹声音越大；三来便是他认定对方是丐帮中人。他与丐帮有过数面之缘，第一次便是被众弟子围攻，第二次则是搭救陈小姐的时候见到的莫胜和胖瘦二乞丐，无不感到丐帮弟子蛮横霸道。这时见他们自己内讧，便存心要了解一番。刚要起身去二人门外一探究竟，就听“喀嚓”一声，紧接着又是一响，竟是二人一先一后破窗而出。
张三奔到窗口，借着月光看得清楚，楼下两个乞丐，一个淡色布衫，一个黑布麻衣，正“噼里啪啦”打在一处。二人都用竹棒，年纪不大，均在三十岁上下。武功却是不低，二人来来回回斗了十余合，张三便知二人武功远在日前的胖瘦二乞丐之上，尤其那身穿淡色布衫的乞丐，只怕比起莫胜来兀自只高不低。二人初时能打个平手，待拆到四五十合时，“淡色布衫”已是渐占上风，他招招进逼，一根竹棒舞动起来有如一张网，到处都是棒影，张三暗赞一声：“好棒法！”“黑布麻衣”连连后退，“淡色布衫”突然使出一招“夕阳余晖”，这一招棒尖连点，分攻对方头、胸、腹三个部位，叫“黑布麻衣”防得了上面防不了中间，防得了中间却又防不了下边。眼见这一棒就要打到，“黑布麻衣”突然竹棒杵地，身体腾空，竟让他想了个法，就此跃过“淡色布衫”。谁知“淡色布衫”突然变招，竹棒向下扫去，击向对方竹棒，两棒相交，“黑布麻衣”只觉着力不匀，身体朝后栽去。不想“淡色布衫”还有后招，飞身跃起，一脚踹在“黑布麻衣”胸口，直将他踹出丈余，重重摔在地上。张三暗赞一声：“妙招！”，“淡色布衫”走上前，挥棒直指“黑布麻衣”，喝道：“你还有甚话说，今天便结果了你！”“黑布麻衣”连声求饶，“淡色布衫”似有些心软，语气也不如刚才那般强硬，道：“你对得起帮主和邓长老么！”不知“黑布麻衣”说了句什么，引得“淡色布衫”往前凑了几步，不料刚一俯下身，就一声惨叫，仰面倒地，表情甚是痛苦。张三这时才看清他面目，这人国字方脸，虽然月光暗淡，但他人中的一颗大黑痣却格外显眼。他兀自不停在地上打滚，“黑布麻衣”坐在地上不住揉着胸口，过不一会，“淡色布衫”又痛苦扭动几下，便不动了。少时，“黑布麻衣”确定对方不再动弹，这才勉强起身，走过去伸手探他鼻息。这期间他四下张望，张三一缩身，躲在暗处，想来“淡色布衫”已经死了，只见“黑布麻衣”干净利索地扛起尸体，快步消失在夜色中。依照张三性格，这事他多半要跟下去查个水落石出，但他本就对丐帮没什么好印象，想来这两人也不过是丐帮寻常弟子间的私斗，当下心里暗道：“丐帮的事还是少管为妙。”转身回到床边，宽衣解带，睡觉去了。
这一晚张三都没睡好，第二天早早便起了床，来到窗边，见天阴沉沉的，皱了下眉，下楼来到大堂。他昨日酒醉，睡到半夜却被吵醒，迷迷糊糊重新睡着又不踏实，起来的时候只觉腹中饥饿难耐，原想趁着天早，到大堂吃个安生早饭，没想到却是宾客满棚。他生在山里不知，这个时间正是清晨赶早集的好时候，也是赶巧这日天气不好，赶集乡民见没什么生意可做，这才成群地聚到客栈、酒店吃口热乎饭。
第五十五五回 遭窃
此时大堂中已有了不少食客，大都相互熟识，正七嘴八舌地胡聊海侃。张三捡了张靠里的桌坐下，只听旁桌一个操着河南口音的汉子说道：“大伙昨晚都看到没？死人啦！”另一个胶东口音的山东汉子接茬道：“咋没看到，俺正睡着哩，就听着老大一声响哩，俺还合计打雷哩，给俺吓一跳。后来俺合计不对劲儿，趴窗户看，你们猜俺看着啥哩？俩叫花子打起来哩。好家伙，那可真叫精彩，俩人‘哗哗哗哗’一通打，死的那个花子厉害，就这么‘咔嚓’一脚，把另一个撂那哩。”他边说，边坐在凳上，伸脚比划着。周围有人人问道：“那怎么还死啦？”那山东汉子继续说道：“是哩，他都把那花子踹那块了，也不知那花子说了句啥，俺昨晚上迷迷糊糊地也没看太清楚，反正突然就倒地了，完事就开始在地上打滚，哎呀那个痛苦哇，全身上下都抓的血呼啦的，不一会就死那块了。”众人一声惊呼，张三知道他们说的是昨晚的两个乞丐，笑笑便不再听，招呼店伙要了米粥、咸菜，那店伙过来见到他，笑问：“客官昨晚睡得可好？”张三抬头看他，见那店伙是个四五十岁的汉子，便客气地应道：“还好。”店伙笑道：“昨夜客官喝了好多酒，到这的时候小店都打烊了，是小的扶客官去的睡房。”原来这店伙便是昨夜的更夫。张三打量他好半天，也没记起，心里有些不好意思，便打算掏些散碎银两当做赏钱给他。店伙知他用意，笑眯眯地擦着桌子，又给他倒了碗茶。张三在怀中摸了好半天，也没摸到银两，想摸银票，却也不知所踪。心里暗叫一声：“坏了，八成是昨日酒醉，遭了窃贼。”想到遭贼，他心里一紧，又仔细摸摸，见吴景义所授的指环还在，这才暗中吁了口气。自那日吴景义将掌门指环传授于他，他便将指环戴在手上。但后来在江湖行走，却总隐隐觉得有些不妥，便索性摘下放入怀中保存，想等到了雪山了解清楚情况再拿出来。他对自己当掌门这事，始终半信半疑，自是不敢对旁人提起，更别说将指环拿出来戴上。此时他抬头见店伙正看自己，心中一急，冷汗直流，心想：“赏钱给不给倒不打紧，要是连店钱都没得给，那便如何是好。”他正胡思乱想，却在衣服夹层中摸到一张纸，心中一喜：“莫不是银票没丢？”谁知掏出一看，却是张普通白纸，上面写了几行字，他却不认识。张三把白纸交给店伙，问他可曾认识上面的字，店伙笑道：“小的没读过书。”张三略感遗憾，那店伙说道：“今儿个掌柜不在，不然他倒是识字。客官要不介意，小的给客官找个人读读。”张三点头道了谢，店伙见张三穿得斯斯文文，气质潇洒，哪知却是个文盲，不觉摇摇头，转身去别桌找识字的人去了。果然，不一会就带了个人过来。张三见那人六七十岁，长的像个老学究，店伙介绍道：“这位是咱镇上的教书先生。”张三赶忙起身，恭敬说道：“有劳先生。”那老学究捻捻胡须，眼睛似睁非睁，似闭非闭地说道：“少年人不读书，如何做得国家栋梁。”见张三有些不好意思，店伙打个圆场，说道：“先生，您帮这位客官看看。”老学究手一扬，道：“拿来。”张三递过白纸，只听老学究慢条斯理地念道：“吾兄……张三，安好。”他刚念一句，周围食客都安静下来，转头看他。老学究继续念道：“弟乃……飞扬。兄……可，记得陈家一事？弟当日……亲口许诺，兄可记否？经弟清点，兄这几日，用去，纹银三……百两。余下……七百两弟已取走，弟只取财，旁物……未……动分毫。想必……兄机缘巧合，雪山……指环，还望收好……兄……勿……挂念，弟……盗……圣，云……飞……扬。”老学究摇头晃脑地读完，众人还没反应过来，张三却早已听得汗流浃背，原来这银子是被云飞扬盗了去。那日他两人为获赏银，背着陈蓉莺一路狂奔，原本云飞扬一直领先，快到陈府的时候张三使了个诈，这才赢了。云飞扬当时就喊过，银子是张三欠他的，早晚要还回去。张三想想，不觉苦笑，那店伙这时反应过来，在旁问道：“感情你没银子？”态度已和刚才大不一样。张三脸上红一阵，白一阵，好不尴尬，好半天才点头道：“大叔，我银子被朋友拿去了。”众人哈哈大笑，有的在旁打趣道：“穿的斯斯文文，没想到却傻头傻脑，人家拿你钱，你还当人是朋友。”有的则说：“怪不得不识字，原来是个大傻蛋！”众人又是一通大笑。”张三红着脸看那店伙，店伙倒是有些不忍，问道：“你再好好看看，身上带没带银子。”张三又里里外外找了几遍，最后摇了摇头，低声说道：“确是没有。”那店伙叹口气，说道：“掌柜不在，我也做不了主，大伙说咋办？”众人七嘴八舌，有的是真心实意出主意，有的则是连讽带刺看热闹，最后还是老学究提了个建议：“不如让他拿这身衣衫抵了店钱吧。”店伙看看张三，张三这时脑中有些发懵，他从小遭人轻视不假，但像这般从天上跌到地下，却是叫人难以接受，更何况他当云飞扬如兄弟一般，昨晚还为分别茫然若失，没想到却是个圈套，他此刻就如当头挨了一记闷棍，怎能接受得了。他见店伙问他，心里也没主意，就点了点头，当做同意。当下店伙带着张三来到后院，给他找了件自己平时穿的粗布衣衫，等张三脱掉身上衣服，这才递给他叫他换上。末了，拍拍张三肩膀，告诉他从后门出去，免得堂上众人再取笑于他。
只一天间，张三便从翩翩公子变回了乞丐。此番遭遇变故，让他领悟到世间人心险恶，他信步而行，不去想裴满真，不去想雪山派，不辨东西南北，心想大地茫茫，就只我孤身一人，任得我四海飘零，待得寿数尽了，随处躺下也就死了。从家里离开不满一月，他却似已渡过了好几年一般。这一月有余他饱尝人间冷暖，现下只觉世事只如浮云，别人看重也好，轻视也好，于我又有什么干系。小小年纪，竟然愤世嫉俗、玩世不恭起来。
不一日来到一处荒野之地，放眼望去，尽是枯树败草，朔风肃杀，吹得长草起伏不定，突然间西边蹄声隐隐，烟雾扬起，过不多时，数十匹野马狂奔而东，在里许之外掠过。眼见众野马纵驰荒原，自由自在，张三不自禁的也感心旷神怡，纵目平野，奔马远去，只觉天地正宽，无拘无碍。
第五十六回 投宿
这一日行到正午，一路上遇见成群的花子，瞧腰间袋子，无一不是五个以上，瞧那些人的走路姿势，不少都是身负上层轻功，心不琢磨：“难道丐帮又有什么动作？又莫非丐帮大集人众，要和紫竹宫一决雌雄？这热闹倒是不可不看。”他对丐帮本来无甚好感，对紫竹宫亦是如此。这几日他早已看破人世，游戏人间，心想且去看看这群花子搞得什么名堂，他衣衫打扮和乞丐无异，倒是也没人认识他，便跟着大众同行。又行一阵，只听人群中一个花子说道：“咱们须得加快步伐，不然错过英雄大宴便不好啦。天下英雄齐聚一堂，咱们也能开开眼界。”又一个花子道：“帮主病重，崔长老他们已经先行一步，难得这次轩辕老盟主以咱们丐帮为重，让咱们一同前去。”另一个道：“这次关系到国家兴亡，又不只是武林中事，丐帮贵为武林第一大帮，老盟主自然看重咱们。”瞥眼见张三听他们说话，向他瞪了一眼，便住口不说了。张三听到他们说英雄大宴，微微一惊，心里嘀咕：“原来他们成群结队是去参加什么英雄大宴。”随即转念一想：“他们说天下英雄都会去，说不定姐姐和雪山派的也会去，我不如前去看看。”打定主意，随着众乞丐而行。丐帮中有人打切口问他是否去参与大宴，张三瞪目不答，只是混在人群之中，忽前忽后的走着。
陕西境内一个小镇上最大的一家客栈名为“安吉”，取的是平安吉祥的彩头。西北地区气候多变，先是乍寒乍暖，这几日竟刮起了沙尘暴。许多要过路的客人无法启程，都躲进了附近的几家客栈。“安吉”虽是最大的客栈，早已住得满了，好在堂中宽大，好些个找不到客店的商家游客便都聚集在这里。众客人看天色灰蒙蒙的，估计明日多半仍不能成行，眉间心头，均含愁意。
天色渐暗，风暴却是越发大了起来，忽听得马蹄声响，两辆马车，三匹骏马停在客店门口。堂上一个老客皱眉道：“又有客人来了。”
果然听得一个女子声音说道：“掌柜的，给备几间宽敞干净的上房。”掌柜陪笑道：“对不起您老，小店早已住得满满的，委实腾不出地方来啦。”那女子说道：“好吧，那么便少开一间好了。”那掌柜道：“当真对不住，贵客光临，小店便要请也请不到，可是今儿实在是客人都住满了。”那女子挥动马鞭，“啪”的一声，在空中虚击一记，斥道：“废话！你开客店的，不备店房，又开什么店？你叫人家让让不成么？多给你店钱便是了。”说着便向堂上闯了进来。
众人见到这女子，眼前都是陡然一亮，只见她十七八岁，杏脸桃腮，容颜端丽，身穿宝蓝色的锦缎衣衫，颈中挂着一串明珠，每粒珠子都是一般的小指头大小，发出淡淡光晕，服饰颇为华贵，一看便是谁家千金。少女身后又陆陆续续走进一行人，有男有女，各个佩戴兵刃，众客商为这少女气势所慑，本在说话的人都住了口不言，呆呆地望着众人。
店伙躬身陪笑道：“奶奶，您瞧，这些客官们都是找不到店房的。您几位若是不嫌委屈，小的让大家挪个地方，给诸位腾出张桌，就在这儿胡乱将就一晚，明儿风停了，就不定就能走啦。”
那少女心中好不耐烦，但瞧这情景却也是实情，绷起眉头不语。身后一个白衣女子说道：“妹妹，我看咱们就在将就一下吧。”少女有些不快，刚要说话，同行的一个与她年龄相仿的少年开口道：“这等天气，没看好些人都在大堂坐着，你又耍什么小姐脾气！”先前那身穿宝蓝色衣衫的少女怒道：“你！”少年双眼直视她，竟是毫不在意。少女一甩手，哼了一声，转头不再看他。身后有人出来打圆场道：“说不得，只能在此将就了。”几人让店伴快些找张桌子，那店伴应承一声，不一会，便腾出了一张大桌。
几人坐下不久，店伙便送上饭菜。菜肴倒也丰盛，鸡肉俱有，另有一大壶白酒。那几人酒量甚豪，喝了一碗又是一碗，众人围坐在桌旁，听着门外风声呼呼，一时都无睡意。
一个山西口音的汉子说道：“这天气真是折磨人，一会儿下雨，一会儿刮风，老天爷可真不给人好日子过。”一个湖北口音的矮个子道：“你别怨天怨地啦，咱们在这儿有口安稳饭吃，还争什么？你只要在我们襄阳围城中住过，天下再苦的地方都变成安乐窝。”那几人听到“襄阳围城”四字，互相对望了一眼。
一个广东口音的客人问道：“请问老兄，那襄阳围城之中，却是怎生光景？”
那湖北客人说道：“蒙古鞑子的残暴，各位早已知闻，那也不用多说了。那一年蒙古十多万大军猛攻襄阳，守军统制是个昏庸无能之徒，幸蒙轩辕老盟主带着一帮武林豪杰奋力抗敌……”先前那两个少女听到“轩辕老盟主”的名字，神色一动。听那湖北客人续道：“襄阳城中数十万军民也是人人竭力死城，没一个畏缩退后的。像小人只是推车的小商贩，也搬土运石，出了一身力气来帮助守城。我脸上这老大箭疤，便是给蒙古鞑子射的。”众人一齐望他脸上，见他左眼下果然有个茶杯口大小的箭创，不由得都肃然起敬。
那广东客人道：“我大宋土广人多，倘若人人都象老兄一样，蒙古鞑子再凶狠十倍，也不能占我江山。”那湖北人道：“是啦。你瞧蒙古大军连攻襄阳十余年，始终打不下，别的地方却是手到拿来，听说西域外国几十个国家都给蒙古兵灭了，我们襄阳始终屹立如山。蒙古王子忽必烈亲临城下督战，可也奈何不了我们襄阳人。”说着大有得意之色。
那广东客人道：“老百姓都是要和鞑子拼命的，鞑子倘若打到广东来，瞧我们广东佬也好好跟他妈的干一下子。”那湖北人道：“不跟鞑子拼命，一般的没命。蒙古鞑子攻不进襄阳，便捉了城外的汉人，绑在城下一个个的斩首，还有四