移的眼神，再次加力，短刀直刺后者咽喉。弗朗索瓦终于再支撑不住，随意挡住这一击就抛下剑往后急退，惊恐地遁入森林。
哼，轻笑一声，埃里森不追，他对弗朗索瓦越加鄙夷。被击败过一次不算什么，但心灵败了，就永远败了。弗朗索瓦日后这一生，也不会再有勇气面对条顿骑士了。
而军旗，那胜利的象征，终于也再没有挡路者了。饶是埃里森自控能力极强，此刻也不由露出了一丝喜悦，自己奋斗了多久，队友们付出了多少，才换来眼前这个机会，这个荣誉。
忽然，埃里森喜悦的脸色变得铁青，抛下倒在地上的菲利普，全速向军旗奔去。身后的森林中，一个身影带着恐怖的气势一路冲锋过来，无视沿途的一切障碍，披荆斩棘。却是已经红了眼睛的安东万。
“休想！”安东万一声爆吼，声音由远及近，全力爆发的斗气只是一瞬间就拉近了距离。
疯狂的安东万突然停步，长剑竖起靠在左侧，恰好击碎了一块飞石。
跟在安东万身后冲出的阿尔弗雷克短刀刺来，完全放弃了一切防御，全身上下满是破绽，但他要赌，赌安东万不敢跟他两败俱伤，只要自己迟滞了安东万一会儿，就是胜利。
安东万咆哮一声“滚开！”，长剑不顾刺来的短刀，直接横拍，后发先至，打在阿尔弗雷克脸上。后者满嘴腥味，怕是牙齿被打落了数颗。但他强忍吐血的冲动，勉强发力继续刺出短刀。
安东万暴怒，他没想到阿尔弗雷克这么难缠，每跟他纠缠一秒埃里森就离旗帜近一步，他可没有时间跟阿尔弗雷克死耗。眼中闪过杀机，安东万缩身躲过刺击，靠近后一剑斩下。“啊！”阿尔弗雷克一声惨叫，他的持刀左臂被齐根斩断，剧烈的痛楚让这个铁打的汉子也承受不住，一头栽倒。
安东万解决阿尔弗雷克，再次追击埃里森。但似乎，已经太晚了。
一身尘土的埃里森一把将马赛三色旗拔出地面。
第六十七章 风暴将至
更新时间：2012-12-18
悸动，来自血液的悸动。
迷茫的灵魂置身一片虚无的空间，沉睡着，直到被血液的悸动所惊醒。
我是谁？我为什么在这里？
灵魂皱了皱眉，如果他有眉毛的话。这两个问题似乎很熟悉？好像……好像有种恶俗的感觉，但“恶俗”又是什么？
他低头沉思，似乎这个问题是生命的终极意义。
但血液不耐烦了，它不想让灵魂继续沉睡下去。一片圣光助长了血液的力量，它欢快地发出更强烈的呼唤。在灵魂所见的空间中，虚空化为一阵漩涡，把无助的灵魂吸进其中，灵魂拼命挣扎，却起不到一丝作用。
在漩涡中，灵魂依稀看到了一个古怪的符号。符号在灵魂眼中充满了奇异的魅力，平衡、对称、和谐。
可他还是觉得，这个符号古朴，但……更多的是妖异。
——————
奥托从睡梦中醒来。
浑身大汗，好像刚跟人大战了一场。他迷茫地看着双手，为什么那种悸动自己记得如此清晰？为什么那个符号让自己隐隐冲动？愤怒地一捏拳头，那一切，到底是不是梦？
马车颠簸了一下，是外面发出了一波声浪。被打断了沉思的奥托这才发现自己原来是在一辆马车中，马车正颠簸地行驶着，周围声音很嘈杂，很乱。
他掀起车篷，刺眼的阳光让他禁不住眯眼。外面的声音更大更吵，但充斥着喜悦的氛围，也就不那么刺耳了。
“奥托？你醒了。”奥托这才注意到赶车的人是一身戎装的伊凡。
“我睡了多久？”奥托沉默了一下，问道。
伊凡笑了。“五天了。”他挥手向两旁示意，奥托才注意到是欢快的人群。“你不知怎么就昏倒了。主教说是体力透支，但他的神术也起不到效果，都觉得奇怪。不过既然你还是醒了，那估计问题也不大吧？”
奥托点点头，其实他也不知道自己的身体有什么问题，但似乎下意识地想隐瞒。直觉提醒他这件事不能轻易告知他人，尽管他也不知道为什么。
“那……我们赢了？”
伊凡不说话，但是脸上的笑容充满了自豪，他一指前方。奥托抬头望去，才发现领头的埃里森今天所扛的旗帜不是条顿铁十字旗。
那是一面破破烂烂，却写满了荣耀的马赛三色旗。
————————
条顿学院战胜马赛骑士学院，大陆第一骑士学院的宝座易手！
消息飞快地传播，北神圣凯撒的人们欢心鼓舞，神圣凯撒境内的墙头草小国再一次感受到了勃兰登堡的强大实力，全大陆的骑士们则都受到了震动。
但这件本该席卷尤罗巴的大事却很快被淹没了。人们的热情一会儿就消失了，转为担心又惊恐地讨论另一件即将发生的大事。
这个月，玛利亚·特雷西亚女皇将在维也纳召开帝国大会。
作为人类史上独一无二的选举制帝国，神圣凯撒在各个方面都是一个异类。自奥托大帝死后，在帝国内，战争兼并受人摒弃，联姻附庸才是主流。每任皇帝不采取世袭制，而是在老皇帝死后由八位帝选侯选出，帝国内共有四十多个大大小小的势力有权被选举为皇帝。而帝国大会，则是强势皇帝向帝国诸侯宣示自己实力，并通过谈判角力改变帝国规则的场合。
而这种平衡体制下最后的强者，就是哈布斯堡家，玛利亚·特雷西亚的哈布斯堡王朝。神圣凯撒利益的代言人，尤罗巴最高封主。
如今八大帝选侯，奥斯丁、巴伐利亚、梅克伦堡、明斯特、黑森、萨尔兹堡、符腾堡、勃兰登堡，已经被划为两大阵营。与哈布斯堡家有姻亲关系的萨尔兹堡、巴伐利亚是特雷西亚的铁杆盟友，符腾堡也长期受女皇影响，在各个方面都倾向哈布斯堡。勃兰登堡与梅克伦堡同属北凯撒，同进同退，同时地处低地地区尼德兰的明斯特主教国也与勃兰登堡走得较近。至于黑森则是秉持中立的超然地位。乍看之下三对四，勃兰登堡劣势不大，但可悲的是，帝国的经济中心在南方，大部分的小国，也在南方——即，女皇的势力范围内。
特雷西亚女皇继位以来已经三度召开帝国大会，但诸侯们对她的军事改革实在是打从心底里反对，开玩笑？减少常备军，设立帝国中央部队？那根本是交兵权，没得谈。前两次大会最后都是不欢而散。但是这次，在勃兰登堡的军事压力下，许多反对派小国也开始倾向站到女皇一边，毕竟女皇态势明显，只称霸，不统一，而勃兰登堡对付博美拉尼亚的手段让人害怕。不过女皇的目的并非是通过决议，她要的是摊牌，看看哪些人犯了傻要死死站在老腓特烈一边，看看哪些人愿意维护帝国的旧秩序。
一时间，维也纳风云际会，不提已经在当地神出鬼没许久的色雷斯代表高尔察克。法兰斯、教宗、卡斯提尔、布瑞登等各大势力纷纷派出重量级使臣来到现场。
女皇亲自接待了他们，美丽华贵的不老传奇让使者们受宠若惊。他们知道，这既是为了表现对他们背后势力的重视，更是表达了一个态度。
各国使节都咂巴着嘴，有点吃惊。
玛利亚此次志在必得。腓特烈要么让步，缩回那鸟不拉屎的北神圣凯撒，要么就开战，一战定国运，拿勃兰登堡一隅加上大猫小猫三两只与庞大的哈布斯堡利益集团抗衡。
这是发疯，所有人都这么想，即使以当年圣徒华伦斯坦大败精灵王古斯塔夫、拯救人类的战绩与威望，哈布斯堡依然是说杀就杀。腓特烈算什么东西？一个老军头而已，布吕歇尔是不简单，但没人认为他能与圣徒媲美。
各个小国为了自保，已经开始厉兵秣马。最大胆的马佐维亚、吕纳堡、布伦瑞克、汉诺威四国已经将军队布设到了与勃兰登堡的边境，随时准备女皇一声令下，进入勃兰登堡肆虐。
神圣凯撒南北两大集团的冲突已经明朗化了，硝烟味浓的连远在天边的异教徒都闻得到。条顿骑士们没有时间庆祝来之不易的胜利，他们更加紧地特训，就为了之后报效国家与王室。为了之后能在战场上少流一点鲜血，多一分活下来的希望。
二月，一行宫廷卫士护送老国王出城南下。
风暴，一触即发。
第六十八章 背叛
更新时间：2012-12-18
1402年二月，尤罗巴的眼睛全集中在两个人身上。
两人年纪大致相同，但一个老得让人心酸，一个依旧如二十岁的少妇般美丽。当女皇与腓特烈相见相对，每个人的感觉都是，一块顽石想要跟宝石争辉。
是又倔又硬的石头砸破宝石？还是华贵的宝石让石头相形见绌？
所有的观众都很期待。
奢华的霍夫堡内。今天的女皇盛装出席，传统的潘诺尼亚长裙，头上戴着凯撒皇冠。凯撒皇冠由八块黄金板组成，呈拱形，簇拥着中间象征君权神授的黄金十字。皇冠的前沿镶嵌了一百四十四块各色宝石，当然，最璀璨的，莫过于最前面的那颗巨型蓝宝石，和玛利亚空灵神圣的气质如出一辙。下垂的穗状装饰物为水晶打造，随着女皇轻轻地走动而摇摆，遮遮掩掩的面容更给玛利亚带来了一丝神秘的气息。
当然，这顶皇冠最吸引人的，是它的力量，它的权威。由历代教宗赐福、大帝使用的皇冠早已是顶级的传奇奇物，可以让佩戴者精力无穷，常保青春，寿命延长。这是属于帝王的神器，是所有尤罗巴统治者的最高追求。
传奇的皇冠，绝美的女皇，一时间，在场的诸侯们都有些迷醉了，为女神般的玛利亚而迷，为庞大的权势而醉。
可那个该死的老军头没有，他依然貌似可笑地低着头，一副行将就木的样子。楼梯上下望的玛利亚咬牙切齿地想道。
两大阵营隐隐被划分出来。腓特烈就那样站在楼梯下，他的身后站着梅克伦堡大公、迈森亲王、图灵根大公、萨克森大公、萨克逊劳恩堡公爵，只是萨克森大公的脸上透着无奈。反观女皇一方，簇拥着大大小小的诸侯，尼德兰的中立派们则以黑森大公为首，在远处静静地观望。
礼仪官的声音打断了两大集团的对峙。“诸位殿下，向教宗亲封的凯撒奥古斯都皇帝行李。”所有的诸侯们，包括勃兰登堡一方都鞠躬向女皇行礼，他们未必尊重女皇，但至少尊重创立帝国，创立制度的大帝们。
玛利亚感到一丝快慰，当看见那个可恶的老头向自己弯腰低头时，成就感与征服感差点让她呻吟出声。但多年的政坛风暴培育了惊人的自控力，即使如何志得意满她依然保持着矜持高贵的浅笑。
礼毕，紧张的形势稍有缓和。共同向一人行李拉近了众人的心理距离。不时有邻邦的贵族们开始交谈，人们互相走动，玛利亚也不以为杵。她只是用美丽的宝石蓝眼睛看着眼前的腓特烈，不声不响的腓特烈。
“腓特烈，许久不见了。”女皇打破了沉默，不咸不淡地说。
众人一时间有点冷场，听到女皇发言都把注意力投向这边，停止了寒暄。
可腓特烈还是没有睁开惺忪的眼睛。“陛下安好，如多年前一样年轻美丽。只可惜我已经老了。”不论样貌、语气还是神情，腓特烈的身上都透着垂暮之气，让充当观众的贵族们也唏嘘不已。
“你说笑了。”女皇突然开始冷笑起来。“我可没见过像你一样活跃的老人。”
诸侯们被女皇的突袭弄得有点呆滞，气氛一时尴尬起来。
腓特烈沉默着，似乎不知该如何作答，过了许久才说道：“陛下掌有我的忠心，但我一样需要为我的人民负责。”
“为人民负责？反过来破坏帝国的平衡？让更多的人民受苦？”女皇的眼睛中满是危险的讯号。
“我的所作所为符合帝国法律，符合教会的信条，符合我内心的道德。我，无愧于上帝。”腓特烈缓缓睁开了双眼，既然女皇要刺刀见红，他也不想再让步下去，若是要摊牌，自己也不必再退让。
“是吗？”玛利亚轻笑道反问。“这个问题，恐怕不是你能回答的。凡人，有什么资格替上帝执行审判。”
“而且。”她说到这里，顿了顿。温和地笑着，但在场的诸侯们只感到一股寒风。“我很清楚，你做下的事情，已经违反了法律，更违反了教诲。”
腓特烈终于露出了一丝能与女皇抗衡的气势，他站直了身躯，一辈子在军营中打熬的老骨头站得像长枪一样笔直。“陛下虽然伟大。但也不该随意诽谤一位国王，一位帝选侯。”声音高亢而骄傲。
“哈。”玛利亚突然很没风度地笑出声来，但旋即又冷了脸色。“卫兵，抓住这个叛逆！”
诸侯们惊呆了，但他们手无寸铁，没有士兵保护，又怎么可能是白衣侍卫的对手。但，谁又能想到，特雷西亚女皇敢冒着触怒整个帝国贵族阶级的风险，当场抓捕一位国王，一位帝选侯，这会让皇帝的宝座蒙羞。
勃兰登堡一方的贵族们想抗议，甚至连尼德兰的中立派也极度不满。但卫兵们冰冷的眼神与长戟让他们缩回了口中的话，算了，小命要紧，犯不着眼下拼命，大不了回到领地在跟这个疯女人纠缠。必须要让女皇为她的愚蠢付出代价，让她明白，帝国的法律不是可以随便玩弄的，当然，要在自己手上有剑的情况下。
卫兵们按住了老国王的双肩，一发力，居然按不倒。腓特烈瞪大了眼睛：“陛下，这样毫无根据地拘捕一位帝选侯，只会让皇座与皇冠感到耻辱！”
“是吗？”玛利亚又一次反问，这次带上了一抹狰狞。“你不服气？他们也不服气？那我就让你看看什么样的证据能让你真正，粉身碎骨！”她笑了，有恃无恐。
“啪啪。”的声音让贵族们侧目，却是一位身穿异国服装的冷酷男子拍着手从楼梯上走了下来。
“高尔察克？”
“是他？他怎么会在这里？”
“女皇刚刚说的跟他有关？”
“一个色雷斯人凭什么干涉凯撒帝国内政！”
诸侯们窃窃私语，弄不清玛利亚的主意，激动的勃兰登堡派贵族当场就想喝骂，却被卫兵的长戟逼了回去，只好一齐向女皇望过来。但后者只是冷笑，也不屑回答。
“尊敬的腓特烈陛下。”高尔察克向老国王行礼。“我国的使者几月前在维也纳被人劫杀，价值百万的金票被人抢走。不知，您可否告诉我们是谁所为？”他的语气中满是玩味。
腓特烈眼神黯淡了一下，但很快恢复，吸了口气。“请不要随意诽谤。我相信贵国的牧首们告诉过将军这一条。”
“是吗？”玛利亚第三次反问。她拍拍手，“腓特烈，你要证据，我就给你证据。让诸位也看一下，这位尊贵的帝选侯，是如何背叛了帝国，背叛了教会！”
一个卫兵打扮的人突然走上前，扔下长戟，一把扯掉头盔。这是一个光着额头的络腮胡汉子，神情有点沮丧，看着腓特烈的眼神有一丝躲闪。
腓特烈转头，看着他。是他？终于明白了。居然是这里出了错。
他最终深吸了一口气，开口，却不是对着女皇。而是对着那位证人，声音比寒风还要冷酷，还要让络腮胡大汉感到危险。
“阿列克谢·李可夫，你背叛了组织，背叛了同伴，背叛了你的理想，最重要的是，背叛了那位老人。”他说到这里，停顿着，又吸了口气，用平静到让人毛骨悚然的语气接着说道。
“我很期待你的下场，我很期待。”
第六十九章 思潮
更新时间：2012-12-19
勃兰登堡的民意在。
老腓特烈国王去维也纳参加帝国大会，却一去不归。半月后特雷西亚女皇宣布以背叛帝国、背叛教会的罪名拘押腓特烈。这个罪名堵住了知道内情的贵族们，但在民众眼里，这根本就是女皇为了自己的地位玩弄的肮脏把戏。按某个喝醉了酒的赌客的说法。
“这他妈叫什么王八蛋理由！”
百年的战乱和文化分割让神圣凯撒的