投射在地上，夜晚的空气是沁凉且静谧的，但隐约可听见池里的青蛙的唱和。
“我有话问你。”他牵她走下阶梯，穿过中庭。
“什么事？”
“你还没告诉我今天去迷香楼做什么？”他问。
老天！他实在很爱追根究柢，这件事他还念念不忘。
“你真的都没在听我的话，我说过不能告诉你。”她有些生气，但这提醒她，明天就是第十天了，她还没想出办法，怎么办？
“现在你得先答应我，以后不许再涉足妓院，不管你到底是为何而去。”他命令。
“为什么？”她有要事在身，怎能不去？
“为什么！”耿桓有些愤怒地重复。“你知不知道，如果今天不是我和大哥在那儿，你会有什么下场？”原本心情不错的他，想到这件事又有点失控了。
“什么？”她不解，她和耿云有功夫，哪会发生什么事，她们两人还打昏了王……八蛋，只是没料到她们走出房门时，王……八蛋已经醒了，还通知他两名同伴上楼搜寻她。
他们有三个人，而她和耿云只有两人，因为不想酒馆的事再次上演，所以才沿着廊道奔跑，企图躲过他们。
耿桓停下脚步，抓着她的肩，低头一字一字道：“他们会把你当妓女，享受他们应得的，到时没有人会来救你，你知不知道？”他愈来愈大声，想到她大声呼救，却没人来救她的画面，就差点逼疯他。
小萱的脸倏地发白，“你是说他们会……”她说不出口，她想起耿夫人曾在对她解释采花贼时，提过这一类的事。
他见她已知道事情的严重性，便揽着她道：“答应我。”他圈紧她。
小萱点点头，但又突然仰头道：“可是，我答应秦裕──”她立刻住嘴，差点想咬掉自己的舌头。
耿桓挑眉道：“秦裕叫你去妓院？”
“不是，不是。”她摇头。
他扣住她的下颚道：“不要对我说谎，如果你不说，我就亲自去问秦裕。”如果真的是秦裕主使的，他会揍得他满地找牙。
小萱着急道：“你不能这样──”
“那就告诉我。”他插话。
“你最可恶了。”她打他一下。
“快说。”他命令。
“你得先答应我不能告诉别人。”她嘟嘴。
这简单。“我答应。”他俯身轻啄她嘟起的唇，瞧见红晕布满她的双颊，他温柔的摸摸她的脸，不晓得什么时候她才不会再脸红？不过，他倒是满喜欢她娇羞的模样。
耿桓牵着她小巧的手继续往前走，一边听小萱述说秦裕求她帮忙的事。
小萱说完后，苦恼地对耿桓道：“怎么办？明天就是第十天了。”
耿桓耸眉道：“你要我帮他？”
“你有银两？”她燃起一绵希望。
“没有。”他干脆地回答。
“那有什么用。”她嘟嘴道。
他微笑的捏一下她的鼻子，“你要对我有信心点，如果你早些告诉我这件事，就不会惹出妓院那些风波。”
“你气我把你推出柜子？”她红霞满面地说，“可是……你……在吻我的……肩膀……所以我……我才……”她低下头。
“我没生气。”他摇头。
“可是，我让你丢脸了。”她仰起头，不可置信地道。
“我倒不觉得。”他宽肩一耸。他只是觉得很好笑，认识小萱后，状况百出，有时真让他哭笑不得，但不致造成他的困扰，所以，他不觉得有什么，反正他从来就不在乎别人的看法或意见。
小萱忍不住绽出一抹笑容，“我以为你生我的气，你后来都不大理我，我好难过。”
耿桓再次停下脚步，他有些沙哑地说：“我不理你，你会难过？”他抬起她的下颚。
“嗯。”她点头，不知道他为何露出傻傻笑容。
耿桓拥她入怀，下巴摩挲她的头顶，嘴角是大大的笑容。他就是喜欢小萱直率而坦白的个性，从不卖弄风情，就算她生气、害羞、尴尬、快乐，她从不隐瞒自己真正的想法，也不会有心机，她只是忠于自己的感受，和她在一起不会有压力，他的心情是轻松而愉快的。
“耿桓，你到底能不能帮秦裕？”小萱环着他的腰。
“我会叫迷香楼的阿鸨再宽限几天。”他说。
“可是，秦裕还是没钱，怎么把巧兰赎出来？”她皱皱鼻子，仰头注视他。她竟然发现他很英俊，眼底还有闪闪的亮光，奇怪，她怎么会到现在才注意到？
“这件事你别烦心，我会找秦裕谈。”他低头轻啄她的鼻子，毫不讶异地看见两朵红晕染红她的双颊，他又想逗逗她了，“如果我帮你这个忙，你怎么谢我？”
小萱愣了一下，“我不知道。”
耿桓故作烦恼地想了一会儿，“这样好了，你吻我一下。”
她的脸红得像个西红柿，“我……不要。”她结巴道。
耿桓失望地叹口气，“唉！可怜的秦裕，小萱竟然狠心不帮你。”
“不是的，我──”
“那你是答应了？”他微笑。
“不……我……”她不知怎么说。
“原来你这么讨厌我。”他故作伤心地摇头。
“不是的，我已经不讨厌你了。”她急道，话一出口，她差点被吓到。她不讨厌他了？
耿桓内心在微笑，但嘴巴却道：“你骗我，你只是安慰我罢了。”
“不是，我真的不讨厌你了。”她急于澄清。
“那你为什么不想吻我？”他一副伤心欲绝的模样。
“好嘛！”她冲口而出，脸蛋快烧焦了；她低下头，不敢看他。
耿桓的笑容都快咧到耳根了，他粗嘎道：“你低着头怎么吻我？”他托起她的下巴。
小萱紧张的看着四周，深怕有人会突然冒出来，幸好，只有花草树木。
“一下下就好了。”她不自觉得抓紧他胸前的衣裳。
耿桓只是微笑，他才不要一下下。
“你要闭上眼，别盯着我看。”她羞赧道。
他只得闭上眼，但心里很高，这可是她第一次主动吻他，虽然是他强迫她的。
小萱紧张地舔一下双唇，“你要低点。”
耿桓垂垂地低下头，小萱注视他的双唇，踮起脚尖，慢慢靠向他，她的手缓缓移向他的双肩，并且闭上双眼。
她轻触耿桓的唇，然后叹口气，正想退开时，耿桓陡地抱紧她，轻启她的双唇，饱尝她甜蜜的滋味。
小萱立刻圈着他的颈项，主动回吻他，热情洋溢在两人之间，良久后，两人才气喘吁吁地分开。
耿桓箍紧她，额头抵着她的，他一路吻下她的鼻子、脸颊，把脸埋在她颈边，细细吻着她的耳后。
小萱的双手抚着他颈后的发丝，脸颊偎在他耳边，愉悦地合上双眼，她好喜欢这么依着他，真希望他们可以永远这样，她觉得好满足。
不对，她皱眉地想。她怎么会有这种念头？她要去西南找卡丝，怎么会想永远和他在一起？
难道她对耿桓有了牵挂？她真的喜欢上他了？像娘对爹一样？她的心开始慌了，不行，不对，她不能喜欢耿桓，她只要卡丝的啊！
“小萱。”耿桓唤道。
“嗯？”
“你快把我的头发拔光了。”
小萱这才惊觉她在扯他颈后的发丝，她立刻放手，“对不起，我在想事情，没注意。”
耿桓好笑地捏一下她的脸，“没关系，别养成习惯就好，不然，过不了多，我就变光头了。”
小萱被他逗笑了，她打他一下，“才不会呢！”
他微笑地牵她往前走，“你在想什么事？想得这么入迷。”
小萱不知该怎么回答，连她自己都还没理清头绪，“等我想明白了再告诉你，你还没告诉我，为何水仙姑娘说的话很重要？”
“你记不记得采花大盗的事？”他走上阶梯，朝她房门走去。
“记得，水仙姑娘和采花大盗有关？”她讶异的问。
“还不确定，不过，我们会查清楚。”他推开她的房门，让她入内，自个儿则站在门口。
“可是，这不是官差的事吗？”她皱眉道。
“我和大哥会在幕后帮助仲杰。”他解释，其实，最简单的原因就是破案后的感觉像是完成了一件大事，很有成就感，而且调查、追踪的过程很有挑战性，他们好几年前就已默默地在替府衙做事了。
小萱点头。“所以，你今个儿去迷香楼就是在查这件事？”
“是啊！”他点一下她的鼻子。
“你明天还要去吗？”她蹙眉道，有点儿不太高兴。
“你不想我去？”他把她的反应看在眼里。
“嗯，你是不是常常都要去妓院？”她问。
“偶尔，要看案子和妓院有无牵扯。”
“哦！那你喜欢去那儿吗？”
“一般男人都喜欢去那儿。”他模棱两可的回答，想看她会有什么反应，其实，私底下他很少去妓院。
“哼！大色狼。”她不悦地说，“你最坏了。”她生气地想关上房门。
耿桓一手按住房门。她真是个小酷桶，他微笑地暗忖道。
“卡丝说的没错，男人最喜欢做生宝宝的事了。”她怒道。
耿桓差点被口水噎到，“什么？”他咳了一声。
“像动物那样。”她扬起下巴。
他笑出声，“老天！好在这儿只有我一个人，你真会讨我欢心。”
“哼！我要睡了，你走开。”她低嚷。
“我还没问完话。你到底懂不懂你在说什么？”他见她没有害羞的迹象，显然是太生气了。
“我当然知道。”她叉腰道。
“那你解释给我听。”他倚在门边。
“这种事你还问我？”她死命想关上门，却抵不过他的力气。
“你不说，我就待这儿不走。”他无赖地回答。
“你……好吧！”她拂去颊边的一绺秀发。“就是男人喜欢女人像鱼一样光溜溜的。”她的脸开始泛红。
“然后呢？”他忍笑，否则，她一定会生气。
“我不想说了。”她有些结巴，脸愈来愈红，她为什么要提到这种话题？
“可是我想听。”他托起她的下巴。
“好吧！”她绞紧双手，“然后男的也会变成光溜溜的鱼。”
他快笑出来了，但仍在正经地点点头。
“然后他们会盖上棉被，躺在一起，后来男的会收集快乐，把它们放在袋子里，塞到女的肚中，变成宝宝。”她结结巴巴地把话说完，垂下头不敢看他。
耿桓转过身剧烈地颤抖。老天！他需要自制，如果笑出来，小萱一定会宰了他。
他深吸好几口气，才转身面对仍低着头的小萱，“你的解释很有趣。”看来，小萱是一知半解，他微笑地想。
小萱红着脸，仰着他，“可是，爹从来不去妓院的。”
“你不喜欢我去？”见小萱点头后，耿桓承诺道：“除了公事外，我都不再去，只陪你，好不好？”其实，他除了偶尔帮忙仲杰侦查一些大案子外，平常他和大哥大部分时间都在后院帮阿爹训练军队。
她高兴地点点头，随即又嘟嘴道：“可是，谁知道你的公事多不多？”
耿桓捏捏她的脸，“小醋桶。”他微笑，“官府难得有案子大到需要我和大哥，一些小案子仲杰会亲自解决，毕竟他是捕快，不然，若需要到妓院查线索，统统叫大哥去好不好？”
小萱这才欣喜地点头，她环着他的腰，将脸埋在他胸前，“谢谢。”他对她真好。
耿桓露出一抹笑容，满足地抱着她。
“去睡吧！夜深了。”他轻抚她的背，在她的额际印上一吻。
“嗯，晚安。”她不舍地离开他的怀抱。
“晚安。”他俯身给她一个温柔的吻才离去。
小萱长长地吁了口气，她真的喜欢上他了。
她走进内室，坐在床沿，不知如何是好？她到底该怎么办？她想卡丝，可是……她不想离开耿桓……她叹口气，觉得好想哭……
第十章
翌日午时，小萱才懒懒地起床，她又失眠了。昨晚她想了好久，还是不知道应该怎么做才是正确的。
为什么她必须在卡丝和耿桓中选择一个？
她疲倦地走出房间，慢慢往花厅走去，她实在没心情吃午膳，可是，她不想众人担心，只得装作若无其事的模样，她第一次觉得做人好累。
当她进入花厅时，耿叔叔、婶婶、耿桓和耿云都在，只有耿介又出门了。
意外地，她看见秦裕。
“小萱，我正想差人叫你，怎么你看起来好像没睡好？”耿夫人担心地道。
“我很好。”小萱强颜欢笑道，疑惑地看了秦裕一眼。
“秦裕要带你回去见老夫人。”耿忠羲开口道。
她差点忘了这件事。“现在？”她有些惊慌，怎么专挑她还没准备好的时候。
“爹要我来接你。”秦裕道，他整个人有些落落寡欢的样子。
小萱故作镇静地点点头，但眼底却有些惶恐，她下意识地看向耿桓。
“爹，我陪小萱一块去。”耿桓知道小萱很紧张，而她眼中的那抹无助让他不忍，他不能让她独自一人去面对一群陌生的亲戚。
耿忠羲蹙眉道：“你是个外人，去秦府不免奇怪。”他摇头。
耿夫人拍拍丈夫的手，低声道：“你就让桓儿一块去，小萱在秦府没个熟人，难免会害怕。”
“爹，我也要去。”耿云撒娇道。大哥最可恶了，竟把她上妓院，以及上回酒馆的事全告诉爹娘，结果她现在连大门都出不去了。
耿忠羲严厉地说：“阿云，你忘了惩戒的事吗？还想出门！”
“好嘛！”耿云心不甘情不愿的说。
耿忠羲不由得叹口气，怎么他的严厉对妻子和女儿就发生不了作用。
“桓儿，你和小萱一块去。”耿夫人拍拍丈夫的手，“秦裕，桓儿跟去没关系吧！”
“应该不碍事。”秦裕道。
小萱这才松口气，耿桓不觉露痕迹地向她眨个眼，她不自主地扯开笑容。
“那晚辈先告退。”秦裕作个揖。
小萱和耿桓也一起行个别礼，这才秦裕一块儿出去。
出了大门后，小萱对秦裕道：“你是不是在烦恼巧兰的事？”
秦裕点点头，没说话，今天都第十天了，看来是没有希望了。
“你别担心，耿桓说他会帮你，对不对？”她碰碰左手边的耿桓。
“我只是帮你向阿鸨说再宽限几天。”耿桓道。
秦裕原本听见耿桓要帮他，不由得重燃希望，但耿桓的话一出口，他又失望了；宽限几天也没用，他还是没那么多钱。
耿桓将他的反应全看在眼里，“如果你敢向家里说出这件事，我会考虑帮你。”他觉得秦裕太软弱了。
“那怎么行？”小萱惊呼。
秦裕则是不解地看着耿桓。
“这件事我们私下再谈。”耿桓说，他不想让小萱知道，因为她一定会插手管，他可不想她为了帮秦裕又忙得团团转。
秦裕缓缓地点头，只要有办法，他会去做的。
“为什么现在不能说？”小萱不满地嘟起嘴。
耿桓低首注视小萱。她今天好漂亮，穿了一身粉红，把她的脸更衬得红扑扑的，让人想咬一口。
“这儿是大街，不好谈这种事。”他真想吻她，可是，在街上总不好这么做。
“噢。”她点点头，微笑地看着他眼底闪动的火花，她愈来愈喜欢瞅着他瞧，如果能一辈子都看着他，多好。
秦裕这才发现原来他们两个……但他一点也不讶异，只要回想前天用膳的情景，若是有心人，都可看出端倪，难怪耿桓想陪小萱一块儿到府中。
看到他们两人深情款款的模样，秦裕不由得有些感伤。他和巧兰能否如此顺利呢？他不由得叹口气，唉！希望上天帮帮他吧！
到了秦家后，小萱又开始紧张，她抓着耿桓的手臂，耿桓拍拍她的背，暗示他在她身旁。
秦裕带他们走进书房，书房里空无一人，有个大大的四方桌，三面的墙壁摆着一柜一柜的书籍，书桌后有幅大字画，每个窗户台上，是一盆一盆的植物。
桌上摆着文房四宝和一些零散的书，桌前两侧各有两张高背椅，椅背上铺着深红绸布。
“你们在这坐会儿，我去禀告阿爹你们来了。”秦裕语毕，随即走出书房。
小萱紧张的拂开颊边的秀发，耿桓抚着她的脸道：“怎么了？”