：“我先去了，都卫且歇息了再行。”
孟庆一把扯住：“躺下躺下，让马队过去，咱们可不比他快。”对斥候道：“再探。”
史万岁不解：“怎么？”
孟庆：“都督只是袭扰，袭马队可不成，倘若赶来，伤亡必重。都督带了许多弓箭，何不专找步军？那时咱们马快，去时他不便防，走时他赶不上……”
“有理。”史万岁一屁股坐下来。“都卫说的不错。不过那五万步军必是处罗中军，只怕里面也有轻骑。”看一眼孟庆，又笑：“到那时，本将军只得‘敌追我逃’啦。”
三人大笑，耳中渐渐听到远处轰隆隆的马蹄声。
四个时辰转眼而过，天色慢慢黑了，突厥马队的声音早已远去。孟庆站起来：“史都督，小将这便去啦，都督保重。”
史万岁点头：“敌追我逃。薛将军孟将军也要保重，也不必贪功，烧了他的粮草便可回头。”
“好。”孟庆答应了，跨上马背。“整队！”
五百军齐齐上马，薛世雄一马当先，没入黑暗。
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2：突厥分裂时，联合起来与东突厥都蓝可汗对抗的十个大部落。处罗失败后归附隋朝，后又降唐，成为大中华的一部分。
3阿史那献，突厥大将，三次南下，掳掠汉民十数万人，曾击败隋柱国大将军宇文述。
第021节
文华殿上，杨坚尚未得知突厥处罗可汗已率军南下，他刚接了杨勇呈上来的一件奏折，折上柱国大将军张须陀奏说“……西北边衅不断，御赐随军都卫孟庆斩敌酋都速，并获贼将首五级，遂挫敌锋……恐有大乱，因上闻圣听，求取一应人员军需：人员马匹若干，粮食草料若干，兵器甲具若干，付讫圣裁。”张须陀这件折子写得极细，不但报上了孟庆的轻骑扰敌计谋，又说明了敌酋都速的身份——“乃突厥西十部首领吉佳施多那处罗的族弟”，再推断“突厥粮食缺少，处罗久欲南下，此翻必来”，最后陈述“……随军都卫孟庆进言：攻击便是最好的防御，臣以为善，便当使其将兵……”
杨坚看了，把奏折让群臣传阅，心中忧大与喜，眉头便皱了起来。现下已值四月，天气渐渐暖和，若是拖上一两个月，江中水涨，于平陈渡河甚是不利。只是突厥人蛮性凶厉，为起祸来却是难以收拾。左右取舍之间，一时委决不下。待朝堂上文武众臣看过了折子，问道：“众卿可有话说？”
静了片刻，韩擒虎首先出列：“臣愿率一军往安定襄助张柱国。”随后是贺若弼，再后，太保、上柱国宇文述居然也站了出来：“老臣亦愿前往。”眼下，太子与晋王争那“平陈行军总管”之职到了紧要关头，韩擒虎贺若弼这等“不相干”的人自觉还是站开了好；那宇文述么，因着宇文智及的关系，一月来被几个监察御史连弹三本，弄的焦头烂额，全仗着文帝杨坚才得以保住儿子，他要领军戍边，实在是想离杨广远一点。
“陛下。”宇文述奏道。“平陈虽然要紧之极，但陈朝懦弱无能，从无一兵一卒能过江犯我大隋，为害不烈。且越国公杨素统六卫兵马坐镇江陵，陛下欲擒陈叔宝，实在是旦夕之事。突厥则不然。其为祸西北已历数百年，每有南下之举，意欲并吞中原之心昭然。我大隋建元才只数年，则突厥东西两部南下侵扰百二十余次，掳我军民少者百人多则万余，掠我羊马无数，实是大患。臣以为，须得先御突厥，再破陈朝。”
“儿臣以为宇文太保所奏不错。”杨广站出来，说了一句群臣料想不到的话语。“儿臣情愿前往西北，与张柱国共御顽胡，以解父皇心头之忧。”
这也是没有办法，“平陈行军总管”之争不见父皇有何表示，那么先按下来也未尝不是一策。若果真能在西北有所建树，比之平陈这等案板上剁肉的功绩却要来的实在。至于西北的苦寒，突厥的凶恶，那也顾不得了。
“父皇……”见杨广说话，杨勇也站出来。“儿臣愿往！”
“好了好了。”
杨坚挥手着几人回班，心头仍然犹豫，想着能否与突厥暂时媾和。只要拖过这一年，陈朝必破，那时中原江南尽在掌握，国力大盛，再倾力对付突厥岂非更好？便唤王韶：“王老太傅？”王韶是他最为尊敬的老臣，平日里出谋划策总是面面俱到周详完整，孰轻孰重分得清明。
“陛下。”王韶已闭目想了多时，见杨坚问便出列回答。“此时确是平陈良机，失之可惜。”见杨坚点头，又道：“只是，那安定与长安不过相距七百余里，中间黄土平原1又是一马平川，左武骑卫倘若有失，则帝都危矣。突厥善骑射，但放马急行，只怕五六日便能到长安城下……”
“罢了。”杨坚道。“那就先御突厥罢。柱国的折子众卿都看了，还有何言？”
当下文武众臣便议论起来。有说铁甲重骑绝不能去除装甲的，有说暂且一试无妨的，纷纷不休。对“攻击便是最好的防御”却都不表赞同：草原上突厥势大，历来各朝各代使尽了法子，仍旧多有折损。我大隋立国不久，切不可贸然出击，以免自乱阵脚叫人钻了空子，反倒将几年来筹措完备的平陈大计付诸东流。
杨坚连连点头，铁甲重骑怎可脱了装甲？那岂非任人宰割？突厥那面，只须守得一两个月，待到天气转热，土地上牧草茂盛，他就会自然息兵——都放牧去了。
“拟旨罢。”杨坚道。“着左右武骑卫尽心布置，并力防御，不得擅自出击。一应军需人马，即日配给……迁随军都卫孟庆左武骑卫骑兵参军事2，赐佩千牛刀3，特进殿内散骑常侍，以表其功。那领军传旨的人……”说到这里，却停了下来，半晌道：“还是宇文爱卿去吧。卿老成持重，又在北地戍守有年，必能却敌制胜，将突厥胡蛮拒于门外。”
宇文述赶紧跪下：“臣肝脑涂地，必不负陛下所托。”
杨勇大喜。杨广本待说话，见宇文述谢恩，悻悻然又闭了嘴。
王韶出班奏道：“皇上，孟都卫虽然有功，西北倘若有事，却是因他而起。张须陀亦有错责。不如将封赏先放下了，等到……”
话未说完，杨坚笑道：“不赏有功之人，岂不叫军士心寒。那孟庆才学武勇都是出类拔萃，朕正要用他，如何不加封赏？”
王韶又劝：“待到五六月间突厥退去，再赏不迟。孟都卫入朝不到两月，便蒙陛下嘉奖二次，恐生骄惰之心，群臣也必不服……”
杨坚哈哈大笑：“若有他人能使张须陀挨打，朕一样加他个都卫职；若再杀了突厥监军那等人物，扬我大隋国威，朕定赐其千牛刀；若是同孟都卫一样词韵武略俱备，那么连晋三级作个参军事怕还低了些。”竟是打定了主意要升孟庆的官。
王韶还要再说，一旁宇文述道：“陛下赐孟庆都卫，乃是一片怜才之意；赐千牛刀，乃是鼓励他的忠勇节气；赐骑兵参军事，那是知人善用。老太傅不必过虑了，陛下的裁处自是极当。”
1今黄土高原。
2这个职位上有：骑兵参军事、水曹参军事、咨议参军事、行参军事。隋军中的参谋职，领兵。
3千牛刀：隋朝颁发给立有战功的将领或者著名勇士的荣誉证书。是一把能卖钱的好刀。
第22节
王韶咳嗽两声，退入班内。宇文述这么一说，自己再讲岂不是成了埋怨杨坚“裁处不当”？暗暗叹了口气。若西北一切安好，以杨坚对孟庆的喜爱，这个官无论如何总要升起来；若是动了刀兵，隋军一个不利，只怕爬的越高跌的越惨，连张须陀都脱不了干系。不禁看一眼杨广，杨广却脸有喜色，站得笔直。
诸事齐备，杨坚退朝，百官自去理事。
宇文述心中欢喜，出了朱雀门便奔将作寺去，西北的军需缺项不少，须得尽快完备以便起程。直忙到晚间，一切按步就班，才放心回府。
府门前却早等了一个人。有家人行至轿边报说：“有个少年等了半日不肯走，只要亲见老爷的面。好似哪位大人的家眷，小人们有些面熟，不好驱赶。”
宇文述下了轿，抬眼看到那人，便笑起来：“公……”两手相握准备拱手行礼，那少年将头一扭，竟不理他，主人一般走进门去了。
宇文述摸了把胡子，虽猜不到这人为了何事前来，但想来不是什么坏事，当下“嘿嘿”笑两声，跟了进去。
···
千里之外，孟庆薛世雄一行已经过了磨罗水。孟庆叫众军饮马歇息，放出斥候。
到了晚间，斥候来报：突厥粮草到了，前后有一千五百余辆四轮车仗，护卫军士约五千人，队后另跟着大片牛羊，不知多少。
“五千人么？”孟庆坐起来，伸个懒腰。“还有多远？”眼下天色已黑，正到了杀人放火的时候。
“只有四五里路程。”
“再探。”孟庆扯一下闭着眼假寐的薛世雄。“薛兄？”
“一千五百辆车，”薛世雄睁开眼，偏过头。“只是十万人六七日的口粮。算上突厥营中的存粮，处罗是想速战速决啊。”
“好烧么？”孟庆关心的是这个。
“不过五千人马，以一当十罢了。”薛世雄道。“有孟都卫在，一万人也挡住了，怕他五千则甚？好烧。”四下里军士纷纷称是。
“这个，那个，”孟庆得他一捧，有些飘然，不知道如何说话。“咱们便去烧罢？”
“遵命。”薛世雄跳起来。“整队！”
五百个兵登时上马排成队列，将腰刀抽在手中，等待孟庆令下。
这时斥候又报：“二、三里。”孟庆踌躇片刻，道：“解下酒囊，跟在老子身后。”轻轻在马臀上一拍，那雪花骢“得得得得”地一溜小跑，慢慢望前。
天色已黑的定了，突厥粮队监送将官阿兀却不敢停留，叫大家燃起火把，连夜赶路。临来之时处罗曾道：“若有片刻延误，小心军法。”处罗御下向来严厉，可不是玩笑话。这一路上紧赶慢赶，车仗倒还没什么，算是走的顺利，即使有些损坏，敲敲打打的略微修理一下就能上路。只那一万一千头牛羊难以行动，到了晚间更是烦人，赶那只走这只便停下，这只走那只又往外跑。那些牲畜的背上又多多少少托着草料，却是不能走散不能耽搁的。阿兀烦躁不已，六千名护送军倒有一多半叫了去赶羊，加上二百余牧人，一人赶三四只牲口，才算略好了些。心中不仅羡慕阿史那献，同是处罗发来监送粮草物品，只不过官儿稍微高了自己一级，便在康城专门筹备军需，舒适了何止万倍……
正行间，忽听前头一阵乱，兵士吼叫，马儿长嘶，又夹杂了几下兵器撞击的声响。阿兀大怒：行军之时怎地打起架来！口里一边高声喝骂，一边打马往前队赶。奔出数十步，便见前方一片火光，不知多少粮车正烧得旺。心下慌了，一迭声地呼唤随从军士：“快快灭火！”影影绰绰之间，一人骑匹杂色大马，旋风般撞开旁人到了面前。阿兀见了便吼：“哪里跑！还不快去救粮车！”话音未落，那人手中一物挥将下来。阿兀的长枪尚挂在鞍边不及取下，忙乱中举手去隔，“噗”地一声响，打了个脑浆迸裂。
黑暗中只听得蹄声纷纷，既不知多少隋军杀来，也不闻主将命令，几百辆粮车却已烧的轰轰烈烈。冲天火光中，但见一员隋将凶神恶煞般左右冲突，手里的大棒直有人腰般粗，当者立毙。他身后跟了几个人，有一人左手枪右手刀，左边的长枪上挑了个血肉模糊的脑袋，上面飘着一只斑斓花翎，突厥众军自然认得，那正是处罗帐下万夫长阿兀的头颅。登时便有人叫了起来：“阿兀将军……”
这一阵杀的利落，不到一柱香时间，已变成了隋军五百人赶着突厥数千人跑。孟庆追了一会，回过神来，勒住坐骑和薛世雄道：“罢了，穷寇莫追，且去烧尽了粮食。”薛世雄笑道：“孟将军说的是。将军此次功劳不小，比之杀了那突厥监军尤甚，末将先贺喜了。”口中已是自称“末将”。
孟庆连道“哪里、不敢”，心想你是建威郎将，我做个什么官儿才能叫你自称“末将”？手底又痒起来，巴不得提笔写信，告之萧齐。又将薛世雄枪上人头取来，系在马脖下，拔了官翎观看把玩。
半柱香时间，七八百辆车被聚作一堆点燃。孟庆命众军在牛羊群中来回奔突，挥刀在牲口臀上击刺，将一万多牲口也赶散了。薛世雄在一旁道：“跟随孟将军打仗倒如同打草谷一般哪……”众军士都笑，便有数人斩牛杀羊放于鞍前，大家纷纷仿效。
“这里离康城尚有多少路途？”孟庆问道。
“倘若急行，四日可到。否则十日。”
薛世雄答应了，见孟庆思索，忙又说话：“眼下众军士并无损伤，若去康城，路途艰难，粮食又不齐备，且突厥失了粮草，必然前后回兵报复，还是回安定罢。也不知史都督现下如何了。”
孟庆见薛世雄提起史万岁，不由得点头：“薛兄说的是。”
当下白天歇息，晚上摸黑赶路，按原途返回。一路上“咩咩”的羊鸣不知叫了多少次，却没见一个隋军，倒引了几匹狼来。走了十一天，五百人完完整整地回到了安定大营。
第023节
原来，史万岁领一队人袭扰突厥中军，处罗并不理睬，只叫两千骑不分日夜咬定了追赶，大队人马仍旧往南急行。史万岁在草原上不好躲避，不到一天便折了数十人。他见不是办法，又甩不脱后面的突厥骑队，便早早抽身，回了安定。处罗的八万大军数日前也到了，寨栅就安在隋军大寨不远，不用上箭楼就能望到。现下，安定营中锣不鸣鼓不响，一切都静悄悄的，只是刀枪排列如林，寨外鹿角刺、拒马桩摆得到处都是，只等突厥攻来，好大杀一场。
孟庆与薛世雄二人满心欢喜，回了营也不休息便直奔中军。挑帘进了大帐，只见帐中诸将都在，史万岁也在其中。虎案上居然坐了三个人，张须陀面色奇怪，红脸膛成了个紫的，居中而坐。他右侧一人年约五十，团脸高颧，腭下有几缕羊须，头戴护耳盔，身披漆黑的骑将重甲，面带微笑。左侧那人是一个十五六岁少年，长得极是俊俏，有点不象个男人。脸上的皮肤又嫩又白，透出些许晕红，鼻梁挺直，两只眼睛黑白分明，水汪汪的在眼眶里转来转去，身上着一副锃亮的镀银薄甲，头上不戴将军盔，只一顶大红色武士冠束住长发，出众得很。
孟庆不认得两人，胡乱行了个礼：“小将孟庆参见大人。”请功的话不禁憋在肚子里说不出来。心想，上面这个小子要是个女的，和萧齐倒是天生一对，站在一起一定好看的很。抬起眼睛，又看了那少年一回。
张须陀脸上神色更加古怪，两条粗眉皱成一团，隐隐约约的要发脾气。
“这位便是孟将军？”边上那人倒先开了口。“果然猛士！不知此行战果如何了？”
孟庆不知这人是谁，尚在等待张须陀说话，薛世雄在一边道：“回宇文柱国的话，此行烧尽突厥一千五百辆粮车，孟都卫斩杀突厥万夫长一名。”解开包裹，提起那颗不辨面目的头颅呈于案上。又夸耀功绩：“突厥粮食本就难得，若要再筹集几十万斤军粮，非数月不可。五百儿郎个个勇健，杀的胡蛮落荒而逃，并无一人折损。”
孟庆脸上有光，正待开言谦逊几句，却见虎案上那少年身子摇晃几下，“咚”地倒了。
帐中顿时乱成一片。底下将官纷纷上前，毛手毛脚地要扶起来。张须陀却一跳跳起多高，直着嗓子吼：“都滚回去站好！”自己伸了手，将那少年抱在怀中出帐去了。
众人不知所以，上面柱国将军宇文述还在，也不便出帐，都站在原地等候吩咐。
宇文述道：“老夫奉了皇上尊旨，前来西北将兵，襄助张帅戍防突厥。皇上有旨道：‘着左右武骑卫尽心布置，并力防御，不得擅自出击’，你等须得谨慎奉行，不得有误。”脸上作色，登时威严数分。“随军都卫孟庆听旨！”
孟庆吓了一跳，忙伏低了身子。
“奉天承运，皇帝诏曰：……迁随军都卫孟庆左武骑卫骑兵参军事，赐佩千牛刀，特进殿内散骑常侍