未带狼牙大棒。将手摁在千牛刀上，心想这刀好看是好看，不知砍起人来利落不利落？
来护儿不知孟庆现下所虑，一门心思料定此番并无凶险，拿眼暗暗瞟一下孟庆，见他握腰刀握的用力，心中倒别有所想：此子骁勇异常，人所难敌，为人又是机诈如此，智计丰富，确是不可小瞧了……正思索间，突厥营中号角长鸣，远远的寨门大开。片刻号停，数百青色狼头旗重重叠叠，夹道排出来。又见一班汉民乐手涌出，吹丝奏竹，不亦乐乎。几个舞姬各具肤色，随音乐缓缓舞起。尔后，数十文武的簇拥之下，处罗骑大红马，悠悠行来。
两方相见，俱都开颜喜笑，互道安好。到了大帐中，各各落座，来护儿急不可待，便将所书条目呈上：“不好拂了可汗美意。昨夜拟了四款，一是罢兵立约；二是送归失陷将士；三是广告臣民，不启边衅不打草谷；四是抚恤军士人民，可汗输银一百万两。可汗且请观看。”又使随行小军送上酒肉，道：“昨日可汗赐下牛羊，来护儿感激不尽。今日又蒙可汗盛意相邀。只因来的急切，只备得水酒数瓮异味几盆，礼数不周，还请可汗原宥。”
处罗声色不动，点点头自有护卫上前接下礼物。坐了片刻，开言道：“来元帅，孟将军，昨日朕亦拟了条目。只有两款——朕可以退兵，也不与沙钵略合击中原，你隋人须先送归朕的妻儿；其二，朕打破了你安定西营，却不是捡来的，那三万余被俘军士，已分发给各部兵士头领为奴。要回去么，却须缴纳赎银。朕的一应军需耗费，也要你隋朝陪付……”说到这里，望一眼窟含真。窟含真便道：“赎银三百万两，大军军需三百万两，共计六百万两。”处罗颔首道：“唔，便是六百万。两位以为如何？至于罢兵立约，约束士卒，都是小节，慢慢再议。”
来护儿不料处罗一句说话便将双方弄的针尖对上麦芒，若是真个商议，那就不好继续下去。好在心中已有方略，又知处罗一二心思，便笑道：“可汗虽占了我西营，安定城中却仍有三十万人马，可汗不算胜了；我军虽失了地利，略有小挫，附近边民却纷纷来投，孟将军又擒获小可汗与可敦，我军也不算败了。既无胜败之分，你的军需耗费，我又何须陪付？六百万两之说，实属无稽。”
处罗也笑：“来元帅所说不假。若无沙钵略那厮连破隋军，此次只怕当真要输银一百万。若朕所料不错，现下金城武威二地已在那厮掌握，前日安定二万精骑离城东去便是为此——来帅不要摇头，只叫张须陀张大元帅出来见朕一见，那便只谈你家拟的条目，可好？”又道：“你隋朝两面受敌，重兵又屯在南面江陵，远水不解近渴。依朕看来，还是朕略略占些上风，多些胜算哪。”见来护儿不语，笑说：“若叫沙钵略那厮越过金城一线，又去占了延安，那时安定孤悬在外，要赎的可就不是三万人马，安定五十余万军民皆为奴矣。”
来护儿静待处罗说完，垂首道：“可汗明鉴万里，所说分毫不错。”
处罗微有得色，待要再说几句，却见来护儿抬起头来又笑：“只是可汗于大势仍未看的十分透彻。”
处罗道：“哦？”
来护儿：“想必可汗已然知晓，我大隋二位老柱国豆荣定、窦庐绩已引军北上。这二位戎马一生，少有败绩。想来那沙钵略一向只是烧杀劫掠，抢夺财物，有如流寇一般，必不是二位老柱国的对手……”
处罗摇首道：“未必。”
来护儿道：“可汗且听本帅说完——可汗知晓豆窦二位出征，却不知军中中尚有一位皇子，这位晋王爷奉的却是议和的圣旨。可汗可知旨意如何？”不待处罗开言，笑道：“我大隋智谋之士极多，朝堂之上有一位王韶王老太傅，可汗定然听过。这位王老太傅进言道：‘东西突厥分裂日久，向来不合，势成水火，两家互有并吞之意。如今一齐南下，其势虽大，却不难破之……’”
处罗久闻南朝“文王韶武须陀”之说，又听得“不难破之”四个字，便竖起耳朵来，听道：“只须多费财帛，与其中一方媾和，立约共进，则其余一方……”听到这里，来护儿却不说了，话头一转，又说别的。他站起身行至孟庆处，抚着孟庆肩头道：“我朝又有如此猛将，说是千人万人之敌并不为过。可汗只须请出一位勇士，能与孟将军相抗十合，那便只谈可汗的条目，可好？”轻轻几句，将处罗原话奉回。
两人四目相对，凝视片刻，忽地一齐“嘿嘿哈哈”笑将起来。
孟庆坐在座中，听了这些话，不由得将藏在心中的对来护儿的轻视之心尽情收起。初时见这人拍张素的马屁，低三下四有如奴婢，后于大帅虎堂中每有纷争，又尽出些和稀泥打圆场的话语，虽然位高权大，却让人觉得毫无真实本领，乃是一个溜须逢迎之徒。此时在突厥营中，面对敌酋，却是言辞锋锐，字字句句说在痒处，不见有一丝慌乱。孟庆自忖，言语间神态间便还没有这等工夫，那是大大不如。心中便想，能做到这般大官，果然不是寻常庸人，藏而不露的本事，这来护儿来元帅大是不凡。
他尚在思索，那边处罗止住笑，吩咐道：“礼来。”孟庆听见个“礼”字，忙抬眼去看，只见帐帘掀处，一行走进十多个女子，人人手捧银盘，在帐中跪下，排个半圆。那银盘中，有赤红、雪白皮裘二件，黄金百锭，老大人参一只，拇指粗河珠一串，卧兽玉鼎一件，白碧一双。他正一样一样地远观，就见来护儿忙不迭跑过去，绕过金锭，伸手翻弄起来。
一会，赏鉴完毕。来护儿回过头来，道：“啧啧，这赤红的想是狐裘？色泽如此鲜艳划一，难得难得。不知这白色的是甚么皮货？倒是未曾见过。皮质这般柔软，毛发色泽如此纯净。”
处罗笑道：“此乃极北女国之物。该国天气寒冷，水里的貂儿较别处长得越发好些。”
来护儿道：“果然是好。”又取过河珠把玩，道：“个头这般大，真个少见。”
处罗道：“这些物事，来帅可还上眼？”
来护儿施了一礼，喜道：“怎敢挑剔。下官的家中，可不能与可汗富有四海相比。这皮裘河珠，那是见都未曾见过，叫可汗笑话。只是可汗礼重如此，叫下官怎能受的住？”言下之意，一件两件我便受之无愧，太多太重，我怎敢独吞？
处罗笑道：“无妨无妨，只须定订合约，便再重十倍，你家皇帝也必不怪罪。至于孟将军，朕另有一礼，且来帐外观看。”
孟庆听到，心想哎哟，有我的么？可别太轻了，老子倒受的住。忙站起来，拱手嘿嘿两声，同来护儿一起走去帐外。
外面并无甚么黄白惹眼之物，只在十数步外有一汉牵一匹马站立。那汉子碧眼虬髯，手脚长大；那马通体乌黑，四蹄雪白。
孟庆一见之下，登时叫道：“乌云盖雪！”
处罗奇道：“孟将军有未卜先知之能？此驹确是叫作乌云盖雪。不知将军喜爱否？”停一停接道：“此马乃是昆仑异种，十分难得。有一特性，喜食肉食，若不能降伏，则见人就咬……”
孟庆看去，果见那马紧紧戴着嚼子。又听处罗续道：“朕三年之前进兵吐火罗（阿富汗），昆仑山下得获此人此马，三年来此马不服，此人不降。如今朕将人马皆赠与将军，想来孟将军武功盖世，定能将之降伏。”
孟庆听了，心中欢喜。这马吃肉，一听便有力气，定是好的，自己正缺一匹驮得动跑得快的坐骑。想，这处罗王八倒送了个好东西。却听处罗又道：“马么，便叫乌云盖雪。人呢，也是一般的野性难训，在我营中困了几年，伤人无数，又无姓名，朕起了个名字，便叫做昆仑奴。”后退几步。微笑道：“且看将军威风。”身周诸将都随着退开，远远围定，各个脸上均有兴奋之色。
056
孟庆听得“昆仑奴”三个字，欢喜之情登时下去，有些发虚。想，你娘的，老子当真运气不好，这家伙的名头比那宇文化及还要如雷贯耳么，不知打不打的赢？心中忐忑，便如初次上殿晋见皇帝一般有了怯意。一面将眼去看那汉子，一面手里慢吞吞的，把身上战袍铁甲解脱下来。
来护儿站在一旁，原有拦阻的意思，他一个御卫大将，怎好和野人肉搏？没的自污了身份。转念又想起适才与处罗相谈，自己有言在先：“只须请出一位勇士，能与孟将军相抗十合，便只谈可汗的条目。”如今处罗出了人，却不好不应了。又想孟庆武艺高强，王世充也只一脚，区区一个马奴，怎能挡得一击？心下倒是不起波澜，笑嘻嘻的，也退开来。
孟庆见来护儿退去一边，心知这场架非打不可，怕也无用，顿时横下心，三两下脱去盔甲，千牛刀掷在一边，慢慢往昆仑奴行去。
那边昆仑奴见众人围的这个阵势，已知其意，一双眼绿光莹莹，只在孟庆身上扫视，孟庆只走出步，他便纵身一跃，风一般迎面扑去。
孟庆心里紧张，早有准备，当下身子略躬，坐臂在身前一竖，闭了半扇门户，右拳擎起，瞄定对手头面闪电击出。这一拳击的又快又狠，却是半个虚招，只要对手防御抵挡，跟着便是进身膝撞，侧身横踹，都往敌人下腹要害招呼，乃是搏击擒拿之术中十分凶狠的招式。孟庆往日与人对殴，只这一招便不知打倒多少街痞流氓会家子，此时用出来，确是有三两下便叫昆仑奴倒地的想法。
哪知这昆仑奴自幼远离人世，十多年来只在昆仑山中与野兽为伍，是一个十足十的野人，他便连话也不会说，哪里管你甚么武艺招式？见拳来，身子在空中如虎豹一般腰臀扭动，只略略避过正面，那一拳便不管受不受的住，四肢大张，并无片刻停顿，仍然急扑向前。
孟庆这一拳便只好击实，虽则力量强大，带起拳风忽忽，到底只在对手脸颊处擦去一片皮肉，作用有限。待到收力，那昆仑奴已然扑上身来，双手双脚并用，八爪鱼一般将孟庆缠了个死死的。
孟庆不料这厮是这样打法，心想你盘在老子身上干么？要摔交也不是这么个摔法啊。腿脚站在地下，做不出甚么动作，只得回手捏住昆仑奴的后颈，欲提起扔出。
正在用力，昆仑奴忽然张嘴，一排黑黄尖牙亮出，照孟庆咽喉就是一口。
孟庆大惊，忙不迭低头护住颈项，只觉左肩上一阵巨痛，“刺拉拉”一声响，连衣带肉叫昆仑奴咬去一块。孟庆吃疼，大吼大叫，手忙脚乱去掐昆仑奴脖子，却叫他又是一口咬住。当下拼着手臂上再丢一块肉，挣过去捏住了这野兽的咽喉，右拳便挥将起来，没头没脑尽力气乱打。
那昆仑奴喉咙里呜呜有声，仿若猛兽咆哮，他在孟庆身上拼命挣扎，两排牙齿张张合合，磨的吱吱作响。无奈咽喉被捏住，实在近身不得，堪堪张嘴去咬肉，便被孟庆死力撑开。数息间，头颅上一下两下三下……吃孟庆全力擂了十数记。
孟庆叫他咬去两块肉，鲜血淋漓，已是凶性大发，便如身在战阵，早忘了甚么议和罢兵，一只黑拳头便似一个铁砣锤去，一下较一下重，一下较一下狠。那昆仑奴支持的片刻，脑中混沌一片，眼前黑白不分，手脚渐渐松了。孟庆胸中悍恶之气不平，将昆仑奴提在手中，不管死活，仍是殴打不休。
正打，忽然左近一声嘶鸣，“得得”几声，孟庆又觉右肩被咬住。那牙齿在肉里磨来磨去，想是没有昆仑奴的锋利，撕不下块肉来。只是钝便钝了，这疼痛却钻心入骨，较适才尤甚。“入你先人祖宗！”孟庆大叫，忙扔了昆仑奴，顾不的眼前黑物是甚么东西，一把搂住那物头颅便是两膝撞得它松嘴，长声吼叫中，擒住这厮两条腿举将起来，远远掷出。
众人一旁看的目瞪口呆。除却来护儿与几个隋兵，其余尽是突厥军将，都知昆仑奴的底细。这人实实在在乃是一只野兽，掳在军营的前二年，烤熟的肉不见吃一片，见到活羊便扑上去茹毛饮血；又是伤人，连起初喂食物的小军也咬死了，若不是处罗奇之怪之，众将早已打死去。那马也是一般，吃肉多，吃草少，与其它马儿同廊，往往便咬死邻近的两匹，又只服昆仑奴，见了别人便嘶鸣张嘴。后来将二物作一处关了，方才好些，到如今，这昆仑奴才吃少许熟食，见了送饮食的小军不去扑咬。
此次将这一人一马弄来与孟庆放对，是骑军万骑长、疏勒特勤1阿史那献的谋划。原是想借商谈之机，攻孟庆个措手不及。这昆仑奴迅捷如豹残忍似狼，说不定便抱了数次的大仇。又料来护儿不好说甚么，作主人的反被“礼物”所伤，确也难讲出口。这道谋划大得突厥众将之心，孟庆凶猛，众所周知，若是昆仑奴与黑马伤了他，那自然大快人心，日后战阵上见不到，便不用望着那根粗大棒子胆战心惊了；若是孟庆伤了这一人一马么，那也没甚么，左右这两物在营中也是一害。怀着这样心思，众将初时见孟庆捏住昆仑奴摔打，便有人去开了黑马的嚼子绳索，现下见人马皆伤，都摔在地上爬不起身，也不生气，反而以为去了二害。只碍着处罗，不敢鼓噪。
孟庆将黑马摔出，又赶过去摁住头，砰砰磅磅地捶。那马悲鸣不已，一只腿骨摔的断了，却挣扎不得。
孟庆捶过几下，忽又停了，回头问道：“可汗，这马可是我的了？”
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处罗道：“自然是将军的了。若将军不喜，一刀杀了便是。”
却听孟庆道：“既是本将军的，打都打不得，如何杀了！可汗营中可有直些的木板？乌云盖雪的腿断了。”一边说，一边手上缓慢下来，渐渐温柔，在马脖锤肿处抚摩不止。
处罗哭笑不得。这马断了腿，便如人得了绝症，是极难痊愈的，不若一刀杀却，省多少麻烦。只是两方会商，相待以礼，不好撒手不管，当下笑道：“有。将军肩上的伤也须包一包才好。”
来护儿道：“还是先包孟将军罢。若伤的重了，本帅罪过不小。”孟庆被咬去两陀肉，他看的心惊。战阵之上被砍几刀倒也罢了，象这般硬生生撕皮去肉却叫人如何承受？过几日两军少不得一场好杀，若是提不得大棒，那真是大过一件。
处罗闻说，笑道：“不妨事，孟将军身子硬朗，岂能一口两口便咬死了。”吩咐人去取了药物止血。对来护儿正色道：“来元帅，朕心诚意切，想要迎回妻子，想必来元帅媾和息兵之情亦真，你我何不重拟合约？将那输银陪款的条目去了，可好？”见来护儿点头，大喜：“元帅果然诚挚。朕的条目么，大军的军需银子便不要了。”话外的意思，三万余俘虏，还请拿钱来赎。
来护儿面现难色：“可汗的条目，还需再斟酌斟酌。且待下官回去，与监军商议商议，再来面呈可汗。”
处罗微微颔首，吩咐军士排上筵席，吃喝完毕送二人回城。
安定。张须陀裘福二人在虎堂中早已等得急了，几个菜放在桌上一箸未动，直挨到擦黑，才得守在城门的亲卫飞报：“回来了。”又挨半个时辰，只不见人进门，二人望眼欲穿，正要叫那亲卫进来责问，却见门开处“咚”地一声，张素跳将进来。
张须陀知是张素捣鬼，脸色就不好看，要起身骂几句，一边裘福站起来笑嘻嘻地赞道：“公主今日美丽得紧。”
张须陀这才看见，女儿是着了女装前来。但见张素披一件雪白皮裘，皮裘下露着鹅黄裙裾，掩住了鞋袜。头上不见扎英雄巾，一团乌云斜堆，插以香木步摇，脸上薄施粉黛，莹白如玉，越发显得两只眼漆黑如墨，闪闪似星。长颈下又挂一串淡黄河珠，流光溢彩，腰间一双玉碧摇晃，“叮叮当当”地响，悦耳十分。
张须陀已不知多少时日未见女儿作如此打扮，现下见了，又听见裘福夸奖，嘴角便微微含笑，谦逊道：“哪里哪里，丑儿不敢当公公称赞。”又问张素：“他两个哪里去了？”
张素听见“丑儿”两字，撇撇嘴，不乐道：“哪里丑了？来元帅孟将军都赞过的，偏你说丑。”提到孟庆，脸上微现红晕，就此顿住，两眼垂下，上齿咬住下