：“忍着点。”
药涂抹在伤口处，一阵阵剧烈的疼痛，她强忍着疼痛不肯喊出声来。初次替人上药的九妄言虽是尽量涂抹地轻柔了些，却依旧不免生涩。
她忍着臂膀上的疼，心里却思量着，这冷血帝王竟然还有这样耐心的一面。
他温热的指腹划过她的细腻的肌肤，雪白的脊背在他眼前一览无余。
冰肌玉骨，不由得勾起了他心中的欲念。他的手掌，下意识的开始不安分地在她的脊背上游弋。伏在榻上的兰烬落凝神思量着，丝毫不曾注意到他的不安分。
直到九妄言的手向锦被中游弋而去，炽热的吻烙印在她的肩头时，她才惊觉。她身形一颤，钻入了锦被中，慌乱的脸庞上掠过一缕红霞：“皇上……请自重。”
九妄言察觉到她的抽身而去，听罢只觉好笑：“何谓自重？难道朕碰自己的女人都不行么？”
说罢，他揽过裹在锦被中的她，冰凉的吻覆上她的唇。手掌滑进被里，如鱼得水般游弋在她的肌肤上。兰烬落推搡开他，手无缚鸡之力的她却怎推得动身形结实伟岸的他？
“你放开我，放开我！皇上岂是要如同方才的那两个禽兽一般强迫臣妾？”
他一顿，起身怒目相视：“朕宠幸你，是你的荣幸。你这不识好歹的女人！”
“皇上休要以为天下所有女子都期许着你的宠幸！若你属我所爱，陪你度糟糠之日，共赴生死又如何？若你并非我心之所爱，即便予我再多的恩宠，我皆不稀罕！”
兰烬落目光凿凿地望着他。一如歌舞坊的那一次，一如庆功宴上的那一次。她的倨傲，让他恼火。后宫多少佳丽日盼夜盼，只为他能宠幸她们一次！天下事物，又有什么是他得不到的？
“你听着，今晚你必须给朕侍寝！”
九妄言怒火正盛，墨色的犀眸沉郁着昭然的愠意。她却倔强地迎上了他的目光：“皇上，臣妾今日受了惊，疲乏的很。况且臣妾污浊之身，不便接驾！”
“你若不侍寝，那便继续回杂役房呆着！”
她一时失声。杂役房的酷刑再多也只是皮肉之苦，总好过伴君如伴虎的胆战心惊。可是，阑珊怎么办？那么纯真率性的一个女子，岂非又要跟着她吃苦？
他见她默然不语，只当她是惧怕了杂役房生不如死的日子，邪邪一笑：“如何？”
她咬着唇，仿佛被抽空了所有力气一般，低低地应了一声：“……诺。”
泠泠七弦汉宫月
花溆轩。
深冬的天黑的很快，夜色如泼墨一般压抑沉重。殿外疾风舞雪，如柳絮因风而起；殿内帘幕低垂，轻纱飞扬，暖炉中燃烧着木炭，火舌肆意地舔舐着炉中的木炭，升腾起缕缕白烟。
“娘娘。”笙歌停上手中的活计，目光定定，面容上依旧平静地不起一丝波澜。
捂着暖炉的她漫不经心地应了一声，思绪还在随着窗棂间呜咽的风声驰骋。
笙歌淡淡开口：“此次皇上要娘娘侍寝，望娘娘不要再惹皇上不悦了。殿下他，已要失去耐心了。”
“殿下？”她一怔，错愕地望着眼前毫无表情的笙歌，“你究竟是何人？”
笙歌轻浅地一笑，安之若素地答道：“娘娘不必紧张，奴婢只是明王殿下派遣来侍候您的。昔日之所以没有向您坦言我的身份，亦是殿下交代的。”
她先是一滞，随即扯出了一丝苦涩的笑。
原来如此，她的身边早已经有了明王的眼线，自己竟还被被蒙在鼓里浑然不知。他始终不相信她会真心为他办事，看来，日后不但要防着妃嫔见勾心斗角，还有防着身边这个笙歌。
兰烬落敛去苦涩的笑，身披着狐皮锦裘坐到一张古琴前，拨弄起琴弦来。窗外云翳间月光黯淡，冷露无声，寒风朔朔，急雪舞回风。
心绪低落，索性奏一曲《汉宫秋月》好了。纤纤玉指，几番吟、滑、按，清怨沉郁的曲音缓缓淌出，在指尖化作凄婉愁苦的情绪，回旋在空荡荡的大殿中。如泣如诉，惆怅清冷，好似秋日孤雁凄婉哀绝的悲鸣，渲染开一种无声的忧伤。
“爱妃是怎的了，朕要你侍寝，你便如此无奈黯然么？抑或者是，你要借这首曲子来告诉朕，朕的宠幸于你来说，只是一种压迫？”
九妄言的声音自殿门外飘然而至。她一颤，指尖的弹奏瞬间乱了章法。陡然一个不和谐颤音，如同一纸飘逸灵动的书法间一抹不堪入目的败笔。她慌慌地收回了手。
想不到，在国家大事上决断英明的他，竟也懂得琴曲。《汉宫秋月》本便旨在刻画汉宫宫女受迫的幽怨情绪，她抚奏此曲的初衷，亦只是发发牢马蚤而已，却怎料被他听了去。
她慌忙福身行礼：“臣妾见过皇上，皇上万福。”
九妄言拂去宽长曳地的鹤氅上的落雪，大步走至她身边：“起吧。怎么不弹了？此曲只应天上有，人间能得几回闻，爱妃琴艺绝妙。”
“皇……皇上谬赞。”
望着他坐在琴旁施施然的目光，竟不知怎的有些许慌张，仿佛做错了什么被抓现行一般。九妄言大手揽过她，她一个不稳跌坐在他怀中，脸颊飞红地想要推开他。
揽在她纤腰间的手却加紧了几分。他的手掌轻柔摩挲着她的脸庞，低喃道：“爱妃生了这样一张美艳的脸，任是世间哪一个男子都要被勾去魂魄罢？从前的你，太过倨傲。你若有其他妃嫔一半的乖巧，朕何苦要放着你这倾世佳人在杂役房受苦楚？”
他呼出的热气扑在她的脖颈边，一阵的酥麻。一双墨色的眸子如黑夜的星辰一般璀璨，目光灼灼，带着戏谑的笑意。
她不自在地回避开他的目光，目光四处闪躲着：“皇上言语莫要如此轻薄，只令臣妾觉得皇上是……”
“是什么？”他饶有兴味地望着她，她眸中的几许慌乱让他的心情莫名的好了起来。
兰烬落轻声吐出几字：“登徒浪子。”
话才说出口，她便攥紧了狐皮锦裘，掌心之中冷汗密布。不知此话一出，他会作何感想，可会一怒之下又将她贬去那个炼狱般的杂役房？
正值此时，一阵轻笑声却从九妄言口中逸出，兰烬落莫名地抬首望着他。他探身上前，眯缝着眸凝视着她：“这后宫中，无人再如同你这般放肆大胆了。你说，朕应当如何惩处你？”
月殿影开闻夜漏
她的眸对上他邪魅的目光，心下一分慌乱，正思量着如何应答他才好。
忽觉身下虚空，九妄言已打横抱起了她，举步往软榻边走去。周遭宫人皆识趣地退至殿外，将朱漆大门轻轻掩上。兰烬落心漏跳了几拍，没来由的一阵心慌。
深宫中，皇上的眷顾便是她的天，她的地，是她唯一生存下去的依靠。若能从此拴住他的心，何愁往后还要受制于皇后？日后的一切计划和行动，更将畅通无阻。她应当高兴的，不是么？
九妄言将她扔到了软榻上，她挪动着身躯往墙壁边靠去，直到背抵着冰凉的墙时，方才停下。在此关头，她竟下意识地攥紧了藏在锦被下的一柄匕首。
纵然一夜承欢，获得无上恩宠，那又如何？她不要用自己的清白之躯去换得一份并不牢靠的恩宠。明王既要夺位，何须多费周折，一刀刺下去便省了许多的事。
她本不想如此的。情势所迫，她已了无牵挂——孑然一身，弑君之罪不过一死。
匕首微微的寒光晃过他的犀眸，适才灼热的欲望瞬间敛去，眸色低暗冷冽起来：“你所说的侍寝，便是行刺于朕么？”
她一惊，手中的匕首哐当一声掉落在地，所有的慌张顷刻间只化作的唇畔一个字：“我……”
九妄言横眉冷目，恼怒之时低头狠狠咬向她的唇。大手一扯，将她身上的衣衫尽数扯破，发泄一般地在她身上索取着，蹂躏着。即便触及她臂膀上的伤口，他依然毫无顾忌，不曾放柔半分。
新伤旧伤一并作痛，兰烬落无力推搡，颤抖的声音带着些许哭腔：“皇上此刻，与禽兽何异？你……不要让臣妾所不齿！”
他霍然松开手。她死死捂着胸口的衣襟，泪花了妆颜，青丝散乱。身形清瘦的她倚靠在墙边，将头埋进了双臂间。
她只是不想侍寝而已。平静下来的他一时失了声，望着她双肩颤抖的样子，心竟在隐隐作痛。
“当真是不识抬举的女人。”
他斜睇了兰烬落一眼，低声说罢后，整理好衣衫便绝尘而去。门外的宫人看到九妄言一脸怒色地走了出来，面面相觑唏嘘不已。
烛火明明灭灭，摇曳不定，映照着她清瘦的脸庞。黯淡的月光照进来，洒在艳红的地毯上。沙漏簌簌，一片死寂。
“娘娘，您为何……”
匆匆步入殿内的笙歌方开口询问，却见她抱膝坐在床榻上，衣衫不整，一副狼狈的模样，心中一股酸涩，连忙上前为她披上了锦裘。
“你是不是觉得我很可笑？旁人都巴巴盼着他临幸，我却不识好歹，一而再再而三地将他惹怒。你回去告诉明王殿下，我不适合当他的棋子，另寻一枚罢。”
一行滚烫的泪滴落下来，染湿了衣衫。蜷缩在锦裘下的娇躯，显得格外清瘦纤弱。笙歌握住了她冰凉的双手，低着声音道：“娘娘，不是您的错。”
温暖自她的掌心中传递而来，兰烬落不由将头轻靠在她的肩头。也许，笙歌她，并不像自己想象的那般冰冷寡言，只一心效忠于明王，而不懂人情冷暖世态炎凉。
沙漏轻响，耳畔传来一句轻语：“娘娘可知，奴婢的姐姐亦如同您一般，曾靠在奴婢肩头哭泣。”
笙歌低哑着声音喃喃着。仿佛在追忆，仿佛在怀念，又仿佛在凝思。她的心安定下来，信口问道：“那你的姐姐如今何处去了？”
“她自缢了。”
心底似被什么重物猛猛地一撞，她平静的语气，似乎是在陈述着一件平淡无奇的事情。兰烬落一僵：“对不起，我本无意戳到你的痛处。”
“娘娘无需自责。此事已然过去很久了，该流的泪也早已流淌干净了。殿下那边，若责怪下来，奴婢自会替您斡旋。”
烛光兀自兀自摇曳。一声低喃落入笙歌耳中：“笙歌，多谢你。”
闻道梅花圻晓风
澜瑟园。
十二月的深冬，尽是冬日的肃杀之气。苍山悠远，积雪浮云端，千山鸟已飞绝，徒余枯槁的树木光秃秃的枝桠无力地伸向灰白的天空。
身披狐皮锦裘，踏着皑皑白雪，树枝上的积雪不时簌簌地抖落。兰烬落心情有些烦闷，五日前她将九妄言惹怒之后，他便再也没有来花溆轩。她是应当欣喜，还是应当悲伤？
早便听闻澜瑟园内栽种着数十株白梅与红梅，不如便踏雪寻梅一番。
走过一片杏树林，便见右首处凌寒独自开着大片的素梅。遥知不是雪，为有暗香来。左首处则是成片的红梅，香雪漫天舞，红梅遍开，两处梅花傲骨铮然，交相辉映，相得益彰。
兰烬落提起裙摆跑去，但见朵朵梅花舒展冷艳的姿色，倾吐清雅的馨香，令人怡情陶醉。
渐入梅林深处，隐隐约约林中一抹青影。莲青色长衫，墨发轻扬，只一个背影，就有着一种说不出的风雅清朗，道不出的飘逸出尘。
正凝眸望着，他忽而回转过身来，眉如墨画，鬓若刀裁，言笑吟吟，皎如玉树临风前。
是宁王，那日在杂役房从染池中救下她的宁王九青珩。
“原来是皇嫂，皇嫂今日好兴致，来此处赏梅。”如彩云次第舒展般柔和的声音飘然而至，令人听了亦觉舒畅。
“倒不是雅兴，只是心情有些烦闷，才来此踏雪寻梅。宁王莫再皇嫂皇嫂地唤了，说起来殿下年纪还长我几岁，若殿下将我当作好友，唤我绮罗便可。”
宁王轻柔地一笑：“听你的便是。你……伤寒可好些了？”
她颔首：“已经痊愈了。那日宁王施以援手，绮罗没有好生答谢你，还望殿下见谅。殿下救命之恩，绮罗无以为报。”
“小恩小德不足挂齿。绮罗，听闻前些日子你惹怒了皇兄？”
兰烬落略感诧异。此事竟连宁王都知晓了，只怕是宫中无人不知无人不晓了。难怪九妄言不愿见她，恐是还在为此事负气罢。
宁王见她默然不答，淡然道：“既然你不愿说，我也便不相问了。对了，此处红梅白梅凌寒盛开，你是喜那素梅，还是爱这红梅？”
“不瞒殿下，我倒是倾心于墨梅。只可惜，花开淡墨痕，清气满乾坤的墨梅只存在于王冕的笔下，马蚤人墨客的咏叹中，只不过是臆想罢了。那素梅也是我心之所爱，尤其喜爱青芝玉蝶。素雅清香，傲骨铮然。梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。”
兰烬落嫣然一笑，清美动人，竟令宁王有片刻的失神。
良久，宁王缓步走到一株怒然绽放的红梅前：“我倒尤怜那红梅，其中舞朱砂，尤似女子胭脂泪，美得令人心醉。”
他伫立在花下，指腹轻轻地拂过紫红色的花瓣，仿佛在抚摩心爱女子的脸庞，目光中熠熠着柔情。
她轻笑声逸出了口：“殿下可有心爱的女子？”
宁王侧首含笑着，柔然睇着她：“至今未娶。若此生有一个温婉灵秀，一如江南烟雨的女子相伴左右，这一生夫复何求？皇兄好福气。”
那束温柔的目光望进了她的心中去，让她下意识地避开他似水的目光。宁王的最后一句话，是否还含着什么其他的意味，她不得而知。
一时间静寂无声，他静静地伫立着，她静静地聆听着积雪从枝桠间落地的声音。兰烬落若有所思地眺望着这一片香雪海，不知应当说些什么。
“主子，您在这儿啊，可让我好找……”
忽而一声轻唤，打破了宁静。她循声望去，原是阑珊向此处跑来，一身藕白色云锦纹短袄，一如枝头的青芝玉蝶般素美纯澈，一张俏脸因跑着而微微泛着红，愈发水灵动人。
阑珊跑近了。面庞泛红，微喘着气道：“主子，您伤寒初愈，冰天雪地的怎么出来了？快快随我回去罢。”
兰烬落方才意识到在这雪地梅林间已站了许久，一阵寒噤，紧了紧狐皮锦裘，微微福身：“殿下，绮罗的身子还虚着，不能久立风寒中。如此，失陪了。”
他轻轻颔首，浅笑道：“阑珊，搀着你家主子回去罢，再染了风寒本王可担待不起。回头好好歇着，将身子养好。”
望着兰烬落歇着阑珊倩影离去，如同仙子逝入皑皑白雪之中，他无意识地漾起了一个柔情的笑容。
两情若是久长时
花溆轩。
入夜，寒意微凉，灯火阑珊。
殿外宫灯的淡光自薄纸糊住的菱花格绮窗透入。兰烬落抚摩着掌心间的墨玉，通体晶莹剔透，触手生温。坐于妆奁前，任笙歌手执篦子，替她卸下珠钗，梳理青丝，其指尖如掂花般轻柔。
笙歌梳着梳着，缓缓停了下来：“娘娘，奴婢的姐姐也有您一样如缎的青丝。发长三尺有余，鬓发玄髻，光可以鉴。人人都说姐姐的三千青丝堪比汉代卫子夫，南朝陈后主的张丽华。姐姐出嫁那会儿，奴婢就像这样手执篦子，为她梳理着及腰长发。她坐在铜镜前，穿着凤冠霞帔，落着泪。娘娘您啊，像极了奴婢的姐姐……”
“笙歌，为何我总觉得你有着无法释怀的愁与恨。你，与寻常宫娥有所不同。”
兰烬落的话以利刃的模样在她心头划过。
笙歌手中的动作一僵，眸色低沉。再抬首时所有情绪不复，继续替她梳理起秀发：“娘娘说什么呢，奴婢只是殿下派来侍候您的，何来的血海深仇。”
她的言语没有一丝情绪波动，可即便掩饰地再好，那一瞬间手中动作的僵硬却出卖了她所有的情绪。
“连我也不能说么？罢了罢了，你不愿意说，我也就不强迫于你了。”
沉默半晌，淡淡如泉的声音平静一如往昔：“娘娘听奴婢讲一个故事罢。已故的云丞相膝下有三子二女，嫡长女名为云懿儿，庶次女名唤云如歌。云如歌自出生开始就不受宠爱，与娘亲两人守着西苑一间茅屋相依为命，就连连下人也处处践踏，备受欺凌。”
“云府生?br />